— Ладно, разойдемся краями… – предложил Донцов, – просто странно слышать это от кавказца, для которого «кинжал – это наше все!»…

Тут он увидел точку моторки, вылетевшую из?за края соседнего острова, и довольно сказал Ахниеву:

— Услышал. Вон, мчится!

Катер стремительно увеличивался в размерах, Игорь явно встревожился и гнал во всю прыть. Мужчины медленно пошли к воде, – встречать, а заодно «заявиться образом», пусть Игорь еще издали узнает, кто прилетел, и успокоится. Они дождались, пока резина корпуса шоркнет о черную гальку, после чего Андрей пошел придержать лодку, а Ахниев недовольно произнес:

— Кто кого встречать должен? Мы, понимаешь, торопились к нему, устали, как собаки, а ни чаю, ни пельменей нет, массаракш!

Обнявшись с Андреем, Игорь поздоровался с пилотом, и сказал, несколько смутившись от напора кавказца:

— Где же это я вам мясо возьму? – искренне удивился он. – Нет пельменей. А вот уха есть, – утром пару крупных гольцов взял… Пошли в дом, ребята.

— Уха тоже пойдет! – обрадовался Дамир, обладающий общественной характеристикой «горазд пожрать». – Ладно, не дуйся, кунак… Мяса мы с Донцовым тебе захватили немного, в следующий раз налепи! Где твой кот знаменитый? Сейчас отрежу и ему кусок, соскучился, небось, красной рыбой давясь…

Пока они хлебали еще горячую уху и пили крепкий чай с толстыми мягкими пряниками, покрытыми белой патиной сахарной пудры, Лапин рассказал о своих впечатлениях во время захвата сухогруза, своих мыслях по этому же поводу, ну, и о главном, так сказать, на закуску, – находке «автономной станции для мониторинга движения платины на острове Северный». Внимательно выслушав доклад, Андрей с трудом сбросил с коленей окончательно признавшего его кота и спросил у Игоря:

— У тебя есть, где подзарядить видеокамеру?

— Конечно. Вот преобразователь, вот розетка на 220 вольт, крышечку откинь, – Лапин указал перебинтованным указательным пальцем, где нажать.

— Что с пальцем? В носу, небось, ковырял?

— А… – отмахнулся Игорь. – Растяжки поправлял.

— Хорошо, не на правой…

Внимательно посмотрев на Донцова, Игорь быстро уточнил:

— Что, думаешь, мне стрелять придется?

— Да бог его знает. Сам понимаешь, по любому может повернуться… – честно пожал плечами Донцов. – Хорошо. Полчаса курим, потом собираемся и плывем на тот самый шпионский остров.

Дамир, не прекращая орудовать большой ложкой, недоуменно пробурчал:

— А что нам плавать?то? Вон, на «Мишке» и слетаем…

Вертолет принадлежал Комитету, и, в данный момент времени, был полностью подчинен Донцову для выполнение задачи. Однако он рассудил по?другому.

— Не стоит машину гонять. Да и берег надо бы осмотреть, причем с воды. А ты тут останься, – предупредил он желание летчика.

Через час всерьез озабоченный Донцов, так же, как Лапин несколько дней назад, внимательно изучал пластиковый контейнер, карябал ножиком камуфляж раскраски цветов германской полевой формы «фельдграу». Рядом сидел Игорь.

— Чудо враждебной техники, камрад… Четко все сделано, на совесть. Никаким ветром не сдвинет, – сообщил он.

— Вижу… А питание? Радиации тут нет? Мы с тобой не защелкаем? – спросил Андрей, оглядывая антенные устройства.

— Вчера замерял, уже ноль. Никаких рентгенов – литий?ионные аккумуляторы, очень качественные. Но и они не вечны.

— То есть, скоро приедут снимать? – повернул к нему голову Донцов.

— Надо думать, так. Или заменить батареи, если планируется дальше использовать тут… – Игорь подумал и сказал, – Все же, захотят просто увезти, я думаю. Такую акцию провернули… Чего им теперь светиться тут?

Закончив осмотр, Донцов включил видеокамеру и начал тщательно снимать устройство во всех ракурсах, не забывая показать его в ландшафте. Наконец он закончил, уложил камеру в поясной кейс, встал и спросил:

— Ну что? Назад поехали? Или еще что?нибудь из артефактов припас, а? Признайтесь, Штирлиц?

