– Как? – девушка в шоке смотрит на свою здоровую правую руку, да и общее состояние сильно улучшилось. Усталость прошла, нервное истощение… с этим сложнее.

– Это магия, Люси. К тому же… для твоего организма у меня были готовы шаблоны на все случаи жизни.

– Эм… Шаблоны? Почему? – непонимание.

– Ну, всё же для целителя иметь специальные средства исцеления для дорогих людей – вполне логично. А жена – это точно дорогой человек.

– Же-жена? – всё, ступор и шок, но теперь уже не посттравматический, а просто. Кхм, но тут я, кажется, всё же немного перестарался, не обработай я её сперва эликсиром, могло бы стать куда хуже.

– Да. Как я понял, ты попала к нам из другого мира, ход событий в котором отличен от нашего. Различия могут быть как огромными, даже концептуальными, так и совершенно незначительными, – я говорил мягко и доброжелательно, заодно транслируя чувство покоя и защищённости. Девушке точно нужно было расслабиться, и чуть отстранённая беседа – неплохой вариант. – Ты же знаешь об Эдоласе?

– Да, мы там были и даже спасли Лисанну, – растерянно кивнула она.

– Это яркий пример концептуально отличающегося мира – другие магические законы, чуть другая физика, но при этом есть такие же люди.

– Но… Крокус, ребята… Здесь всё тоже самое, но… в моём мире не было вас.

– Можешь обращаться ко мне на «ты», ничего страшного. Ну, а такое отличие – вполне возможно и допустимо.

Примерно на этом моменте в комнату ввалилась дружная толпа буйных Фей.

– Простите, учитель, я пыталась их задержать, но… – повинилась Венди из задних рядов.

– Тут нет твоей вины, изначально было без шансов, потому я и сказал про двадцать минут – нужно было, чтобы нам дали хотя бы пять.

– Сеф, что это за история с рукой? – сразу же принялась выпытывать Эльза. – Что происходит?

– Я пока ещё ничего не выяснил, ждал вас, но, быть может, сначала дадим нашей гостье поесть и чуть-чуть прийти в себя?

– Я мигом, – кивнула Мира и едва ли не телепортировалась вниз за порцией съестного. Секунд десять – и вот демоническая официантка уже притаскивает столик со снедью прямо к кровати.

– Вот, Люси, перекуси.

– Спасибо, Мира… – блондинка вновь в некотором ступоре рассматривает госпожу Штраус, что для ускорения приняла свой демонический облик. – Да… кажется, это действительно другой мир, – иномировой маг вцепилась зубами в бутерброд.

– Почему? – полюбопытствовала Ур.

– Мира, которую я знаю, не очень любила показывать свой демонический вид.

– Ну, – чуть смутилась моя демонесса, отменяя превращение, – так и было, но один тип был без ума от моего хвостика, и…

– Не при детях! – хором заткнули официантку Ур и Эльза.

– И ничего такого я и не собиралась рассказывать!.. – белокурая красавица смущённо потупилась. – И вообще, кто бы говорил… повелительница сиропа… – перешла в контратаку это воплощение доброты и радушия.

-Так, давайте закроем эту тему, пока бедного Мастера не хватил инфаркт, у него слабое сердце, между прочим, – решительно закруглила тему валькирия, при этом старательно отводя глаза.

– Ладно, это всё прекрасно и замечательно, но всё же, Люси, как ты сюда попала и что с тобой случилось?

– Всё началось с Магических Игр, – прикрыв глаза, начала повествование девушка, – и моего похищения…

– Итак, – мой голос разорвал установившуюся тишину, – подведём итог. Тебя похищали представители королевской гвардии. Дважды. Второй раз ты просидела в тюрьме до самого конца, а освободилась потому, что дворец и его казематы начали рушиться. В небесах летали сотни, если не тысячи драконов, уничтожая всё живое, а ты смогла пройти сквозь полуразрушенные Врата Затмения, попав в «прошлое», которое, на самом деле не прошлое, а просто иная параллель. Что, кстати, легко доказать, хотя бы тем, что ты не знала меня и у тебя нет воспоминаний о встрече с будущей собой. Ну, это кроме того факта, что подобное путешествие само по себе невозможно, а временные сдвиги работают совсем иначе. Кстати о Вратах. Зереф, какого демона? Как ты мог их не заметить?

