Самое же главное: Квест нашел в «подпольном» тайнике карту и теперь смог определиться как с текущим местом действия, так и с будущим маршрутом. Он вообще много чего интересного там нашёл. Как выяснилось, они упали недалеко от большого поворота реки Хета, возле приметного мыса, обозначенного на карте «Через». К югу громоздилось плато Путорана, к северу ? бескрайние авамские и волочанские тундры. На карте наслюнявленным фиолетовым чернильным карандашом была обозначена их изба в виде домика из детсадовских рисунков, а рядом ручей, в ущелье которого и свалился самолет. Жутковатое место на противоположном берегу, которое они посетили накануне, удостоилось особого значка: крестик и какой?то «пляшущий человечек» над ним. Исчезнувший хозяин, чувствовалось, хорошо знал (или всё ещё знает?) вопрос.

Путь не грозил особыми трудностями. Плыть предстояло по течению, повинуясь изгибам спокойной по осени реки. Первый населённый пункт, точнее его развалины, ? печально знаменитый бывший поселок Камень. Эту историю Квест помнил хорошо, прочитав одну из краеведческих статей. Совхозный поселок выселили в одночасье, когда советские ядерные испытания на Новой Земле вышли за рамки трезвомыслия. Гигантские облака радиоактивного пара долгие годы летели на Таймыр, и траектория их, вполне возможно, проходила и над селеньями. Какое?то прогнозируемое радиоактивное облако своими размерами заставило власти просто?напросто выселить тундровых людей, волей судьбы оказавшихся на его предполагаемом пути. И посёлок Камень на Хете прекратил своё существование. По некоторым слухам, часть одного многочисленного семейства, отправленная на «передержку» в поселок Хантайское Озеро, до пункта назначения так и не дошла, таинственно пропав в Путоранах. Говорят, что они присоединились к таинственному племени «диких эвенков», кои и по сей день бродят по Таймыру, не доступные и не подвластные никому. Димка рассказал эту историю Наташе, стараясь не нагнетать лишнего напряжения.

Так что плыть им предстояло мимо угрюмых развалин с довольно мрачной историей. Однако Квест вполне обоснованно надеялся, что свято место пусто не бывает и на берегу окажется вполне жилая изба с промысловиком внутри. Если так, то всё, считай дело сделано. Если же нет, и цивилизация дальше, то им предстоит проплыть самостоятельно еще какое?то время, пока по левому берегу не окажется большой районный посёлок Волочанка, где есть аэропорт, гостиница и связь.

Ничего выдающегося в подобном водном путешествии не было. Имеющийся «флот» они связали тандемом, решив плыть на уже привычном надувном судне, а весьма неустойчивую с виду ветку взять на буксир, ? Наталья наотрез отказалась усаживаться в неё, а тем более сажать Алёнку. Но для «баржи» сойдет, если правильно всё уложить, то центр тяжести будет расположен низко. Тронулись они в путь почти ранним утром, досыта напившись горячего кофе, плотно позавтракав и надежно законсервировав избу; ибо кто его знает, вдруг еще назад предстоит вернуться. Записку написали добрым людям, с предостережениями и предложениями по поведению в окрестностях…

У излучины в последний раз глянули на свой приют.

Тумана не было. Хотелось верить, что всё страшное осталось позади.

Версий её происхождения несколько. Одна точка зрения: «Баба» родом из древнего Рима. Другая гипотеза гласит, что Золотая Баба имеет восточное происхождение. Есть тибетская версия, якутская. Легенда о главном божестве обских угров гласит, что она была отлита из чистого золота, стояла на капище обнаженной и держала на руках ребенка. Русские волхвы с Ладоги передали святыню на сохранение языческим жрецам коми в непроходимых лесов Камы. Но туда стали добираться христианские миссионеры, началось поголовное крещение перми и зырян. Жрецы посчитали правильным передать статую язычникам манси, а те перенесли «Сорни Экву» на Урал. По легенде, митрополит Московского государства знал о богине и охотился за ней. Манси расселялись по левобережью Оби, а капище Золотой богини оказалось в устье реки. Позже, следуя указанию древнерусских волхвов, передали ее обским хантам. Разведка Ермака не спала, и в 1582 году к устью реки Демьянки Ермак отправил воеводу Брязгу. Тот осадил и взял Демьянский городок, но «Сорни Най» там не нашел. После ухода казаков шаманы переправили ее в систему рек Большого Югана и на несколько лет казаки потеряли Золотую богиню из виду. Но продвижение русских вверх по Оби и постройка Сургутского острога вновь заставила хранителей искать более спокойного места. Далее богиня кочевала оперативно ? ханты несколько раз строили временные идолу жилища, но как только о месте узнавала русская администрация, «Сорни Най» перевозили по реке все выше и выше. Скоро кончилась земля сибирских угров, дальше шли владения кетов, а за Енисеем ? эвенков.

