— Как только Сани очнется, дай знать.

— Обязательно. Отдыхай. Алекс, проследи.

— Прослежу.

По огоньку, блеснувшему в глазах сына, я понял, что полиция по сравнению с ним — дети. Дэн вышел из палаты, а Алекс забрал с кресла книгу и вернулся на прежнее место.

— Что ты читаешь? — Я попытался разглядеть обложку.

— Пособие по заклинаниям поиска, — ответил сын. — Дядя Дэн подарил. Точнее, я выпросил. А знаешь, их так много видов! И по крови, и по личной вещи, и когда вообще ничего нет, но они сложнее.

— И зачем тебе это?

— Чтобы вас с Сани находить, — пожал плечами. — Ты спи, я не буду мешать.

Позаботился, называется. Но я и правда устал от этого разговора. Сил пока было меньше, чем хотелось бы. Уже засыпая, почувствовал, как в тело вливается чужая магия исцеления. Ну, Алекс! Скоро я за ним не угонюсь. Вот только моя собственная магия по-прежнему не восстановилась, так что выбирать не приходилось.

Когда проснулся в следующий раз, ощущал себя гораздо лучше. Головокружение исчезло. И в палате было пусто — Алекс куда-то умчал. Попытался подняться. Ноги слушались. Уже радует! Хоть до уборной можно дойти. Все-таки пулевые ранения — не такая гадость, как яд.

Зеркало в уборной, которая прилегала к палате, порадовало синяками под глазами и впалыми щеками. Больница довершила то, что не довершила тюрьма. Ладно, пустяки, выкарабкаюсь. Не впервой, да и долго тянуть с отъездом нельзя. Вдруг кто-то раскроет обман Дэна? Умылся — и стало легче.

— Пап, ты где?

А вот и сын нашелся.

— Здесь я, — вернулся в палату. — Сам где был?

— Ужинал. Столовая на первом этаже. — Алекс указал на поднос с бутербродами и соком. — Ешь, а то магия никогда не восстановится. Я спрашивал у дяди Дэна, он сказал, можно.

И кто из нас — отец? Но есть и правда хотелось, поэтому отказываться не стал.

— Дэн приходил?

— Приходил. Передавал, что Сани стало лучше. Врачи говорят, вот-вот очнется.

— Она в этой больнице?

— Нет, в другой. Эта на окраине города, а она где-то в центре. Пап, а куда мы поедем?

— Куда-нибудь к побережью. Как только смогу вести мобиль, так и поедем.

Алекс кивнул. Значит, не сомневается. Я начинал привыкать к его странной манере говорить то правду, то полуправду. Это все сны, и с ними придется разбираться.

Дверь приоткрылась, пропуская гостя.

— Эберт! — Я был рад видеть Скайдена, как никогда.

— Смотрю, тебе лучше. — Друг окинул взглядом меня с бутербродом в руках. — Я уже начал беспокоиться.

— Не стоило. — Отмахнулся. — Что там дома?

— Дома лучше не появляться. — Скай сел напротив.

— Мышка бушует?

— Не то слово! Она узнала о нашей маленькой операции и каждый день высказывает мне все, что о ней думает. Ты-то сам как?

— В порядке.

— Пойду, поднос отнесу. — Ал подхватил поднос и скрылся за дверью, давая нам поговорить.

— Ты нас напугал. — Скайден сразу перестал казаться спокойным. — Мы когда с отцом тебя нашли, думали — все, ты труп. Если бы не Ал… Ты ведь его больше всех напугал, Ральф. Это сейчас он взял себя в руки, а там я думал, мальчишка рассудком тронется.

— Да все я понимаю, — ответил мрачно. — Но он меня спас.

— Он готовился. А я и не понял. С его магией придется что-то делать. Она растет с каждым днем. Так что позаботься о своем ребенке. Он ведь один не справится.

— Обязательно, — пообещал Скаю.

— Ты… уедешь? — спросил он.

— Придется. Дэн говорит, надо взять перерыв, позволить забыть эту историю.

— Он прав, но… надолго не пропадай, ладно?

— Хорошо, — ответил я. — А ты думай, как расширить действие кристаллов связи, чтобы мы могли разговаривать.

— А это мысль… — Эберт задумался. — Подумаю. Есть кое-какие мысли.

Скаю только дай цель — и он горы свернет, но ее обязательно достигнет. Мы бы сидели, наверное, долго, если бы в дверях не появился Алекс. За ним быстро шел Дэн.

— Случилось что? — Заметил недовольное лицо Скайдена-старшего.

— Случилось. Сандра очнулась, вот только успела куда-то убежать.

