Мир Лхасси. В то же время. Таверна «Три гуся»

— А ну-ка мечи стаканы на стол, — надрывался Дэм, выкрикивая наспех переведённую песню, — и прочую посуду! Мне говорят, что пить нельзя… а я говорю, что буду!

И весь зал:

— А я говорю, что буду!

Фрист даже не поверил своим глазам, когда зашёл. Этот сорванец умудрился не только нализаться в пузыри, но и поставить на уши всю таверну. «Вон как песни горланят. И вроде бы довольны! Но все… затихли…» — подумал Фрист.

— Спой ещё! — крикнул кто-то из зала.

— А что… ик… спеть? — ответил, поводя мутным взглядом, молодой барон.

— Про подвиги! — забасил кто-то. — Да. Точно! Вы же от Анжи сегодня отбились!

— Ой… ик… да ну её, драку эту… ик…

Глава 9

Мир Морхейн. Цитадель рода Эрдо

— И как он тебе? — внимательно смотря в глаза Азуры, спросила Шэр.

— Интересный, — усмехнулась молодая демонесса. — Сходила бы сама.

— Азура! — прикрикнул на неё дед.

— А что Азура? Сложно ему там.

— Выживет?

— Не знаю. Он везучий. Но у всего есть пределы. Силы в нём практически нет. Плести заклятия он тоже не может из-за того, что никак не подавит остаточные структуры захваченного тела. Как воин — тоже слаб. Что-то может, но не больше. Столкновения с серьёзными бойцами-людьми, скорее всего, не переживёт. Учитывая, что Боги от него не отстанут, не берусь гадать, сколько он продержится.

— Что ему нужно? — спокойно спросил дед.

— Он ничего не просил. Полагаю, что он затаил обиду и не очень хотел вообще с нами связываться. Но ситуация уж больно безвыходная. Именно поэтому написал. Да и обезопасил себя от тихого устранения.

— Как неудобно-то, — покачал головой дед. — И ведь все уже судачат. Первый бастард рода Эрдо.

— Сколько ему нужно сил, чтобы вернуть способность плести заклятия? — спросила Шэр.

— Малого камня слёз вполне хватит, — чуть подумав, произнесла Азура. — Да. Точно хватит…

Мир Лхасси. Гардор. Таверна «Три гуся»

Дэм лежал на постели в своей комнате и пустыми глазами смотрел в потолок.

«Что делать? — начал он внутренний монолог. — Судя по взглядам магов и прочих, я вчера поступил неправильно. Хотя… плевать. Без способности плести заклинания я ничего сделать не смогу. И эта опека Богов. Пожалуй, она начинает доставать, — подумал Дэм, вспомнив призрачную тень Хель, которая появилась тогда на поле боя и которой он, собственно, глядя в лицо, комплименты и говорил, под аккомпанемент её молчаливых ухмылок. — Она чуть ли не от смеха давилась! А я отдувайся! Как же от них отвязаться? Не отстанут ведь!»

— Милорд! — раздался голос за дверью. — К вам гости.

— Кого там нелёгкая принесла?

— Госпожа Арина.

«От чёрт! Что этой ещё понадобилось от меня?» — впрочем, несмотря на сильнейшее раздражение после вчерашней попойки, он встал и открыл дверь.

— Я рад вас видеть, прекрасная леди! — выдавил он из себя со всей возможной вежливостью.

— Господин барон, — кивнула она и, не дожидаясь приглашения, зашла. — Меня прислали к вам в качестве личной охраны. Господин Фрист опасается за вашу жизнь и здоровье после произошедшего вчера.

— Я отменяю приказ, — спокойно, но твёрдо произнёс барон. — Мне не нужна защита, тем более в лице вас, прекрасная леди. Просто подумайте о своей репутации. Связываться со мной — плохая затея.

— Что вы имеете в виду? — насторожённо спросила девушка, подозрительно посмотрев ему в глаза. Но ответить ему не удалось…

— Ого! — раздался от двери озорной голос Азуры. — А ты, братец, как я посмотрю, отчаянно сражаешься на всех фронтах!

Вместо ответа Дэм просто схватился за виски и сел в кресло, откинувшись на спинку.

— Ну надо же! — глядя на это, произнесла Азура, вспоминая стандартную мамину ужимку при сильном раздражении. — Ладно. Не злись.

