– Смотря какие пауки у тебя водятся, я тарантулов предпочитаю. Жареных, – с милейшей улыбкой просветила я девушку.

В ужасе взмахнув руками, Кели выбежала из столовой, наверное, прятать своих питомцев понеслась. А я, невозмутимо взяв вилку и нож, приступила к уничтожению ароматного стейка с гарниром из запечённых овощей.

– Мариэль, а почему ты учишься заочно, неужели не хочется пообщаться со сверстниками? – решила я поддержать светскую беседу.

– Мари стесняется своей расовой принадлежности, – пояснил Сирион, видя, как сестрёнка демонстративно уткнулась в свою тарелку и не собирается отвечать.

– Почему?! – изумлённо взлетели мои брови вверх. – Демоны благородная раса, ничем не уступающая, а кое в чём и превосходящая эльфов.

– Возможно, только если демон родился в семье демонов, а никак не эльфов. Слушать похабные шуточки однокурсников в свой адрес у меня нет ни малейшего желания, – раздражённо буркнула девушка.

– Но ты же не будешь всю жизнь скрываться от мира. Рано или поздно тебе придётся начать общаться с другими существами, так не проще ли столкнутся с этим сейчас, чтобы раз и навсегда осознать, что важно лишь твоё собственное мнение и убеждения. А остальные пусть обходят тебя стороной, раз ты им не нравишься такой, какая есть. Вот на мой взгляд, рожки у тебя потрясающие и цвет прям огонь! Я бы такую красоту прятать не стала.

– А шрам по твоему мнению тоже обворожителен, раз ты его не скрываешь? – поинтересовалась она с вызовом, отложив столовые приборы.

Да уж, пожалела на свою голову. Девочка явно знает, куда бить, чтобы причинить как можно больше боли.

– Мари! Сейчас же извинись! – рыкнул Сирион, вперив в сестру гневный взгляд.

– И не подумаю! Чего она начала тут права качать? Может, мы вам мешаем, вот вы и решили нас разогнать? Нас с Кели в академию, Бетрину в пансион благородных девиц, а на Настю какие планы?

– Ох, что ты деточка, обо мне им и переживать не надо, сама скоро богу душу отдам от такого обращения! – пустила слезу эльфийка, прижав руку к сердцу. – И от кого? Любимый внук, которому я заменила мать! Конечно, зачем я ему теперь, когда у него жена есть? Не помру, так в дом престарелых сдадут, или сразу в монастырь... Змеюка подколодная, настраивающая мальчика против семьи! – обвинительно ткнули в меня пальчиком с длинным и острым ногтём.

От экспрессивной речи собирающейся в дом престарелых блондинки с широко распахнутыми полными слёз глазами у меня челюсть под стол упала.

– Ба, хватит! Что за бред ты тут городишь?! – рявкнул мой супруг.

– Вот! Он уже и голос на меня повышать начал! – разрыдалась Настя окончательно.

И что интересно, у неё это так красиво получалось! Такая хрупкая, оскорблённая невинность с катящимися по щекам слезами. Я даже позавидовала, сама я так не умею. У меня сразу краснеет нос, опухают веки и сопли текут ручьём... Вероятно, именно от зависти я и не удержалась, громко захлопав в ладоши.

– Браво, бабуля, да вы и впрямь талантливая актриса!

Поняв, что номер не прошёл, эльфийка зло прищурилась, да и горькие слёзы высохли мгновенно.

– Рано радуешься, может, ты и выиграла этот бой, но война ещё только началась! Девочки, мы уходим!

Проводив взглядами гордо удалившихся родственниц, мы с Сирионом посмотрели друг на друга и... всё-таки расхохотались.

НЕЙВАРА.

После ужина Сирион провёл для меня экскурсию по дому. Должна признать, особняк меня просто покорил. Уютный, светлый, он был словно наполнен теплом и любовью. Но больше всего привёл в восторг бассейн на заднем дворе, кажется, теперь я знаю, как буду начинать каждое утро! С трудом оторвав взгляд от голубой прозрачной и такой манящей водной глади, я перевела его на расположенную чуть в стороне спортивную площадку.