— Что? — Я чуть не подскочил со стула. — Куда?

— А мне откуда знать? — Дэн развел руками. — Полицейский ничего не помнит. Говорит только, что она спросила о тебе. Он и сказал, что ты умер — никто же не знает. А вот что было потом — неизвестно.

— О, боги! Ну что за неугомонная женщина? — Я воздел глаза к потолку. — Не лежится ей в больнице. Скай, поищем?

— Я бы тебе не советовал… — Эберт покосился на меня с опаской.

— Да здоров я! Алекс хорошо подлатал. И магия вроде возвращается. Тем более, не пешком же пойду. Знать бы только, куда. Где мои вещи?

Осмотрелся по сторонам, а Алекс уже доставал из шкафа рубашку и брюки. Вот что бы я без него делал? Быстро же я привык к его присутствию в моей жизни. Наскоро переоделся — хотя, в моем нынешнем состоянии «наскоро» было, скорее, очень медленно. Алекс тем временем сосредоточенно затих.

— Что ты делаешь? — спросил тихонько сына.

— А? — Он будто очнулся. — Пап, ты подожди минутку, я почти закончил.

Подождать, так подождать.

— Он ищет Сани, — пояснил Дэн. — Магия поиска вокруг клубится.

И откуда у него такой тип магии? Если бы я хоть немного знал о своих предках, может, и нашелся бы ответ. А так — я всего лишь целитель. Ни о какой универсальной магии речи нет. Ее всего-то несколько примеров в истории. Что же ты за сюрпризы мне еще преподнесешь, Ал?

— Готово. — Сын открыл глаза. — Она там, где вы в последнее время жили.

Это что же, он нас постоянно так проверял? Хоть за голову хватайся. Но сейчас нужно было добраться до Сани, а не высказывать Алексу о недопустимости вмешательства в личную жизнь отца. Кстати, а как он нас сквозь защиту находил? Голова шла кругом — то ли от ран, то ли от новостей.

— Ал, поедешь к нам? Пусть поговорят, — предложил Эберт.

— Нет, я к дяде Дэну поеду, — ответил Алекс. — Он мне новую книгу обещал.

Книгу, значит. Хорошо, пусть так. Разберусь потом, сколько книг успел усвоить этот мальчишка. А сейчас Дэн протянул мне перстень с иллюзией.

— Не стоит показывать твое лицо, — пояснил, не дожидаясь вопроса.

Что ж, он прав. Не стоит. Перстень привычно лег на палец, и мы вышли в коридор. У двери дежурила охрана — судя по всему, ее нанял Эб, потому что они обменялись кивками. Стены, конечно, норовили рухнуть на голову, но я оперся на плечо Алекса. Тот тут же начал делиться магией — кажется, даже особо не задумываясь. Перед глазами прояснилось. Замечательно.

— Не трать силы зря, — шикнул на сына больше ради порядка. Тот только улыбнулся и промолчал. У дверей больницы мы разделились. Алекс сел в мобиль Дэна, я занял место рядом с Эбертом. Ночной город поплыл мимо окон — полный огней и жизни. В который раз смерть проходит мимо? Хватит испытывать судьбу. Тем более, мне есть, о ком заботиться. Алекс и Сани. Те, кого хочу сберечь.

— Я тебе оставлю свой кристалл связи на всякий случай, — протянул Эберт коробочку. — Мало ли, вдруг хуже станет тебе или ей.

— Спасибо. И спасибо, что приглядел за Алексом. Не собирался на месяц скидывать его на вас.

— Он нам не в тягость. Они ладят с Эшем, во что-то играют. А так его не видно и не слышно. Ты сам-то что решил? Насчет Сани.

— А что я мог решить? — Усмехнулся сам себе. — Она меня не спрашивала. Свалилась на голову — и все. Я люблю ее, как бы глупо не звучало.

— Рад это слышать.

Я тоже был рад, хоть еще и не понимал, что с этим делать. Сейчас все казалось легко и просто — успокоить Сандру, убедить, что перед ней не призрак, и увезти, куда глаза глядят. Конечно, если она не передумала. А потом? Что будет потом? Через год, через два? Я ведь не порождение света. И никогда не стану образцовым гражданином, мужем и отцом. Не дано мне. Как ей со мной жить?

— Ты о чем задумался? — Эб сразу заметил, что мысли увлекли меня слишком далеко.

— О будущем, Скай. О том, что ждет Сандру рядом со мной.

— Уверен, все будет в порядке, — сказал он. — Только вспоминайте иногда, что упрямство не всегда приводит к верному решению. Ты любишь ее, она — тебя. Какие проблемы?