– З-зереф? – гостья из иного мира, видимо, только сейчас заметила задумчивого чернокнижника, пристроившегося на подоконнике и… ну да, в раздумьях поглаживающего надувшуюся Первую. – К-как, что он тут делает?

– Ну, он у нас один из Старших Магов гильдии, всё же учитель основательницы, вон, она, кстати… и опять без тапочек.

– Ну да, совершенно обыденная картина для Фей, – кивнула моя Люси. – Это он во всём виноват, – и в меня ткнули пальцем.

– Ага, во всём всегда виноват бараба… эм, Сефирот, – я вздохнул. – Но давайте всё же вернёмся к нашей небольшой проблеме. Ну там десяток тысяч драконов, конец света и прочие мелкие неудобства. А также ко Вратам, итак?

– Обнаружить я их не мог при всём желании, – начал чёрный маг, озабоченно сверля взглядом пространство за окном. – Сама структура врат перехода такова, что магия вокруг них исчезает. Нет, – опередил он мой вопрос, – это не даёт «засветку» магической пустоты, магическая энергия остаётся, просто она смещается в иной временной поток, потому она есть, но её в то же время нет.

– Зачем были нужны такие сложности? – не шевелясь, поинтересовалась Первая, безуспешно пытаясь скосить глазки так, чтобы видеть происходящее у себя за спиной. – И как ты этого добился?

– Это была… – чернокнижник неуверенно почесал указательным пальцем подбородок, – кажется, 187 попытка моего самоубийства, сейчас уже не вспомню точно. Поняв, что в текущем времени нет ничего, что способно было бы лишить меня жизни, я подумал, а почему бы не отправиться в прошлое и не убить себя до того, как я стал бессмертным? Магия времени уже в те дни была забыта, и вопросов в ней было куда больше, чем ответов, но я заметил, что временной поток в измерении Зодиака существенно отличается от нашего, к тому же он был нестабилен. Именно это я и использовал, чтобы пройти сквозь пространственно-временной континуум.

– Зодиак? – удивилась местная Хартфилия. – Ты ещё и маг Звёздных Духов?

– Нет, я никогда не заключал с ними контрактов, – покачал головой парень. – Но собрать Ключи было нетрудно, а право на использование их измерения… Ну, я отправил Мар Де Голя, чтобы он занял Короля Духов. И пока демон его сдерживал, сумел отделить часть измерения и привязать его ко Вратам, устроив что-то вроде переходной зоны.

– А я-то думала, это Сефирот знает толк в экзотических видах самоубийства, – пробормотала себе под нос Эльза.

– Как бы то ни было, Врата были готовы, и я прошёл сквозь них и убил молодого себя.

– Эм… Тогда почему ты здесь? – осведомился Лексус, пряча руки в полы своего любимого мехового плаща.

– Потому, что я изначально ошибся в концепции временного потока, – повернулся к нему маг. – Вернуться назад в прошлое можно только в рамках временной петли. Это позволяет «расставить акценты», но никак не повлиять на ключевые факты и состояния, такие как жизнь и смерть. Полноценно повернуть время вспять тоже возможно, но на это требуется просто запредельное количество силы. Всей моей нынешней мощи хватит на полчаса-час… – Зереф на несколько секунд замолк, то ли что-то вспоминая, то ли обдумывая. – На момент, когда я это узнал и разработал соответствующее заклинание, мне требовалось «откатить» порядка 250 лет, – закончил он, и в помещении установилась тишина, которую так и тянуло назвать «почтенная».

– Так что же такое эти Врата? – не выдержал Мастер.

– Просто Дверь Измерений, – пожал плечами чернокнижник. – Более сложная, чем та, что брат установил для связи с Эдоласом, поскольку позволяет в некоторой степени настраивать мир прибытия, но принцип тот же.

– Н-да… Дела…

– Получается… моё вре… мой мир уже не спасти? Мою гильдию… ребят.

– Мне жаль, – склонил голову чернокнижник. Иномировая Люси расплакалась. Мои девочки кинулись её утешать, я же серьёзно задумался.