Сыграла свою роль и слава.

В том, что Рубежи продолжали держаться, была серьезная доля нашей заслуги. Те, кто защищал Белую, это прекрасно осознавали.

- Она называет тебя мамой.

Мысленно выругалась – сентиментальность домонов по отношению к детям меняла представление об этой расе до неузнаваемости, перехватила шишку, которую он в этот момент отправил в очередной полет:

- Мне тебя пристрелить? – повертев добычу, уточнила угрюмо.

- Мать не та… - решил зайти он с прописной истины.

- Я – аллера, - оборвала я Торрека. – Она…

- Командор, - не дав мне закончить, весьма своевременно напомнил о себе Кирьен.

О присутствии поблизости матессу, я, конечно, знала, но в очередной раз забыла, поймавшись на его незаметность.

- Капитан Дрей готов вывести группу, - продолжил Кирьен, приняв мое молчание за разрешение говорить. - Уточняет, будет ли благословение?

Торрек хмыкнул, но предпочел оставить мнение при себе.

Правильно сделал. Это я могла обижаться – не обижаться на демона, но дальше, чем между нами, сложности этих отношений никуда не шли.

- Благословение, говоришь, - качнула я головой. Машинально посмотрела на небо.

Сколько я уже видела этих звезд.

С каких только ракурсов не рассматривала Млечный Путь.

Разве это имело значение, если каждый следующий был, как первый?! С его изумлением, очарованием, рождающейся любовью, которую уже не предать.

- Группа подобралась сильная, - негромко заметил Торрек. – Видел результаты их тестов. Будь возможность, забрал бы всех к себе.

Не хотела – задели его слова о Таши и ее любви ко мне, но была вынуждена согласиться. Третий выпуск центра переподготовки, которому рано или поздно, но предстояло дорасти до Академии, оказался значительно серьезнее, чем два предыдущих.

Нет, мы и из тех сделали подобие отморозков, способных на невозможное, но эти…

- Радормир будет доволен, - кивнула я. Оглянулась.

До жилого сектора полтора километра. До плаца, на котором обычно благославляла на операцию или, как сейчас, на итоговый экзамен, еще один.

На Деборе вопрос перемещения решался транспортными лентами, здесь подобные расстояния предолевались ножками.

Была мысль использовать малый транспорт…

Стас и Марк единогласно решили, что этот вариант – крайний, посчитав ходьбу полезной для здоровья.

А мы и не спорили. Пока на грунте…

- Благословение будет. Тридцать минут.

- Принято, - откликнулся матессу и «исчез», благодаря активной защите плаща, вновь слившись с окружающим миром.

- Позер, - не удержался Торрек.

- А сам-то… - усмехнулась я, не торопясь вернуться в расположение корпуса. Пять минут ничего не решали.

Домон возмущенно вздохнул, явно собираясь поспорить, но все-таки промолчал.

Я настаивать не стала. Мгновения покоя…

В моей нынешней жизни их становилось все меньше и меньше.

- Шард сегодня опять лютовал.

Не сдержавшись, усмехнулась. Взрослые мужики, но как дети.

Нет, касалась данная мудрость не всех и не всегда, но эти двое…

Возвращение Шарда выглядело эпически. Три эскадры по пять ардонов с полной загрузкой…

Появился он, когда мы как раз перебиралась на Хараб. Весь такой… Одинбелый свитер, связанный Настей, чего стоил!

А у нас не сказать, что разруха – строительный комплекс работал на полную мощность, однако в приоритете было гражданское население и медицина, так что большая часть личного состава довольствовалась походными модулями.

Сложное было время, но…

Шард в процес включился так, словно всю жизнь только тем и занимался, что с нуля возводил базы. Не гнушался грязной работы, заряжая неуемным энтузиазмом всех остальных, не уставал спорить, доказывая, что прав именно он, а не проектная документация.

Самое интересное, практически никогда не ошибался.

- Приходил каяться? – правильно оценил мою реакцию Торрек.

Вместо ответа качнула головой. Не отрицая сказанного, отказываясь продолжать тему.

