Дни неслись один за другим в бешеном ритме.

Но каждый день, что я провела в королевском дворце и окрестностях, вечером я засыпала с улыбкой - а просыпалась с хорошим настроением.

И наступило, наконец, то утро, когда отец вышел проводить нас в путь.

Малхаз эр Тито

Он никогда не размышлялна тему свадьбы.Мужчинам вообще не были свойственны подобные... фантазии.

Иногда он мог вообразить себе в постели с понравившийся девкой, пару раз задумывался о том, что неплохо им было бы с женой купить домик где-нибудь на отшибе, убравшись подальше от столичных развлечений и соблазнов...Но чтобы думать о какой-то церемонии?

Глупости...

Так он полагал, пока не встретил Тамар. Но и тут его фантазии отличались от традиционных... Они стали не его отдушиной и способом развлечься, акошмаром. Потому что Малхаз грезил вовсе не о собственном соединении с избранницей.

Ему постоянно снилась его женщина, лежавшая бездвижно на окровавленном алтаре. И перекошенные лица неизвестных богов, требовательно пожиравшие её нежную плоть...

Он просыпался от этого в холодном поту, резко, быстро, надеясь, что не рычал и не тревожил чуткий сон принцессы... И до утра лежал, глядя на её спокойное и умиротворенное лицо, увещевая себя самого...Забыть. Не ненавидеть.

Прародителей, что дали Сакарту свою кровь.

И жаждали получить за это, наконец, награду.

Нет, так не будет! Избранница забытых богов сыграет свою положенную свадьбу... И останется жива. А потом... потом у нее будет настоящая. По всем возможным традициям и законам - как ей захочется, он хоть десять раз женится, емувсе равно. Как и то, в каком доме и в какой столице - или на каком отшибе - они будут жить.Если вместе с ней,то остальное не важно.

Он усмирял свою боль и ненависть, чтобы не навредить Линиям. Не высказать Проявлению все, что он о немдумает. Не вынудить принцессу страдать даже на каплю больше...

Только постоянно молился братьям, чтобы те закончили свою игру и отпустили любимую куклу... Кукол.

В помощь ли прибыл Максир или они оба сгинут?Надо было верить, что в помощь... Но последнее время в его сны вторгся и второй образ... не менее безжизненный.

Малхаз заставлял себя верить... продолжать верить в справедливость. В то, что высшие не просто так, что они нужны. Питают истоки, становятся руками богов. Глазами. Их сердцем. Частью магической энергии, пронизывающей все существующее этого мира.

Верил, надеялся и был очарован тем, как истово смешалась магия богов в Тамар и Максире. Теперь он это видел... Потому что даже внешние проявления отличались.

Цветом, ощущениями, основой.

Око ведало судьбами людей и законами этого мира. Свет представляли жаждущие понимания. Буря же была призвана порабощать и защищать - и доставалась самым сильным, потому как и магия, и суть её проявления была самой непредсказуемой. Порой неповоротливая, порой, наоборот, сносящая всё на своем пути, дикая.

Буря соединила его с Тамар - и, пожалуй, именно она примиряла его с действительностью больше, чем что либо.

Потому что он чувствовал - именно благодаря своей магии - насколько опасно происходящее. Не то, что собралась делать принцесса. А что будет, если она ничего не сделает.

Грядет ночь...

Огромная часть континента превратится в Пустошь... в бездонную яму, тянущую энергию отовсюду. И именно принцесса, потомок цнори с потребностью единения со всем живым, была способна это предотвратить. Может не закрыть полностью невидимый разлом мироздания, что породил не только магические Порывы и своеобразное «отступничество» иосибцев, но и удивительную способность принимать многообразие Сакарта.Но хотя бы сделать его настолько тонким, что туда не провалится будущее огромного количества людей.

