— Ты сдурел? — тихо ахнул дед. — Полагаешь, Хель тебя по головке погладит за такие мысли?

— Шучу, — хохотнул Дмитрий.

— То-то же, — с усмешкой заявила супруга из-за их спин, от чего оба вздрогнули.

— Хм… — хмыкнул дед. — Внучка, ты меня напугала… — с трудом произнёс Бхенар, смотря на ехидно улыбающуюся Богиню Смерти, которая вполне могла бы быть ему ровесницей.

— Извини меня… дедушка, — подмигнула ему Хель, принимая игру, а потом добавила, погладив себя по животу, — в моем положении это простительно.

— Даже не переживай, внученька, — обнял её Бхенар. — Род ваше дитя примет. И муж твой. И мать его. И я. Вынашивай и ни о чём плохом не думай. Верно я говорю? — покосился дед на Дмитрия.

— Верно, — мгновенно отреагировал юный демон.

— Мне не это страшно… — задумчиво произнесла Хель.

— Всё остальное — мелочи…

— Не скажи. Я никогда не слышала, чтобы Богини Смерти рожали. И… у меня такие странные ощущения. Жутко приятные. Да и сил стало приходить больше после начала беременности. Причём поступает не только энергия Смерти. Мне кажется, что я перерождаюсь…

— О! — обрадованно произнёс Бхенар и радостно сжал в своих объятьях Хель. — Это замечательно! Ты обретаешь ещё одну стихию! Становишься сильнее!

— Знать бы ещё, что это за стихия…

— Не переживай, время покажет. Вряд ли рождение ребёнка может породить в тебе что-то ужасное…

— Кроме того, — чуть подумав, продолжила Хель, — меня очень настораживает ситуация. Орден почти две тысячи собрал. Это очень серьёзные силы. Если бы демоны и Боги не встали плечом к плечу против них, то милорд Бриан вполне мог всё тут порушить.

— Да. У нас получилось замечательное единение, — улыбнулся Бхенар. — Хоть и неожиданное.

— Боги благодарны Дмитрию за спасение мира. Даже такие дурные, как Донар и Миранда. Они уже остыли. Общая стабилизация действует крайне благотворно и на них. Так что тут никаких претензий и недомолвок. А вот как быть с кланом? Я так понимаю, за Дмитрия они вступились авансом. Ведь так?

— В общих чертах… — неохотно ответил Бхенар.

— Вот это меня и смущает, — грустно произнесла Хель, смотря на скисшее лицо мужа. — Сила клана — это хорошо. Но она порождает зависимость. А Дмитрий у нас обладает очень непростым характером. Его будет жутко тяготить такой гнёт.

— Увы, — развёл руками Бхенар. — От него никуда не уйти. Орден слишком силён, чтобы демоны могли жить без защиты рода и клана. Особенно клана.

— Но, как показала практика, эта защита ничего не стоит в определенных условиях… — вставил язвительную реплику Дмитрий.

— Зря ты так, — хмуро буркнул Бхенар. — Сейчас идут очень серьёзные разборки среди великих кланов. Мало кому пришлась по душе выходка рода Роландо. Трёх его представителей даже убили во время выяснения отношений. Пока трёх. По итогам разбирательства, скорее всего, вырежут весь род. Такие выкрутасы мало кому прощают.

— Это хорошо, — кивнула Хель. — Но что нам делать с Дмитрием? Чувство долга и всё такое — это хорошо. Однако он золотой дракон со всеми вытекающими последствиями.

— Подумаем, — кивнул Бхенар. — По крайней мере, на какое-то время я постараюсь его прикрыть от совета клана, который, безусловно, захочет его использовать в своих целях. Первые лет сто — сто пятьдесят. Всё-таки молоденький совсем. Да и вырос в дикости. А дальше будет видно.

— А чего тут смотреть? — пожала плечами Хель. — Ему нужен личный источник силы, который позволит мужу стать достаточно самостоятельным.

— Да, в этом есть смысл… — пожевав губами, отметил Бхенар. — Но лучше бы не афишировать подобные игры. Пусть лучше Эр считает, что детёныш учится, развивается, держась рода и клана. Полагаю, что клан начнёт очень сильно дёргаться, если почувствует, как золотой дракон уходит у них из рук. Такой шанс выпадает раз во много тысяч лет! Они не захотят его упускать. Вплоть до крайности.

