— Кстати, твой мобиль ждет в гараже, — заметила Сандра. — Тот, который остался на улице. Эберт говорит, внутри отсоединили какой-то кристалл, скорее всего, на стоянке.

А я так и не спросил, как ее руководство отнеслось к десятку трупов… Хотя, судя по отстранению от расследования, плохо. Может, Сани и права? И я думаю только о себе?

— Ладно, поехали к тебе, — сказал ей.

Эб и Элис вышли нас проводить, но судя по лицам обоих, им не терпелось остаться наедине. И я их понимал. Зато Алекс беззаботно обнял Скайденов и прыгнул в мобиль. Он начинал привыкать к такой жизни, и меня это радовало. Хотя, вряд ли когда-нибудь сын забудет предыдущие тринадцать лет.

— Куда ехать? — спросил у Сани, когда оказались внутри мобиля.

— Улица Вайдер, седьмой дом.

Вайдер? Ближе к окраинам, чем к центру. Далековато забралась. Интересно, ее квартира или служебная? Иногда жилье может сказать о человеке больше, чем он сам. Только придется учитывать, что Сани давненько не была дома. Улицы мелькали за окнами. Мы молчали. Серьезные разговоры при Алексе вести не хотелось, а сам он притих и изучал открывающийся из окон вид. Наконец, впереди показался поворот на Вайдер. Длинная унылая улочка с рядом однотипных домов.

— Сюда. — Сандра указала на один из них, ничем не отличающийся от его собратьев. Светло-серый, с чахлыми кустами вдоль дорожки и маленьким гаражом.

Я оставил мобиль у ворот, активировал защиту, чтобы утром не остаться без мобиля, и прошел за Сандрой к дому. Она толкнула дверь. В нос тут же ударил запах пыли. Что-то щелкнуло, зажегся тусклый светильник.

— Извини, у меня легкий бедлам. — Сани обернулась, проходя в комнату. — Чувствуйте себя, как дома. Алекс, можешь занять гостевую.

Указала на одну из дверей, и сын скрылся за ней, а я оглядывался по сторонам. В небольшой гостиной было бы достаточно уютно, если бы не следы того, что хозяйка давно здесь не живет. Сани склонилась к камину, активировала заклинания, и заплясало веселое пламя.

— Холодно, да? — Улыбнулась мне. — Ничего, нагреется быстро.

На каминной полке было несколько портретов. Я замер перед ними, изучая. На одном были мужчина и женщина постарше. Наверняка, родители Сани. Она походила на мать: такие же большие глаза, густые волосы. Отец щеголял военной формой. Значит, не солгала. На втором портрете была сама Сани в каком-то летнем платьице, на третьем — она же в форме в окружении двух парней. Тот, что постарше — видимо, ее погибший брат. А вот того, что младше, я точно узнал.

— Вы что, и правда родственники? — спросил Сандру, указывая на парня, с которого должен был стребовать долг.

— Да. Это действительно мой младший брат, только зовут его Роберт. И он — актер одного из ведущих столичных театров. Барт — это детское прозвище, он терпеть не может, когда его так называют.

— И он ничего не сказал по поводу твоей задумки?

— Почему же? Сказал, но я ответила, что так надо для расследования. Правда, хорошо сыграл?

Правда, раз я поверил. Талантливая семейка.

— Странно, что не полицейский.

— Роберт ненавидит нашу работу. — Сани пожала плечами. — Особенно после гибели Фила. Он всегда говорил, что станет актером, родители были против. А потом смирились, что оставалось делать.

— А это твои родители?

Я не услышал, как подошел Алекс. Теряю хватку.

— Да, отец всю жизнь служил на флоте, сейчас в отставке. А мама нас воспитывала, но у нее столько хобби, что даже страшно.

Сандра сдернула с мебели чехлы — значит, готовилась, что долго сюда не вернется, и была уверена в успехе их с Дэном замысла. В воздух взметнулось облако пыли, и мы закашлялись. Алекс смотрел на меня так, словно хочет что-то спросить, но не знает, рискнуть ли.

— Спрашивай уже, — разрешил.

— Папа, а где твои родители?

— Демоны их знают. А я вот нет. В документах у меня стоит прочерк, если ты об этом.

— И ты никогда не пытался узнать?

— А зачем?

