На этот раз я не сдерживался. Если мне нравится женщина, какого демона пытаюсь подвергнуть все анализу? Нравится — и все. Разонравится — найду другую. Все равно мы пока заперты в пределах одного дома, отправлять Сандру куда-либо я не собирался, раз уж она поладила с Алексом. А так как мы все равно здесь — почему бы и нет?

Меня сводил с ума ее запах, напоминая вишневый цвет весной. А от робких поцелуев хотелось ее еще больше. Дожился! Совсем крышу снесло. Ну и пусть.

— Ты — мое безумие, — шептал куда-то в область шеи.

— Кто еще чье, — донесся тихий ответ.

Сани шептала мое имя. Снова и снова. А я срывал с ее губ поцелуй за поцелуем, жадно, исступленно. Зарывался пальцами в густые волосы, заставляя выгибаться мне навстречу. Наверное, ворвись в спальню десяток киллеров, я бы даже не услышал. Наше безумие заканчивалось — и начиналось снова. Замкнутый круг, в котором хотелось остаться.

Уснули мы на рассвете. Кажется, это становилось традицией. И если бы рано утром не завибрировал проклятый кристалл, проспали бы до обеда.

— Слушаю, — дотянулся до средства связи.

— Ральф, это Айв. Кажется, я нашел твоего доброжелателя. Эрс Беркер. Говорит о чем-то?

— Еще бы, один из моих должников.

— Проверишь?

— Естественно. Вечером нанесу господину Беркеру частный визит. Надо только предупредить охрану. Как закончим, свяжусь с тобой.

— Удачи, Колден!

А вот это уже радует. Итак, если это действительно Беркер, заставлю его пожалеть, что он со мной связался.

— Какие-то проблемы? — Сани приподняла голову.

— Никаких проблем. Наоборот, есть шанс разобраться с моим несостоявшимся убийцей, — ответил ей. — Поэтому вечером не жди, приду поздно.

— Ты ведь будешь осторожен? — Сандра села рядом и обняла меня.

— Буду. Не беспокойся, ничего со мной не случится. Этот Беркер — мелкая сошлка, и всего лишь должен мне денег. У него кишка тонка, Сани.

— Но это может быть ловушка. Не думаешь?

— Сомневаюсь. Айв не из тех, кто торгует ветром, и он заинтересован получить правдивую информацию.

Сани украдкой вздохнула, выбралась из кровати и пошлепала в ванную, приводить себя в порядок, а я сидел и думал. Конечно, этот ответ казался слишком простым. Беркер. Он ведь не первый раз брал у меня деньги, и всегда возвращал в срок. Что же произошло сейчас? Или Сани права? В любом случае, надо проверить и взять с собой надежную команду, которая сведет риск на нет.

Я тоже умылся и уже застегивал рубашку, когда звякнул маячок на двери, и в комнату влетел Алекс. Лицо сына было таким бледным, что я даже испугался.

— Что такое? — Перехватил его, пока не успел куда-нибудь врезаться.

— Папа, не ходи никуда сегодня. — Алекс вцепился в мою рубашку. Его трясло так, что меня начало трясти вместе с ним. — Прошу тебя, умоляю! Не ходи!

— Почему? Ал, что за блажь?

— Мне приснился сон. — Мальчишка замер рядом, опустив голову. — Очень дурной сон. Не ходи!

— То есть я должен весь день сидеть дома из-за твоего кошмара? — Изогнул бровь. — Алекс, это глупо!

— Папа, я тебя прошу! Один только раз.

— Ральф, может, послушаешь его? — вмешалась Сани. — Ничего не изменится, если ты пойдешь к Беркеру завтра. Даже не так… Может, ты вообще к нему не пойдешь? А попросишь своих ребят привести его к тебе. Посидит, подождет. До завтра.

А это мысль… И сын успокоится, и Беркер никуда не денется.

— Ты права, солнце. — Кивнул Сани. — Так и поступлю. Нечего шататься по городу, если можно пригласить нужного человека в гости. Не беспокойся, Ал, на этот вечер я весь ваш.

Мальчишка сразу успокоился, даже перестал напоминать бледностью мертвеца.

— Расскажешь, что тебе приснилось? — Сандра села с другой стороны от него.

— Огонь. — Алекс снова вздрогнул. — И какие-то люди, я не разобрал. Выстрелы. Или это были взрывы?

— И часто твои сны… сбываются? — осторожно поинтересовался я.

