— Все живы? — обернулся Эберт. — Вот и отлично. Полетаем?

И добавил скорости. Сани вцепилась в мою руку. Я обнял ее за плечи и прижал к себе. До сих пор не верилось, что совершил побег. Раньше бы не рискнул — от магов не скроешься. Но сейчас… сейчас почему-то казалось, что не все так однозначно.

— Держи. — Сани передала мне тонкий браслет. — Это собьет заклинания поиска.

Я защелкнул замок, а вот что делать с теми, что ограничивают магию? Увы, придется потерпеть. Зато не удержался и стянул с пальца Сандры перстень иллюзии, чтобы наконец-то увидеть родное лицо.

— Куда мы теперь? — спросил у сообщников.

— Сейчас узнаем. — Эб достал из кармана кристалл связи. — Пап, что по защите?

— Уже всех подняли, — послышался голос Дэна. — Не суйтесь! Действуй по плану Б.

— Понял, до связи.

— Что за план Б? — Я вообще перестал что-либо понимать.

— Прячемся в городе, — обернулся Эб. — Роберт, тебя где высадить?

— Вот прямо здесь. — Брат Сани ткнул пальцем в темную улочку. Мобиль спустился вниз, и парень выскочил на тротуар. — Спасибо! Удачи, ребята.

И исчез в полумраке.

— У него спектакль через час, — пояснила Сани. — Как ты, родной?

— Больше с ментальщиками не связываюсь, — потер виски. — Он на спектакль, а мы куда?

— Пока что — в надежное убежище. Потом — подальше от города. Полиция сработала быстро, уже объявлен перехват.

Эб свернул в узкий проулок и завел мобиль во двор одного из домов. У меня создалось впечатление, что в соседних домах вообще никто не жил. Свет нигде не горел. Я даже не помню, чтобы хоть раз был в этой части города. Мы с Сани выбрались на улицу, а Эб отвел мобиль в притаившийся сбоку гараж.

— Вы уверены, что нас здесь не найдут? — спросил у друзей.

— Ирген большой, устанут искать, — ответил Эберт. — Проходите, не стойте.

Внутри дом казался более обжитым. Ставни были плотно закрыты, чтобы с улицы нельзя было видеть свет. Гостиная была маленькой, почти крошечной, в ней едва помещались диван и стол с парой стульев. Из нее вело две двери — видно, ванная и спальня.

— Давай займемся твоими украшениями. — Эберт перехватил меня за руку. — Мало ли, вдруг в них тоже какие-то маячки. Пока я их прикрываю магией, но долго так не удержу. Как же их расплавить, чтобы тебя не задеть?

— Плавь, не беспокойся, — ответил Эбу. — Ожоги я залечу.

Скайден сосредоточился — и тонкая струйка яркого белого пламени коснулась первого замка. Кожу обожгло, я закусил губу. Но это были такие мелочи! Браслет со звоном упал на пол. За ним последовал второй. Эб наложил печать — и перед нами были не магические предметы, а просто полоски металла. Кажется, все. Магия привычно потекла по телу. Я ощущал ее каждой клеточкой, чувство беспомощности отступило, и это пьянило не хуже вина.

Я почти рухнул на диван. Сандра тут же присела рядом, прижалась щекой к плечу, а Эб занял стул напротив.

— И что это было? — только и спросил я.

— А Роберт тебе не сказал? — ответил Скай. — Мои информаторы узнали, что Файмен хочет тебя убить в ближайшие дни, потому что в суде было слишком мало шансов добиться обвинительного приговора. Я подключил своих адвокатов, они этого Файмена раскатают по асфальту. Но рисковать твоей жизнью? Оставался только побег.

— И что дальше? Сидеть здесь? Сколько? Месяц, год? А с вами что будет?

— Я буду здесь с тобой, — ответила Сандра. — По всем документам меня в городе уже нет.

— А со мной не станут связываться, — добавил Эб. — Тем более, у меня алиби. Я сейчас ужинаю с семьей в одном очень заметном ресторане.

— То есть…

— Иллюзия. Кстати, эксклюзив, ты оценишь. Почти полное повторение внешности. Правда, держит пока недолго, но на ужин хватит.

— И кто же ужинает с Элис?

— Папа. Всего на минуту отлучился в уборную, чтобы узнать, стоит ли нам пытаться выбраться из Иргена прямо сейчас.

— Как старик? — вспомнил, что Эб говорил о больнице.

