Все удивились эффектному появлению Кошмара, а потом эльф еще вывалил на них новость о том, что на время покинет Норнет.

— Думаю, вы вполне справитесь без меня, а я оттяну на себя всех серьезных врагов. Скоординируйте действия с Калидо и постарайтесь продержаться как можно дольше, — заканчивает эльф.

— Продержимся, — кивает Альви. — Если демоны или Анклав Чести возьмет Арк-Форт в осаду, мы сможем долго продержаться. Как минимум один год.

— Вот и хорошо, хотя всё решится гораздо быстрее, — Даэлир достает ключ-карту и активирует портал. После входит в него и вновь оказывается на большой высоте в окружении холода, снега и камней. Сейчас главная тренировочная площадка пуста, а гость идет к главному зданию школы боевых искусств.

На широкой лестнице, оказывается, кто-то уже ждет Кошмара, и это совсем не тот, кого эльф хотел бы сейчас видеть. На вершине лестницы стоит маг с алой мантии. Смертельно худое тело мастерски скрывает невероятную силу атрофированных мускулов, а кожа, обтягивающая череп и лицо, стала еще бледнее при низкой температуре.

Фараним Геттер смотрит на эльфа сверху вниз и не делает никаких резких движений. Даэлир сначала остановился, ожидая какой-то реакции биоманта с острова Сайлен, но ничего не дождался и продолжил подъем чуть в стороне. И только когда поравнялся с магом, тот соизволил заговорить:

— Господин ректор приказал мне заняться новой пациенткой. Она расположена в моей лаборатории на втором этаже в зале, окна которого смотрят на запад.

— Он сказал, что отдаст Кави лучшему специалисту, — эльф останавливается и поворачивается лицом к собеседнику.

— Так и есть, — кажется, что Фараним сам не в восторге от этого. — Я и есть самый лучший специалист Анклава Знаний. Я — декан факультета Плоти и знаю о человеческих телах и не только почти всё. И могу применять магию, которая подействует на живые организмы.

— Даже не думай о том, чтобы ставить какие-то эксперименты на ней.

— А ты не указывай мне, что делать. То, что ты победил однажды мою удаленную оболочку, не делает тебя чем-то лучше меня. Если что-то не нравится, можешь лечить её сам, швыряя молнии. А нет, подожди, ты же только убивать умеешь. Вот ведь незадача, — видно, как этот лич пытается растянуть кожу в улыбке.

— И что, нарушишь приказ своего ректора?

— Нет, но и рвения не покажу.

— Хорошо, я не буду тебе мешать, но хочу быть в курсе хода лечения.

— Вот и договорились.

— Но если напортачишь, я тебя сожгу силой мысли, — спокойно говорит эльф, не показывая никаких ярких эмоций. Собственно, он действительно сейчас это сделать может.

— Твои угрозы меня не пугают, я тоже сделал выводы после нашей последней встречи. Однако мы теперь союзники, так что должны жить дружно. И наказание за нападение на дворец королевы Норнета я уже получил от господин ректора.

— Мне плевать на то, что ты там появился. Давай вернемся к насущной проблеме. Веди к Кави и покажи свой профессионализм.

— Пойдем, — Фараним Геттер костлявой рукой приглашает за собой и входит в главное здание школы.

Эльф до сих пор не понимает, почему они решили обосноваться здесь, а не на острове Сайлен. Если Инай Кул прознает, что одна из школ помогает другому галактическому государству, то явно не обрадуется.

«Возможно, они не могут так просто открывать порталы в другую часть света. Тот же Миген точно не сможет», — размышляет Кошмар, смотря на знакомое аскетичное убранство горного храма. А волшебник-биомант тем временем ведет в нужную сторону, где можно подняться на второй этаж.

Сейчас видно, как послушники молча едят в столовой. Большое количество людей наверняка должно шуметь многочисленными разговорами, но все принимают пищу в абсолютном молчании. Кошмар делает вывод, что здесь действительно не принято открывать рот для пустых разговоров.

