- Забирай новенького и можете отправляться. Торрек расскажет…

- Да нас уже просветили, - добродушно хмыкнул он. Потом сделал зверскую физиономию и зловеще протянул: - Цхаай!

Прыснули все – канал был общим, но не все понимающе. Последнее я собиралась в скором времени исправить.

- Считай, что это, - вновь посмотрела на Николаи, - твой шанс. И если…

- Аллера Таши, - не то перебил меня, не то воспользовался паузой Николаи, - Андреас – племянник аллеры Харитэ. Его мать…

- Сука! – все-таки не выдержала я.

Заметив, как «дернуло» Николаи, медленно выдохнула, заставляя себя не успокоиться – с этим проблем не было, а смириться.

Смириться с тем, что каждое решение буду оценивать теперь не только с точки зрения победы, но с точки зрения будущего, которое придет за ней.

Три сорок. Три пятьдесят. Четыре…

Николаи сказал, что группа кораблей, для которой его дорг обеспечивал разведку, прыгала на четыре тридцать.

Нам оставалось около получаса, чтобы удостовериться в искренности отпрыска Шарда.

- Капитан, третий!

- Принято, - откликнулась я, ловя себя на том, что все происходящее очень остро напоминало мне эвакуацию тарсов. – Капитан Ягомо…

- «Лея» начала подъем, - посмотрел он на меня. – Взяли восемь с половиной тысяч. Мы рассчитывали…

Я помнила, что рассчитывали мы хотя бы на десять, но…

У действительности, как всегда, имелось свое представление о происходящем.

- Что у Фрая? – не дала я ему продолжить.

- Заканчивают пробивать еще один проход. И если ты…

- Саша… - опять перебила я Ягомо.

- Здесь, капитан, - Аронов так и не оторвал взгляд от висевших перед ним внешек.

- Начинайте перегруппировку, - догадываясь, какими словами поминал меня последние два часа Сандерс, разрешила я. – И постарайтесь там…

Сашка поднял голову еще на «перегруппировке». В глазах мелькнуло недоверием – на все попытки доказать, что поставленную перед ними задачу первая эскадра выполнила в полном объеме и готова приступить к следующему этапу, я отвечала только одно: «Ждите».

- Капитан? – все еще сомневаясь, переспросил он.

- Отставить, капитан, - ухмыльнулась я. – Капитан Ягомо, - перевела взгляд на другую внешку, - второй эскадре приступить к эвакуации.

В отличие от похожего на ошалевшего пацана Аронова, самаринянин обошелся коротким: «Принято».

Я ему практически поверила.

- Ну, вот теперь…

На этот раз я замолчала сама. Дальнир подсуетился, дав возможность понаблюдать за творившемся на мостике дорга.

Стоило признать, реальность превзошла самые смелые ожидание. Несмотря на то, что Николаи и несколько его парней, которых отобрали для постановки, знали, с чем именно придется столкнуться, изображать ужас им не пришлось.

- Капитан, мы готовы, - подтверждая увиденное, появился на внешке Торрек.

Впрочем, Торреком он уже не был. Как и Кайман с Шураи, мелькавшие на втором плане.

Живая смерть. Кочевники, как называли леоров сами домоны.

Гуманоиды с голубоватой кожа, на которой четко просматривались прожилки кровеносных сосудов. Большие серые глаза. Такого же цвета волосы и ногти.

Если не видеть их обольстительных, лишающих воли улыбок и не слышать пресловутого «цхаай», означавшего близость качественной ментальной пиши, то выглядели они весьма привлекательно.

А если видеть и знать?

- Наши новые друзья прониклись? – уточнила я, с трудом воспринимая этого нового… дикого, необузданного, изголодавшегося Торрека.

- Обижаешь, капитан! – не без предвкушения рыкнул он. Потом улыбнулся.

- Принято, - едва не вздрогнув от прошедшего по коже озноба, кивнула я. – Начинайте.

Торрек одарил меня еще одним оскалом и, давая передышку, сдвинулся вглубь внешки.

Леоры были давним страхом домонов. Существа, из всех видов энергии предпочитавшие питаться именно ментальной. Пресловутые вампиры, способные надолго впадать в спячку, дожидаясь, когда служивший им домом борг не достигнет очередного, населенного разумными, куска нашей необъятной Вселенной. И вот тогда…

По найденным у домонов летописям, одна единственная голодная матка леоров, была способна «выпить» за минуту несколько сотен обреченных.

