Тяжело нагруженный резиновый дредноут мягко воткнулся в песчаный бережок, выполнив свою непростую транспортную задачу. Квест все?таки помог ей перетаскивать вещи к избе, отчего?то безнадежно понимая, что каждый из этих предметов скоро станет для них буквально на вес золота.
В этот раз он пробудился от холодного прикосновения.
В избе было тепло, даже жарко. А холод шел было от компресса на ноге, что ему неторопливо ставила женщина. Сняла бессовестно штаны с мужика и возилась с распухшим коленом. Аленка хихикала, показывая на волосатую толстенькую лапу.
— Лежи спокойно, не дергай ногой, ? строго предупредила его Наталья, ? я сейчас мазилкой тебя мазать буду.
— Не дерну, ? смиренно молвил Димка и сквозь тянущую боль показал Аленке распухший язык. Та тоненько захохотала в голос и отложила в сторону какой?то медный ковшик, с которым играла до побудки этого смешного грязного, как бабайка, мужчины. Хорошо, что смеётся. Значит, девочка обошлась без психологических травм.
— Кофею дадите, доктор?
После второй кружки он оказался способен осмотреть избу. И как у нее язык повернулся назвать эту гордую постройку «хижиной»? Древнее сооружение, пусть хоть и маленький, но сруб?пятистенка, самый настоящий. Рубленая стена отделяла единственную комнатенку от просторного тамбура, где в таких избах традиционно хранится всякий хлам и оперативный запас дровишек, иногда и мешок с углем. Большая железная печка, обложенная вкруговую крупными плоскими камнями, уходила в противоположную стену, где за тонкой перегородкой пряталась маленькая банька ? зимой это удобно, можно принимать водные процедуры, не выходя из избы, «банный» бок печки был снабжен вваренным водогрейным котлом.
Две широкие металлические кровати с панцирными сетками (это только водой можно доставить, специальным рейсом) вдоль стены и двухъярусные нары, тут места хватит для относительно комфортного проживания трех взрослых человек. Грубые навесные открытые «шкафы», протянувшиеся под потолком, тяжело нависали над головой. Окошка всего два ? на реку и во двор, а у баньки собственное окошко ? крошечное ? в торец избы. Окна «северные», узкие и вытянутые горизонтально, в проемы были крепко вбиты толстые железные штыри, никакой медведь не пролезет и форточки с мутноватыми от времени стеклами не выломает.
На «шкафах» и полках господствовали несколько черных кастрюль и пара стопок с алюминиевой, в пятнах коррозии, посудой. На кованых крюках висели какие?то предметы, назначение некоторых им еще предстоит прояснить практикой. В потолке виднелся лаз на односкатную крышу. «Выбирались наружу, когда избу снегом заметало?». Капитально тут люди жили, надежно. Но на «промысел» почему?то непохоже. Хижина… Ладно, пусть будет хижина. Размер, если честно, соответствует.
— Бочка керосина или бензина неподалеку стоит, я не разбираюсь, уголь есть в мешках, старый, валежин хватает, но не напилены, не знаю, как и подступиться, ? Наталья торопилась доложить результаты разведки. Поди, всё уже осмотрела…
— Там и сети есть старые, такие, из верёвочек.
— А что в ящиках было? ? озабоченно спросил Квест и кивнул на высовывающиеся из?под лавок тяжелые металлические контейнеры.
— Продукты, Дима, они заперли их в железо, что бы Миша не забрал, ? гордо и немного ревниво объявила молодая женщина. ? Я уже всё разложила, посчитала, там сахар, соль, дрожжи есть, мука ржаная и чай в жестянках, ? помедлила. ? Еще папиросы, старые… Какие?то железяки, вот они, ? и указала рукой на стол. Поняла, что Димке до стола еще и добраться надо и с трудом подняла мешочек из плотной ткани.
— И еще на полках что?то осталось по мелочи, я пока там ничего не разбирала, ? отмахнулась хозяйка.
— Папиросы это хорошо, это просто зашибись, ? с тоской пробормотал Квест, вспоминая про стремительно пустеющую пачку дорогих сигарет. ? Только кашлять придётся.
Он заглянул внутрь пыльной тряпки. Помолчал, не сразу сообразив, что это такое.
В непривычно и непропорционально тяжелом мешочке матово поблескивала россыпь мелких и не очень шариков. Дробь россыпью. Может у рачительного старого хозяина еще и порох где?то под полом зарыт? Этого им еще не хватало ? взрывчатки! Надо будет проверить. Димка отложил увесистую дробь в сторону ? поди не пригодится, пока и заводских патронов вполне хватает.
