— А вы мне не тыкайте! Давайте, обрисую для вас ситуацию, мой юный друг?

Это я-то — юный? Изнутри все рвалось к неподвижной Сандре, но я боялся ей навредить, поэтому пока выбирал способ удара.

— Итак, у вас есть два варианта. Либо сейчас вы нападаете на меня, — продолжал Файмен, — и теряете госпожу Сандру, либо спасаете ее, но теряете меня. Выбирайте, господин Колден. А чтобы вам было легче выбирать…

Блеснуло лезвие. Я кинулся вперед, понимая, что не успею, и Сани осела мне на руки. Нет, Файмен не стал бить в горло — дал мне выбор, время на исцеление. Он ударил в бок, и теперь светлая рубашка окрашивалась в алый. Сам Аластер скрылся в гараже, но у меня не было времени идти за ним. Важна была только Сани. Опустил ее на землю, наложил руки сверху раны. Часть удара принял браслет, но лишь мизерную часть! Кажется, повреждения серьезнее, чем я думал.

Энергия жизни Сани утекала сквозь пальцы. Пытался залатать, остановить кровь — и не мог. Слишком много магии потратил, чтобы убрать этих подонков. Демон! Взревел мобиль, пролетая мимо меня и несясь прочь. Уходит? Пусть уходит, лишь бы Сандра осталась со мной.

— Ну же, солнце, — шептал ей, вливая по капле свою силу. — Давай, дыши.

Она хрипела, стараясь вдохнуть, но на губах только выступила кровавая пена. Нет, ни за что! Не отпущу! Тот момент, когда вместо магии начал вливать в нее свои жизненные силы, пропустил. Почувствовал только, что слабеет зрение. Ничего, пройдет. Лишь бы она жила.

— Давай, Сани! Давай, любимая, — уговаривал, гладя по голове. Ну же! Ее энергия поддалась, будто дополняя мою. Кровотечение постепенно останавливалось. Еще чуть-чуть! Только бы выдержала, только бы…

Кровь остановилась, но рану еще нужно было перевязать, и…

Сандра открыла глаза. Зашипела от боли.

— Тихо, не говори ничего! — предупредил ее. — Сейчас станет легче.

Из ладоней снова полилась магия — точнее, уже ее ошметки, то, что осталось. Вот так…

— Ральф! — Сани все-таки вскрикнула, но оглянуться я не успел. Боль накрыла внезапно, выбивая воздух из легких. Магия взметнулась было, только тут же исчезла — ее просто не осталось.

— Сани, — попытался подняться, но вместо этого рухнул, закрывая ее от стрелявшего своим телом. Еще одна вспышка боли — и пустота.

Сандра

Просыпаться было тяжело. В ушах звенело, а голова была такой тяжелой, словно вот-вот расколется. Но я упрямо пыталась открыть глаза. Улавливала только, что рядом кто-то есть. Слышались незнакомые голоса, чаще всего — женские, изредка — мужские.

— Как она? — говорила какая-то женщина.

— Скоро придет в себя, — отвечал более молодой голос. — Жалко девочку. Молоденькая такая. Да?

— Говорят, следователь она. На задании была.

— Да ты что?

Какой из меня следователь? Уволилась ведь… Попыталась пошевелиться, но в боку закололо. Кажется, меня ранили. Помню, как Ральф что-то мне шептал, а я даже лица его не видела. Ральф…

Я резко села — и со стоном упала на подушку.

— Очнулась! — обрадовалась медсестра в белом халатике. — Вы как, Сандра?

— Где Ральф? — из горла вырвалось сипение.

— Не шевелитесь, — склонилась надо мной другая женщина — наверное, доктор. — Вам нельзя, рана была глубокая. Скажите спасибо тому, кто вас подлечил, иначе до больницы бы не дотянули.

Вот я и хочу — сказать спасибо. Где он? Почему не здесь? Повернула голову, осмотрела палату — пусто. Потом вспомнила охранника — как он целился в Ральфа… Не попал ведь, правда? Защита… На нас была защита, и браслеты.

Тем временем доктор вышла в коридор.

— Пациентка пришла в себя, — услышала ее голос. — Но у вас пять минут, и постарайтесь ее не волновать.

В палату вошел незнакомый полицейский. Подвинул стул, сел. Нечитаемое лицо, абсолютно бесстрастное.

— Господа Рейнер, мне надо задать вам несколько вопросов, — угрюмо сказал он.

— Мне вам тоже, — тихо ответила я.

