— Где они?! — сходу рявкнул я.

— Этот бандит! — пузач с трудом поднялся. — Забрал мою машину. Я даже не ожидал, Андрей Григорьевич. Он ворвался в кабину, оглушил и выдернул меня оттуда. Такая силища, я ничего не успел. А укатил в ту сторону. Остальные рванули за ним на служебном «Москвиче». Ваш товарищ и участковые.

Информация исчерпывающая. Мысли пронеслись в голове со скоростью звука. Я успел перебрать все возможные варианты. Твою мать! Надо было сразу на Березова браслеты надеть. Но мой план был в другом. Стреноженный он не проявил бы себя. Я хотел увидеть его реакцию, чтобы убедиться… Увидел, бл*ха. Реакция оказалась слишком бурной.

— Серега! — я повернулся к подбежавшему ко мне Вахрамееву (он не умел скакать сразу через три ступеньки и чуть припозднился) — По коням! Нельзя упустить гада.

Мы кинулись к моей «Волге». Запрыгнули внутрь, я за руль. Зарычал двигатель, и машина, «прыгнув» с места, рванула в том направлении, куда показал пришибленный водитель.

Машина, взвизгнув шинами, вылетела на улицу Советскую. Не сбавляя хода, я проскочил на красный, напугав парочку пешеходов на первых полосах “зебры”. Те шарахнулись в сторону, схватившись за сердце.

Простите, граждане, форс-мажор.

— Серега! — я кивнул на заднее сиденье. — Там «Виола» лежит. Свяжись с участковским «Москвичом». Где там гонят «УАЗик»? И в дежурку сообщи, пусть гаишников поднимают. Перекрыть надо город.

— Блин, командир! — Вахрамеев мельком глянул на часы. — Развод нарядов сейчас у гаишников. Нет патрулей на маршруте.

Я маневрировал между истошно сигналившими мне автомобилями и только процедил:

— Бардак!

Иногда приходилось пересекать сплошную и пугать встречный поток машин. Те гудели клаксонами и испуганно шарахались по сторонам.

Вахрамеев ужиком перегнулся за через спинку сиденья и выудил радиостанцию. Пощелкал прибором. Покрутил его в руках, будто иcкал потайные кнопочки. Но “Виола” не реагировала.

— Плохо дело, командир! Похоже, батарея сдохла. Почему у тебя в машине стационарной нет?

— А я знаю? — огрызнулся я от досады, что вовремя не зарядил рацию. — Потому что не оперативная «Волга», а начальство в Москве возила. Дали такую. Смотри в оба!

— Не вижу его, — Сергей крутил головой, но повсюду сновали лишь гражданские авто.

— Если подумать, то… Да ё-моё! — я постоянно отвлекался на ситуацию на дороге, — Куда он может на расписном «УАЗе» рвануть? Явно не в город. Машина приметная.

— Скорее всего, в гаражи махнет, — Вахрамеев ткнул пальцем в ответвление на грунтовку, в массив уродливых бетонных и кирпичных коробок. — Давай туда. В центр города резона нет соваться.

Я резко затормозил, чтобы не пропустить поворот, шины завизжали об асфальт. Сзади в меня чуть не въехал “Запорожец”. В окно надуло запах жженой резины.

Крутанул баранку и снова дал газу. Вахрамеев не ошибся. В конце грунтовки, на окраине гаражного городка стоял желтый милицейский «Москвич» с разбитой «мордой», из которой, словно слезы, вытекала вода пробитого радиатора. Рядом с машиной чесали репу двое в форме, а Погодин сотрясал кулаками. Мечется вокруг и что-то кричит. Очевидно, ругает нерадивых участковых, что и авто угробили, и из погони выпали.

Я посигналил. Завидев нас, Федя замахал руками, пытаясь остановить, я помотал головой в распахнутое окно, мол, не до тебя сейчас, брат. Спешим.

Не стал терять драгоценное время и пронёсся мимо, успев только разглядеть, куда Погодин ткнул напоследок пальцем. Он сразу понял, что каждая секунда дорога. Если «УАЗ» свернет в разветвления закоулков, то пиши пропало.

Подпрыгивая на колодобинах и не жалея подвески, я погнал «Волгу» по наводке друга.

— В кого это они въехали? — недоуменно оглядывался назад Вахрамеев. — Рядом ни машин, ни столбов.

— Похоже, что Березов их и припечатал, — процедил я, вцепившись в руль. — Следи за дорогой, Серега! Где этот гад? Не видишь?

