Мозг оплёл вязкий дурман наслаждения, не позволяя здраво мыслить. Ещё никогда я не желал девушку так сильно, что сознание отключилось напрочь. Только вожделение, эйфория и чувственные ласки с возбуждающими стонами. Подхватив супругу на руки, я шагнул к кровати, чтобы окончательно пропасть в водовороте безумного экстаза, увлекая любимую за собой.

Нейя сама нетерпеливо стаскивала с меня одежду, раскидывая её по всей комнате, пока я покрывал поцелуями свою сладкую девочку, не в силах насытиться ею, чувствуя, как сердце заходится в сумасшедшем ритме. Теперь точно моя и никуда я тебя не отпущу, мой страстный чудик!

***

Утро мы встретили хоть и не выспавшиеся, но расслабленные и счастливые. Крепко прижимая к себе улыбающуюся жену, чмокнул её в висок и проворчал:

– Не хочу на работу! Наверное, впервые в жизни, вот что ты со мной делаешь, а?

– А я не хочу, чтобы ты уходил.

– Придётся. Обещаю, когда-нибудь я выкрою себе отпуск, а пока дел невпроворот. Постараюсь вернуться пораньше и мы можем провести вечер у бассейна, а ещё полночи... – поиграл я бровями, очерчивая большим пальцем высокую скулу.

– Развратник! – выдохнула девушка возмущённо, легко стукнув кулаком в мою грудь.

– М-м-м, скорее влюблённый мужчина, к тому же воздерживавшийся с тех пор, как мы познакомились. Так что, милая, ты мне задолжала!

Смущённо опустив глаза, супруга уточнила:

– Как познакомились, или как женился?

– Первое, недоверчивая моя, ревнивая жёнушка. Всё, мне пора. Давай хоть ванну вместе примем?

– Нет, я стесняюсь.

Вот тут я даже опешил, переспросив:

– После того, что между нами было? Боюсь, теперь ты ничем не сможешь меня поразить.

– Тогда я мало что соображала, а сейчас способность мыслить вполне восстановилась!

– Я могу это исправить, – мурлыкнул, целуя нежную шею.

– Господин адвокат, вы на работу опаздываете! – вывернулась супруга из моих объятий.

Рассмеявшись, я всё же ушёл приводить себя в порядок. Счастливая улыбка не сползала с моего лица ни во время завтрака, ни пока добирался до конторы. Эйфория начала спадать уже ближе к обеду, сменяясь на неясное беспокойство. В чём его причина, я никак не мог понять, и лишь после обеда это стало известно.

Неожиданно в мой кабинет ворвался Энед, с порога задав вопрос:

– Нейя не с тобой?

– Как видишь, – обвёл я рукой помещение, показывая, что нахожусь в нём один.

Сердце мгновенно сжалось в предчувствии беды. С силой стиснув кулаки, стараясь не паниковать, я попросил:

– Рассказывай, что произошло?

– Красотка ушла провожать Бетрину в школу и не вернулась.

– Почему одна и какого чёрта ты только сейчас пришёл ко мне?! – рявкнул я, моментально зверея.

– Она сама сказала, что ни к чему ходить парами и в состоянии справиться, если на них нападут. А мы... не сразу заметили, что она пропала, – отвёл демон виноватый взгляд.

– Ах, ну да, обхаживать мою сестру оказалось важнее!

В дверь осторожно постучали и в образовавшейся щели показалось лицо секретаря. Вечно смущённый парень, поправив круглые очки, промямлил:

– Господин Варис, тут вам какой-то пацан срочное письмо принёс, без обратного адреса.

Я и сообразить-то не успел, как Энед выхватил конверт из его рук и, криво разорвав, достал плотный лист бумаги. Скользнув по нему глазами, парень выругался и, нервно зарывшись пальцами в волосы, протянул письмо мне. Удержаться от нецензурной брани и правда оказалось невозможно...

«Хочешь вернуть свою жену целой и невредимой, предоставь мне дриаду, я знаю, ты сможешь её найти. Обмен девушками проведём завтра в пещере за городом. И не дури: замечу, что ты пожаловал не один – убью твою уродину!»

Дальше шло подробное описание, как добраться до места встречи.

СИРИОН.

Охватившая меня растерянность быстро отошла на второй план, стоило только подумать, что сейчас не время раскисать, я нужен своей девочке и должен сделать всё, чтобы вытащить её из рук этого чудовища.

– Пацан, доставивший письмо, ушёл? – вскинул я взгляд на секретаря.

– Нет, я подумал, что это странно и попросил его задержаться.

– Зови!

