- А ты думаешь, почему Правительство пошло на этот шаг? – невесело усмехнулся Орлов. – Помешать формированию не удалось, так хотя бы иметь возможность влиять.

- Суки! – буквально выплюнул это слово Шторм, но… - Значит, еще повоюем? – едва ли не с довольным урчанием, продолжил он.

- Повоюем, - кивнув, вздохнув Орлов. – Воевать нам еще… «Противодействие» работает автономно, но под твоим контролем.

Шторм ответил ироничным взглядом, словно спрашивая, а могло ли быть иначе.

И ведь даже не сомневался – не могло. Не в тех условиях, в которые их загнали.

«Противодействие» - Управление контрразведки Коалиционного штаба, основной задачей которой была борьба со шпионской, диверсионной, террористической и иной подрывной деятельностью в условиях иногалактического вторжения, задумывалась как структура, работавшая в глубоком тылу.

Управление «Д», которое до недавнего времени возглавлял Орлов, фактически занималось тем же самым, но в границах, объявленных зоной военных действий. Пока шла война…

После войны их слияние выглядело вполне логично. Да и теперь… Действовали они на стыке, отрабатывая плотное взаимодействие, в котором, благодаря Шторму и Орлову, речь о конкуренции не шла.

- Как она?

Шторм поморщился – думал о другом, потер пятерней затылок. Вопрос был прост, а вот ответ…

Есть вещи, которые надо видеть своими глазами.

Этот был как раз из таких.

- Так же как и мы, воюет, - твердо посмотрел он на Орлова. Учителя. Друга… - Влиять на нее не получится. Ни у тебя, ни у кого-либо еще. Здесь все так… – Он оборвал сам себя. – Я помню ее девчушкой. Выбивающиеся из двух хвостиков волосенки, голубые глаза, в которых невинности столько, что прямо захлестывает, и твердо сжатые губы…

И подумал о том, что вот и верь спецам, которые говорят, что смотреть надо по глазам.

Ее суть была в этих губах…

Твердо сжатых губах.

Разговор с Орловым не затянулся. Главное – сказано, все остальное…

Все остальное – рабочие задачи, которых с каждым днем становилось только больше.

Шторм откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, пробив по подлокотнику… есть только мы и победа! Обмяк, заставив себя расслабиться.

Сердце билось спокойно, радуя своей покладистостью. Тут впору, то ли выть от ярости, что пропустил такую игру, то ли тоже выть, но уже от открывавшихся перспектив, а оно…

Заместитель Булганина по безопасности…

Что стояло за этим назначением, Шторм прекрасно понимал. Возможности. Те самые возможности, которых в последнее время им не хватало.

Сначала в структуру Штаба впишется ОСО с его уже серьезно расширенным функционалом. Станет перешейком, который состыкует между собой вояк и спецслужбы. Потом…

Конкуренция между одними и другими была выгодна Правительству, использовавшему существующие противоречия, чтобы на протяжении уже довольно длительного времени сдвигать вектор своей лояльности в сторону трансгалактических корпораций. Теперь же…

- Виктор, зайди ко мне, - не открывая глаз, произнес он. В его визите на базу пора было ставить точку. Тем более что момент был очень даже подходящим. – И прихвати с собой Гросса, Кабаргу и Слайдера.

Шаевский не ответил, просто отключился.

Знал бы он…

Глава контрразведки ооры. Беззубый когда-то щенок, заматеревший настолько, что оставлять его за спиной Шторм уже бы поостерегся.

И ведь внешне не скажешь – пластичен подполковник, но Шторм знал – это только видимость. А так…

Самостоятельная работа Шаевскому только на пользу. Когда никто, кроме тебя, когда планка ответственности на такую высоту, что дух захватывает, вот тогда можно говорить о потенциале.

Не заложенном - реализованном.

Когда эти четверо появились, Шторм стоял у окна. С той стороны модуля был плац, с этой вдали виднелись фермы стапелей.

Не сказать, что мирный пейзаж, но успокаивал.

- Господин генерал…

- Отставить, - обернулся Шторм. Окинул вошедших быстрым взглядом…

Форма корпуса «Ворош» сгладила различия, но вытащила наружу то, что при других условиях не бросилось бы в глаза.

