— Спасибо, что спас, — прошептала, — а твою магию мы…

— Забудь про магию, — тихо рассмеялся Хуан, — я бы и жизнь отдал, чтобы тебя спасти.

— Я…, — запнулась, не зная, что сказать. Но жрец вновь чем-то грюкнул, вырывая меня из романтической неги.

— Вам точно помощь не нужна? — обречённо уточнила.

— Не переживайте, — вздохнула королева, — Даррелл всегда что-нибудь роняет, когда нервничает. Но помощи не примет.

Ой… Кристалиара… я ведь напрочь забыла про неё…

Щёки опалило румянцем, а ведь королеве сейчас тоже очень неловко…

— Не переживайте, я всё понимаю, — успокоила фейри.

— Отдыхайте, — неожиданно сказал жрец, закончив возиться с осколками вазы, — завтра нас ждёт трудный день. Нужно будет встретиться с людьми Мастера Рейнгарса, обсудить, что делать дальше, и…

Даррелл продолжал перечислять задания и планы, но его голос звучал всё тише и тише, растворяясь в сонном мареве.

Завтра. Мы обо всём поговорим завтра!

Утро, крыло Храмовников (Беатриса)

Промокнув волосы пушистым полотенцем, я задумчиво осмотрела стоящие на столике косметические баночки, пытаясь сообразить, как быстро привести себя в порядок.

Ночёвка в темнице и побег не способствовали цветущему внешнему виду. И сейчас я уныло рассматривала отражение в зеркале — оно мне совершенно не нравилось.

Болезненно бледное и заострившееся от усталости лицо, тёмные круги под глазами, припухшие веки… м-да… удивительно, что вчера в темноте меня не приняли за монстра Изнанки!

Ещё и баночки все, как назло, незнакомые и без надписей!

— В розовой баночке с серебряной лилией эльфийский увлажняющий крем, — подсказала королева, — в фиолетовом тюбике маска, убирающая круги под глазами. В зелёной банке маска, улучшающая цвет лица, а в синем флакончике сильнодействующая эмульсия для сияния кожи. Но лучше начать с масок. Только наносите всё осторожно и тонким слоем, здесь много высокоактивных ингредиентов.

— Благодарю! — воскликнула, и принялась наносить на лицо белоснежную субстанцию, молясь, чтобы хвалёная эльфийская косметика помогла хоть немного привести себя в порядок.

— Поможет! — рассмеялась Кристалиара. — Мастер Эреллес берёт за свои эликсиры сумасшедшие деньги, но, видит Триединая, эти средства стоят каждого золотого! Поверьте, через пятнадцать минут вы будете выглядеть великолепно!

— Леди Беатриса! — раздался из-за двери голос Тэйлины. — Можно войти? Я принесла вам восстанавливающий настой.

— Заходите! — ответила, не отрываясь от нанесения масочки.

— Здесь лёгкий бодрящий эликсир, — сказала жрица, протягивая мне чашку с приятно пахнущей жидкостью, — он поможет вам быстрее восстановиться и подготовит к вечерним занятиям по магическому контролю.

— Вечерним?! — воскликнула, едва не выронив чашку.

— Леди, я понимаю, что вы истощены и выжаты до предела, но до цвайханны осталось четыре дня. Если за это время не сумеете стабилизировать магию, вам не поможет даже дух королевы.

— Это правда, — тут же поддакнула Кристалиара.

— Хорошо, — вздохнула.

Несмотря на жуткую усталость, я не могла не согласиться с фейри. Пусть все и утверждали, что Аворилиан весьма посредственный маг, но принцесса с детства обучалась владению силой. Я же не умела ничего!

Конечно, я изучала теорию магического контроля, но ни разу не применяла эти знания.

— Не переживайте! — успокоила меня Кристалиара. — Главное научиться контролировать силу и не допускать спонтанных выбросов энергии.

Легко сказать…

— Прорвёмся! — усмехнулась королева. — И вам пора смывать маску.

Я залпом выпила целебный эликсир и повернулась к Тэйлине:

— Вы не возражаете, если мы продолжим разговор через десять минут? Мне нужно умыться и переодеться.

— Да, конечно, — улыбнулась фэйри, забирая чашку. — Я скажу остальным, что вы скоро подойдёте.

