— Но его же пытались завербовать. Ты сам рассказывал.

— Да, но разве каждая вербовка проходит успешно? — парирует Чжао. — Что им толку от семнадцатилетнего сопляка? Наверное, расспросили обо всём и поняли, что он бесполезен.

— Логично. Инфа точная?

— Точнее некуда. У нас на курсе есть один капитан, проходит повышение квалификации. Он как раз в том управлении работает. Через него и узнал.

— Отлично! С налоговой у него тоже облом. Значит, он без прикрытия. Спасибо тебе, дружище. Прости, что опять с просьбами достаю. Но ты ж меня знаешь — в долгу не останусь.

— Да лады, не парься, — беспечно отмахивается Чжао. — Слушай, а ты разве не собирался забить на этого деревенщину? Или передумал?

Собеседник замолкает, подыскивая слова.

— Хотел, но…

— Но?

— Этот деревенщина подпортил жизнь Ван Япин. Без подробностей, не хочу об этом. Она и так мне все мозги вынесла с самого утра, — угрюмо цедит Хоу сквозь зубы.

— Мне казалось, твоя девушка сама кому угодно испортит жизнь, — усмехается товарищ. — Характер такой, что палец в рот не клади.

— Вместо этого она на мне отрывается, — вздыхает Хоу. — Просит, чтобы я что-то сделал с этим парнем в отместку. Из-за него у нас отношения испортились, Япин уже о расставании подумывает.

— Даже так?

— Говорит, зачем ей мужчина, который не может решить её главную проблему. А я люблю её и не хочу потерять. Она для меня идеальная партия по всем фронтам, сам понимаешь. Если мы разбежимся, отец сам начнёт искать выгодную для него в первую очередь невесту.

Хоу устало трёт переносицу, чувствуя, как нарастает головная боль. Он слишком дорожит этими отношениями, чтобы позволить каким-то мелочам всё разрушить. Но в то же время затевать открытую войну с Лян Вэем кажется не лучшей идеей. Слишком много рисков и неопределённости.

— Не знаю, как быть, — после долгой паузы признаётся измотанный Хоу. — Если Япин не преувеличивает, этот деревенщина с каждым днём всё борзее становится. Работу хорошую нашёл, связи заводит, возможности прирастают.

— Значит, рубить концы надо уже сейчас, — решительно заявляет Чжао. — Хотя бы репутацию ему подмочи, чтоб с работы турнули и никто с ним дел иметь не хотел.

— Есть идеи? — оживляется бойфренд Ван Япин.

— А то! Примеров тебе могу привести много. Вот пойдёт он в ресторан или ночной клуб, где к нему привяжется красотка. Деревенщина тут же расплывётся. Они там на камерах засветятся вместе, потусят немного. А потом — бац! — на эту девку в туалете нападение. Мешок там на голову, все дела… Ну, ты понял.

— А дальше?

— Даже если у злоумышленника ничего не получится, попытка насилия сексуального характера имела место быть. Начнётся расследование. За Лян Вэем приедут в самую первую очередь. Представь лицо начальника, когда он узнает?

— Но экспертиза покажет, что он невиновен.

— Да, но у нас очень не любят лишний шум вокруг сотрудников. Особенно если речь идёт про элитный ресторан, — объясняет Чжао Вэньцзе. — А ещё наркотики. Мало ли, вдруг бармен в этом ресторане банкует ими? Это так, всего лишь фантазии. Если обнаружит неустановленной принадлежности закладку особо крупных размеров, то в первую очередь попадут под подозрение мужчины.

Хоу Ган всерьёз задумался. Мысль интересная, но как бы потом не вляпаться самому.

— Я уловил твою мысль. Ждать момента, когда он сам влезет в проблему естественным путём и усугубить её.

— В точку! Когда боги начинают сдавать карты, у таких как он, всегда найдутся проблемы. Дело времени. Только вокруг него начнётся шум, не зевай, помогай насыпать песок на ту чашу весов, которая должна перевесить. Ну, ты понял: подтасуй факты, упакуй в патрульную тачку, закладочку подкинь для убедительности. В общем, включай фантазию и действуй по обстоятельствам.

— Ты прав. Буду следить за ним и ждать подходящего момента.