Страшная смерть.

Как и любая другая.

- Неожиданное решение.

Вот теперь я вздрогнула. Как всегда, когда Шард становился тихим, о его присутствии поблизости успевала забыть.

- Предпочитаю не рисковать парнями там, где можно обойтись без крови. К тому же…

Сказать, что избавить этот мир от сосунков, если они не одумаются, я еще успею, мне не удалось. Усиленный стараниями Дальнира рык Торрека заставил машинально отшатнуться и слегка расслабиться, готовясь действовать.

Потом был еще один, но в нем уже четко слышалось голодное «цхаай», потом…

- Всем! Всем кто меня слышит… - Голос Николаи до краев наполненный ужасом, однако был достаточно тверд, чтобы, если не знать подоплеки событий, гордиться его выдержкой. – Внимание всем кораблям Вэй Ахар… Дорг БиЭс-три-один…

- Пора серьезно заняться вашим языком, - не пропустив, с каким вниманием Шард следит за происходящим с той стороны экрана, заметила я небрежно.

И ведь не покривила душой. Дальнир, конечно, обеспечил перевод, но…

Его интонации не отличались столь выразительной экспрессией.

- Если позволите…

Я – кивнула, соглашаясь взять его на роль учителя. Хоть и раздражал…

О том, кем именно он был при одной из аллер, забывать не стоило.

- Внимание всем корабля Вэй Ахар! Нападение леоров! Повторяю…

С той стороны что-то взорвалось, к вою сирены добавились истошные крики. Николаи мотнул головой, рванул страховочные ленты…

- Капитан, они на командной палубе! – вывалился из-за границы внешки один из отобранных нами для представления. Глаза сумасшедшие, на лице кровь и копоть. – Там…

- Всем корабля Вэй Ахар… - Николаи резко оглянулся. Не знаю уж, как ему это удалось, но смуглая кожа зеленела прямо на глазах.

Того, второго, дернуло, вырвало из зоны визуализации…

- Капитан, «Тсерра» ушла в прыжок. Час десять. «Тумароз» следует курсом.

- Принято, - отвлекшись от Николаи, вцепившегося скрюченными пальцами в воротник кителя, ответила я Кротову. Подбадривая – разыгрываемым спектаклем мой первый помощник тоже проникся, улыбнулась и только после этого внесла изменения на навигационку.

«Тсерра» и часть эскадры Дэна Ханиля уходили на поддержку Лемешеву, «державшему» вторую из больших прыжковых зон. «Тумароз», командовал которым заместител Дэна Йоки Пало, шел на помощь Джекаро, под контролем которого находилась малая, с уже засветившейся в ней разведкой домонов.

С одной стороны – распыление сил, с другой…

Приказ: не допустить прохождение противника курсом «Самри-Херош» нам так и не отменили.

- Андреас – готовый двенадцатый. А после этого… - когда я оглянулась, кивнул Шард на внешку.

- Предлагаешь разобраться с этим именно сейчас? – довольно холодно уточнила я у своего… советника.

И ведь нашел время…

Одиннадцать часов от начала операции. Одиннадцать из тех двадцати восьми, которые Штаб утвердил на ее проведение.

Что будет потом…

Каждая минута сверх этого выводила нас на критично, серьезно увеличивая риск оказаться под ударом подразделений домонов, находившихся в соседних секторах.

- Всем… кораблям… - рука Николаи безвольно упала, глаза выкатились…

- Торрек стал силен, - не без удовлетворения заметил Шард. – Рядом с тобой он…

- Что?! – не хуже леора рыкнула я, разворачиваясь к домону. – Это…

Пока я умилялась талантам своего будущего одиннадцатого капитана, как оказалось, он едва не подыхал под ментальной атакой Торрека!

- Это – наши законы, аллера, - без малейшего напряжения отреагировал на мой гнев Шард. – Николаи знал, как это…

- Это – ваши законы, - резко осадила я его, - но – не наши. И если еще хоть раз…

- Капитан, - очень вовремя остановил меня Дальнир, - в секторе прыжка фиксирую изменение напряженности гравитационного поля. В прогнозе выход ардона.