Чего здесь только не было: турник, брусья, полоса препятствий с высокими стенками и колючей проволокой... Интересно, зачем это всё? Представив, как Сирион в военной форме, заложив руки за спину, любуется на то, как его девчонки, по уши измазавшись в грязи, ползут по земле, стараясь не зацепиться попами за острые шипы проволоки, я не сдержала смешок.

– А это? – спросила у эльфа, указав на тренировочное поле.

– Для меня, люблю с утра пораньше размять мышцы, – пояснил он охотно. – Сначала полоса препятствий, турник, пара заплывов в бассейне и заряд бодрости на день обеспечен. Ну что, пойдём, покажу нашу спальню.

– А мы настолько вместе будем жить? – удивлённо взлетели мои брови вверх.

– Нейечка, ты же вроде была замужем и должна знать, что, как правило, любящие супруги делят одну комнату на двоих, – протянул он ехидно.

Пожав плечами, я кивнула. Если честно, совместная спальня меня не сильно смущала, всё-таки не невинная девица, чтобы краснеть от близкого присутствия мужчины. К тому же, вряд ли мы будем спать в одной кровати, думаю, там найдётся ещё одно спальное место.

Пока мы шли до наших апартаментов, я всё же не удержалась и начала задавать мучающие меня вопросы:

– Итак, Бетрина человек, не расскажешь, как так получилось?

– Я усыновил её в возрасте двух лет. Это всё, что ты должна знать, подробности тебе ни к чему, – ответил муж, досадливо поморщившись.

– Сирион, а ваши родители... Где они? Или, если учесть, что вы все разной расовой принадлежности, правильней будет спросить: кто они?

– Да тут всё просто. Маменька у нас оказалась ветреной кукушкой. Меня она родила ещё в юном возрасте и без зазрений совести повесила на шею своей матери, а сама сбежала в неизвестном направлении. Мы с Настей шестнадцать лет ничего о ней не слышали, пока однажды ночью она не появилась на пороге с Мари на руках. Бабуля, конечно, прочитала ей нотацию, но всё же выставить из дома блудную дочь, да ещё с младенцем не смогла. А наутро выяснилось, что маман в комнате нет, зато ребёнок мирно посапывает в кровати, обложенный подушками.

Вновь нарисовалась в нашей жизни она спустя три года. В этот раз и заморачиваться не стала, просто сунула Кели мне в руки и ушла... Самое забавное, что мы даже не в курсе, кто отцы девчонок и где их искать.

– А кто твой отец – ты знаешь? – поинтересовалась, пытаясь осознать, что существуют женщины, настолько равнодушные к судьбе собственных детей.

– Знаю. Он женат и с моей маменькой просто развлёкся, тем не менее, меня не бросил. Помогал, чем мог, втайне от супруги, разумеется... А твой отец, он действительно благородных кровей? – сменил тему муж.

– Что, эту информацию разнюхать не получилось, господин адвокат? – покосилась я на него, весело улыбнувшись. – Действительно. К тому же он очень известен, но кто именно я не скажу, для меня это посторонний эльф, практически не принимавший участия в моей жизни.

– Ну вот, заинтриговала и в кусты, – вздохнул мужчина с притворной грустью. – Мы и пришли, добро пожаловать в наши покои, дорогая! – распахнул он передо мной тяжёлую дубовую дверь.

Что я там говорила о том, что меня не смущает проживание в одной спальне с Сирионом? Так вот, я безбожно врала, правда, узнала об этом немного позже. Точнее, когда эльф, первым отправившийся в ванную, вышел оттуда лишь в полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Из меня будто весь воздух одним махом вышибли. Стояла, будто мраморная статуя, не в силах отвести взгляд от ярко выраженного рельефа косых мышц живота и притягательных эротичных кубиков. Индис тоже обладал накачанным телом, но... Нет, блондин превосходил его по всем статьям. Грудь мощнее, плечи шире, мышцы чётче. Ощутив дикое желание заглянуть под полотенце, я наконец очнулась и, взирая на невозмутимо севшего на кровать супруга, как-то сипло поинтересовалась:

– А ты не хочешь одеться?

– Зачем? Меня всё устраивает. Там всё дышит... – протянул этот тип провокационно, и не пытаясь скрыть искры веселья в синих словно штормовое море глазах.

Обомлев от такой наглости, я молча подошла к шкафу и, распахнув створки, изучила содержимое полок. Обнаружив стопку боксёров, подхватила одни и вернулась к мужчине.