- Твари они! Суки и твари! – «поддержал» меня Тарас. Стоял далековато, но командный не дал пропустить ни слова.
- Капитан, что произощло? – вперед вышел только час, как прибывший Кодальски.
Как раз успел «разойтись» на встречных с уходящей в зону прыжка спайкой «Ирхачи», следовавшей за покинувшим базу «Рэйкамом».
Вопроса хватило, чтобы давивший на уши гул затих, да так, что в присутствие на площадке перед жилым корпусом всех, кто был свободен от вахт, поверить было практически невозможно. Если только увидеть… застывших в напряжении, пытавшихся в этот момент просчитать, что именно могло сорвать их лидер-капитана.
Знали бы они…
Достаточно, что об этом знали те, кто должен.
- Нас на растерзание, - «опередил» меня тут же вступивший в игру Юл. Мотнул башкой, осклабился той самой, ангельской улыбкой, но образ не удержал, голос сорвался на фальцет, когда рвано продолжил: – Группу расформировать. Лидер-капитана…
- В расход лидер-капитана! – сбил его Торрек. Жестко провел ладонью по лицу. То и так выглядело маской, теперь же вообще утратило всякое сходство с человеческим. – Покушение на нее было. Если бы не Джориш…
- Ты веришь этой сволочи?! – «очухавшись», кинулся на домона Дарил. – Да он же сам…
- Капитан, это правда? – повернулся ко мне Кодальски.
Бесчувственная сука…
Это было обо мне.
Более шести сотен человек, а тишина такая, что только завыть, лишь бы не расползтись в ней, прекратив свое существование.
- Извините, парни, но… - Я пошатнулась, проклиная это мгновение. Не предательства, но… – Отныне каждый сам за себя! – ухмыльнулась зло и развернулась, собираясь покинуть площадь перед корпусом.
- Капитан, скажи, что надо сделать?! – дико, по-звериному зарычал мне вслед Тарас. Командный показал начавшуюся, но так и не оконченную трансформацию.
Жуткое зрелище. Да и боль…
- Капитан! – утробно заорал демон.
Пятьдесят восемь часов до задания…
Твою мать! Что я творила?!
Ради одной крысы…
«Ради одной крысы, - поправила саму себя, - которая могла уничтожить нас всех».
- Фрай, - остановилась я, не сделав следующего шага. Повернулась к стоявшему чуть в стороне капитану вольных, - у вас для меня найдется местечко?
И опять все замерли.
В ожидании его ответа?!
Моего решения?!
- Извини, Таши, - с сожалением развел руками Фрай, - но вряд ли тебя примут. Ты даже для нас отмороженная.
- Вот видишь, - добавила я еще градусов к своему вектору, вновь обращаясь к Кодальски, - я даже для них…
- А все так хорошо начиналось, - процедил сквозь зубы Роб Вернер, капитан переименнованного в «Джану» одного из шести недавно появившихся у нас ЭсКаров.
- А разве оно уже закончилось? – как-то спокойно, весомо, поинтересовался Самерс.– Лидер-капитан проспится и вот тогда, на свежую голову…
Посмотрев на него с прищуром, выставила вперед указательный палец, взяв капитана «Иллюзора» в прицел. Для тех, кто в курсе, подсказка, что Виктора стоит временно вывести из игры.
- Ты прав, - тяжело вздохнула я, возвращая всех в свою реальность, - все только начинается. Так что… - обвела я жесткую, монолитную толпу невидящим взглядом, - резвитесь. Пока.
Продолжать не стала, все так же, пошатываясь, словно тащила неподъемный груз, направилась реке. Не убежище, но…
За мной не последовал ни один. Стояли, сбившись не в стадо – в стаю и смотрели мне вслед.
… в ответе за то, что сделали или не сделали…
Высшая мера справедливости, по которой будем судить мы и нас.
Кирьен «появился», когда спустилась к самой воде. Темной, кажущейся мрачной от безысходности. Подойдя, набросил на плечи плащ, все еще хранивший тепло его тела.
- Игорь начал работать. Сказал, что если так пойдет и дальше, то шанс найти эту тварь у нас есть.
- Это – хорошо, - кивнула я, глядя куда-то…. Зацепиться, чтобы осознать то самое «здесь и сейчас», о котором когда-то говорил Джориш, не получалось. Что-то – видела, а что… – Я знаю, они поймут, но…
- Капитан, - не стал спорить со мной Кирьен, - был перекодирован технический дрон.
