Поднявшись, не снимая трико забрался под одеяло и уставился на дверь ванной, ожидая, когда супруга решится выбраться из своего укрытия. Она показалась минут через десять. Облачившаяся в свою суперпижаму девушка остановилась возле кровати и, неловко переминаясь с ноги на ногу, теребила влажную прядь волос, боясь поднять на меня взгляд.

– Иди ко мне, – позвал, улыбнувшись.

– Сирион, я...

– Ничего не будет, чудик. Обещаю не приставать, только обниму.

Не сдержав облегчённый вздох, она кивнула и, положив очки на тумбочку, скользнула в мои объятия. Притянув жену к своей груди, высушил волосы и чмокнул в макушку, глубоко втягивая её запах.

– Знаешь, ты просто волшебно пахнешь клубникой и мятой, – прошептал, погасив свет.

– Это неправда, у меня шампунь с ароматом роз, – буркнула супруга, обвивая мою талию рукой.

– А пахнешь клубникой и мятой, – не собирался я сдавать свои позиции.

– Прости, я, наверное, пока не готова перевести наши отношения на другой уровень, – прошептала она, пряча лицо на моей груди.

– Всё хорошо, я понимаю. Но от поцелуя не отказался бы... – протянул с лукавой ухмылкой.

Уперевшись локтем в матрас, Нейя привстала и, пробежавшись пальчиками по моей скуле, приникла к губам робким поцелуем. М-м-м, до чего же вкусная девочка, мозг закипает мгновенно. Погладив её по спине, привлёк ближе. Изо всех сил стараясь не сорваться, я лишь отвечал на нежную ласку, давая жене почувствовать, что всё зависит только от неё. Оторвавшись от моих губ, она смущённо уткнулась лбом мне в шею и затихла.

– Спасибо, милая. Спокойной ночи, – произнёс чуть слышно, зарываясь пальцами в шелковистые пряди волос.

Проснулся, всё так же крепко прижимая к себе сладко посапывающую супругу. Жаль, но сегодня времени на физические упражнения у меня нет, так что с Нейей увидимся мы лишь вечером. Мягко чмокнув девушку в висок, выпутался из её объятий и направился в ванную. Собрался я быстро и, бросив ещё один взгляд на жену, выскользнул в коридор, бесшумно прикрывая за собой дверь. Заскочив на кухню, выпросил у Сисиль пару бутербродов и сразу вышел из дома.

Подать карету ни свет ни заря я приказал ещё вчера, и кучер меня уже ждал. Назвав ему адрес, забрался в транспорт. Жуя бутерброд, я задумался, пытаясь таким образом распланировать свой день, чтобы всё успеть. Так увлёкся, что не заметил, как мы добрались до небольшого серого здания, стоящего на окраине города. Даже вздрогнул от неожиданности, когда карета затормозила.

Выпрыгнув на сколотую от времени брусчатку и, оглядевшись, поднялся на крыльцо. Пошарив рукой под горшком с завядшим цветком, достал ключ и, открыв дверь, осторожно шагнул в совсем крохотную прихожую.

Стараясь не издавать даже шороха и прислушиваясь к тишине дома, прошествовал на кухню. Вот там-то меня и ждал сюрприз... Внезапно шею обхватила лапища, царапая кожу когтями, и прижимая меня затылком к твёрдому плечу.

– Я смотрю, ты решил, что бессмертный? – раздался над ухом угрожающий шёпот.

Усмехнувшись, двинул локтем в рёбра своего захватчика, отчего он зашипел сквозь стиснутые зубы и разжал пальцы, отпуская меня на волю. Отпрыгнув на пару метров, я обернулся, зажигая в руке огненный фаербол.

– А ты всё такой же гостеприимный? – выгнул я бровь, подкидывая потрескивающий шар.

– Сирион, ты знаешь, что гости обычно стучат в дверь и ждут, когда им откроют? – хмыкнул демон с весьма внушительными рогами, складывая огромные ручищи на груди.

С Дарком мы вместе учились на боевом факультете. Друзьями не были, ибо этот угрюмый рогатик вообще ни с кем не дружил, но приятельские отношения сохранили. Да и как по-другому с моей-то профессией, если демон является лучшим поисковиком нашего королевства? Правда, уговорить его поработать не так-то просто...

– Зачем пожаловал? И убери уже свою игрушку, глаза режет, – поморщившись, указал он на фаербол.

