— Сосредоточьтесь, представьте того, с кем хотите связаться, — приказала фейри.

Перед глазами вспыхнул образ полковника: хищные, тонкие черты лица, лукавая улыбка, янтарные глаза… горячие губы, запах специей и можжевельника…

— Беата?! — раздался в голове такой родной и любимый голос.

От неожиданности я вздрогнула и едва не выпала из транса, но быстро взяла себя в руки и на одном дыхании выпалила:

— Это я! То есть, мы с королевой. Сейчас мы одно целое, потом всё объясню! У нас мало времени, Эриан поймал нас, но не может убить из-за браслета…

— Но…

— Мы придумали как выбраться за пределы купола, — бегло затараторила, перебив Хуана, — сейчас призовем Ави и магией заставим обвинить меня в покушении на королеву, чтобы нас передали страже…

— Подожди…

— Нет времени ждать! — отчаянно воскликнула. — Мы передадим сообщение, как только покинем купол. Вам нужно перехватить нас…

— Хорошо, но… ты в порядке? Он ничего тебе не сделал?! — в голосе Хуана было столько тоски и боли, что мне захотелось проклясть себя за беспечность.

Пытаясь спасти Кристалиару, сама угодила в идиотскую ловушку. Догадайся я тогда вернуться и рассказать о зеркалах, Тай и Даррелл выманили бы Эриана и Ави за пределы крыла. И тогда я смогла бы вынести королеву за пределы арки…

— Я в порядке, — тихо ответила, — и…

— Время! — воскликнула фейри, обрывая связь. — Простите… не могу больше… иначе на Ави сил не хватит.

— Понимаю, — вздохнула, едва сдерживая слёзы.

И почему гениальные идеи всегда приходят слишком поздно?

— Мы не можем изменить прошлое, — устало улыбнулась королева, — но можно сделать выводы и попытаться изменить настоящее и будущее.

— Да… пожалуй вы правы…

— Не, пожалуй, а точно права! — подмигнула Кристалиара. — А теперь давайте займёмся заклинанием Эриана. Начало положено, но прежде, чем звать мою сестру, нужно ослабить узы и вернуть вам контроль над телом.

— И как это сделать? — поинтересовалась я.

— Сейчас мы с вами находимся между снами и явью, — пояснила фейри, — и пока я буду заниматься парализующим плетением, попытайтесь проснуться.

Легко сказать! Знать бы ещё, как это сделать…

— Сосредоточьтесь и представьте фиалковую гостиную, в которой нас поймал Эриан.

Я послушно закрыла глаза и принялась вспоминать каждую деталь: огромные зеркала, картины, статуя…

— Теперь представьте, что видите своё отражение в одном из зеркал, — продолжила фэйри.

Зеркало, отражение…

Сделав глубокий вдох, я представила, как подхожу к зеркалу, потягиваю руку, дотрагиваюсь до золоченой рамы, украшенной причудливой резьбой…

— Отлично, — прошептала фэйри, оплетая нас магией, — а теперь вспомните себя. Причёска, платье, украшения…

Туман, закрывающий зеркальную гладь, начал рассеиваться и сквозь него проступили очертания тоненькой девичьей фигурки. Тонкая талия, небольшая грудь, слегка приподнятая кружевным корсетом, многослойная юбка из тёмно-фиолетового шёлка. Огненно-рыжие волосы собраны в высокий хвост и перехвачены зелёной лентой…

— Попробуйте изменить положение тела, — подсказала Кристалиара, — или просто улыбнитесь.

Мои пальцы соскользнули с рамы на поверхность зеркала, и отражение немедля повторило этот жест.

— Прекрасно! А теперь представьте, что это был сон и вам нужно проснуться.

Я зажмурилась и мотнула головой, словно пытаясь отогнать навеянное сонной дрёмой видение, но, к сожалению, оно никуда не исчезло.

— Попробуйте ещё раз.

Вновь сосредоточенно уставилась на иллюзорное отражение, в деталях вспоминая саму себя. Огромные синие глаза, опушенные длинными ресницами, высокие скулы…

Это я, настоящая, живая… и, если хочу такой остаться, придётся проснуться! Назло проклятой принцессе, собирающейся приворожить моего дракона! Назло мерзкому эльфу, мечтающему убить нас с королевой!

