А вот Гросс обмяк, перестав держать спресованное напряжение на своих плечах. Да и Торрек явно расслабился, хотя в нем все еще ощущалась готовность пойти и порвать.

- Мною принято решение об изменении места проведения ритуала, - повторила я не столько для них, сколько для себя. – Мы не вписываемся в правила, так что стоит продолжить традицию. Капитан Айк, - развернулась к внешке, с которой смотрел на меня показавшийся похожим на Искандера домон, - как считаете, дудекер ардона примет всех желающих посмотреть на это представление?

Ответить ему не дали:

- Вот это поворот! – едва ли не завистливо присвистнул Дэн.

- Серьезно… - протянул, качнув головой Сандерс.

Ягомо – кивнул, Дарил прошелся пятерней по затылку, но губы уже кривились довольной улыбкой. Роб Вернер ухмыльнулся, словно только что выиграл спор. Фрай смотрел спокойно, но в этом спокойствии я видела согласие с тем, что собиралась сделать. Дэн…

Странным было это мгновение.

Не бой – но те же ясность мышления и способность замечать мельчайшие детали. Тот же кураж, то же стремление и понимание, что не отступить, не уйти, не сделав того, последнего шага.

Странным было это мгновение. Странным, но правильным. Не просто возвращая на курс, выставляя его генеральным.

Где бы мы ни были…

В какие бы обстоятельства не загоняла нас покровительствовавшая нам Судьба…

Мы были вместе!

Мы были едины! И…

Мы вычерчивали наш путь.

Путь чести и долга!

Так, как их понимали…

Двадцать месяцев и еще половинка, как не стало Искандера.

Семнадцать…

Возвращение на Дебору, теперь уже окончательно перешедшую под контроль ооры, прошло буднично. Причина была прозаична - парни нисколько не сомневались, что если я пообещала пристрелить каждого, кто устроит показуху вокруг моего нового статуса, именно так и сделаю.

Ну а все остальное…

Шла война. Все остальное меркло перед ее потребностями.

Прибыли мы поздним вечером, отложив общий сбор на утро. Утро настало, но…

- Таши, тебе надо отлежаться, - сняв диагност с моей руки, выпрямился Стас. – Я тебя, конечно, могу поднять на ноги, но…

- Можешь, значит, поднимай, - с трудом продавливая звуки сквозь больное горло, прохрипела я, тут же подтянув повыше одеяло. Состояние было из тех, когда легче сдохнуть.

И ведь все было нормально до этой ночи. Спать я ложилась здоровой, а вот проснулась…

Стас качнул головой, отошел к рабочему столу, на котором разложил свое хозяйство.

- Ягомо справится, - сделал он еще одну попытку убедить меня остаться в каюте.

- Ягомо – справится, - согласилась я с ним, повернувшись на бок и прижав колени к животу. Обхватила себя руками. Мне был согреться…

Вот ведь парадокс - температура под сорок, а я мечтала избавиться от холода, заставлявшего стучать мои зубы.

- Значит, так…

Закончить Стас не успел. Открытая медицинским доступом створа сдвинулась и впустила в комнату еще двоих.

Ни одного из них видеть я в таком состоянии не жаждала.

- Я приказал провести полную проверку экипажей, - обращаясь не ко мне – к Стасу, произнес подошедший к столу Марк.

Торрек предпочел остаться у двери, вроде как опасаясь, что сбегу от медицины.

Это он зря! Я бы и хотела, да от слабости лишний раз шевельнуться не получалось.

- Перестраховка, - бросив на меня быстрый взгляд, возразил ему Стас, тут же опровегнув сложившееся у меня мнение, - но я – согласен. Начнем с «Дальнира».

- Принято, - кивнул Марк.

Прихватив стул, поставил его рядом с похожей на диванчик лежанкой. До постели я так и не добралась, отключившись, едва появилась возможность лечь.

- Данные диагноста неоднозначны, - с тем самым самаринянским равнодушием, которое так легко принять за бесчувственность, заговорил Марк. – Пока мы не убедимся…

- В чем? – нашла я в себе силы его перебить.

