— Ты там как, всё нормально? Мы уже начали беспокоиться, — из динамиков послышался голос начальника каравана.

— Я отлично! И больше скажу, нашел прекрасный порт! Правда, там пока нет покупателей, и портовый город только начал строиться, но товары интересные, советую тебе туда забежать. А когда достроят, будет еще лучше, уверен, — Сантьяго долго думал, рассказывать ли другим про такое место. Ведь если туда отправятся все караваны, свободного причала в следующий раз может и не найтись. Но Булатов сам сказал, что для Сантьяго всегда найдется место, потому он и решил рассказать другим.

— Так ты же говоришь, что там покупателей нет. Зачем мне тогда туда заглядывать? — удивился начальник каравана.

— Ну, лично я продал всё графу, который строит порт. А потом забил полные трюмы его товарами. И учти, что первые посетители порта всегда имеют хорошие отношения с его владельцем. Он мне уже пообещал, что я всегда могу найти место у его причала, — похвастался Сантьяго.

— Ах ты, скользкий морской глист! — расхохотался начальник. — А если у тебя будет пятьдесят кораблей? Тоже найдется место?

— Ну, он не уточнял, — усмехнулся капитан. — Да и вообще, этот граф далек от морского дела.

— Ну, это прямо праздник какой-то… — призрак не мог нарадоваться своей новой жизни. Лицо его светилось от счастья, а сам он уже не помнил, когда так веселился.

Возможно, что никогда. Жизнь прошла довольно скучно, и теперь призраку даже нечего было вспомнить. Сначала всю молодость он готовился стать Императором, затем выполнял самые важные поручения отца, после чего начал править сам. Но всё это было слишком скучно. Бесконечные интриги, войны, казни неугодных…

Но зато теперь призрак уселся на выступе стены, и иногда скидывал вниз мелкие камешки. Зачастую он попадал по проходящим мимо гвардейцам, отчего те недоумевали. А когда кидаться камешками надоело, призрак полетел на кухню, где стал подкидывать в блюда — то соль, то сахар, то перец. Солёный чай с перцем очень не понравился местному командиру гвардии, что тоже очень позабавило призрака.

— Как же много здесь энергии… — вздохнул призрак, и довольно улыбнувшись, ткнул кнопку закрытия ворот, когда через них проезжал грузовик. — Ладно, теперь пора заняться важным делом… — задумчиво проговорил призрак Императора, и отправился в комнату, где сосредоточено больше всего энергии.

Кабинет Михаила Булатова вобрал в себя немало сил, и именно в этом месте призрак может насыщаться энергией. Причем настолько, что с каждым днем он может влиять на окружающий мир всё больше.

— Пу-пу-пуу… — бывшему Императору не понравилось, как разложены предметы на столе, потому он плюхнулся в кресло и стал перекладывать бумажки.

Ручку сбросил со стола и закатил ее подальше, документ о захвате какой-то отдаленной деревушки засунул под стопку бумаг с отчетами. И наоборот, в папку с документами сунул несколько фотографий птиц. В основном, гусей, но также там попадались и изображения различных пород голубей. Зачем он это делал? Ну, как минимум, потому что может. Долгое время он не мог влиять на этот мир, и это было довольно скучно.

Поначалу, стоило появиться здесь, старик старался не высовываться, и внимательно изучал это место. Увидев могущественного некроманта, он даже подумал просто улететь отсюда подальше, но любопытство и новые возможности этого не позволили. Так что призрак Императора решил просто быть немного аккуратнее, если рядом находится этот некромант. И тайком подглядывать за ним.

А еще Император смог узнать немало интересного в этом замке, и если сложить все факты, то… Призрак не дурак, и понимает, что только за обладание этой информацией Булатов может его уничтожить.

Хотя до этого призраку казалось, что Михаил его видит. Очень уж внимательно тот смотрел прямо на бывшего Императора. Но старик несколько раз провел рукой прямо перед глазами графа, и тот никак не отреагировал, так что он успокоился.

— Урур?

— О, птица! — старик материализовался, став полупрозрачным силуэтом, и развалившись в кресле, закинул ноги на стол. — Ты чего тут сидишь?