— Эй, посмотри направо, — вдруг стучится в ментальный канал Хаотический Бриз, заметив кое-что, чего не было в последний приход сюда. В тупике коридора справа теперь появилась какая-то большая вещь, накрытая синтетическим непрозрачным брезентом. И судя по форме, это может быть сложенной автоматической турелью среднего класса с кодом LM.

— Такое вооружение может устанавливаться на ключевые позиции для ведения боя по пехоте и легкой технике, однако, с тяжелой и с авиацией она уже не справится, — говорит ИИ пистолета. — Это значит, что Анклав Знаний действительно решил окопаться в этом районе и подготовиться к возможному штурму.

— Понятно, — только и говорит эльф. Сейчас это не самое важное, но это указывает на то, что у Великого Архимага действительно может быть доступ к современным высоким технологиям.

Фараним Геттер идет и открывает двери в свою лабораторию, которая разительно отличается от других помещений школы боевых искусств. Первым делом глаза эльфа отыскивают Кави на больничной койке, а уже потом принимаются оглядывать окружение. А смотреть тут есть на что.

Просторное квадратное помещение кажется тесным из-за большого количества разнообразного оборудования, которое эльфу не знакомо. Какие-то шкафы со стеклянными крышками, покрытыми льдом изнутри, колбы в рост взрослого человека, парящие кристаллы, на которых то и дело вспыхивают огоньки. Это не считая столов и даже предметов, похожих на современные компьютеры.

Так оно и оказывается, когда биомант походя касается пальцем черного стола, крышка которого приподнимается и отображает на своей поверхности программные интерфейсы.

— Я думал, на Сайлене заклинания читают и посохами вертят, — произносит эльф, смотря на голографический макет человеческого тела в углу зала.

— Так и делают. Только ученики и ученицы Великого Архимага получают доступ к подобным артефактам, а господин ректор уже обучает ими пользоваться. Со временем технологии Древних перестают казаться чем-то необъяснимым, — отвечает Фараним. — Также я знаю, что ты на самом деле куда старше, чем кажешься, и застал давнюю эпоху, когда Древние создавали удивительные вещи.

— Так и есть, но многое я тут не узнаю.

— Потому что тысячи лет не прошло бесследно, если верить рассказам господина ректора, — декан магической академии достает из ящика черную коробочку. — Сейчас современные технологии и магия стали почти неразличимыми.

— Спроси, о чем он говорит, — просит Дух Разума, эльф послушно озвучивает вопрос.

— О том, что технологии стали куда продвинутее, используя новый источник энергии — дельта-гир.

— И чем он новый? — спрашивает Кошмар, смотря за подготовкой Фаранима.

— Теперь он применяется не только псиониками, как называют волшебников в галактике. Сейчас эта магическая энергия многими взята под контроль и стала частью промышленности и военного ремесла даже в руках обычного человека. Дельта-гир уже часто заменяет собой электричество, ядерную энергию, радиосигналы и так далее.

Одиннадцатый понимает, что собеседник на самом деле неплохо подкован в понимании технологий, которых на Акалире почти не осталось.

— И как же он применяется?

— Это принято называть техномагией, — Геттер словно выступает в качестве лектора. — Дельта-гир есть везде, куда достигает излучение звезд, но работает по совершенно иным законам. Псионики, конечно, могут применять его напрямую, но этим дело уже давно не ограничивается. Развилась такая наука, как дельтатроника, а именно изготовление печатей, заменивших собой микросхемы. Потом из них создаются аппараты и механизмы, которые могут выполнять полезную работу. Это уже техномагия.

— Печати? Печатная плата? — пытается понять эльф.

— Магические печати — сложные структуры, которые управляют течением дельта-гира в контуре. Дельта-тело в мозгу псионика — это биологический вариант техномагического ядра.

Фараним Геттер подходит к стене и проводит рукой. Вдруг на поверхности вспыхивает магический круг, потом другой, а между ними выстраиваются квадраты, пересекая грани друг друга. Дельта-перцепция ощущает, что это действительно энергия звезд, которая течет ровно по этим контурам.