Генерал был явно доволен собой, ведь именно под его началом находилась эта бригада. Была, пока ее не забрали Гордые. Теперь бригада генерала не слушается, но он всё равно доволен, ведь это достижение всё равно пойдет ему в зачет.

Император же стоял и выслушивал все отчеты. Сейчас как раз проходит острая фаза противостояния, и фронт словно ожил. Враг пошел в атаку, и Император решил ответить ему тем же, неожиданно ударив сразу в нескольких участках фронта.

— Ваше Величество, новые сведения! — в комнату, где собрались генералы, вбежал посыльный.

— Говори! — кивнул старик.

— Не могу, нужно подключить к экрану. Там видео, — посыльный быстро разобрался с электроникой, и вскоре на большом экране начало проигрываться видео.

— И причем здесь это? — нахмурился Император. Всё же на видео сражались явно иномирцы с иномирцами. — У нас тут проблем и так хватает!

— Это было снято в другом мире, — ответил посыльный. — И там тоже проблем хватает.

Император присмотрелся и понял, что уже где-то видел подобную крепость. На видео происходил штурм «Престола Грешника»! Причем, серьезный штурм. Взрывы, вспышки, массовые заклинания, всё в дыму. Самая настоящая ожесточенная баталия.

— Это какой же мощи штурмующие? — удивился вслух Император, увидев, как была взорвана одна из башен. Монументальное и усиленное артефактами сооружение просто разлетелось на мелкую крошку.

— По данным отдела аналитики, мы только что увидели в действии настоящего Архимага, — прокомментировал посыльный.

— А чего это они свою крепость так жестоко… уничтожают? — удивился генерал.

— Сейчас это не так важно, — пробасил Император. — Приказывают отвести оттуда наших людей. Оставьте двоих дозорных, не более. Дело пахнет подозрительно плохо… — он задумался на пару секунд. — Что-то про Булатова вспомнилось. Но если он до сих пор в той крепости, значит, вряд ли мы еще увидим Булатова.

— Ваше Величество, прошу прощения… — прокашлялся посыльный.

— М?

— У меня просто два послания, и пришло время для второго. Булатов сидит у вас в приемной.

— Понял! — кивнул старик и встал. — Совещание объявляю закрытым! — он быстрым шагом направился к выходу.

— Но Ваше Величество! Мы ведь должны были обсудить план атаки на следующие три дня! — возмутился кто-то из генералов.

— Вы генералы, вот и думайте, — отмахнулся Император. — А у меня там дела поважнее.

На этом старик вышел из переговорной, и совсем скоро встретил Михаила, что скромно сидел перед его кабинетом. А вокруг него расселись гвардейцы и представители службы безопасности. Все они хмуро смотрят на него, тогда как Булатов травит анекдоты.

— Представляете? — усмехнулся он. — А потом я подумал, а давай сделаю голубя виконтом! Ха! Смешно же! — все в комнате продолжили хмуро смотреть на графа, тогда как тот сидел и хохотал. — Эх, веселые вы ребята, конечно… О! Здравствуйте, Ваше Величество! Булатов прибыл по первому вашему звонку!

— Пойдем! — коротко ответил Император, и кивнул, чтобы тот шел следом. — А вы, оставьте нас! — обратился он к остальным, когда бойцы хотели зайти в кабинет вместе с ними.

— Но… Ваше Величество…

— Оставьте! — твердо ответил старик.

Они зашли в кабинет и расселись в удобные кресла, после чего Император угостил графа вином. Некоторое время они сидели молча, и каждый думал о своем. Но в какой-то момент Император не выдержал.

— Вот у меня один вопрос… — задумчиво проговорил старик. — Я не буду спрашивать, как так вышло. Почему так вышло, и за что ты так с нами. И с ними. Просто ответь на один вопрос, — Император смерил Булатова колючим взглядом. — Где мои оперативники?

— В смысле, где? — граф почесал затылок. — А разве они еще не вернулись? — в ответ Император просто молча помотал головой. — Ну, наверное, им нужно некоторое время…

— Какое еще время может понадобиться четырем самым лучшим диверсантам Империи? — прорычал старик, начав выходить из себя.

— Пу-пу-пу… — Булатов сделал маленький глоток. — Если лучшим, то у Империи явно проблемы. Серьезные проблемы, надо сказать…

На самом деле, с оперативниками всё хорошо. За ними проследил голубь, и только убедившись, что никому из них ничего не угрожает, прекратил слежку. А так, оперативники сейчас отдыхают и пьют. Много пьют.