— Урур! — прищурился пернатый и, взмахнув крыльями, уселся на стол. — Урурур! — Он еще раз взмахнул крыльями, и зависнув над силуэтом, сбросил на него свою фирменную липкую бомбу.

— Аха-ха! — призрак расхохотался, и в последний момент развоплотился. Так что на рабочем кресле Михаила появилось большое белое пятно. — Оттирай теперь!

— Урур! — голубь испугался не на шутку и, вытащив из-под крыльев руки, бросился вытирать. Но стоило пятну исчезнуть, он очень сердито посмотрел на призрака. — Ур! — провел он большим пальцем себе по горлу, и медленно угрожающе зашагал в сторону зависшего у противоположной стены Императора.

— Ой, да успокойся! — снова материализовался старик. — Я же пошутил. Да и ты мне ничего не сможешь сделать, глупая птица.

— Ур? — голубь взлетел и рванул в сторону призрака, тогда как тот исчез и пролетел сквозь стену.

— Ладно, пойду пакостить в голубятне, сам напросился… А? Что? — он увидел, как сквозь стену пролетел прозрачный силуэт пернатого. — Но это невозможно! — закричал призрак. — Призрачные какашки? Так не бывает! Не-ет!

Теперь старику пришлось спешно улетать, вот только это ему никак не помогло. Это в физическом теле у Курлыка могут закончиться бомбы, и придется есть зерно, чтобы восполнить боезапас. Тогда как призрачная форма не обременена такими трудностями, и может выработать столько призрачных «подарочков», сколько потребуется.

Корабль уплыл, и увез все запасы разноцветной шерсти. Вот только стоило нам отгрузить последние мешки, как позвонил Монте-Шарль и потребовал как можно больше шерсти.

— Я готов подписать контракт! Прилетай прямо сейчас. Подумать только! Вы живете в такой интересной зоне, где постоянно открываются порталы! — старик позвонил мне по видео. Судя по всему, он хотел, чтобы я увидел эмоции, которые вызвала у него эта шерсть. И он действительно был в полном восторге. Даже сейчас Шарль сжимает в руках клочок шерсти и мнет его пальцами, да и в его кабинете тут и там видны разбросанные всюду клочки.

— К сожалению, прилететь смогу лишь через неделю, — развел я руками.

— Ну, значит через неделю… — разочарованно вздохнул он. — Но ты расскажи, как тебе удалось заполучить эту шерсть? Захватил обоз иномирцев? Много там было? Сколько сможешь продать? В какую цену?

— Где взял, там уже нету. Цену потом обсудим, как и объемы, — пока еще неизвестно, как быстро отрастет шерсть на овцах. Но задание друидам и Артефактору я уже дал, шерсть должна расти так быстро, как только это возможно. — Всё, остальная информация через неделю. Как и товар, мне нужно время, чтобы его собрать.

— Ладно-ладно, конечно, я же нормальный, не навязываюсь и не хочу напрягать. Приставать тоже не собираюсь, всё понимаю. Погоди, в смысле, собрать? У тебя и овцы есть? — На этом хотел завершить звонок, но в этот момент в комнату вошла Виктория.

— Ой! Привет, Шарлик! — подбежала она к экрану и помахала рукой.

— Привет, Викуся! — улыбнулся он.

— В смысле? Что это сейчас было? Вы знакомы? — опешил я.

— Да мы лучшие друзья! — хором ответили они, а я на этом завершил разговор. Всё, хватит на сегодня Монте-Шарля.

Тем более, что дел сейчас более, чем хватает. Например, из разных источников приходят неспокойные новости. Армия вторжения снова перешла в атаку, и получив мощное подкрепление, иномирцы решили прорваться к Архангельску. Они смогли пробиться через первый оборонительный рубеж, и сейчас идут ожесточенные бои.

Имперская армия постепенно отступает. Всё не так критично, как может показаться на первый взгляд, но даже так неприятно. Имперская армия стягивает резервы, атака врага замедляется, но у противника есть сильные маги. Они и обеспечивают значительную огневую мощь и защиту для орд воинов, которые, не жалея себя, бегут прямо на пулеметы.