- У вас это в повинностях? – наконец, спросил он.

- Официально – нет, - улыбнулся Торрек. Воспоминания о детстве… - Для женщин на флоте обзавестить минимум двумя детьми – обязаловка. Гуляют они со своими, а вот рожают от таких, как отец. Не только сильные гены, но и нормальное, не избалованное воспитание.

- А ты каким? – Джориш вновь уселся рядом.

Торрек усмехнулся. Эрари ударной армады самаринян. Бывший лиската…

Его интерес был искренним, пусть и объяснялся вполне понятными причинами. Если две расы хотели дальше жить рядом, а не сосуществовать…

- Пятым. Первым у третьей женщины.

- Ты с ней…

- Изредка, - перебил он Джориша. – Впервые увидел уже года в три, когда прилетела рожать младшую сестру. Потом еще спустя года четыре. А вот когда попал на флот…

- И как ты туда попал? – Джориш буквально «фонтанировал» любопытством.

Торрек не сказать, что поверил, но…

Наверное, ему и самому хотелось вспомнить, как это было.

Он встал, оделся – ночь теплая, но хоть какие-то приличия стоило соблюсти, вернулся на то место, где лежал.

- Я рано начал драться, - сел он, обхватив себя за колени. - Со старшими братьями. Пацанами с соседней фермы, когда те посматривали на сестер. Хорошо дрался, меня считали опасным. А затем у нас появились вербовщики. Мне было тогда четырнадцать…

Торрек замолчал. Всего лишь слова, но столько забытых эмоций…

Шестерка зорхов, сопровождавших оценщиков, вызывала глухую зависть. Он был тогда еще совсем салагой, но хорошего бойца от плохого мог отличить без труда.

- Меня, конечно, не взяли – мал еще, но в резерв поставили. Дали отцу гранд на обучение. Он сообщил матери, та – порадовалась, когда оказался на курсе, составила протекцию. Все это негласно, не афишируя, но до капитана дорга я продвинулся только благодаря ей. Ну и своей смазливой физиономии.

- Это у тебя…

Торрек засмеялся. Легко. Искренне:

- Я в окружение Сдильмы попал, как она говорила, только благодаря своей мордашке. Это уже потом оценила все остальное, а сначала…

Он не договорил, приподнялся, прислушиваясь к ночным звукам. Джориш насторожился тоже, но «расслабился» первым, похоже, опознав гостя.

Тот вышел из-за сосны, посмотрел на них недовольным взглядом:

- Все нормальные люди в это время уже спят.

- Ну и спал бы, - потянувшись за футболкой, огрызнулся Торрек.

Такой разговор…

Дарил появился вовремя. Обо всем остальном домон предпочел бы не вспоминать. Слишком мало в том было чести.

- С вами поспишь, - проворчал демон. – Дежурный поднял, говорит, спасать надо.

- Кого? – высунув голову из ворота футблолки, удивленно уточнил Торрек.

Посмотрел на демона, на уже одевшегося до конца Джориша…

- А хрен его знает?! – смачно зевнув, бросил Дарил. – Короче, я вам в няньки…

Не закончив, демон развернулся и вновь исчез за сосной.

А они с Джоришем…

Нет, не они, а каждый по себе, но…

Наверное, так притирки и начинались. Когда вместе, да по полосе препятствий, а потом под разговор на берегу ночного озера…

Размеренной и лишенной куража их жизнь больше не казалась…

Собираться пришлось в его кабинете в учебном центре, а не у Шаевского, что было значительно привычнее.

Причина была серьезной. Даже в качестве заложника присутствие на Харабе Джориша создавало множество проблем.

Мысленно отправив самаринянина к демонам – этот тип совал свой нос во все щели, Дарил остановил запись, увеличил масштаб:

- Комплекс «Зарикс» - «Заря». Два дворца: новый и старый. Гостевая зона, технические здания. Гвардейский сектор. Библиотека. Главный административный корпус столичного университета. По периметру - генераторы защитного поля. Модель, правда, устаревшая, но держать до полной эвакуации вполне способна. Сто шестнадцать ракетных модулей двойного назначения. Раньше стояли «Веера», теперь…

- Они и стоят, - подал голос Кайман. Соскочил с подоконника – в кабинете три больших окна, но «заняты» из них были только два, одернул рабочую куртку.

