Глаза Алекса загорелись подозрительным любопытством. Надеюсь, хоть его не потеряю в Скайденовских лабораториях.

— Идем? — Эб поднялся с дивана.

— Да, чего медлить? Нам с Сани еще надо по магазинам, раз уж остались без всего, а Алекса оставляю на вас.

— Почему? — Тут же возмутился сын.

— Не обсуждается. За мной!

Мы попрощались с Дэном и расселись по мобилям. Да, не хотелось мне оказаться под крышей Скайденов. И мне, и им лишние неудобства. Но сейчас это действительно казалось разумным. Ничего, завтра прижму Айва, узнаю, кто идет по мою душу, и займусь поисками жилья. А пока что надо убедиться, что без меня с сыном ничего не случится.

Привычная дорога до дома Скайденов. Привычная для меня, а вот у Алекса при виде огромного особняка округлились глаза. Он, похоже, даже не верил в то, что такие дома бывают. А я привык к более сдержанным условиям жизни. Меня не привлекали подобные строения, в которых можно заблудиться — или искать кого-то полдня.

Мы въехали во двор. Я оставил мобиль охране, забрав только сумку с самым необходимым, прихваченную из борделя. Надо быстро устроить Алекса и ехать по магазинам. Ненавижу магазины! Но, увы, назрела необходимость.

Мы едва вошли в дом, когда на лестнице показалась гувернантка Эша с мальчиком на руках. Она спустила его на пол, и мальчишка потопал к нам.

— Раф! — Выдал обрадовано. Да, он всегда был счастлив меня видеть.

— Привет. — Подхватил его на руки. — Как самочувствие? Выздоровел? Вижу, что здоров.

— Иногда мне кажется, что Эш любит тебя больше, чем нас, — рассмеялась Элис.

— Просто он видит вас чаще, а я появляюсь редко, — ответил ей, а Эш уже тащил меня куда-то. Я обернулся — и заметил, как на нас смотрит Алекс. С плохо скрываемой ревностью и даже какой-то завистью. Сын уловил мой взгляд, мигом угомонился и сделал вид, что крайне увлечен Персиком, который решил тут же осмотреть новые владения.

— Кися! — Выдал Эш и рванул за котом.

— Не трогай! — Взвился Алекс, а затем, видимо, понял, что со стороны выглядит глупо, и добавил: — Он может поцарапать.

Но Эшу было все равно. Он обожал животных, но и Эб, и Элис пока не рискнули обзавестись питомцами, поэтому стоило сыну увидеть где-то птичку, собачку или кота, начинался шум и гам. Персик отнесся к Эшу благосклонно — так же, как и к его отцу. Позволил себя погладить и довольно замурлыкал. Алекс нахмурился еще сильнее. Ревность — она такая. Я подошел к сыну и опустил руку ему на плечо. Тот вздрогнул, словно сам себе не веря, но его лицо стало спокойным, даже умиротворенным. Много ли мальчишке надо для счастья?

— Ладно, по магазинам пойдешь с нами, — сказал ему. — Но покупаем все быстро, нигде не задерживаемся.

— Хорошо. — Алекс просиял.

— Пойдем, провожу вас в гостевые, — говорила Элис Сандре. — Вы с Ральфом вместе живете, или как?

Сандра покраснела и покосилась на меня.

— Вместе, — ответила тихо. В глазах Элис на мгновение мелькнуло изумление, но мышка быстро взяла себя в руки и повела Сандру вглубь дома. Я пошел за ними — оставить сумку. Эб остался с Эшем и Алексом.

— А знаете, — говорила Элис на ходу, — поеду-ка я с вами. Мне тоже не мешает обновить гардероб.

Представил двух девушек среди магазинов одежды — и закусил губу, чтобы удержать возмущение. Так мы до ночи не вернемся! Хорошо, хоть встреча с Айвом — только завтра. Отпустил бы их самих, но мало ли? Вдруг врагу понадобится Сандра. Придется терпеть. Эберта с собой потащить, что ли? Не мне одному страдать!

Комната выглядела просторной и уютной. И больше по размерам, чем моя спальня в соединении с гостиной. Я забросил сумку в шкаф и вернулся в холл, а девочки еще что-то обсуждали.

— Элис едет с нами, — сообщил Эберту. — И настроена очень решительно. Составишь компанию?

— Почему нет? На работу все равно не собираюсь. — Скайден пожал плечами, видимо, верно рассчитав, что отказ не приму. Я нашел взглядом Алекса — тот сидел на полу рядом с Эшем, а между ними довольно жмурился Персик, звезда сегодняшнего дня.

