Я зажмурилась, пытаясь рассмотреть сотворённый королевой иллюзорный символ. В целом ничего сложного, но учитывая количество деталей, пока я буду рисовать вторую половину, первая успеет высохнуть… А если я не смогу видеть уже начертанную часть…
— Не высохнет, — успокоила меня Кристалиара, — я буду сразу наполнять печать Силой.
— Вы уверены, что до рассвета нас не побеспокоит стража? — тут же уточнила я, пользуясь тем, что королева в сознании. — Почему тот воин говорил, что я вряд ли доживу до рассвета?
— Стража нас не побеспокоит, — уверенно ответила фэйри, и тут же сконфуженно добавила, — они боятся призраков, охраняющих крыло Грешников.
Прекрасно! Ещё час назад я была абсолютно уверена, что влипнуть ещё больше, чем мы уже влипли — нереально, но… Боги и Судьба вновь смогли меня удивить.
— И они верят, что до рассвета меня убьют призраки?
— Ну да, — тихонько пискнула Кристалиара. — Но вы не бойтесь! С вами ведь я!
Ох, Ваше Величество, вздохнула я, как раз вам-то мы и обязаны большей частью бед и неприятностей…
— Извините, — пошептала королева.
— Ладно, давайте попытаемся восстановить вашу силу и всё-таки связаться с Хуаном. Возможно он…
Ой! Увидев знакомый огонёк, я метнулась обратно к окну и едва сдержала радостный вопль.
Синтия! Во имя Триединой! Неужели Хуан и Тай всё же смогли что-то придумать?!
Как только я подбежала ближе, парящая в воздухе Синтия вздрогнула и принялась недоумённо мерцать.
— Синталия почувствовала мой дух, — сказала королева, — мы до сих пор связаны клятвой крови, поэтому она и смогла преодолеть магический купол, окружающий крыло Грешников.
— А вы уже в состоянии воспользоваться телепатической связью? — оживилась я. — Иначе бедняга полдня будет передавать сообщение, выписывая кульбиты в воздухе.
— Сейчас попробую, — с сомнением в голосе протянула Кристалиара, — но не уверена, что получится.
Пока королева пыталась настроить телепатическую связь, я жестами попросила светлячка подлететь как можно ближе к магическому барьеру, заменяющему нам окно. Сейчас главное максимально сократить расстояние. Тогда наших сил должно хватить на поддержание ментального разговора.
— Синталия! — позвала Кристалиара. — Ты слышишь меня?
— Да! Ваше Величество, я так рада, что вы живы! — голос служанки звучал приглушенно и смешивался с каким-то странным шумом, похожим на морской прибой, но слова можно было различить.
Кажется, магия крыла всё же немного глушила нашу магию. Надеюсь, после ритуала и нанесения печати это пройдёт.
— Ну…, — печально протянула королева, — не то, чтобы совсем уж жива…
— Не прибедняйтесь, Ваше Величество, — усмехнулась я, — шансы есть!
Маленькие, правда, совсем крохотные, но тем не менее!
— Даррелл едва удержал полковника и Тая от попытки взять крыло Грешников штурмом, — хихикнула Синтия. — Потом они решили отправить меня в разведку и выяснить, почему вы не предупредили, что вас переводят сюда?
От слов духа по телу разлилось чувство безграничной нежности и стало так легко и светло, будто за спиной выросли крылья. Ради меня Хуан был готов рисковать жизнью…
Ой… неожиданно перед глазами возник образ смеющегося Тая, лежащего на огромной кровати, и я нервно замотала головой, пытаясь отстраниться от чужих воспоминаний.
— Извините! — пискнула Кристалиара. — Я не специально! Но и мне испытывать нежные чувства к вашему полковнику тоже не понравилось!
Ладно, главное, что милорд ви Кэйлерс был одет, только рубашка на груди расстёгнута…
— Давайте, чтобы в дальнейшем избегать подобных конфузов, до конца нашего вынужденного единения думать только о деле? — предложила я.
— Согласна! — воскликнула королева.
— Я могу продолжить? — растерянно уточнила Синталия.
