«Может, их путь тоже по-своему верен», — вдруг приходит к выводу техноклирик. Магесту кажется, что псионика в качестве оружия уже унесла миллиарды жизней, и дальше будет только хуже. Отказ от всех преимуществ слишком радикален, но вместе со всеми плюсами он забирает и все минусы.

«И почему я думаю об этом? Реального положения вещей это не отменит, как и приказ Амхидеры. Если придется, мы защитим Акалир и от гномов!» — Магест решительно нажимает на клавишу, чем запускает передачу по всему флоту.

— Говорит Магест, верховный техноклирик Юнион Анколор. Мы приближаемся к полю боя, из которого многие из нас не вернутся. Нам придется столкнуться с Восточным Горизонтом, убийцами и садистами, которые чувствуют себя счастливыми, только делая несчастными других. Нам также придется встать несокрушимой стеной против гномов, которые имеют невероятные даже для нас технологические изыски на замену псионике. Гейтов больше нет, поэтому подкрепления флоту не будет, другие легионы просто не успеют преодолеть такое расстояние. Однако через порталы уже происходит переброска сразу на Акалир пехотных и моторизованных подразделений. Мы покажем им всем, что наш народ не стоит недооценивать! Во имя оптимизации, прогресса и Амхидеры!

Магест встает со своего места в командном пункте и знает, что сейчас каждый человек повторяет его жест, чтобы поклониться святому символу в виде колеса, шестеренки и атома, который присутствует во всех помещениях и личных комнатах.

— До сближения с противником осталось несколько минут. Те, кто уже готов, проведите эти минуты в тишине и представьте себя важной частью огромного механизма. Если бы вас всех не было, то не было бы прогресса и света просвещения. Конец связи.

Жрец Амхидеры выключает передачу и приступает к собственному совету, чтобы очистить разум от всех посторонних мыслей перед боем. Ему не нужно будет вести полки в бой, это задача генерал-командора четвертого легиона, но отсидеться в стороне все равно не получится. Магест намерен дойти хоть до пятой степени эффекта потери естества, если это потребуется для победы.

Плывущие в космосе космические корабли покрываются голубыми линиями, что бегут по контурами судов. Техномагия создает замкнутые фигуры, которые будут оберегать от ударов, а над всем этим вспыхивают классические энергетические щиты. Все ангары эсминцев, крейсеров и линкоров наполнены суетой и миганием значений на огромных табло и компьютерах бортовых систем истребителей.

Все искусственные интеллекты используют весь доступный им ресурс для помощи в бою. Одни следят за движением кораблей, другие наблюдают за работой внутренних ресурсов. Первые орудия, в которые можно запихнуть огромную гору, выплевывают кинетические снаряды в сторону судов эльфов, выстраивающихся в огромную башню из башен меньше. Это знаменитая «Звездная Башня», построение Восточного Горизонта, которое может прорываться через любую защиту, не имея слабых мест со всех сторон.

Но это не является абсолютной защитой против «пересеченного клина», в котором флоту Юнион Анколор нет равных. Пока стреляют только самые дальнобойные орудия, суда не стремятся подходить ближе к пространственной аномалии, которая может навредить, если зайти с неправильной стороны. Крейсеры эльфов, по которым струится белый туман, меткими выстрелами уничтожают первые снаряды, а с другого слоя галактики к ним продолжают идти подкрепления, пока не переходит весь флот, практически равный силам людей.

Космические корабли Юнион Анколор делятся на два строя, которые пересекают друг друга под углом, а потом открывают огонь по врагу из всех бортовых орудий. Экстремально яркие лазерные лучи, снаряды, которые летят со скоростью более тысячи километров в секунду, массивные ракеты и торпеды с психоактивными поражающими элементами: в ход идет всё.

Восточный Горизонт отвечает зеркально, но пока защита обоих флотов выдерживает первоначальный напор. Это классическое начало дальнего боя, им пользуются все расы, так как в условиях открытого космоса часто просто негде прятаться, как в случае наземных боев. Но вот дальше каждые имеют свои предпочтения.