О принципах, на которых была намерена строить оору, Шард не забыл, а то, что иногда слишком близко подходил к грани, за которой меры воспитательного характера становились похожи на притеснение…

Еще один разговор на этот счет у нас состоялся. Похоже, Шард осознал, что был он последним.

- Не знаю, как ты…

- Подожди, - остановила я Торрека. Отвечая на вызов, подняла внешку. – Докладывай, - проигнорировала вступление Айка.

Из домонов он был первым, кто сел оперативным. Упертый парень. Лбом в стену, но своего добивался.

- Командор, дальний-пять передал: фиксируем неопознанный. По регистру – модификант Три-Эл-Трул. Семафорит на аварийной волне.

- Три-Эл-Трул, – посмотрев на Торрека, не переспросила – повторила я.

Память не подвела - средний, считавшийся редкостью еще на заре моей бытности перевозчицей. Когда-то использовался нашей братией, и даже одно время был весьма популярен, но…

Сейчас это был не просто раритет – давно забытый раритет. А уж его модификанты, большинство из которых сразу же признали неудачными версиями…

Впрочем, больше волновало другое.

Из шести прыжковых зон, находившихся от Хараба на удалении крейсерского хода, общеизвестны благодаря эвакуации тарсов были две – дальний-один и дальний-два. Еще четыре мы «получили» с картами, изъятыми из Хранилища на Гордоне.

Судя по реестру, который аккуратно скопировали себе до того, как подчистили базы, информация о них была получена в поросшие быльем времена и с тех пор не использовалась.

Да и навигация…

- Пусть встречают по аварийному, - вернулась я к Айку. – Но очень осторожно. И отправь туда экстренную. Оценить со стороны.

- Принято, командор, - посмотрел он на меня с явным предвкушением.

В чем-то домона я понимала – это на Деборе, где практически проходной двор, было не скучно, а здесь…

- И еще, - приостановила я готовый начаться кипиш, – вызови Карзана. Его пригляд точно лишним не будет.

Айк повторил: «Принято» и отключился, а я…

Мысль о Карзане появилась неожиданно, но чем дальше, тем нравилась все больше.

Старый контрабандист сам предпочитал раритеты, так что вполне мог знать, кому принадлежит эта колымага.

Двадцать экипажей. Двенадцать средних, пять тяжелых и три супертяжа.

Среди капитанов средних был один из младших сыновей Индарса.

Шаевский свое дело знал, так что настоящее имя этого совсем еще мальчика мне было известно.

Данный факт ничего не менял, если только добавлял вопросов.

Чем это было со стороны императора Радормира?

Знаком доверия?

Шансом сохранить жизнь брата там, где грань не оставит ему выбора?

А, может, всего лишь желанием посмотреть на нас, так сказать, изнутри?

Вариантов было много.

Я предпочла тот, в котором мы просто могли его чему-нибудь научить.

Его и…

Дотягивая соответствующую моменту паузу до нужной степени накала, еще раз прошлась взглядом по ровным рядам стоявших передо мной экипажей.

Им бы еще…

- Пора…

Предупреждение Дарила оказалось своевременным. Судя по лицам парней, они достаточно прониклись, чтобы закруглиться.

Тянуть с этим я не стала. Подняла голову, чтобы максимально собрать вместе, тут же заговорив:

- Ваши родители, отпуская во взрослую жизнь, говорят: этот путь для твоих ног. Я - добавлю: да будет он ярок, прославляя род отца и матери, благословивших на него!

Давая понять, что сказала все, что хотела, отступила назад, выставив Дарила на первый план.

Учебный центр…

Стоило признать, демон в нем был на своем месте.

- Группа! - принял эстафету Дарил.

- Вошли, - тут же пристроился рядом Ягомо. – По биологии чисто. На борту семеро. Двое мужчин, женщина и четверо детей. Женщина в крайне тяжелом, остальным тоже требуется помощь медиков, но без угрозы.

- Карзан кого-нибудь узнал?

- Нет, - «огорчил» меня капитан «Нарото», - но…