— Гораздо лучше. Хорошенько поводил полицию за нос. Они уверены, что папа по-прежнему в палате. Говорит, они его еще попомнят, и я склонен с ним согласиться. Но пока дело не будет закрыто, тебе отсюда высовываться нельзя. Только полиция чуть ослабит защиту, вы уедете. Не сможет же она держать щиты вечно.

У меня в голове не укладывалось! Как? Как они рискнули всем, чтобы устроить мне побег?

— Ты сам-то в порядке? — забеспокоился Эберт. Видно, видок у меня был не лучший.

— В полном. Немного отдохну, и станет хорошо. Вы сумасшедшие! Оба!

— Не более чем ты, — отмахнулся Эб. — Прости, что так долго.

— Ты теперь, главное, сам не подставляйся! Хватит тебе из-за меня проблем.

— Не говори глупостей. Я доведу это дело до конца. — В глазах Скайдена я прочитал ответы на все оставшиеся вопросы. И правда, доведет. Будет землю рыть, но этого так не оставит. И все-таки, гениальный план!

— Да ты преступный гений, — сказал другу.

Тот тихо рассмеялся.

— Пусть Ирген скажет спасибо, что я — на стороне закона, — ответил мне. — Ладно, Сани, кристалл связи у тебя. Вы не высовывайтесь, я завтра приеду. Ральф, тебе что-то нужно? Вещи твои здесь, те, что мы с Сани собрали.

— Оружие.

— Тоже здесь. Если что, добирайтесь до нас, мобиль оставляю в гараже. Не стоит в городе на нем появляться. Буду на связи.

Я поднялся, чтобы проводить Эберта до двери. Мы вышли в тесную прихожую.

— Спасибо, братишка, — сказал ему.

— Ты сделал для меня гораздо больше, — ответил Скайден. — Так что береги себя и будь осторожен.

— Ты тоже.

Мы пожали друг другу руки, и Эб вышел в ночную тьму, а я вернулся в гостиную. Сани так и сидела на диване.

— Ой, ты, наверное, голодный, — подскочила на ноги. — Иди в душ, вода теплая, а я быстро.

И умчалась на кухню. Чувствует, что буду отчитывать! Это же надо — такое придумать! Я улыбнулся своим мыслям. До сих пор не верилось, что не сплю. Может, снова проснусь в тюрьме? Но нет, это было реально. И дом, и теплые струи воды, и легкие шаги Сани за дверью. Сегодня можно отдохнуть. А что будет дальше, я старался не думать.

Теплый душ, чистая одежда, огонь в камине — что еще нужно для счастья? Любимая женщина, которая застряла на кухне и пыталась что-то приготовить на скорую руку. Я не собирался сидеть один, подкрался к ней сзади и обнял.

— Ой, напугал! — Сани едва не выронила нож из рук. — Подожди минутку, я уже почти закончилась

— А может, демоны с ним, с ужином? — Не мог надышаться нашей близостью.

— Ты себя давно в зеркале видел? — Чуть обернулась Сани.

— Только что, когда брился.

— Тебя теперь откармливать и откармливать! То яд, то тюрьма. Кожа да кости остались.

— Хорошо, как скажешь.

Я не собирался с ней спорить, но так и стоял, пока Сани не дорезала овощи и не высыпала их на сковородку. Сверху отправилась яично-молочная масса. Омлет, значит? Неплохо.

— Расскажи мне что-нибудь, — попросил, усаживаясь за стол.

— Что, например? — Сани с бдительностью дракона следила за сковородкой на плите.

— Как вы додумались до такого безрассудства?

— А что нам оставалось делать? — Она пожала плечами. — Суд специально затягивают, но дольше уже некуда. Тут еще Файмен…

— Кстати, откуда Эб узнал о его планах?

— Нашел подходящих людей. Он не рассказывает, как и ты. Только вывод был один — надо действовать.

— Ты не говорила, что твой брат — менталист.

А по дому уже плыл умопомрачительный запах омлета.

— Роберт сам терпеть не может, когда об этом говорят. Сам знаешь, ментальная магия — опасная и неприятная вещь.

— Но как его пригласили ко мне?

— Это снова Эб постарался, чтобы у полиции не осталось других ментальщиков, которых можно пригласить. Их-то всего трое на весь Ирген. Вот у всех и образовались неотложные дела, и полиция запросила помощи у университета. Они иногда так делают. Университет посоветовал им Роберта. Конечно, с нашей подачи.