Некоторое время мы просто сидели с Императором и молчали. Потом он спросил про оперативников, и я ответил ему, как есть. Лучше не трогать ребят, пусть сами придут в себя. Потом поведал короткую, но захватывающую историю нашего попадания туда, и что у меня на такой случай был припасен козырь в рукаве. Артефакт с магией иллюзий и мой Дар лекаря. А главное — знания по смене внешности.

— А еще мы попали туда вместе с Леонидом, потому справляться с врагами было проще, — соврал я, а старик вроде поверил.

Но потом назвал меня откровенным врунишкой. Ну, не совсем врунишкой, но если перевести на цензурный язык, по смыслу примерно так же. Впрочем, на этом мы не стали останавливаться, и я спокойно продолжил свой рассказ дальше. Часа два подробно излагал произошедшее в «Престоле Грешника» всё время моего пребывания там. Описывал в мельчайших подробностях, ничего не скрывал. И тут Император перебил меня, задав вопрос.

— Насколько велики твои познания в лекарстве? Ответь только честно! Или же вовсе не отвечай… — он серьезно посмотрел на меня, а я вздохнул.

Знал, что рано или поздно этот разговор состоится. И, если уж не кривить душой, к этому разговору я и подводил. Чем дальше, тем сложнее скрывать свои способности. Плюс — чем больше у меня сил, тем меньше желания даже пытаться что-то скрывать. Да и лучше начинать дружбу сразу с верхушкой, чем копошиться где-то внизу.

За время пребывания в «Престоле Грешника» я не раз продемонстрировал свою силу. Не только иномирцам. Свидетелями отдельных эпизодов были и служащие Империи. Заставлять их молчать не буду, пусть рассказывают, что хотят. Правда, я думал, что оперативники доберутся раньше, и расскажут Императору хоть что-нибудь. Чтобы он сразу решил, как будут складываться дальше наши отношения. Но они не добрались, потому приходится делать всё самому…

Ладно, я сейчас связан с Империей, и могу многое ей дать. Причем, как помочь, так и навредить. Вопрос только в том, что из этого выберет человек, управляющий ею. Я готов рассказать о своих возможностях многое. Хотя… это будет лишь каплей в бесконечном океане моих способностей, так что мне наплевать.

— То есть, что я маг из другого мира, вы уже не предполагаете, да? — на всякий случай, я уточнил.

— Мы проверили и перепроверили тебя уже не один десяток раз, — усмехнулся старик.

— Молодцы! — теперь я стал серьезным. — Тогда отвечу вопросом на вопрос. Что вы знаете о камнях памяти?

— Вот же… — выругался старик. — А ведь мой сын оказался прав! Он давно твердит, что тебе попался удачный камень, оттуда и столько умений! И я про эти камни знаю многое… Столько, сколько может знать человек, проглотивший их уже четыре штуки.

В ответ я молча улыбнулся. Хотя было очень сложно сдерживать себя, чтобы не пошутить. Дело в том, что про камни есть очень мало информации. Они крайне редки в другом мире, а в этом их и вовсе, практически не найти. И работать с ними не умеет практически никто. Узнать, что за знания спрятаны в камне, заранее невозможно для простого человека. Это определяют только Охотники. Ну, и некоторые Лекари тоже обладали подобными возможностями. Нужно уметь работать с душами, такое дано не каждому.

Так вот, хотелось пошутить над Императором и спросить, попадался ли ему камень памяти какого-нибудь ротвейлера. Даже в моем мире были люди, которые переносили в подобные камни память своих питомцев. Чтобы новый питомец сразу мог получить привычки и повадки прошлого. Но не стал так шутить. И вскоре отправился домой.

От Императора вышел в смешанных чувствах. Он так спокойно воспринял всю информацию, что даже заставил удивиться. А также попросил отдать ему пленных, которых я вывел из крепости. Впрочем, держать их у себя я не собирался. Всех, кого было нужно, подлечил, и приготовил к отправке заранее. Да, еще было забавно, когда старик спросил меня, почему эвакуация прошла настолько успешно. Ну, я и не стал врать, что удачно скопировал внешность большого начальника. Тогда как он сам уехал по делам.