Это хождение вокруг да около…

- Таши, - Стас присел на корточки, пусть и не уровняв наши взгляды, но сделав их ближе, - если верить показаниям диагноста, то мы имеем дело с вирусом.

- Но… - прикрыв глаза – даже приглушенный свет вызывал болезненные ощущения, поторопила я.

- Твои боты уже должны были справиться с проблемой, мы же фиксируем ухудшение состояния, - не стал он скрывать сложность ситуации. – Поэтому…

Возможно, он сказал что-то еще, но продолжения я уже не услышала. Очередная волна озноба выбила зубами особенно замысловатую композицию и отправила меня в темноту беспамятства.

- Таши…

Открыв глаза, еще мутно посмотрела на Стаса.

- Сколько?

Командный был выведен в нуль и отнюдь не моими стараниями, а чтобы оценить потабло времени требовалось оторвать голову от подушки.

- Почти двенадцать часов, - мягко улыбнувшись, поднялся он. Как и в тот момент, когда вырубило, сидел на корточках, но на этот раз напротив постели, в которой лежала. – Последние восемь просто спала.

- А до этого? – Я шевельнулась, пытаясь осознать, как себя чувствовала. То, что слабость, понятно, а вот насколько…

- А про те четыре лучше не вспоминать, - теперь его улыбка стала усталой. Да и сам он показался… нет, не старше – «тяжелее», словно взвалил на себя весь свой немалый опыт. – Таши, эти два года были не самыми легкими в твоей жизни.

- Звучит, как некролог, - «пошутила» я. Попыталась сесть - голова кружилась, но в пределах допустимого.

Стас, видя, что намерена упорствовать, наклонился, сдвинул подушку выше.

Его волосы были чуть влажными и пахли морем…

- В Штаб о твоем состоянии не сообщили, - помогая мне устроиться, заметил он вроде как мимоходом. - Ягомо запретил.

- Наш человек! – хмыкнула я, поймав себя на том, что мне нравится этот аромат.

Когда Стас отстранился, посмотрела твердо, намереваясь все-таки услышать ответ на так и не заданный вопрос.

- Заболела ты одна, - не стал он спорить. Пододвинув стул, развернул его спинкой вперед и сел, облокотившись на нее. - Концентрация ботов оказалась значительно ниже оптимального уровня. Как только окрепнешь, проведем замену. Пока это не произойдет, останешься на базе.

- Демоны их… - не столько зло, сколько просто недовольно, протянула я. А ведь Стас предупреждал, чтобы нашла время…

- Это – моя вина, - произнес он ровно, точно вписавшись в мои мысли. – Я должен был настоять.

Вместо того чтобы возразить, с сарказмом ухмыльнулась. Он мог и должен был настоять, но…

Иногда обстоятельства оказывались выше медицинского доступа. И нам обоим это было известно.

- Сколько? – свернув тему, вернулась я к тому, с чего начала. Правда, уже с иным смыслом.

- Шесть суток. Трое на восстановление, столько же на адаптацию. Остальное – по ситуации.

Вывести корпус на Гордон и Ргою, я собиралась несколько раньше…

Стоило признать, что день-два в данном случае особой роли не играли.

- У меня карантин? – приподняла я бровь.

В модуле, который теперь занимала, три помещения. Небольшой кабинет, служивший одновременно и гостиной, спальня и гигиеническая комната.

Если сранивать с прежним размещением, то едва ли не роскошь.

- До внедрения ботов, - кивнул он, на этот раз улыбнувшись уже задорно. – Им полезно.

Кому и почему было понятно без дополнительных вопросов. Стас вряд ли не использовал ситуацию, чтобы еще раз напомнить парням, кого должны беречь. А если учесть, что медицина пугала и сама по себе, то вариант выглядел беспроигрышным. Как минимум, на какое-то время.

- А командный? – добавила я во взгляд невинности.

- После того, как поешь и примешь лекарство, - засмеялся он.

- А если…

- То меня заменит Марк, - все еще смеясь, «порадовал» Стас. Поднялся. – А вот с ним ты точно не договоришься, - откинул он назад упавшую на глаза челку.

- Тогда мне ничего не остается, как просто быть паинькой, - невольно улыбнувшись, «сдалась» я перед его деспотизмом, - но…