— «Валежины» не напиленные, говоришь? ? оживился после всех новостей мужчина, решивший, наконец?то, начать хоть какие?то шевеления. ? Ну, что же, давай Наташенька, попробуем на них посмотреть для начала… Дай?ка мне «костыль» пожалуйста. Аленка, пойдем гулять!
Девочка послушна протянула ручки.
— Может, ты еще полежишь? ? озабоченно предложила хозяйка, торопливо натягивая на девочку плотные штанишки.
— Ох, Ната, да я еще успею полежать, ? он только махнул рукой, ? скорее всего, сейчас нам будет лучше поторопиться.
Емкость с керосином в обретённом хозяйстве действительно имелась, как и неплохого качества каменный уголь в дырявых выцветших мешках. Это не диковинка в таймырских тундрах ? тут и там на поверхности есть выходы угольных пластов, отлично известных аборигенам и опытным промысловикам. Под двухслойным навесом из чёрного толя, придавленного белыми досками, лежал десяток крупных лесин, основательные козлы, ржавый топор?колун. Двуручную пилу Квест заметил еще в тамбуре. Что же, теперь придется придумывать схему, как?то пилить дрова…
Но не этот антураж привлек его главное внимание, а береговая терраса, на которой стояла «хижина». Она, судя по всему, была обжита задолго до последних «капитальных» поселенцев. Когда Квест доковылял до короткой дорожки, ведущей к берегу реки, то увидел почти в центре врытого в землю Божка.
Это был старый тотем, неизвестно каким народом поставленный. Нганасане или долгане когда?то тут жили или же кочевые эвенки торопливо проходили мимо караванами?аргишами, кочуя в сезон на север ? Квест определить не мог, знаний не хватало. Ясно, что какой?то древний народ постарался. Лиственница долго стоит, если с нее кору содрать. Вся макушка в трещинах от старости! Высотой в полтора метра, глубокие глаза, нос и рот. Много кольцевых зарубок?прорезей со спины. А лицевая часть бурая от крови, от чего же еще… У подножия ? плоский жертвенный камень. Старый тотем, пора бы и сгнить.
Димка второй раз в жизни увидел «садэи» (или «сядэи», как иногда произносят) ? Духа Места. Друзья встречали их и раньше, пытались выяснять происхождение и авторство тотемов, но ни старожилы ? опытные полевики, ни этнографы, обитатели музейных коридоров ничего вразумительного не сообщали. Никто из группы никогда не решался спилить садэи и увезти на память ? жутко! Черт его знает, какие последствия повлечет такая выходка… Посмотришь на него, и все итоги высшего образования и годов атеистического воспитания тут же куда?то девались ? сразу и надолго.
Как утверждал Сержант, интересным было то, что, все тотемы были разного времени изготовления, это, якобы, даже не сведущему в археологии человеку сразу должно быть видно. Предпоследний (в чём Майер готов был поклясться) вырезали относительно недавно, максимум лет пять назад. Конечно, можно было допустить, что некий охотник?одиночка от тоски и безделья не поленился и сваял жутковатый символ?новодел, потратив уйму времени, но… Откуда у охотника свободное время? Да и никогда поблизости от тотема не находилось следов обжитых оседлых стоянок, что было бы вполне логично, после такого основательного обустройства.
И самое главное ? все тотемы были подобными, хоть и стояли встреченные садэи в разных местах, а то и краях. Напрягая воображение, можно было представить, что неизвестный резчик делал копию, глядя на потрескавшийся и разваливающийся оригинал. А потом устанавливал, крепко вкапывая в землю. Двух садэи, стоящих рядом, никто из них не видел. Не видел и варварски поваленных. Да и кто возьмет на себя смелость выкопать старый? Спору нет, в какую только глушь не забираются смелые и самоуверенные люди, причем для этого не столько вертолет нужен, как определенная безбашенность, серьезная подготовка и уйма времени. Каждый из них мнит себя хозяином тундры! Но ссориться с древним, неоднозначным по валентности к пришельцам языческим Богом ? увольте! Да… Это произведение рук человеческих не для камина, конечно. Пусть себе стоит спокойно, именно так думает почти каждый увидевший. Не стоит тревожить. В отрыве от цивилизации мировосприятие человека резко меняется, и меняется отнюдь не в сторону материализма.