— Всегда.

Ал потер виски пальцами, будто пытаясь прогнать налетевший сон. Что же творится с его магией? Надо отвести мальчишку к специалисту, иначе он никогда не обретет контроль. Гремучая смесь какая-то, а не силы.

— Сани говорила, ты вчера хотел показать мне какие-то заклинания.

— Да! — Оживился Алекс. — Идем на задний двор.

Погода, к счастью, наконец-то наладилась, даже пробивалось солнце. Я расположился на поваленном бревне, которое всегда использовал вместо скамейки, а Алекс и Сани возились на другом конце площадки. Разглядел в руках Сани несколько деревянных дощечек. Уже любопытно. Что такое они задумали?

Наконец, Алекс отошел от Сани шагов на двадцать и остановился.

— Готов? — спросила она.

Мальчишка сосредоточенно кивнул. Сани взвесила в руках дощечку, прицелилась — и кинула. Во-первых, я поразился ее меткости — кидала она так, чтобы даже в случае отсутствия защиты не ранить Алекса. Дощечка должна была пролететь возле его плеча. Во-вторых, защита, как раз, сработала — Алекс прошептал заклинание, и дощечка отлетела в сторону. Ее тут же сменила вторая, эту отбил сверкающий щит. Третья сделала кульбит — и полетела обратно в Сани, но девушка с легкостью уклонилась. Четвертую защитная магия просто расколола в щепки.

— За неделю — такой результат? — удивился я.

— Говорила же, он схватывает на лету, — не без хвастовства ответила Сани.

— Молодец! — Похлопал сына по плечу. — О каких сторонах твоей магии я еще не знаю?

— Да мне самому не все известны, — ответил Ал. — Сани показала, я попробовал, и получилось.

Для теоретика Сани уж слишком хорошо «показала». Но, с другой стороны, для Алекса это нормально — видимо, сама магическая инициация прошла не так давно, поэтому силы били через край.

— Продолжайте в том же духе, — сказал им.

Сани подобрала дощечки и понесла на место, а Алекс обернулся ко мне.

— Ты покажешь мне что-нибудь из целительской магии? Хочу попробовать.

— Почему нет? Раз уж день у меня свободный.

Что бы показать? Раненых поблизости нет, больных тоже.

— Ладно. Это заклинание останавливает кровь.

Медленно создал плетение, чтобы Ал хорошо разглядел, и направил на бревно, на котором недавно сидел. Печать засияла — и рассыпалась, не найдя объекта действия. Ал сосредоточенно кивнул.

— Покажи еще раз, — попросил тихо.

Я повторил. Он сел на землю, чуть прикрыл глаза, глубоко вдохнул. Я постарался разглядеть потоки его магии — и замер. Она переливалась. Неужели универсальная, как и говорила Сани? Нет, такого просто не бывает! Но я не мог выделить какой-то один цвет, как обычно бывало. Множество цветов, множество переплетений. И какая силища!

Алекс переплел нити силы — и создал печать. Куда более корявую, чем у меня, но — первую. И вполне способную остановить кровь из какой-нибудь царапины.

— Да, именно так, — сказал я, поглядывая на Сани. Вот чью бы магию не мешало хорошенько рассмотреть. Но Сани — не Алекс. Сын, в силу неопытности, не заметил, что я вмешался в его магические потоки. А Сани заметит. Надо попытаться, когда она будет спать. Или наложить заклинание?

— Получается! — Ал создал куда более жизнеспособную печать. А он быстро учится. Гм, если…

— Чтобы кого-то вылечить, надо понять, где проблема, с каким органом, — пояснил мальчишке. — Сани, подойди, пожалуйста. Вот смотри, если Сани здорова, ты нигде не увидишь пятен на ее магии.

— Я вам что, подопытный кролик? — Сандра натянуто улыбнулась.

— А на ком ему показать? На Персике? Кот не обладает магией, с ним сложнее. Не дергайся!

Заставил Сандру сесть и протянул руку, показывая сыну, как прощупать магические линии.

— Пока ты их только ощутишь, не увидишь, — сказал ему. — Но если будешь работать над магией исцеления, начнешь видеть. Попробуй.

Алекс закрыл глаза, выставив вперед ладони. И я сам сосредоточился, стараясь разглядеть магию Сани. И — ничего не увидел. Пусто, нет никакой магии. Даже намека. Я ошибся? Как может быть, что потенциал — есть, а магии — нет?