Назло сумасшедшему капитану, голодному грайкану, контрабандистам…

Внезапная вспышка злости оказалась эффективней медитации, и я стрелой вылетела из иллюзорного подпространства, утягивая за собой душу Кристалиары.

Теневой мир разбился на осколки, и я распахнула глаза… но тут же зажмурилась обратно, злобно зашипев. Зловредный эльф умудрился уложить меня на диван прямо напротив окна, и теперь яркий свет бил прямо в глаза, ослепляя…

— Зараза длинноухая, — прохрипела я.

— Ну, это он ещё себя как джентльмен повёл, — рассмеялась королева, — он ведь нас и на полу мог бросить. Кстати, вы его вслух обозвали!

— Ой! — воскликнула, словно не веря, что и вправду очнулась.

— Прекрасно! Просто чудесно! — оживилась фэйри. — Сейчас я «случайно» позволю Аворилиан почувствовать, что пришла в себя. И она уже через пару минут примчит сюда.

— Хорошо, — вслух произнесла я, наслаждаясь возможностью вновь контролировать своё тело.

Пусть мои руки и ноги до сих пор связаны магическими верёвками, это уже маленькая победа!

— Готово! — отчиталась Кристалиара. — Надеюсь, у нас всё получится!

Я хотела ответить, что тоже на это надеюсь, но посреди комнаты взметнулся вихрь магического портала, и через секунду из него выскочила разъярённая, словно сотня банши, принцесса.

— М-да, кажется, я недооценила свою сестричку и её жажду власти, — хихикнула Кристалиара, — вы только посмотрите, как она спешит! Как боится, что я воскресну!

— Вы?!

Аворилиан перекосило от ярости, но как только она заметила оплетающие меня магические верёвки, на её лицо тут же вернулась привычная слащавая гримаса.

— Какой подарок! — промурлыкала принцесса, подходя ближе. — Я подозревала, что Эриан захочет загладить свою вину за прошлые промахи, но не думала, что он решит зайти так далеко!

— Вы ответите за это! — гневно воскликнула, быстро вживаясь в роль. — Это похищение!

— И что с того? — рассмеялась Ави. — Я, например, могу вас прямо сейчас казнить, обвинив в попытке убить мою больную сестру.

— Да вы с ума сошли! — выкрикнула, едва сдерживая восторг. Принцессу даже подталкивать к нужной мысли не пришлось!

Но, закрепить успех будет не лишним!

Продолжая изображать оскорблённое достоинство, я выпустила тончайший эмпатический щуп и потянулась к Ави. Висок тут же прострелило болью. Ослабленное тело среагировало даже на столь простенькое заклинание…

Сцепив зубы, я начала осторожно усиливать нужные эмоции принцессы: злость, ненависть, жажду власти, тщеславие…

В глазах потемнело от слабости, но я упрямо продолжила колдовать…

— Как жаль, что Эриан вам кляп в рот не вставил, — поморщилась принцесса, — от вас столько шума!

— Чего вы хотите? — сипло произнесла, молясь, чтобы фейри списала мою бледность и дрожащий голос на проявления паники.

— Я хочу забрать то, что принадлежит вам не по праву! — голос принцессы завибрировал от ярости и зависти.

Эмоции Ави нахлынули на меня штормовой волной, и сохранить концентрацию удалось лишь титаническими усилиями…

Зависть, ненависть, ревность… давайте, Ваше Высочество, захлебнитесь собственным ядом…

— Как ты это сделала?! — взвизгнула принцесса, подскочив к дивану.

— О чём вы? — растерянно спросила, не понимая, что задумала эта ненормальная.

— Ещё! — пискнула королева. — Она на грани срыва! Ещё немного и она вообще потеряет способность нормально соображать!

Так она и до этого умом не блистала…

Висок вновь прострелило болью, но я продолжила усиливать зависть и безумное любопытство, пожирающие принцессу изнутри.

— Как ты приворожила его?!

Эм… о чём она?!

Принцесса окинула меня насмешливым взглядом и принялась задумчиво накручивать на пальчик белокурый локон. Поверив, что жертва полностью в её власти, фэйри окончательно потеряла бдительность и расслабилась, невольно позволяя проникнуть под все ментальные щиты.