Предания кетов и эвенков ничего не говорят о Золотой Бабе. Ни тот, ни другой народ не знает о золотом идоле. Но о нем знают верхнетазовские селькупы. После разгрома Пегой орды русскими казаками на территорию устремились обские ханты. Селькупы переселись на Таз. Но через два десятка лет после переселения, уже живя уже на Тазе, они, к своему ужасу, опять встретились с хантами… Сильный военный отряд, не замечая селькупов, быстро прошел в районе современного Красноселькупска и удалился в сторону Енисея. Этот отряд назад не вернулся. Через несколько лет селькупы от своих соседей кетов узнали, что на правобережье Енисея в одном из кетских родов поселились несколько десятков хантов. Ханты взяли себе в жены женщин кетов и стали последними хранителями золотой богини, которую им удалось укрыть где?то в горах Путорана.

Некоторые считают, что весь этот путь ? не что иное, как хорошо продуманная и отлично выполненная операция. Постигая тайну Золотой богини, искатели обращаются к описаниям Гипербореи, оставленных в текстах и мифах, и сравнивают их с географией современного Таймыра. Тут вам и Полярная звезда, и море и горы. Согласно Авесты, в гимне «Хварно» указывается, что с тех гор берут начало множество рек, в коих живут Удрьи ? выдры. По Плинию Старшему, Рифейские горы Гипербореи лежат в широтном направлении, как и горы Бырранга. Но главное даже не расположение гор и не свет Полярной звезды над северным островом прародины, а богатство недр легендарной северной страны, на что указывают античные мифы. Сказания древних греков говорят, что недра Гипербореи содержат прекрасную медь, в большом количестве серебро, золото, олово, свинец и другие металлы. А такое изобилие полезных ископаемых на сравнительно небольшой территории во всем Северном полушарии планеты известно только на Таймыре. В общем, многие современные исследователи отважно делают вывод, что авестийская прародина и греческая Гиперборея напоминают Таймыр. Согласно «Велесовой книге», 10000 до н. э. во время нового похолодания, с гористой земли, покрытой лесами, куда предков русского народа вытеснил с равнины какой?то родственный, но воинственный народ, русские племена двинулись на юг в поисках новой родины. Вот почему, говорят сторонники таких утверждений, золотую статую Богини любви Хранители упрямо несли к горам Путорана. К истокам, так сказать. Но это все лишь смелые, даже смелейшие гипотезы.

Есть неувязка. Если уж ханты исхитрились спрятать реликвию где?то в укромных уголках Путоран, то совершенно непонятно, более того, как им это удалось? В самом деле, как мог сугубо равнинный народ, понятия не имеющий об особенностях наших земель, проделать такой маршрут? Не имея ни горного опыта, не зная территории. Чужой, кстати… Здесь хозяйничали тунгусы. Такое можно было сделать только в тандеме. Лишь эвенки могли быть проводниками, помощниками и подсказчиками. Мало того, если описываемое событие состоялось, то именно эвенки дали какое?то разрешение, пропуск. Они же и подсказали место… Норильские исследователи вопроса, который тут отчасти табуирован, считают, что ныне именно эвенки, даже и не осознавая всей важности реликвии, в строжайшей тайне продолжают эстафету, охраняя святыню в самом сердце Таймыра. «Дикие» эвенки.