— Остальным? — ошалело переспросила.

Всевеликая и Всеблагая! А ведь я надеялась ещё немного отдохнуть…

— Нас уже ждут Тай, Даррелл и полковник.

— Хорошо, скоро выйду.

Ни минуты покоя… спасибо, что хоть поспать дали!

Смыв эльфийскую масочку, я вновь посмотрела в зеркало. Что ж, эффект действительно превзошёл ожидания! Да, следы усталости ещё заметны, но в целом, я выглядела весьма неплохо.

— Нанесите эмульсию и, как только впитается, намажьте крем, — напомнила королева.

Открыв флакончик с эмульсией, я с наслаждением вдохнула нежный сладковатый аромат. Эльфийские притирки пахли фиалковым маслом, розой и какими-то цитрусами.

Если они работают так же шикарно, как пахнут, то этим средствам цены нет!

— Ещё как работают! — рассмеялась Кристалиара.

Пока впитывался крем, я успела досушить волосы и наспех одеться. Времени на причёску не было, поэтому волосы пришлось собрать в низкий хвост и перехватить простой шёлковой лентой. Но благодаря воистину волшебной эльфийской косметике, даже в простом домашнем платье, без сложной причёски и украшений я выглядела вполне достойно.

— Вы были правы! — восхитилась, бегло осмотрев себя в зеркале. — Эти баночки творят чудеса!

Радуясь, что не придётся пугать окружающих болезным видом, вышмыгнула в гостиную и едва не налетела на стоящего в дверях Даррелла.

— Леди Беатриса! — улыбнулся жрец, пропуская меня в комнату. — Мне жаль, что лишаю вас заслуженного отдыха, но…

— Дела не могут ждать, я понимаю, — ответила, усаживаясь на диван рядом с Хуаном.

После опустошения магических резервов ему полагалось ещё несколько дней лежать в постели, но дракон с боем выторговал себе право перемещаться по комнате, рассудив, что немного движения ему не помешает.

Да и времени на нормальное восстановление, к сожалению, нет…

— У меня несколько новостей, — торжественно объявил Даррелл, выйдя в центр комнаты, — и начну, пожалуй, с хороших.

А у нас бывают хорошие новости? Вот это, да! Я уж и отвыкнуть успела от такого счастья.

— Я только что говорил с целителями, — продолжил жрец, — состояние моей сестры начало стабилизироваться. Да, оно по-прежнему тяжёлое, но угрозы для жизни больше нет.

Действительно шикарная новость! Интересно, а это может быть связано с тем, что мы уничтожили почти все блоки, сдерживающие мою магию?

— Вполне! — тут же ответила королева. — Если учесть, сколько в вас накопилось неиспользованной Силы, вы могли неосознанно передать мне часть энергии.

— Её Величество говорит, что улучшение обусловлено нашей связью, — озвучила эту версию остальным, и немного подумав, добавила, — к тому же, у Аворилиан больше нет возможности травить сестру.

— У Высших фейри прекрасная регенерация, — подтвердила Тэйлина, — не такая совершенная, как у инкубов и драконов, но мы довольно быстро восстанавливаемся. И ещё, если королева начала «выпивать» вашу магию — это наш шанс не только восстановить её тело, но и облегчить ваши тренировки.

— Да? — оживилась я.

— Мы используем вас в качестве проводника, — пояснила фейри, — будем с вашей помощью наполнять Кристалиару энергией Хаоса, а вы в это время будете учиться управлять малыми магическими потоками.

— Хорошая идея, — одобрил Хуан, — так мы сможем контролировать процесс и подстраховать тебя в случае необходимости.

— Погоди, ты тоже собрался участвовать в тренировках? — опешила я. — А как же отдых?

— Я в порядке, — заверил меня дракон, — к тому же никто не собирается с первого дня учить тебя сложным плетениям. Мы начнём с азов и контроля над Силой.

— Сомневаюсь, что этого хватит для победы, — понуро вздохнула, — мы ведь собирались вылететь ещё с первого этапа! А что сейчас делать?

— Турнир снимет все маски, — сказала Тейлина, — если Триединая позволит вам ступить на арену, значит, позволит участвовать и королеве, хоть и в вашем теле.