Эльфы обычно полагаются на техномагию и псионику, гномы верят в свои сверхбронированные станции и колоссальные машины, а вот люди как всегда ищут некоторый баланс, золотую середину. Даже если достичь такой точки невозможно.

Магест наблюдает за мониторами, где компьютерная система в режиме реального времени отрисовывает позицию союзников и противников, а также чертит многочисленные линии ударов. Когда флота сблизятся, придет черед малых судов, которые сойдутся в бою с себе подобными.

Два клина снова разбиваются надвое и потом пересекают друг друга под углом. Таким образом маршрут флота людей напоминает постоянно расширяющийся граф, где суда попеременно поворачиваются то одной, то другой стороной. А вот «башня» противника вместо это вращается по своей главной оси и тем самым сменяет ударные части. При этом внутри башни что-то происходит, это регистрируют датчики дельта-гира.

Техноклирик также видит, что к эльфам со стороны Акалира приближается огромный волк, который оттягивает часть внимания на себя, поэтому белоснежная башня из крейсеров и линкоров теперь стреляет в обе стороны. А за флотом Юнион Анколор показывается темная громадина титана, корабля самого крупного класса в общегалактической классификации. Он довольно тихоходный, поэтому не поспевает за товарищами, но зато имеет самую мощную броню и самое мощное оружие. А вот эльфы с собой такого не привезли.

«Хотя, среди них есть та, кто сама по себе титан», — Магест не тешит себя мыслью о возможном доминировании. Эту победу им придется вырывать голыми руками из огня и кипящей воды.

Даэлир вновь находится на борту разрушенного крейсера, смотря на появляющиеся суда Восточного Горизонта. Теперь сюда переходит весь флот, поэтому эльф не собирается бросаться в бой очертя голову. И стоит заметить, что флот Юнион Анколор уже приближается к Акалиру и нападает на эльфов с другой стороны.

«Все-таки пришла», — Кошмар понимает, что смог заинтересовать Амхидеру в обороне Акалира-3. Он знал, что так случится, поэтому не сильно переживал. Все же было понятно, чем всё закончится уже давно, поэтому собирать союзников нужно было заранее.

При этом Одиннадцатый не тешит себя пустыми надеждами. Во-первых, присутствие людского флота не приведет обязательно к победе. Во-вторых, Амхидера прежде всего пришла для того, чтобы защитить Юнион Анколор от возможной доминации эльфов после захвата Мирового Древа. И Даэлир специально использовал этот факт для давления.

Усвоение мета-кристаллов уже завершилось, и, кажется, что многие возможности снова выросли, но мозговой имплант больше не может дать корректную оценку части умений, так как это уже выходит за известный ему предел. Эльф нутром чувствует, что приближается к вершине псионических уровней, хотя до сих пор ни разу не задействовал все имеющиеся у него силы разом. Просто потому, что на кораблях Восточного Горизонта есть та, которая еще страшнее в этом плане.

Между эльфами и людьми в космосе начинается сражение, в которое Одиннадцатый не собирается пока что вмешиваться. Фенрир снова готов к броску и теперь ему будет намного сложнее справиться с крейсерами и линкорами, которые выстраиваются в гигантскую башню. Однако Мировое Древо все равно отправляет клыкастого защитника прямо на врага.

Ужасный Волк бежит вперед под градом лучей и снарядов, и явно собирается повторить прежний маневр. Если он сможет прорваться через строй кораблей и очутиться внутри «башни», то там эльфам будет намного труднее в него стрелять, ведь есть риск попасть по своим судам.

Внезапная опасность буквально ударила током и пробежалась по нервам, заставляя дернуться. Кошмар не сводил взора с бегущего Фенрира, но все равно с большим трудом заметил возникшее из ниоткуда копье. Оружие в несколько десятков километров ударяет прямо в голову волка и вонзается в лоб. Дельта-перцепция чувствует, что это уже мета-экзист невероятной силы, который отбрасывает защитника Акалира на большое расстояние.