Проводив очередных клиентов ресторана «Горизонт», я быстро убираю со стола и расставляю приборы по местам. Затем занимаю выжидательную позицию. Мой взгляд скользит по посетителям за закреплёнными за мной столиками и останавливается на управляющем, который сидит в самом углу с ноутбуком.

Из-за того, что я пропустил несколько смен, теперь придётся в течение двух дней выходить сразу на две. Что ж, главное — успею со всем разобраться к началу учебного года и ещё подкоплю денег.

По правде говоря, я ничего не потерял за время отсутствия, а только выиграл. В деле о пропаже дяди Ли Миньюэ наконец-то наметились сдвиги. Её родственники настояли, чтобы она осталась в Корее, и это правильное решение. Ведь новости могут поступить в любой момент, главное — вовремя среагировать.

— Лян Вэй, — поток моих мыслей прерывает голос Янг Ши. Я оборачиваюсь и вопросительно смотрю на коллегу. — Тебя управляющий зовёт.

— Приглянешь за моими столиками? — киваю в сторону посетителей. — Вон те два крайних.

— Ладно уж, — со вздохом отвечает она, закатывая глаза. — Иди давай.

Я благодарно улыбаюсь и бесшумной походкой пересекаю весь зал, незаметно возникая за спиной Минь Бо. Управляющий сидит, уткнувшись в экран ноутбука, на котором открыта знакомая программа — та самая, над которой я корпел последние несколько недель. Предмет разговора становится ясен без лишних слов.

— Добрый день, господин Минь. Вы меня звали?

Управляющий поднимает голову:

— Да, хотел кое-что обсудить, — кивает он на открытую программу. — Мне очень нравится проделанная тобой работа. Стало в разы лучше, я даже удивлён, что ты в одиночку справился. Аплодисменты…

— Надеялся, что вы оцените. Приятно, спасибо.

— … На фоне этого с тобой хочет поговорить специалист по CRM. Ты уж извини, но я не обещал, что буду держать всё в секрете.

В этот момент в моей памяти всплывает телефонный звонок, поступивший ещё в аэропорту. Совершенно вылетело из головы перезвонить тому человеку.

— Подойди к администратору, она отведёт тебя к нему, — продолжает Минь Бо, бросая взгляд на часы. — У тебя сейчас перерыв. За полчаса управитесь.

Я подхожу к стойке администратора. Чэнь Айлинь как раз заканчивает с бронированием столика. Подняв глаза, она выскальзывает из-за стойки и жестом приглашает следовать за ней:

— Пойдём, тебя заждались.

Мы проходим через служебный коридор и оказываемся в светлом кабинете, оборудованном под переговорную. За овальным столом сидит молодой мужчина в очках, с сосредоточенным лицом уткнувшийся в ноутбук. При нашем появлении он поднимает голову и приветливо улыбается:

— Лян Вэй, верно? Рад познакомиться лично. Я Сунь Минцзе, занимаюсь внедрением CRM-систем в ресторанную сеть «Горизонт».

Мы обмениваемся рукопожатием, сажусь напротив него. Чэнь Айлинь тактично удаляется, оставляя нас наедине. Улыбка спадает с лица Сунь Минцзе, он внимательно разглядывает меня поверх очков. Напряжённое молчание затягивается.

— Какими языками владеешь? — в интонациях CRM-щика появляется нечто, от приязни далёкое.

— В основном использую Python. Также знаком с Java и С++ на базовом уровне.

О других языках предпочитаю умолчать. Незачем раскрывать все карты сразу. Этого и так за глаза для моего возраста.

— И какой из них предпочитаешь? — не унимается собеседник. — Обоснуй.

— Python — за его простоту, читаемость кода и обширные библиотеки. На нём можно быстро прототипировать решения. Java — за строгую типизацию, возможности ООП и богатую экосистему фреймворков для энтерпрайза.

Сунь Минцзе хмыкает и прищуривается:

— И с базами данных, как я могу видеть, ты тоже умеешь работать. Очень неплохо для официанта, — тянет он, постукивая по столу. — Прямо удивительно, почему с такими умениями ты до сих пор подносы таскаешь. Но знаешь, в чём ты точно не смыслишь?

— И в чём же?

— В законе! — чеканит Сунь Минцзе. — Самовольное изменение исходного кода без согласования, нарушение авторских прав… Ты вообще в курсе, что это противозаконно?