В Иосиби богами представлялось почти каждое явное Проявление: будь то необычный источник, или же Око, Свет и Буря; будь то их младшие братья - а может и лики - Война и Искусство, Танец и Алмаз. И все они несличастичку Хаоса, магии и величия своих родителей. И, не думая о последствиях, капля за каплейпроникали в этот мир, может быть в желании наполнить... но, по факту, уничтожая ту грань, за которой простирается Ничто, способное свергнуть и королевские династии, и высокие горы, и ледники...

Именно к ледникамони готовились отправиться. Чтобы предотвратить Прорыв, что сдвинет целый пласт... который погребет под собой весь север, а потом вызовет необратимые изменения и южнее...

Именно там названные сестра и брат, сотканные из того же Хаоса, пока неведомым способом намеревались стать ключом, что запрет огромный замок. Тамар и Максир - призыв и сила всех богов...Которые попытаются зарастить трещину в ритуале, что еще не проводили ни единогораза.

И все остальные в этом помогут.

- Каждая капля может быть опасной - и принести добро или зло всему сущему. Но превращенные в единый поток, они способны разрушить магическую суть Величия и погрести под собой весь мир, отпуская Линии и проявление прочь, в Хаос. Боги играют со своими младшими братьями и ходят по краю, не ведая, что каждый их шаг пронзает острыми пиками сотни жизней. И в один день они устанут быть проявлением... - нараспев говорил король Иосиби, глядя даже не на свою дочь, а вдаль. Прощаясь с ними перед отлетом... - Я верю в тебя - и верю тебе, Тамар... Ты справишься. Много раз я сетовал на то, что именно мне досталась такая доля - готовить собственное дитя к возможной смерти, но знаешь чему ты меня научила? Что можно гордиться возложенной на тебя... и на меня ролью. Я буду ждать...И тебя Максир. Тебя - с особенной благодарностью. За то что ты превратил наш шанс в уверенность.

- Мы будем ждать! - эмоциональная Шида бросилась на шею к сестре, а потом расцеловала всех присутствующих, в том числе Малхаза.

К нему же подошел король.

Приложил руку к его сердцу в жесте благословения и почитания...

- Спасибо.

- За что? - мужчина удивился.

- За то что ты так вовремя появился в её жизни, - отец Тамар улыбнулся и отошел прочь.

Они так и отправлялись - со слезами на глазах. Сразу на север, где в предверии ледников, наиболее спокойных именно в это время года, в маленьком городке они должны были встретиться со вторым дирижаблем, что прибудетот Храма.

И продолжить свой путьвсе вместе... к разлому.

Над которым, по донесениям разведчиков, уже раздавалась Песнь, и горели разным цветом сердца богов....

- Запрягай!

И снова несколько человек в мехах поверх кожаных доспехов навалились на серо-зеленое чудище, в попытке усмирить... и избежать болезненных травм.

Лошадью полуразумное чудище становиться прямо сейчасне желало,чем явно вызывало одобрение стоявших рядом троихфыркающих сородичей.Те были уже в упряжке, и явно развлекались за счет людишек, наплевав на королевские регалии, магию и навыки некоторых из ледяных наездников.

А чего им? Магия на них не действовала, королевскую корону они могли сожрать и не поморщиться, что до наездников, так они их больше терпели и совсем каплю уважали, нежели любили подчиняться.

Как говорили сами северяне, огромные и опасные чвишаты оказались возле первых поселений из любопытства. Хозяева льдов, они не терпели захватчиков своих территорий, но на иосибцев, пробравшихся далеко на север и основавших здесь несколько городов, смотрели снисходительно и убить не пытались.А позже, наверное, столетие назад, даже примирились с совместным существованием. И позволяли пользоваться собой - иногда -как ездовыми лошадьми.

Никто не питал иллюзий относительно причин. Чвишаты оказались падки на сладкое,а получить его иным путем, кроме как у людей, было не возможно. И за обещание отдать несколько мешков засахаренных стеблей «снежики», как окрестила их непосредственная Нино, согласились впрячься в повозки и отправиться в сторону, где на небе нестерпимым блеском, единственном в этом краю, сияли удивительные картины.