- Капитан, - Тарас поднялся рывком, - да мы их…

- И мы их, и они нас, - повторила я уже однажды сказанные слова.

Полная загрузка ардона – девять доргов и до двадцати ракетоносцев. Эти по информации Штаба стояли пустыми, что подтвердила разведгруппа Артура, уже заглядывавшая в этот сектор.

Нам хватало и того, что было. Попавшие в котел эскадры понесли серьезные потери. Рассчитывать на них…

Рассчет был только на нас. Ну и на Удачу, в любимцах которой до сих пор ходили.

- У тебя ведь уже есть план? - Сидевшего за дополнительным терминалом Сандерса моя недосказанность не устроила.

Поза даже не закрытая – руки сложены на груди, одна нога закинута на другую, я бы посчитала, что агрессивная. Да и во взгляде, пусть и достаточно рассеянном, читалось что-то такое, на что хотелось огрызнуться.

- У меня уже есть план, - оправдала я его ожидания.

Костас приоткрыл один глаз, давая понять, что следит за разговором, но тут же его закрыл. Хакер. Знал значительно больше, чем остальные.

- Но с нами ты не поделишься? – явно наслаждаясь каждым движением, прошелся по командному Тарас. Этот, в отличие от домона, был даже не весел – задирист. В глазах любовь ко всему миру, в движениях – ненасытная потребность.

- Пусть это станет для вас сюрпризом, - с тем же равнодушием ответила я.

По согласованию со Штабом остатки эскадр Шорна выходили в заданный район, отвлекая внимание стоявшего в прыжковой зоне охранения.

Наша задача – ударить с тыла, став тем фактором неожиданности, который изменит соотношение сил не в пользу двух ардонов и четырех доргов, находившихся там по данным разведки.

- Таши… - Сандерс шевельнулся, вроде как, собираясь встать.

- Отставить, капитан третьего ранга Сандерс, - остановила я его.

- Как скажешь, - поднял руки домон, - но очень хотелось бы узнать, на что именно ты рассчитываешь?

На что именно я рассчитывала?!

- Мам, - не дал мне ответить появившийся на поднявшейся внешке Юл. Показал сведенные в кольцо большой и указательный палец.

Я не замечала, как он менялся. Лишь иногда, вот так, как сейчас, вдруг осознавала, что продолжаю воспринимать этого молодого мужчину тем мальчишкой, которым помнило его сердце.

Тонкий, подвижный, с огромными, глядевшими преданно глазами…

Этот парень был крепким, собранным по кальке экипажа «Легенды», в которой способность к выживаемости всегда стояла на первом месте.

Кивнув – поняла, вновь вернулась к Кротову.

Тот отвел взгляд от развернутой перед ним навигационки, посмотрел на меня:

- Хотите узнать мое мнение?

О том, что вне официальных рамок мы общались друг с другом на «ты», я ему уже говорила. Дважды.

Тарас хмыкнул, прислонился к вертикальной стойке терминала, за которым сидел Костас. Во взгляде курился кураж…

- Было бы интересно, - сдвинув внешку, с которой продолжал наблюдать за нами Юл, откинулась я на спинку ложемента.

Двадцать две минуты до выхода из прыжка. Двенадцать до объявления боевой тревоги.

- Отец рассказывал, что вы любите нестандартные решения, да и ваши операции, записи которых я изучил, лишь подтверждают его мнение.

Я в очередной раз кивнула, гладя не на Кротова, а на симулятор, на котором Дальнир в ускоренном режиме моделировал наш выход из прыжка.

Вот пространственная сетка дрогнула, пошла волнами, вспучилась, выбрасывая из центра будущего прокола окрашенные в драматичные оттенки линии напряженности гравитационного поля. Защелкали показатели, сбились, выдавая некорректные за счет наложений значения.

Потом «нарыв» побагровел и вскрылся, выпуская из своего нутра «Дальнир», «Эссанди», «Райбери» и «Ларди». Последним тяжело, натужно, выбрался из появившейся на месте прокола воронки «Марено».

Красиво, если смотреть на все это со стороны. А вот если…

- Сверхдальний, сверхкороткий, погружение, двойной прыжок, - продолжил между тем Кротов. – Первый в истории этой войны захват СиЭс. Уже вошедшая в учебники операция у Гимли.