— Зачем ты пришла? — спросил он максимально спокойным голосом, с трудом сдерживая сильнейшее раздражение. Видимо, накопилось, и Азура выступила триггером, спускающим лавину злости. — Подразнить меня?

— Помочь, — вкрадчиво произнесла она и, подойдя, положила руки ему на голову.

У неё были такие приятные и нежные руки, что Дэма стало немного отпускать. Стало так тепло, приятно, умиротворённо…

— Я передала тебе силу Малого камня слёз, — шепнула Азура. — Понимаю, что ты ненавидишь меня и маму, но всё зашло слишком далеко…

— Убейте меня. Зачем весь этот бред? Я чувствую, что с ума сойду в этом театре абсурда.

— Это и есть испытание. Пока ты ещё куколка. Зародыш демона. Необычайно живучий, но слабый и глупый. Ты хватаешься за любые попытки выжить, буквально вгрызаешься в них. Это правильно. Держись этого правила и дальше.

— Неужели нельзя было подождать, пока я останусь один? Теперь ещё этой, — кивнул он на Арину, — придётся придумывать объяснение.

— Я об этом уже позаботилась. — улыбнулась сестра. — Когда я уйду, ей покажется, что она задумалась ненадолго.

— Как же можно пройти инициацию, если я даже не знаю, с какого конца браться за дело? — вернулся Дэм к начатому вопросу. — Да и в этой проблеме с пророчеством тоже без магии не справиться.

— Я буду время от времени тебя навещать, — серьёзно сказала Азура. — Что же до магии, то не переживай. Влитая в тебя сила всё сделает сама. Ты уже через пару часов более-менее восстановишься после слияния с этим телом. Но для мастерства потребуется время и много практики. Самый оптимальный вариант — засесть в какой-нибудь магической школе и немного освоиться.

— А что, если я наделаю детишек? — вдруг спросил наш герой с вызовом. — Напложу армию бастардов, чтобы насолить вам.

— До инициации ты не в состоянии порождать полукровок, — улыбнулась Азура. — Они так и останутся низшими смертными, хоть и несущими в себе малую толику крови благородного рода Эрдо.

— Их не будут преследовать?

— Нет, конечно. Они ведь не демоны и не куколки, как ты. В этом ключе они не интересуют ни род, ни клан. Главное, после инициации думать, с кем делишь ложе, — лукаво подмигнула Азура. — Но если до неё доживёшь, то вряд ли тебя станут интересовать низшие смертные в этом плане. Поверь — любая демонесса стоит многих тысяч лучших человеческих красавиц. Впрочем, тебе об этом пока рано думать.

— Куколка… — задумчиво произнёс Дэм. — А как выглядит настоящий демон? Вроде того гуманоида с чешуёй и крыльями?

— А, ты о том курьере? — усмехнулась Азура. — Так выглядят только мелкие, слабые демоны. У настоящих аристократов куда более мощное истинное тело. Тут обращаться не стану — маловата комната. Разнесу. Хм… О! Драконы! Знаешь, как они выглядят? — оживилась Азура.

— Какие именно? Я знаком с несколькими концепциями образа драконов.

— Придёт время — увидишь, — усмехнулась она. — Но поверь, это не гуманоид с крылышками. А пока учись. Развивайся. Набирайся сил. И помни — нам теперь невыгодно тебя бросать. Ты уже слишком засветился. Так что, если будет возможность, мы тебя поддержим, — она серьёзно посмотрела ему в глаза. — Ну что, мир?

— Мир, — после минутного раздумья произнёс Дэм. Встал. Заглянул сестре в глаза, обнял её и тихо шепнул на ушко: — Хотя я всё равно вам не верю.

— Разумно, — ехидно заметила она, отстранившись. После чего чмокнула его в щёчку и, хихикнув, покинула комнату.

Сразу после этого в воздухе что-то щёлкнуло, и Арина отмерла.

— Что это было?

— Что конкретно?

— Ты не почувствовал?

— Нет, — спокойно глядя в глаза девушки, произнёс Дэм.

— Хм. Ладно. Послушай, я не могу уйти. У меня приказ.

— Который я не могу отменить?

— Да.

— Ха. Какой симпатичный мне достался конвоир.

— Значит, ты не будешь сопротивляться? — насторожённо спросила оками.