— Меньше знают, крепче спят? — усмехнулся Дмитрий.

— Верно, — кивнул Бхенар. — Но от тебя тоже кое-что потребуется для усыпления их бдительности. Поиграть. В конце концов, они должны чувствовать, что ты на виду и никуда не собираешься сбежать.

— Не вопрос, — по-доброму улыбнулся золотой дракон. — Никто никуда не спешит. В конце концов, и текущих дел немало. Тех же наложниц погонять, Сальдор превратить во что-то удобоваримое. Да и вообще…. Пусть думают, что я озабочен своим гнездом, пытаясь вытащить его поближе к центральным мирам.

— Вполне предсказуемая активность для молодого дракона, — кивнул Бхенар. — А то, что ты в этой суете станешь заниматься чем-то ещё, мало кого заинтересует. Всё-таки у нашего вида много увлечений. Да и следить никто не станет. Главное, явно не брыкайся и будь предельно вежлив со старейшинами нашего клана, выказывая им всем своим видом свою благодарность за помощь. В том числе и со мной…

Эпилог

Мир Земля. Москва. Где-то

Прошло практически шесть лет с того дня, как Дмитрий Анатольевич Климов пропал без вести для своих родителей и всей остальной Земли. Просто исчез без каких-либо следов.

Анатолий Петрович Климов грустно курил, задумчиво посматривая на очередной увлекательный бред, что показывали в телевизоре под видом чрезвычайно важных событий. Его душа была истерзана болью. Сын. Единственный сын, на которого он возлагал столько надежд, пропал без вести столько лет назад. И с тех пор отец потерял вкус жизни. Причём чем дальше текло время, тем тусклее становились дни. Мать так и вообще посерела от горя, совершенно лишившись некогда сочной чёрной окраски густых волос, ставших за эти годы совершенно седыми…

Звонок в дверь за час до полуночи оказался несколько неожиданным.

— Кого там ещё чёрт принёс! — недовольно пробурчал Анатолий Петрович, неохотно вставая с кресла.

— Я открою, — крикнула жена, выходя в прихожую. Однако Климов не стал рассиживаться и тоже пошёл своими глазами взглянуть на запоздалого гостя.

Анна Ефимовна открыла дверь и зажала себе рот рукой, чтобы не закричать.

— Ань, кто там? — крикнул Анатолий Петрович, насторожённый тишиной.

— Димочка… — тихо прошептала Анна Ефимовна.

Тут пришедшего увидел и сам старший Климов, да так и застыл с ошеломлённым видом в паре шагов за спиной жены.

— Мам, пап, — как можно более доброжелательно улыбнулся их гость, — так и будете нас на пороге держать или пригласите?

Только в этот момент Анна Ефимовна перевела взгляд за его спину, где стояли две очень красивые молодые женщины, брюнетка и блондинка, и дети… пятеро: двух черноволосая держала на руках, а трое стояли подле юбки светленькой.

— Нет, конечно! — рявкнул Анатолий Петрович, буквально оттаскивая за плечи свою жену от дверного проёма. — Проходите! — его глаза горели счастьем. Сын! Вернулся сын! Всё остальное его мало интересовало.

Дмитрий вежливо кивнул и вошёл в свое старое жилище, где много лет назад жило его первичное тело. Как ни странно, ностальгия не возникла. Видимо, действительно оборвались все нити судьбы.

— Сынок, — произнесла мама, с каким-то лёгким трепетом посматривая на него… Внешне вроде бы не изменилось… лицо… зато движения стали другими. Плавные. Экономные. Точные. Мягкие. А иногда и вообще едва уловимые. — Не представишь своих спутниц? И детей… — как-то растерянно добавила она, смотря на то, какие на удивление собранные малыши. Никто не орал, не шумел. Стоять на ушах не рвался. И взгляд…

— Мам, пап, присядьте, пожалуйста, — указал Дмитрий на кресло. — Для вас у меня много новостей. Но начну с плохой. К-хм. Наверное, самой ужасной. Вы помните ту ночь, когда я пропал? Да-да. Это была ночь, не день. Так вот, через несколько суток после того я умер.

— Что⁈ — сиплым, едва различимым шёпотом спросили они оба.

— Никакого ужаса в этом нет, — он покосился на черноволосую девицу, которая еле заметно усмехнулась. — Так вот. Умер и родился. Но уже у новых родителей. Перерождение. Безумно далеко отсюда.