— Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — оживился Райсон. — Тогда завтра же пройдете процедуру.

Завтра же? Почему не сегодня? Но меня ждал еще день допросов и ночь раздумий, потому что уснуть все равно не мог. Как я ни пытался понять, что за план придумали Сандра и Эб — а во вмешательстве Скайдена не сомневался — мне это не удалось. Поэтому утром приход охранника воспринял почти как милость. И — о чудо! — меня сначала потащили не на допрос, а в душ. Видимо, чтобы специалист не испугался. Я был не против, хоть только и мог думать, что о предстоящем общении с ментальным магом. Что такого он должен увидеть в моей голове? Что я сам должен сделать? Безумие, да и только.

Наконец, меня провели в кабинет Райсона. На этот раз в нем находилось целых четыре человека. Какая честь! Думают, я этого мага прямо здесь скручу? Интересно, как? Но, тем не менее, факт оставался фактом — меня ожидали Райсон, двое полицейских и один мужчина в гражданской одежде. Высокий, светловолосый, с почти черным от загара лицом — видно, только с отдыха где-нибудь на побережье.

— Знакомьтесь, господин Колден, это — господин Гастел, специалист ментальной магии Иргенского магического университета.

Это не того ли, где Сани читала какой-то спецкурс? Может, кто-то из ее друзей?

— Рад встрече, — ответил Гастелу, тот холодно кивнул и сел напротив.

— Теперь не вмешивайтесь, — обернулся ментальный маг к Райсону. — И мне необходима абсолютная тишина. Попросите ваших сотрудников сделать шаг назад, не сбивайте мне подопытного.

Это я-то — подопытный? Мерзкий тип. И зачем он нам нужен?

— Господин Колден, все, что от вас сейчас требуется — расслабиться и допустить меня в свою память, чтобы вы не пострадали.

— Хорошо.

Я действительно постарался расслабиться, но когда ощутил, как кто-то пытается проникнуть в мысли, по спине пробежали мурашки ужаса. Неприятные ощущения! Будто в лоб ввинтили сверло.

«Прекрати сопротивляться, идиот! — рыкнул в голове чужой голос. — Сохраняй спокойствие на лице, будто меня не слышишь. Кстати, как слышимость?»

«Нормально».

Едва удержался, чтобы не ответить вслух.

«Ты кто такой?» — поинтересовался у ментального собеседника.

«Я — Роберт, брат Сани. Помнишь, мы встречались?»

«Еще бы не помнить. Но Сани не говорила, что ты менталист».

Начинала болеть голова. Такие способы разговора были мне в новинку.

«Давай по-быстрому. — Роберт заметил, что мне становится хуже. — Файмен понял, что так просто засадить тебя не удастся. У нас есть информация, что сегодня-завтра тебя должны убить. Обставят как попытку бегства или несчастный случай. Поэтому остается только побег».

«Побег? С ума сошли? Как я сбегу из подвального помещения без окон?»

«Потом вопросы и комментарии! Просто будь готов ко всему и не удивляйся».

«И когда же будет побег?»

«Прямо сейчас».

Ощущение щупалец во лбу исчезло, зато я провел рукой по лицу — и пальцы окрасились в кровь. Какая приятная способность у брата Сани! Странно, что он — актер, а не пошел по стопам родни.

— Значит, дела обстоят следующим образом. — Роберт обернулся к следователю. — Ваш подсудимый слишком сопротивляется моему вмешательству — я видел только обрывки. Они дают мне предполагать, что в голове господина Колдена есть кое-что крайне интересное. Увы, достать это на поверхность я не смог. Но есть способ взломать его ментальные щиты. Мне нужно только ваше разрешение.

— Ломайте! — Райсон подался вперед.

— Здесь это сделать невозможно. Придется ехать ко мне в университет. Там находится экспериментальное устройство, которое позволит считать с его памяти все, что вас интересует, со стопроцентной гарантией. Вы как, господин Колден? Согласны?

— Нет, — ответил уверенно.

— Он уже дал согласие, — перебил Райсон. — Поэтому нет необходимости спрашивать снова. Но вы понимаете, что перед вами — преступник высшего класса.

Какая честь! Меня повысили в ранге, хоть к низшему классу никогда себя и не относил.

— У вас что, не хватит охраны? — Роберт изогнул бровь. Браво! Требую выхода на бис!