Прошелся вдоль одной из сторон тактического стола, остановился на углу, задумчиво глядя на объемку.

Картинка четкая, с мельчайшими архитектурными изысками – когда «брали», словно догадывались, что когда-нибудь пригодится - для понимания, с чем именно предстоит иметь дело, вполне достаточно.

– Это то, о чем я думаю? – указав на кусок парка рядом со старым дворцом на юге сектора, неожиданно поинтересовался Кравчик.

Дарил понимающе хмыкнул. На первый взгляд, ничего особенного - деревья, как деревья, но если смотреть специфически…

- Он самый, - подтвердил демон. - Подземный эвакуационный блок. Еще один под парадной площадью нового дворца.

- Что там? – на этот раз подробностями озаботился Слайдер.

Впрочем, готовить операцию предстояло именно ему, так что положение обязывало.

- Кто бы нам позволил туда лезть, - приоткрыв один глаз, заметил сидевший на диване в зоне отдыха Стас.

Демон поморщился. Последние двое суток были тяжелыми для всех, но серьезнее всего досталось медицине и техническим службам. Двое суток не просто аврала – борьбы за жизни.

То, что осталось от разведгруппы «Север», вызывало ярость. До кровавых мушек перед глазами.

Это если касалось кораблей. А когда речь заходила о людях…

Дарил прекрасно обходился без патриотических лозунгов, но…

Войне было все равно, чьей кровью питаться. Не все равно было им, делившим на своих и чужих.

- «Кераты» там, - сорвав с взметнувшегося в душе – не время и не место, вновь проявил осведомленность вот уже несколько дней возившийся с Невильски Кравчик. - Был еще «Три-Эл-Трул», но, как вы понимаете, его там уже нет.

- Какая глубокая мысль! - иронично усмехнулся Кабарга.

- А ты как думал! - подмигнул ему Кайман.

- Началось… - вроде как недовольно произнес Гросс. Посмотрел на сидевшего в другом конце кабинета Шаевского.

Дарил обмена взглядами не пропустил, но…

В отличие от остальных, эти двое в особом контроле не нуждались. Не без вывертов, конечно, но это если не сравнивать с другими.

- Значит, дворцовый комплекс занят?- оставив Шаевского в покое, Гросс свел воедино все, что было уже сказано.

- Он не просто занят, - «порадовал» его Кравчик, - он забит домонами под горлышко. Невильски считает, что у нас без вариантов.

- У нас? – вроде как искренне удивился Слайдер.

Напоминал о том, что творили на Окраинах.

По большому счету, задачка там была значительно сложнее, чем эта…

Дарил прекрасно понимал, что Слай хорохорился. На столичной планете Окраин тех самых… своих, не было, здесь же…

За все их проделки домоны вполне могли отыграться на мирном населении.

- А еще двенадцать ардонов на орбите, - добавляя ситуации остроты, в тех же интонациях, что и Кайман, поддакнул Дарил.

Впрочем…

- А если в открытую? – с острым, многообещающим прищуром глядя на объемку, протянул вдруг Кайман.

- Повторить Гордон? – мгновенно «поймал» идею Слайдер. Присел перед тактическим столом, выводя «землю» на уровень глаз.

Дарил иронично хмыкнул, качнул головой…

Это раньше: тихо – пришли, тихо – ушли, теперь же душа требовала масштаба.

С душой можно было договориться, но, если не обобщать, то вариант выглядел перспективно.

Не сам по себе, с той точки зрения, когда речь шла о гражданских.

- Дав время группам закрепиться, устроить на орбитах шум, - поднявшись, задумчиво произнес Слай. – Под него демонтировать ИР и захватить эшекрая. Потом все на хрен, чтобы даже мысли не возникло…

- Двенадцать ардонов, - развернувшись от окна, подал голос молчавший все это время Шард. - Дальние они уже должны были закрыть, - продолжил домон, хмуро глядя на объемку. – Ближние…

- Разведка выставит мины, - возразил ему Слайдер. – Основные подойдут, наведут шорох и отойдут. Нам только…

- Но это еще не все, - неожиданно жестко перебил его Шард. Посмотрел на Каймана: - Имя эшекрая?