— Такого больше нету. Я все острова осмотрел. Знаешь, даже следов никаких нет, а ведь им надо было не на часок сюда заскочить – установить, настроить, проверить все… Как минимум, день работы!

— Профессионалы. Заранее отрабатывали процедуру.

Они уже возвращались назад к вертолету, когда Донцов очнулся от своих невеселых мыслей и услышал, как Лапин что?то уже давно отчитывается обыденным тоном:

– …Увидел я в этих ящиках какие?то кости. Фрагмент черепушки огромной с похожими на жернова зубами величиной в ладонь и несколько костей, размеры которых вызывают уважение к габаритам обладателя. Надо понимать, что кто?то нашел и собрал для транспортировки останки мамонта, да так и не собрался приехать за сокровищем! Что делать с этой находкой, я не знал и решил оставить все, как есть – для тебя. Надо будет связаться послезавтра с министерством культуры решить, куда девать всю эту «палеонтологию»…

Донцов резко остановился и удивленно поглядел на Игоря.

— Я вот, сколько тебя знаю, Лапин, не устаю удивляться твоему хладнокровию! Тут целый спецназ под боком орудует, пули вот?вот засвистят, а он о каких?то мамонтах вещает…

Игорь смутился и махнул рукой, другой проверяя карабин на плече, мол, чего там, пустяки какие. Подумаешь, спецназ! Отстоим, мол, клочок Родины, не оплошаем.

Андрей продолжил:

— Значит, так. Завтра тебе с Челюскина вышлю группу бойцов – человек пять. Сделаете классическую засаду. Это на первое время, а потом из города взвод спецназа из Бригады егерей прикатит, тут, как я вижу, проверять и проверять… Если курьеры нападавших, то не более трех человек, на большее тут и работы нет. Справитесь?

— Конечно, Андрей. Размещу ребят, покажу острова, помогу, чем смогу.

— Поможешь ты… – Донцов с опасением посмотрел на друга и вдруг сказал, – А может, забрать тебя отсель к чертовой матери? И мне спокойней будет.

Лапин потемнел лицом и тихо сказал:

— Оно мне надо? Сами разбирайтесь. Хотя… Ты что, кабан, сомневаешься, что я в лесу полезен буду, если что?

— Да что ты! – мысленно плюнул, а потом уже и наяву махнул рукой Донцов, – Сиди на здоровье. Все будет нормалек, чай, не один останешься. В общем, связь держи. И с Комитетом, и с пацанами. А мне, дружище, нужно на Дальний Восток лететь, разбираться с этими, бля, «тайнами флибустьерских морей»…

И недовольно, очень похоже, что матерно, забурчал себе что?то под нос, пиная «берцами» мелкий курумник. Типа «не время бы уезжать отсюда, да вот не мы все решаем…».

Андрей еще не знал, что через восемь часов начавшийся шторм надолго пригвоздит вертолет к стылому бетону аэропорта на мысе Челюскина, и на ближайшие три дня Игорь Лапин опять останется на острове совсем один…

Но островитянина, похоже, это не волновало.

Он прямо на берегу набил всего вторую за этот день трубку душистым табаком, пустил по ветру клуб дыма, и первыми словами, произнесенными им в наблюдении взлетающего вертолета, были:

— Интересно, котяра, а как там поживает наш южный собрат?робинзон?

«…Сопротивление пиратам в открытом море чревато жертвами в экипаже. Я не думаю, что они будут думать дважды, убивать вас или нет – особенно, если судно находится в международных водах…».

Ноэ Чунг, региональный менеджер Международного морского бюро по борьбе с пиратством.

А Робинзон не унывал. Ведь теперь у него был свой Остров.

Остров имел длину всего лишь в семь километров, но каких!

Похоже, именно здесь и снимали все ролики о «Баунти». Затерянный рай. Почти все в детстве увлекались приключенческими романами, а потому все знают, что необитаемый остров в южном море – это просто здорово! Знал это и Сергей Майер. Всегда. Но не знал, что до такой вот степени!

Большую часть этих сказочных километров составляли необыкновенно белые пляжи. Те самые, что преследуют нас в тревожных снах после трудного зимнего дня, те, что отложились раз и навсегда в наше воображение с помощью придыхания красавиц из рекламных роликов. Остров поражал воображение Сержанта всем – уединенностью, бархатным песком, лазурной гладью моря, пальмами, затейливо расположившимися вдоль берега. Удивительно, но, благодаря своему цвету, песок оставался прохладным даже под палящим солнцем.