Вместо ответа кивнула – высший доступ, позволявший внести изменения в настройки любой системы любого корабля…
Паскудно?
Нет! Точного слова, чтобы определить степень угрозы, которую метаморф представлял для группы, у меня не было.
- Десять – двенадцать часов.
И опять я предпочла промолчать. Шторм с моим планом согласился. И даже определил этот самый срок, согласовав с Таласки, которому и предстояло заняться подставившей нас под это развлечение тварью.
- Не хочешь пока отдохнуть? Стас приготовил…
- Нет! – перебила я Кирьена. Из всей компании проштрафившихся из-под ареста выпустили лишь его, да и то по требованию Джориша, гарантировавшего командованию мою безопасность. – Кто вас спровоцировал? – повернулась резко, наконец, поймав за хвост то, что беспокоило все это время.
- Капитан? – едва заметно, но нахмурился матессу.
Активировав связывавший со Слайдером канал, скорректировала свой вопрос:
- Кир, кто спровоцировал вас на работу с ИР?
На этот раз убеждать меня, что ничего такого не было, Кирьен не стал, лишь дернулся, когда я впервые уменьшила его имя, давая понять, что больше он не чей-то там… он – мой, не со всеми потрохами – со всем, что было есть и будет. Потом отошел, встал, даже не замечая, как вода трется об его ботинки.
- Со мной разговаривал Костас, - так и не обернулся он, - но это было уже конкретное решение. До этого слышал от Юла, они с Дарилом и Тарасом вспоминали проделки в Изумрудной.
- Где и когда? – насторожилась я.
- На Рикшай, за несколько дней до смерти Арины, - все так же ровно ответил самаринянин.
Спутник четвертой планеты системы Гаям. База, на которой я перестала ненавидеть Аршана и потеряла Арину, чья гибель продолжала лежать грузом на том, что мы называли совестью.
- Половина стандарта назад, - чуть слышно протянула я, добавив уже громче и жестче: - Где вы находились и кто был рядом?
- На тренировочной площадке, - на пару секунд задержался Кирьен с ответом. - Из наших… - еще одна пауза, и затем уверенно: - Шураи, Рэй, Джекаро. Из скайлов… – Он развернулся, но посмотрел не на меня, на спускавшегося к нам Фрая, только что высветившегося отметкой на визоре командного. – Из скайлов – двое штурмовиков и кто-то из помощников капитанов корпуса «Миджари». Это те, кто мог слышать разговор.
- Принято, - кивнула я, надеясь, что Слай найдет, за что зацепиться. – Побудь поблизости, но…
Оборвав саму себя, застегнула плащ и накинула на голову капюшон. Если подставлюсь, все уже сделанное не будет иметь смысла.
- Таши, - окликнул меня подошедший совсем близко Фрай.
- Ты сказал: кто-то из помощников капитанов корпуса «Миджари»? – проигнорировав вольного, вновь обратилась я к матессу. – Случайно не тот, который потом так настойчиво просился в нашу группу?
Кирьен на мгновение отвел взгляд, потом вновь посмотрел на меня, улыбнувшись так, что я едва не вздрогнула:
- Знаешь, капитан, а ведь он предпочитает уходить, если я появляюсь поблизости.
В ответ удовлетворенно хмыкнула – с этим уже можно было работать, и развернулась к Фраю: - Еще не пожалел, что связался с нами?
Судя по тому, что видела на его физиономии, этот тоже был из тех, кто любил нестандартные решения…
«…Ирония текущего момента состоит в том, что каждая из сторон конфликта все глубже загоняет себя в ситуацию, из которой сама же не видит выхода, имея при этом целью необходимость его разрешения…»
Сигнал информера не отвлек от мысли, если только от процесса переноса ее на бумагу.
- Открыть, - четко произнес Индарс, но головы так и не поднял, продолжая писать. Обычной ручкой, в обычном блокноте.
«Одним из немногочисленных результативных решений подобного рода задач является появление «третьей», внешней силы, способной пусть и на время, но изменить приоритеты, выставив на верхнюю строчку наиболее злободневные. Однако, чем глубже породившие разногласие противоречия, тем быстрее система вернется к изначальному положению, еще более усугубив его.