Все они были из одной стаи. Выкормыши одних обстоятельств.

- За последние пять месяца службой безопасности Коалиционного флота было пресечено двенадцать попыток внедрения в корпус «Ворош» и четыре покушения на командор-капитана Наталью Орлову. Последнее – на Ярлтоне, во время празднования юбилея императора Хандорса.

Он сделал паузу, давая им возможность осмыслить названные цифры. Осознать, ощутить на себе реальность, в которой хотя бы одна из этих возможностей была осуществлена…

- С момента вступления в должность руководителей специальных служб корпуса «Ворош», ССБ флота снимает с себя ответственность за личную безопасность капитана третьего ранга Орловой со всеми вытекающими отсюда последствиями. Вопросы есть?

- Уровень взаимодействия? – оправдал его ожидания Шаевский.

- Первые заместители и главы соответствующих служб коалиции, - не позволив себе даже ухмылки, ответил Шторм. – Еще вопросы?

Все будет, естественно, не совсем так, но…

- Вопросов нет, - первым откликнулся тот же Шаевский.

- Вопросов нет, - повторил за ним Слайдер.

Шторм перевел взгляд на Гросса.

Вот так… из списка на уничтожение, в…

- Вопросов нет, - твердо произнес бывший вольный, вытянув паузу, во время которой Шторм успел закончить фразу.

В том, другом списке на уничтожение, они тоже были.

И тоже… врагами.

Воодушевлять Шторм умел. А уж когда бросался подобными фразами, появлялось неистребимое желание вывернуться наизнанку и…

Технологии не просто известны, но и тысячу раз опробованы на других, однако все равно действовали. Причем, так… основательно, до жесткого: никто, кроме нас.

- Предлагаю ко мне, - произнес Шаевский, дождавшись, когда за выходившим последним Гроссом, закроется дверь.

- Принимается, - твердо посмотрел на него Слайдер.

Образа не выдержал, тут же залихватски подмигнув. Мол, не знаю, как остальные, а я – в курсе.

Впрочем, Виктор подобной осведомленности тарса не удивился. Пока разгружались, его парни крутились поблизости.

- Согласен, - глухо произнес Гросс. Окинул тяжелым взглядом пустой коридор…

Шаевский повторил его «путь». Несколько дней на базе, но теперь эта пустота выглядела обманчивой. За модульными перегородками кипела скрытая от чужих глаз жизнь.

Идти далеко не пришлось, только спустились этажом ниже. В соседнем корпусе располагалось ССБ, этот выделили на разведку и контрразведку. Пока не разрастутся…

Судя по словам Шторма, тянуть с последним не получится. Не при этих обстоятельствах.

В секции, куда свернули, несколько зон. В двух разместились оперативный и аналитический отделы, в третьей находился будущий кабинет Шаевского. Но этот пока что был похож на склад. Не до собственных удобств.

- Прошу, - открыв дверь с командного, отступил Виктор в сторону. Для разговора по душам стола и нескольких стульев вполне хватало. Ну а все остальное шло за соответствующий антураж.

- С обстановкой помочь? – войдя следом за Шаевским, оценил Слайдер кавардак.

Ящики у стен. Оружейный шкаф у самой двери. Рядом еще один – сейфовый, для хранения секретных документов.

Архаичная вещица, но лишь для тех, кто не в курсе. Дублировали, конечно, не на бумагу, а на сверхтонкую пленку, но под копирование, на всякий случай, шло все мало-мальски важное.

На полу мусор. На единственном окне – аварийная ставня, но освещение уже рабочее, адаптированное для внешек.

- И сам могу поделиться, - намекая на выставленные вокруг штабеля, усмехнулся в ответ Виктор.

Шторм с «экипировкой» не поскупился. Чего не хватало, так это рук, которые бы все разобрали и подключили, но с этим Шаевский собирался разбираться на месте. Недостатка в подготовленных кадрах в корпусе не было.

- Я ведь не откажусь, - принял подачу Слайдер. Прихватив попавшийся по дороге стул, передвинул поближе к столу. Потом кивнул Гроссу… мол, не стесняйся.