– Помощь твоя нужна, разумеется. Приглашения на чай-то от тебя не дождёшься, – пожал я плечами и, втянув свою магию, бесцеремонно уселся за стол.

Окинув меня взглядом, Дарк остановился на невинно хлопающих ресницах и, поражаясь моей наглости, покачал головой. Видимо, сообразив, что от меня не отделаться, он прошёл к буфету и достал две фарфоровые чашки, расписанные алыми цветами.

СИРИОН.

Как это ни удивительно, но Дарк согласился помочь практически сразу, затребовал баснословную сумму, конечно, но его работа того стоит. Покинул дом приятеля я в приподнятом настроении, если уж демон взялся за это дело, можно не сомневаться, максимум завтра утром я буду знать, где находится поселение дриад. Теперь со спокойной душой можно заняться биографиями преподавателей, имеющих доступ в зал с запрещённой литературой. И начну я со знакомства с некромантом, всё-таки маг смерти больше всех подходит на роль убийцы.

– В академию магии, – бросил я кучеру, загружаясь в карету.

Некромант привёл меня в эстетический шок. Полтора метра ростом, субтильный, сгорбленный старик с пигментными пятнами на лысине выглядел так, будто его самого недавно из могилы подняли. Но взгляд пытливый, хитрый. Пока я задавал наводящие вопросы, он разве что не хихикал, поглаживая седую бороду. Что смешного он нашёл в смертях десяти девчонок, непонятно. В общем, мерзкий тип, и выйдя из его кабинета, я облегчённо выдохнул.

Радовался я недолго. Решив наведаться к ректору, поднялся на третий этаж и нос к носу столкнулся с Тиерой. Вот с кем я точно не хотел общаться, даже досадливо поморщился. Словно не заметив моей реакции, блондинка расплылась в счастливой улыбке и, повиснув на шее, чмокнула меня в щёку.

– Сирион, что-то ты к нам зачастил, – проворковала она, заботливо стирая след губной помады с моего лица.

– Да вот, как-то так вышло, что в последнее время я сдружился с Берриаром, – ответил, тоскливо поглядев на табличку «ректор», мечтая ускользнуть от прилипчивой девушки.

– Что у вас может быть общего? – нахмурилась она недоумённо.

– Много всего, – раздался за моей спиной голос Паэлиаса.

Вот я его сейчас расцеловать готов за то, что он так вовремя появился. Ти мгновенно стушевалась и отступила от меня на шаг, бросив на начальство недовольный взгляд.

– Пойдём, зятёк, я тебя кофе угощу, – проигнорировал эльф злобные гляделки профессора.

– Зятёк?! – изумлённо выдохнула Тиера.

– Так ведь называется муж дочери? – усмехнулся ректор, явно наслаждаясь произведённым эффектом.

Не дожидаясь ответа, он утянул меня в свой кабинет. Заняв кресло для посетителей, я всё-таки не удержался от ехидного вопроса.

– А как называется ухажёр бабушки, ты случайно не в курсе?

– Будущий дедушка, – просветил меня ректор, нагло ухмыльнувшись. – И лучше тебе с этим смириться, тут вопрос решённый.

– А ничего, что Настенька тебе уши грозилась откусить и счастливой невестой не выглядит?

– Это она ещё не осознала своего счастья! Скоро одумается, – сообщил эльф невозмутимо.

– Насколько я знаю бабулю, только после того, как проломит тебе голову. И, кстати, не ты ли лишь несколько дней назад пытался вот на этот самый стол Милану уложить?

– С ней всё, клянусь! Она и не расстроилась, почти... По крайней мере, орала не слишком громко. Поверь, я могу быть верным и Настю больше не предам, – заявил Берриар, пристально глядя мне в глаза.

– Вот бы ещё она в это поверила, – буркнул, я себе под нос.

Не мне ему мораль читать, я тоже далеко не невинным мальчиком женился. Пусть сами разбираются в своих отношениях. А я хотел поговорить о другом.

– Сегодня полнолуние, как думаешь, стоит ждать сюрприза от нашего преступника?

– Даже не знаю, что тебе сказать. Девчонок снабдил защитными амулетами и запретил покидать свои комнаты. Охрану, как ты понимаешь, я возле их дверей выставить не могу. А сам... Ну просижу я под одной дверью, дриад-то шесть, не разорваться же?