При появлении в кабинете Тима я глазам своим не поверил, изумлённо изучая парня, уже пару лет верой и правдой служившего моим информатором. Прочистив горло, пристально глядя на неловко переминающегося с ноги на ногу пацана, приказал:

– Поведай-ка нам, кто дал тебе это письмо? Как выглядел и что говорил?

– Я его не знаю, господин Варис, но он пришёл ко мне прямо домой. Мужчина уверял меня, что он ваш друг, иначе я бы не согласился ему помогать.

– Как он выглядел? – с нажимом повторил я вопрос.

– Высокий смазливый брюнет в дорогом костюме, с прилизанной гелем причёской. А ещё ухоженные руки в глаза бросились, с маникюром, аккуратным, как у женщины.

Очень красноречивое описание помешанного на своей внешности приятеля привело меня в ступор.

– Ну, хоть о том, что он мой друг, не соврал, – пробормотал я ошеломлённо. – По крайней мере, был им до сегодняшнего дня.

– А поподробней? – нахмурился Энед, выпроваживая лишних свидетелей из кабинета.

– Это Аэлар, мой партнёр. И полный аут!

– Почему? Мы сможем найти его ещё до вечера и вытрясем, где он скрывает красотку.

– Ты не понимаешь. Он специально передал мне письмо через Тима, намекая, что ему известны имена моих информаторов и как их найти. Не стал скрывать свою внешность, прекрасно осознавая, что я его узнаю по описанию. Это прямой вызов! Теперь ясно, почему он замораживал тела стазисом: ему нужно было, чтобы о преступлениях узнали и именно я взялся за это расследование. Отсюда и надпись на стене, заколка Бетрины рядом с трупом. Аэлар слишком хорошо знает, что я собой представляю, дабы не понять: меня это только раззадорит и я пойду до конца, сам вляпываясь в его ловушку. Так что, нет! Мы его не найдём, он уже хорошо спрятался в ожидании ответного хода с моей стороны. И что-то мне подсказывает, смерть на завтра приготовлена для меня, а не для Нейи.

– Что же ты ему такое сделал? – выгнул Энед бровь, присаживаясь прямо на столешницу.

– Нет ответа, сам бы с удовольствием об этом послушал.

– Так, расклеиваться рано, давай думать, что мы можем предпринять. В конце концов, этот Аэлар не в курсе, что у тебя есть козырь в рукаве в виде очень неслабого демона!

– Двух демонов! – уточнил я, встрепенувшись. – Ещё есть Дарк, если я смогу уговорить его помочь, разумеется.

– Что за Дарк? Гаэлин? Тот, что сбежал из подземного мира, не захотев идти по стопам отца?

У меня челюсть отпала от такой осведомлённости. Вряд ли рядовой демон знает обо всех сородичах, покинувших родной мир. Заметив мою реакцию, Энед усмехнулся, беззаботно пояснив:

– Я очень любопытен! И, мне кажется, смогу уговорить наёмника оказать нам содействие.

– Он не убийца – ищейка! – уточнил я, не сводя с парня подозрительного взгляда.

– Ага, демоны вообще белые и пушистые, а некоторые даже святые. Я, к примеру!

– Что-то я всё больше в этом сомневаюсь, – оценил я его невинную улыбку. – Кто ты?

– Друг, способный помочь тебе вернуть жену. Поехали к твоему Дарку!

Загрузившись в карету и назвав адрес приятеля, я окончательно ушёл в себя, пытаясь соединить не сходящиеся друг с другом ниточки. Допустим, убийца Аэлар. Почему он возжелал обрести вечную жизнь и молодость, сейчас не так уж важно. Хотя, его помешанность на собственной внешности мне всегда казалась странной, поэтому я не удивлён. Чем ему до такой степени не угодил я сам – непонятно, но чёрт с ним, бог ему судья. Меня заинтересовало другое. Добыть книгу из закрытой секции библиотеки он не мог, элементарно не имел в неё доступа. И тут мы приходим к выводу, что он действовал не один, должен быть помощник, который достал для него заклинание, личные дела адептов и проводил в академию под покровом ночи. Или помощница. Тогда у нас две кандидатуры. Если принять в расчёт, что Тиера не солгала о появившейся у брата женщине – это Милана. А если всё это выдуманная чушь, дабы отвлечь моё внимание – сама Тиера. Я всё же больше склоняюсь к первой кандидатуре. Благодаря связи с ректором профессор Тренч могла беспрепятственно копаться в его документах, уверен, доверяя любовнице, Берриар не раз оставлял её в своём кабинете одну. А о хранилище и говорить нечего. Но есть ещё одна деталь, не дающая мне покоя. Как Аэлар обходил защиту, установленную тестем? Что-то раньше я у него таких способностей не наблюдал...