Представил себя на месте Алекса. Если бы у меня были их имена или адреса, смог бы я вот так однажды появиться у них на пороге? Нет, не смог. И не хотел никогда.

— Ну, они же твои родители. — Сын отвел взгляд.

— Если я им не нужен, то зачем они мне? Я уже не в том возрасте, сынок, чтобы задаваться этим вопросом. Сани, я съезжу за своими вещами. Что взять из еды?

— Тут магазин близко, я сама, — отмахнулась она. — Возвращайся скорее.

И я сбежал — большей частью, от расспросов сына. Эту тему вообще не хотелось поднимать, тем более — с ним. Я смирился с фактом отсутствия родственников. Точка. Зато проехаться до работы и остудить голову казалось хорошей идеей. Тем более, мне нужно было переговорить с рядом людей, у которых может быть выход на Файмена. И главное, чтобы потом о моем интересе не стало известно ему самому.

Переговоры затянулись дольше, чем рассчитывал, и из борделя выходил, когда уже совсем стемнело. Голова гудела от полученной информации, но я достиг главного — нашел, кто поможет выйти на Файмена. Не скажу, чтобы сильно доверял господину Вильмонту, но он всегда ценил свою выгоду, а выгода была двойная — солидный гонорар и мое хорошее расположение. Вильмонт обещал от своего имени договориться с Файменом о поставке. Оставалось только ждать.

Окна дома Сани светились. Я едва ощутил прикосновение защиты — видимо, она активировала заклинания, но внесла в них необходимые дополнения. Еще у двери почувствовал запах пищи. Больше всего походило на какое-то овощное рагу, но перекусить я так и не успел, поэтому готов был съесть что угодно. Даже овощи.

— Ну наконец-то! — Хозяйка дома появилась на пороге кухни. — Алекс, Ральф вернулся! Иди ужинать.

Меня ждали? Приятно. Сын тут же появился в дверях отведенной ему гостевой.

— Ты долго, — заметил угрюмо.

— Много дел, — ответил ему. Хотя, после двухнедельного отсутствия и звучало, наверное, глупо.

Алекс пожал плечами и пошел на кухню, а я почувствовал себя виноватым. Он ведь знал, что со мной. Пусть никто и не говорил в открытую — знал. Это было заметно. А теперь я только вернулся, и снова исчезаю.

Алекс устроился у круглого стола, Сани хлопотала над плитой. Как тогда, когда мы жили в моем доме. Ностальгия… Как и ожидал, в тарелках появилось овощное рагу. Алекс выразительно скривил нос, но взялся за вилку. Я к рагу относился точно так же. Но с голодом не поспоришь, пришлось есть.

— Не любите овощи? — Сани заметила наши кислые физиономии.

— Туда бы мяса добавить, — хмыкнул я.

— Тебе пока рано мясо, тушеные овощи полезны для желудка. Не будешь глотать всякую дрянь.

— Рагу неплохое. — Алекс решил поддержать Сани? По крайне мере, бодро застучал вилкой по тарелке. Да, неплохое. Что я, спорю, что ли? На мгновение захотелось забыть обо всем, что произошло за последние дни. Но с памятью не поспоришь. Как и с сомнениями в самых близких людях.

После ужина мы разбрелись, кто куда. Алекс какое-то время читал — я проходил мимо открытой двери гостевой и видел его с книгой. Сани мыла посуду и что-то напевала под нос. Семейная идиллия. Кстати, а почему Персик остался у Скайденов? С этим вопросом я и пошел к сыну.

Тот только пожал плечами.

— Мы же все равно уедем, с собой не повезем, — ответил спокойно, но я заметил легкую тень расстройства. — А Эшу нравится Персик, и Элис разрешила оставить кота у них. Как вернемся, буду его навещать.

— Да, ты прав. Тащить с собой кота за тридевять земель — не лучший вариант, — согласился я. — Но если хочешь…

— Не стоит. Ты лучше сам будь осторожен, а то мне такие кошмары снятся…

И сын отвернулся — видимо, надеялся, что не прочитаю по его лицу ответы на свои вопросы.

— Что тебе снится? — спросил прямо.

— Много чего, пап. Я не знаю, что из этого правда. Но даже видеть тяжело. Чаще всего вижу какого-то мужчину, который в тебя стреляет. Иногда вижу Сани в крови. Людей в форме. Все перемешивается, и потом утром остаются обрывки. Мне очень страшно.