День обещал быть еще более утомительным, чем ночь… Зато я с чистой совестью забрался в мобиль Эба, предоставив ему сесть за руль, потому что глаза откровенно слипались. Не хватало еще куда-нибудь влететь. Сам скупился быстро, а Элис и Сандра унеслись — только пятки засверкали. И Алекса с собой утащили, чтобы было не скучно. Я следил за передвижениями Сандры и сына через их браслеты. Пока все шло нормально, поэтому мы со Скаем расположились за столиком кафе внутри торгового центра и пили кофе.

— Непривычно видеть твою семью, — заговорил Эб. — Они забавные.

— Не поверишь, но мне еще более непривычно, — ответил ему. — Все никак не пойму, откуда они свалились мне на голову.

— Значит, ты и правда встречаешься с этой девушкой?

— Встречаюсь ли? Скорее, мы вместе живем, но все неопределенно.

Эб задавал те же вопросы, что и его отец. Не верит, что мне мог кто-то понравиться?

— На моей памяти, это первая твоя постоянная подружка. И мать Алекса, наверное?

— Да, где-то так. Но мать Алекса — не подружка, а жена.

— Тайны, тайны. Иногда мне кажется, что у тебя тайн больше, чем у всего города.

— Неправда.

Вспомнилась Сани и накопившиеся вопросы. Почему я не начинал их задавать? Потому, что, в какой-то степени, боялся ответов. Хотелось, чтобы Сандра сама обо всем рассказала. Но я понимал, что вряд ли это произойдет. Только ответы терпели, а мои предполагаемые убийцы — нет.

— Что собираешься делать? — Вклинился в мысли голос Эба.

— Искать, найти и стереть с лица земли. — И так понял, о чем речь. — Вернуться к нормальной жизни. Что-то наши дамы задерживаются, не находишь?

— На то они и дамы. Элис полезно развеяться в женской компании, а то сидит или со мной на работе, или дома с Эшем. Да и твоей подруге тоже. У вас выдалась непростая ночка.

— Не то слово!

— Расскажешь подробности?

Пришлось рассказать. Эб бы все равно выпытал, у него большой опыт общения с Дэном. Умеет правильно вести допрос. Я как раз повествовал о том, как добрались до Дэна, когда появились девушки с ворохом пакетов, и еще больше пакетов они навесили на Алекса. О, счастье! День покупок завершен. И объяснения тоже. А вот завтра вопросов может стать куда больше.

Зато на следующий день я выбирался из дома, как какой-нибудь преступник. Кажется, Эберт и Элис всерьез решили посадить меня под замок. И если Скайден в десять утра все-таки уехал на работу, то его супруга осталась. Более того, Элис вдруг вознамерилась привлечь нас с Сандрой к подготовке ко дню рождения Эба, до которого оставалась всего-то неделя. В итоге я час обсуждал с ней меню банкета и понял, что сам на этом банкете буду присутствовать только под расстрелом. Зато Сани оживилась. Девочки перешли на украшения для зала, а я тихонько сбежал в свою комнату. О том, чтобы выйти через дверь, и думать не стоило. Элис выбрала для переговорного пункта большую гостиную, из которой прекрасно было видно входную дверь. Оставался выход на террасу, но там тоже нужно было пройти перед окнами гостиной. Да чтоб ему!

Я быстро надел на запястья защитные браслеты, щедро выделенные Эбертом, и спрятал под футболку отражающий кулон. От обычного делового стиля одежды отказался — не на работе. Поэтому натянул куртку и тихонько спустился по лестнице.

— Пап, ты куда?

Голос Алекса заставил вздрогнуть.

— Скоро вернусь, — пообещал сыну. — Только девочек пока не отвлекай.

И шмыгнул к выходу так быстро, что едва не вышиб дверь. Затем пригнулся и почти прополз под окнами. Шпионские страсти! Чувствовал себя идиотом, но понимал, что иначе из-под надзора не уйти. Конечно, Дэн не смог бы следить за мной круглыми сутками, вот и заставили переехать сюда. А уж Элис и Эб с функцией надзирателей справлялись на отлично.

Забрать в гараже мобиль? Вызову лишнее внимание. Поэтому перемахнул через забор и пошел пешком. Ничего, за полчаса дойду до Вианлейн. Вот только как разговаривать с Айвом по душам на виду у посетителей? Вопрос… Но ничего нерешаемого.