— Я на службе. Зачем вы пробрались в дом Аластера Файмена?

— Вела частное расследование. — Не правду же ему говорить.

— И что там произошло?

— Вы же видите, на меня напали. Господин Файмен пытался меня убить, это он меня ранил.

Полицейский кивнул каким-то своим мыслям.

— Простите, я была там не одна, — пыталась добиться своего. — Что с моим спутником?

— Спутником? — Мужчина скрупулезно заполнял протокол. — Погиб он.

— Что? — Я резко села, но даже не почувствовала боли.

— Погиб, говорю. — Полицейский все-таки посмотрел на меня. — Два огнестрельных. Мне жаль. Каким образом…

Но я его уже не слушала. Слез не было, потому что не было веры. Ральф погиб? Этого не может быть! Что угодно, только не это. Дурная шутка, ложь. Затрясла головой, стараясь отогнать эти мысли. Нет, не может быть. Не может. Он никогда бы меня не оставил. Он обещал!

— Госпожа Рейнер? — Полицейский, кажется, не первый раз спрашивал меня о чем-то. — Госпожа Рейнер! Доктор!

В руку впилась игла, и я опрокинулась на подушку. Попыталась сопротивляться лекарству, но ничего не вышло. Ноги были чужие, руки — тоже. Они врут… Все врут.

С этой мыслью уснула — с ней и проснулась. В палате никого не было. Может, мне приснилось? Бывают же такие сны, как явь. Пыталась убедить себя в этом, но умом понимала, что все не так. Ральф… Как ты мог? За что?

Поднялась с кровати. Ноги держали плохо, шатало из стороны в сторону. Та одежда, в которой была, исчезла. Осталась только больничная рубашка. Не хочу здесь находиться! Не могу…

Готова была выть, но не здесь. Опять прибежит доктор, будет вливать лекарство. Нет! Вышла в коридор. Качка перед глазами немного утихла.

— Вам нельзя выходить, — двинулся ко мне парень в форме.

— Мне нужно.

— Госпожа Рейнер, у меня приказ…

— В бездну ваш приказ! Отвезите меня домой.

— Простите, это невозможно.

Да чтоб вам провалиться…

— Сани! — С другого конца коридора ко мне подлетел Роберт. — Сани, сестренка.

Полицейский покосился на него — видимо, по поводу брата у него были свои распоряжения. Или Роберт применил магию, он может — никто и не заметит.

— Отвези меня… — уткнулась в его плечо.

— Куда? Тебе надо оставаться в больнице, ты еще слабая.

— Я здорова. — Взглянула на брата. — Не могу тут оставаться. Пожалуйста, Роб!

— Хорошо.

— Вы куда? — Тут же ожил полицейский, но Роберт посмотрел ему в глаза, и тот замер, будто каменное изваяние. Роберт подхватил меня под руку и увлек к лестнице. Нас никто ни о чем не спрашивал — больница жила своей жизнью. Суетились врачи, бегали медсестры, иногда встречались пациенты. Лишь один доктор попытался задать вопрос, но Роб и его заставил идти в другом направлении. Мы вышли на улицу. Было холодно. Роберт снял куртку и накинул мне на плечи. Ноги в больничных тапочках сразу замерзли.

— Идем, тут недалеко. — Брат увлек меня к стоянке.

Я забралась в серебристый мобиль. Когда успел выпасть снег? Еще несколько дней назад землю покрывала лишь белая поземка, а сегодня уже заметно, что наступила зима. Роберт сел за руль.

— Куда едем? К тебе? — спросил брат.

— Нет. Я покажу.

Если поехать домой, меня тут же найдут, будут допрашивать. И друзья попытаются успокоить, а я не хотела никого видеть. Хотелось лечь и умереть. Вот только Ральфу слишком дорого досталась моя жизнь. Ральф…

Глаза защипало, но я глубоко вдохнула воздух. Никаких слез.

— Ты как, сестренка? — с тревогой спрашивал Роберт.

— Никак. — Качнула головой.

— Послушай, я не знаю, что там произошло…

— Роб, давай не сейчас? Я просто хочу забыть. Дай мне время.

— Хорошо.

Роберт всегда знал, когда лучше оставить меня в покое. Остаток дороги до дома, который стал моим пристанищем в последние дни, он молчал. Наконец, мобиль остановился.

— Сани, ты уверена? — тихо сказал он. — Тебе в больнице лежать надо…

— Не надо, я здорова. А слабость уйдет. Спасибо, братик.