— Хватит. — Райсон кивнул, и мне почему-то показалось, что на него Роберт тоже слегка воздействовал. — Арк, Витон, глаз с него не спускать! Я отдам распоряжения.

И Райсон удалился. Роберт протянул мне платок. Полицейские дернулись было, но тут же вернулись на место. Я вытер кровь — моей заросшей физиономии только кровавых разводов недоставало.

— Спасибо, — сказал ментальщику. Хорошая комбинация. Что задумали друзья? Перехватить автомобиль по дороге? Или будут ждать в университете? Но я уверен, никаких устройств там нет. А если по дороге — что Эберт будет делать с отрядом охраны? В нем ведь не слабые маги! Зря они это затеяли, может выйти им боком.

Вернулся Райсон. С ним — еще человек пять. За кого они меня принимают? Я даже не боевой маг, еще и в браслетах. Покорно завел руки за спину и пошел за ними. Почувствую себя шишкой экстра-класса. Улыбнулся глупым мыслям. Внутри поселилось привычное спокойствие, которое приходило всегда накануне больших потасовок. Правда, после знакомства с Робертом ломило виски, но более безопасного способа меня предупредить все равно не было, и я это понимал. Вот это у Сани маги в семействе!

Мы вышли во двор, отгороженный со всех сторон тюремными стенами и большими массивными воротами. Я с жадностью глотнул холодный предзимний воздух. На земле белесоватыми разводами лежал снег. Да, я всегда ненавидел, когда становилось холодно и сыро, но сейчас готов был станцевать босиком на снегу. Только реальность напомнила о себе тычком в ребра. Пригнул голову и позволил затолкать в мобиль. Менталист сел рядом. Райсон и незнакомый водитель — на передние сидения. Еще одна машина охраны двигалась перед нами, чтобы никому и в голову не пришло оказаться на пути. Я смотрел в окно. Лязгнули ворота, выпуская нас из двора, и потянулись серые улочки, прилегающие к тюрьме. А университет находился почти в центре. Прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Да, я без магии, но это не значит, что не смогу придушить Райсона, к примеру.

Мы ехали достаточно быстро, пока вдруг первая машина не встала поперек улицы.

— Что за демон? — выругался Райсон, доставая кристалл связи. — Байнс, что там у вас?

— Да что-то с мобилем, — раздался ответ. — Заглох вдруг.

— Ждем.

Только я уже заметил то, чего еще не разглядели спутники — едва различимый отблеск в одном из соседних проулков. Техномагия. Эберт Скайден.

В следующую секунду громыхнуло так, что машину чуть не подкинуло в воздух. Из мобиля охраны валил дым. А Роберт перехватил меня за локоть и вышиб дверцу. Мы вылетели на мостовую. Полиция тут же кинулась к нам, только Роберт бросил что-то на землю. Какая занятная игрушка! Вокруг взметнулись щиты, отрезая нас от полицейских. Грянули выстрелы. Впустую.

— Не дергайся, — шикнул Роберт. — Все идет, как надо.

Полиция поняла, что бить придется магией. Только кто-то ударил раньше. Ну почему кто-то? Среди моих знакомых был только один боевой маг — Сандра. Двое ее бывших коллег упали.

— Живыми не брать! — вопил Райсон.

Да что ты говоришь? Роберт выхватил пистолет.

— Кто сделает еще движение, получит пулю в лоб, — сказал он. — Или ментальный удар. На мой выбор. Сыграем?

Полицейские замерли. Ко мне уже спешила Сани — ее внешность скрывала иллюзия, но я бы узнал ее любой. С другой стороны в тени домов стоял Эберт. Я едва различал его фигуру, и только та вспышка техномагии намекнула, кто передо мной. Пока Сандра и Роберт держали полицию под прицелом магии, я отступал к Эберту.

— Садись в мобиль, — отрывисто сказал он.

У меня не было причин спорить, раз уж решился на побег. Скайден сел за руль, посигналил. Первой до нас добежала Сандра, за ней следовал Роберт под прикрытием щитов и магии сестры. Только закрылась дверца мобиля, как полицейские бросились вдогонку. Но они не знали, как водит Эберт. Мобиль разогнался до сумасшедшей скорости в мгновение ока. Его несколько раз ощутимо встряхнуло — достали! Но Эб нажал что-то, и вокруг мобиля тоже поднялись щиты. Вот это защита! А затем мобиль взмыл над крышами, оставляя полицию далеко внизу.