А этот? Ректор Академии магии рядом с моим давним другом лишь сопливый юнец, не более того.

Хотя, на самом деле, старик оказался приятным собеседником. Добродушный, открытый, и я бы даже сказал, что хороший человек. Все мы не без греха, но в ком-то больше преобладает светлое, как, например, в этом человеке. Мы прекрасно поиграли в карты, вдоволь пообщались и выпили вина. Но он всё равно проиграл, и мне было бы жалко приходить к нему и ломать ноги, если он решит меня обмануть.

Он ректор Академии, и может попытаться воспользоваться своими связями. Будет смешно, если ректор отправит своих учеников и преподавателей, чтобы прикончить меня. Но если он так сделает, то захваченные мною маги не будут считаться. И придется ему искать еще двенадцать штук.

— Господин, — официантка подошла к нашему столу. — Здесь не место для голубей!

Посмотрел на Курлыка, а тот даже не заметил, что к нему обращаются. Как клевал свой бублик, сидя на столе, так и продолжил клевать.

— Прогоните его! — воскликнула девушка.

— Это мой друг. Как я могу его прогнать? — удивился я. — Да и он заплатит за свой бублик, если вы переживаете об этом. Да, Курлык?

— Ур! — кивнул тот, и продолжил наслаждаться пищей.

— Я всё понимаю, но таковы правила этого заведения. Мы не какая-то забегаловка, а лучшее место, где подают вкуснейшую еду! Потому и пускать кого попало мы не будем! — официантка уперла руки в бока. — Если вы не прогоните, то я сама это сделаю!

— Да пожалуйста! — махнул рукой и откинулся на спинку стула, предвкушая интересное зрелище.

Девушка подошла еще ближе, и когда она собралась схватить голубя, он повернулся к ней. Причем с такой удивленной мордой, что официантка остановилась.

— Ур? — проурчал он. — Урурур⁈ — из-под крыльев появились, хоть и небольшие, но мускулистые руки, и напрягая бицепсы, голубь не спеша, но очень уверенно, направился к ней. — Урур?

— Он говорит, что сам вас прогонит, если что, — усмехнулся я, и только сейчас девушка пришла в себя. Точнее, она закричала и убежала в ужасе.

Да уж… Как она сказала? Лучшее место в городе, где подают вкуснейшую еду? А почему мне тогда пришлось четыре раза вылечить мой гуляш? Заразы там было столько, что есть это опасно для жизни.

Да и вино… Нет, пить его можно. Но ведь я не собирался, думал заказать компот, или, в крайнем случае, воду. Вот только компота у них нет, а воду я пить не рискнул, даже будучи лекарем.

— Эй, мужик! — на мое плечо легла тяжелая рука. Но даже оборачиваться не стал, понятное дело, что это охранник. — Ты зачем Джульку обидел? Вставай давай, на выход пора!

Зря я, что ли, лечил этот гуляш? Столько сил потратил, так что, в любом случае, доем его. Потому вышибала с грохотом упал на пол, а я спокойно продолжил свою трапезу.

Валиус, хозяин самой дорогой и лучшей таверны в городе, уже давно отвык работать в зале. Для этого он нанял официантов, поваров, и даже охранников, так что в его задачи входило лишь следить за тем, как они выполняют свои обязанности.

И всё было хорошо, клиенты всегда уходили довольными, так что его дело процветало и приносило неплохой доход. Валиус даже подумывал открыть вторую таверну в соседнем городе. Ведь в последнее время нет никакой необходимости следить за работой этого заведения, всё и так идет прекрасно.

Но сегодня Валиусу всё же пришлось вспомнить молодость и поработать в зале.

— Вам принести что-нибудь еще, господин? — немолодой мужчина натянул на себя фрак, повесил на руку полотенце и взял в руки поднос. Сейчас он обслуживал единственный занятый в таверне столик, за которым сидел странный молодой человек.

— Принести? — переспросил тот. — Нет, пожалуй, мне хватит. Но… — он кивнул себе за спину, где лежали без сознания четыре крупных мужчины, каждый из которых выше двух метров ростом. Валиус сам выбирал именно крупных мужиков, с такими охранниками до конфликта обычно не доходит. — Может, вот этих заберешь?