— Как сквозь землю провалился! — Вахрамеев даже чуть привстал на сиденье, вглядываясь в местность. — Давай туда. Там много закоулков. Скорее всего, машину бросит, а дальше пешком затеряется.

Я резко повернул и попал в слепую зону «перекрёстка».

— Осторожно! — заорал напарник, судорожно вцепившись в панель.

Сердце мое екнуло. Еле успел надавить на тормоз. Вовремя. Мы клюнули носами, чуть не припечатав их об приборную доску. Машина резко встала, едва не поддев на капот мужика с авоськами лука и картошкой. Овощи разлетелись по лужам, а мужик шарахнулся в сторону и врезался в столб. Шлепнулся на землю и, покрывая округу сочным матом, пытался подняться.

Я распахнул дверь:

— Жив? Прости, уважаемый! Мы из милиции.

— Да что же творится? — сидя на земле, тот махал руками. — Второй раз за день милиция чуть не раскатала. У вас что сегодня? Гонки за вымпел лучшей команде?

— Как второй? Когда? — из всех причитаний мне было интересно только одно.

— «УАЗик» только что чуть не протаранил меня, — плевался мужик. — Милицейский!

— Куда он поехал?

— А мне какая разница? Туда, — махнул мужик с досадой в сторону поля, где обрывался гаражный городок.

Я захлопнул дверь и даванул на газ. «Волга» рванула с места, забросав напоследок грязью только оправившегося от испуга мужика. Ветер донес обрывки матов. Но, скорее всего, не в наш адрес, а так, для связки слов и мыслей, — успокоил я себя.

— Это куда дорога ведет? — спросил я, петляя между гаражами.

— На объездную, — ответил Вахрамеев. — Значит, Березов из города решил свалить. Не бросил «УАЗ» в гаражах, как мы предполагали.

— Но там же областные трассу перекроют, — недоумевал я. — Далеко ему не уйти.

— А он возьмёт и по лесу рванет, — предположил Вахрамеев. — На такой машине можно и в объезд. А перед поселком каким-нибудь бросит автомобиль, сядет на сельский автобус или на попутку — и ищи ветра в поле.

— Логично.

Я выжимал из служебной «Волги» все соки. Грунтовка вывела на асфальт, и тут уже наше преимущество. Хрустнул передачей, набирая скорость.

— Вон он, командир! — подпрыгнул на сиденье Вахрамеев. — Видишь? Желтая точка впереди.

— Теперь не уйдет, — я врубил следующую передачу и притопил педаль газа. Стрелка спидометра скакнула к отметке в сто сорок.

Вот уже до беглеца метров триста, двести, сто...

— Заметил нас, cволочь! — стукнул по панели кулаком Вахрамеев. — Тормозит. Сейчас в поля свернет! Эх! Только не это!

— Стреляй по колесам! — гаркнул я.

Вахрамеев вооружился и высунулся было в окно, но надежно навести ствол ему всё не удавалось. Это вам не в кино, на ходу по такой же движущейся цели, ещё попробуй попади.

— Далеко! Ближе давай! Вот гад! В поле свернул! Я так и знал!

«УАЗик» запрыгал по лугу. Скорость его упала в разы. В металлической коробке кабины, гда даже панель приборов железная, легко расшибиться на ухабах.

Пока не начнется совсем жесткое бездорожье, мы еще можем его преследовать. Есть шанс догнать. Я слетел с асфальта в поле. Слишком резво. «Волга чуть не уткнулась носом в землю, подпрыгнула, тюкнув нас по макушкам потолком, и понеслась дальше.

По днищу заскребла трава. Вахрамеев одной рукой уперся в потолок, чтобы снова не стукнуться. Я мог только вцепиться в баранку, но это не помогало. На ухабах бился головой, но с цели глаз не спускал — только зубы скрипели от напряжения. Зато расстояние до беглеца сокращалось. Ровное поле преимущества «УАЗу» не давало.

— Я сбавлю скорость — и стреляй! — крикнул я, пытаясь удержать брыкающуюся машину.

Сергей снова высунулся в открытое окно с пистолетом наготове, в этот раз решительнее. Сел полужопицей на проем, одной рукой уцепился за стойку открытого окна, а правой навел ствол.

Бах! Бах! Бах! — выстрелы раскатами пронеслись над полем.

Он пальнул еще и еще. Вот уже все восемь патронов ушли в никуда. Тряска и неудобное положение для стрельбы мешали попасть в цель. Одна пуля вошла в заднее стекло. Это я увидел. Другая разбила задний фонарь. Но все не то. И для психической атаки не годится — Березова так просто было не напугать, он ещё не то видел.