— Да, простите, пожалуйста, — хором ответили мы.
— Принцесса объявила, что вас казнят после праздника. Она, якобы, не хочет осквернять кровью неделю чествования Великой Матери.
В переводе с «аворилианского» это означало, что фэйри просто хочет насладиться агонией беспомощной жертвы. Но сейчас садистские наклонности Её Высочества играли нам на руку.
— Из-за того, что заключение затягивается, вас будут содержать как обычную пленницу. Еду вам будет приносить два раза в день послушник Триединой. Даррелл уже смог определить на эту роль своего верного помощника.
Прекрасно! Значит они не только не умрут от голода, но и, если повезёт, смогут разжиться набором отмычек. Или…
Паучьи нити! Может, нам смогут как-то передать магическую верёвку?
Бегло осмотрев камеру, я с радостью отметила, что здесь есть к чему примотать конец верёвки. А учитывая, что паучьи нити были безразмерными, мы сможем спуститься вниз.
— Только, если нам удастся напитаться силой Хаоса и пройти сквозь барьер, — уточнила королева.
— В любом случае, стоит попробовать, — сказала я — хуже точно не будет!
— Ну, да, — рассмеялась Кристалиара.
— Вы сможете попросить жреца передать с едой моток паучьей нити? — с надеждой спросила я, обернувшись к Синтии.
— Конечно! Но если всё пойдёт так, как задумали полковник и Тай, вам не придётся спасаться самостоятельно. Нужно только на миг снять барьер, чтобы сюда смогли проникнуть ваши спасители — милорды Этельен и Мастер Глорин.
— О нет, — простонала я, отшатнувшись от барьера, — а можно мы сразу со скалы спрыгнем?
— Господа, профессионалы своего дела! — обиженно воскликнула Синтия.
— Если речь идёт о диверсии, то да, здесь им нет равных. Но…
— Леди, вы ведь сами сказали, что хуже просто не может быть, — вздохнула Кристалиара.
— Когда я это говорила, то даже не подозревала, что нас будут спасать Лин, Дин и Глорин!
— Может, вы вначале выслушаете меня, а уже потом будете возмущаться? — пискнула Синтия.
— Извините, — вздохнула, пытаясь смириться с происходящим и принять как неизбежное, что возглавлять спасательную операцию будут близнецы и гном, — рассказывайте ваш план. Что требуется от нас?
В конце-то концов, терять и вправду нечего… или… всё-таки есть?
Через полчаса, камера в крыле Грешников (Беатриса)
За дверью послышался тихий стук, отдалённо напоминающий чьи-то шаги, и я испуганно вздрогнула, оторвавшись от рисования королевской печати. Нужно что-то делать! Портить свою работу не хотелось, ведь оставался последний символ! Но если стража обнаружит на полу магическую печать, нам точно конец…
Пытаясь замести следы, я схватила стоящую рядом чашу с водой и уже собиралась расплескать её содержимое по полу, как вдруг услышала предупреждающий крик Кристалиары:
— Что вы делаете?! Стойте!
— Если стража увидит…
— Это обычные призраки! До рассвета страже сюда нет хода! Они будут дежурить в башне за внешней печатью. Ни один смертный не сунется сюда ночью!
Призраки?! Ах, да, таинственные хранители крыла Грешников, которые, по словам тюремщиков, должны ночью убить нас.
— Ваше Величество, а вы не хотите мне рассказать об этих духах? — я поставила чашу на пол и принялась чертить последний символ, замыкающий кольцо Силы.
— По легенде, Россио ми Оран призвал могущественных обитателей Изнанки и заключил с ними договор Крови, обязав тем самым вечно служить хозяевам Островов.
— Я не совсем понимаю, как можно о чём-то договориться с жителями Изнанки, — растерянно пробормотала, вспоминая гонящегося за нами грайкана. — Я слышала, что первый король фэйри был одним из сильнейших некромантов в истории, но…
— Россио что-то пообещал духам, — вздохнула Кристалиара, — что именно, не известно. Но даже сейчас, спустя шесть тысяч лет, их магия до сих пор защищает Острова.