— Как же, господин? Я простой слабый человек! И вы ведь сами их вырубили!

— Я? — удивился парень. — Я тут при чем? Они сами упали и уснули!

— Да-да! Конечно! — быстро закивал головой Валиус, а лоб его резко покрылся холодным липким потом. — Сами, разумеется!

— Ладно, — махнул рукой гость. — Курлык, ты всем доволен?

— Урур… — помотал головой пернатый.

— Простите, уважаемый господин голубь, но я не понимаю по-голубиному! — поклонился Валиус. — Если вас не затруднит, не могли бы вы написать на бумаге, что именно вас не устроило? — голубь посмотрел на него, как на идиота, а парень рассмеялся.

— Он говорит, что ему не понравилась жареная курица у вас в меню. Курлык считает, что он сам куда лучше и продуктивнее может жарить кур. Если вы понимаете, о чем я…

— Да, господин голубь, вы правы! Прямо сейчас уберу этот ужасный пункт из меню, — старик задумался на пару секунд, и в его голове родилась гениальная идея. — Но, чтобы вы знали, в этом городе есть еще одна таверна… и там подают жареных голубей…

— УРУР! — даже не заурчал, а зарычал пернатый, и взмахнув крыльями, устремился прочь.

— Грязно играете, — с нескрываемым уважением проговорил незнакомец. — Вот так взять и уничтожить конкурента, — с этими словами он кинул Валиусу золотую монету и, поднявшись, спокойно направился к выходу.

Немного прогулялся по городу, посмотрел достопримечательности. Кстати, город этот торговый, и тут часто устраивают ярмарки. Так что и неместных людей тоже довольно много, потому на меня никто не обращает внимания. Как и на мой сильнейший акцент.

Благо, язык уже знакомый, в этом королевстве я уже бывал. Потому и получается спокойно разговаривать с местными, не боясь, что они увидят во мне иномирца. Впрочем, я этого особо и не скрываю. Разве что не говорю, что я из сопряженного мира, чтобы не плодить конфликты на ровном месте.

Пройдясь по центру города, посмотрев местные замки, направился на окраину, чтобы проведать своих новых друзей.

— Здорово, бандиты! — вошел в холл логова Братства тени, и все повскакивали со своих мест. О, новые лица! Видимо, они тут дежурят посменно. Хотя вижу и тех, с кем общался вчера. Но они тактично молчат и сдерживая смех, поглядывают на остальных. Ну ладно, пусть.

— Как он сюда прошел? — воскликнул один из незнакомцев.,— У нас же охрана и артефакты! Как такое возможно?

— В смысле, как? — удивился я и присел за стол, налив в кружку пиво. — Через дверь, как и все, — пожал плечами и сделал глоток.

Несколько человек выбежали на улицу, но распахнув дверь, увидели, что двое охранников спокойно стоят, живые и здоровые.

— Вы зачем его впустили? — самый разговорчивый, что оказался каким-то командиром или одним из вожаков этого братства, схватил охранника за ворот одежды и начал трясти, указывая на меня.

— Мы никого не пускали! — воскликнул второй. — Тут никого не было!

— Не только вы умеете быть скрытными! — усмехнулся я, и подняв кружку, снова сделал большой глоток. Надо сказать, пиво у них неплохое. — Ладно, — поставил кружку и встал со стула. — Нашли?

— Михаил, сам понимаешь, заказ непростой…

— Я оставил вам тысячу монет. Неужели вы такие немощные, что не можете справиться с таким простым заказом? — я внимательно осмотрел удивленных бандитов и помотал головой. — И скажите тому придурку, который спрятался в потайной нише и сидит там с арбалетом, что если он в меня выстрелит, то этот болт будет торчать у него из задницы. Оперением внутрь.

— Но… — послышался голос из-под пола.

— Или колено сломаю семнадцать раз! — проговорил я громче. — Выбирай, дружище!

— Да я тут просто в прятки играл… Ничего ты не понимаешь! — отозвался тот. — И вообще, мы кое-что всё-таки смогли достать!

— Что здесь опять происходит? — послышался раскатистый бас, и все стихли. — А, ты… — главарь почесал пузо и кивнул мне, — Пойдем ко мне. И на будущее, не общайся с этими идиотами, сразу иди ко мне.