Тарас иронично приподнял бровь. Сандерс – скривился, словно это вызывало у него не самые приятные ассоциации.

Я бы предпочла ни того, ни другого не видеть, но командный «сдавал» парней, не оставляя им права на единоличные эмоции.

- Что еще можно придумать после такого? – качнул головой Кротов, как если бы разговаривал сам с собой. – Я сначала спасовал – не хватило фантазии, а потом подумал…

- Капитан, - оставляя паузу незаконченной, на площадке телепортатора появился Стас. Подошел ко мне. – Шесть часов. Потом только уносить.

Шесть часов боя…

- Принято, - расслабляясь, закрыла я на миг глаза. Игла вошла в плечо. Вторая… – Сандерс на подхвате. Подготовь, - поморщившись от слишком сильно окатившего меня изнутри холодка, вновь посмотрела я на Стаса.

- Лидер-капитан? – не сказать, что удивленно, но с явными вопросительными интонациями, уточнил домон.

- Предлагаешь посадить его, - выпрямляясь, кивнула я на Кротова.

Каким бы головастым тот ни был…

- Принято, - подобрался Сандерс, принимая, что дошла очередь и до него.

Шесть часов боя. Двадцать одна тысяча шестьсот секунд…

- Так что там с «ты подумал», - поторопила я Кротова. Еще несколько минут…

- Я подумал, что у вас не осталось другого варианта, как захватить ардон, - с насмешливой улыбкой выдал тот, подставляя плечо Стасу.

- Что? – отлепившись от стойки, вскинулся Тарас. – Капитан, только не говори…

- Ну, раз ты просишь… - протянула я, мысленно «оценивая» догадливость новенького.

Несмотря на приказ ограничить свое вхождение в должность просмотром документации и связью, он успел не только обшарить весь «Дальнир», но и перезнакомиться со всем экипажем. И хотя приняли его настороженно – воспоминания о лже-Ильине были достаточно свежими, кое-каких сдвигов в отношении к себе он уже добился.

Про предостережения Стаса я помнила, но как капитана меня это радовало: чем быстрее освоится, тем легче мне будет.

Ну а все остальное…

- Так он прав? – равнодушнее, чем стоило, чтобы я ему поверила, уточнил Сандерс.

Прежде чем ответить, рывком перевела ложемент в боевое положение. Проверила страховочные ремни, отметив, что и остальные последовали моему примеру. Сбросив симулятор, выставила рабочую консоль.

Тяжело вздохнув – последние секунды самые затяжные, активировала протокол выхода из прыжка.

- Капитан? – Сандерс решил напомнить мне о своем интересе.

Что ж, теперь уже было можно. И захочешь, а не изменить.

- Извини, - улыбнулась я ему, глядевшему на меня с визора, - но супертяж тебе вряд ли кто-то даст, а корпус предполагает наличие четырех кораблей этого класса. Так что… - очень хотелось ухмыльнуться – от меня такого точно не ожидали, но раскладка на табло сменилось, не оставляя такой возможности. – Внимание экипажу… – подобралась я, выставляя в нашей истории новую отметку, - боевая тревога! До выхода из прыжка…

Время для вопросов: как оно будет, истекло. Начиналось время ответов.

Шард продолжал оставаться в стороне, предпочитая находиться где-то поблизости, но так, чтобы лишний раз на глаза не попадаться.

Вот и теперь держался особняком, заняв дополнительный терминал, частично прикрытый внешним контуром телепортационной площадки.

Есть и… нет.

Еще один странный тип в моей коллекции, к которому только предстояло подобрать ключик.

Ближние вышли на режим, сбивая с мелькнувшей мысли. Засеребрились экраны дальних…

- Сфера на плюс семь – чисто. Фиксирую признаки боя! – отчеканил Дальнир, первым разобравшись в той неразберихе, что творилась на загружавшейся после прыжка навигационке.

- Принято, - глухо отрезала я, зацепившись взглядом за появлявшиеся на объемке отметки.

Одна, вторая, третья…

- Капитан, в точку. Два ардона и четыре дорга, - подал голос Валечка.

- Вижу, - медленно, внутренне расслабляясь, выдохнула я.

Судя по нагрузке, которую выставлял Дальнир, разведка с данными не ошиблась – матки держали сектор пустыми, что радовало. Хотя бы тем, что обошлось без очередной подставы.