Ещё удар! Эльф материализует меч и отбивает следующий выпад.
Звон! Грайкан дорывает нестабильную Завесу и Храм судьбы начинает рушиться, не выдерживая натиска древнего монстра.
Ещё минута и нас погребёт под завалами…
Пол под ногами раскалывает огромной трещиной, и эльф падает, потеряв равновесие.
Прыжок, удар! И голова Эриана катится по полу, оставляя за собой тёмно-зелёный след. Всё-таки эльф был личем… но даже немёртвые умирают второй раз, если им отрубить голову.
Но об этом я подумаю позже, если выживу. А сейчас нужно что-то сделать с голодным грайканом…
Лабиринт снов (Беатриса)
Земля под ногами дрожала словно при землетрясении, магия сходила с ума, а прекрасный лабиринт рушился на глазах.
Не так я себе представляла продолжение испытаний…
— Что происходит?!
— Не знаю! — королева наспех сплела защитное заклинание, и падающие с неба осколки купола разбились о щит. — Лабиринт действительно рушится! Это не иллюзия!
— Как такое возможно?
— Бежим! — сзади раздался крик Тейлины и визг незнакомой фейри.
Меня схватили за руку, утягивая от трещины в куполе, но лабиринт рушился слишком быстро. Через несколько секунд по всей поверхности купола начали появляться чудовищные дыры. И над остатками Лабиринта пронёсся оглушительный рёв…
— Грайкан?! — в один голос воскликнули мы с Вандой.
— Что это за испытания такие?! — истерично взвизгнула белокурая фейри, до этого защищавшая Аворилиан.
— Это не испытания, — рявкнула Ванда. — Кто-то призвал грайкана!
— Грай… что?!
— Замолкните! И слушайте меня! — приказала жрица. — Забыли про цвайханну! Нужно объединиться и затолкать эту тварь обратно в Изнанку!
— Но…
— Молчать!
Белокурая фейри всхлипнула и отшатнулась, словно от пощёчины, но затихла. А я бегло огляделась, пытаясь найти взглядом Аворилиан. Похоже, принцесса не разгадала свои загадки и застряла на предыдущем этапе. Как и ещё пять участниц…
— Что происходит?! — из портала в полуразрушенный Лабиринт влетели Карина и Вайолет.
— Нужно снова объединиться, — объявила Ванда, наспех создавая какое-то плетение, — как на первом этапе.
Позади вспыхнул новый портал, раздались вопли и ругательства. Похоже, все участницы в сборе.
— Это ловчая сеть для ликвидации разрыва, — подсказала Кристалиара, едва жрица закончила заклинание. — И она права, нужно решить проблему с разрывом. А цвайханна может подождать.
— Ненавижу! А-а-а! — из очередного перехода на землю вывалилась принцесса, и Ванда едва успела накрыть её щитом, защищая от кислотной слюны грайкана.
— Нужно объединиться и затолкать тварь обратно! — приказала Тейлина, перекрикивая рёв грайкана.
Сосредоточившись, я начала осторожно вливать свою Силу в плетение Ванды, а вскоре к нам присоединяются остальные участницы. Восемь ведьм объединяли свои силы, чтобы уничтожить древнего монстра и спасти Острова, и лишь одна по-прежнему оставалась в стороне.
— Шайнар дэрваго эйсен ва`ар! — продолжила нараспев читать Ванда.
По куполу ударила огромная когтистая лапа, а Тейлина едва успевала закрыть меня от удара Аворилиан. Шаровая молния в спину…
Сумасшедшая принцесса решила воспользоваться ситуацией и избавиться от соперницы.
— Это всё из-за неё! — визжала Аворилиан, указывая в мою сторону, — Она призвала монстра! Она пыталась убить Кристалиару! Она…
— А-а-а-а!
— Рья-р-р-рхаар-а-а!
Крики принцессы тонут в утробном рёве грайкана. Чудовище разрывает лапами то, что осталось от Завесы и в образовавшейся дыре показывается жуткая зубастая морда.
Покрытая зеленоватой слизью тусклая чешуя, острые костяные наросты, источающие паралитический яд, несоразмерно большая пасть с тройным рядом острых, словно лезвия зубов, и гипнотизирующие змеиные глаза. Яркие, красивые, похожие на переливающиеся в солнечных лучах изумруды…
— Не смотрите ему в глаза! — истошный крик Ванды, вырывает нас из смертельного транса, и разъярённое чудище плюёт на купол кислотой. — Шайнаар дэрваго эйсен ва`ар!
Жрица вновь успевает накрыть всех участниц щитом. Всё же, боевой опыт — лучший учитель. Мало быть просто сильным магом. В реальном бою теория не спасёт.
— Она…
— Заткнитесь или я вышвырну вас за пределы купола! — Ванда рычит не хуже голодного грайкана, но принцесса и не думает отступать.
Дура! Ненормальная! В такой момент…
— У неё истерика, — шепчет королева, — Эриан мёртв, я чувствую её эмоции. Всё-таки они были связаны. И сейчас она быстро теряет силу и слабеет.
Голос Кристалиары дрожит от боли и отчаяния. И её можно понять. Ави тварь, каких ещё нужно поискать, но всё же, они родные сёстры.
Но сейчас не до этого…
Ванда наспех восстанавливает ловчую сеть, пытаясь залатать разрыв и не дать грайкану пролезть сквозь дыру целиком. А Тейлина смещается ближе ко мне. На случай, если Ави решится на очередную глупость.
— Нужно его атаковать! — кричит блондинка.
— Дура! — зло выплюнула Ванда. — У этой твари иммунитет к магии! Мы его только «подкормим»!
Амагичное, вечно голодное существо, питающееся чужой магией и плотью. Грайканы всеядны, они не видят разницы между живыми и немёртвыми. Оборотни, драконы, вурдалаки, зомби… Для дракона-лича они все — пища.
— Нужно залатать разрыв пока он не вылез полностью! — кричит Ванда. — Тогда его затянет обратно!
Голос фейри вибрирует от напряжения, а по лицу ручьями стекает пот. Ещё немного и она просто рухнет от истощения, а проклятый разрыв не уменьшился ни на лиур…
— Проклятье! — выкрикивает Тейлина. — Мы, или затолкаем его обратно в Бездну, или все умрём! Нашли время экономить магию!
Энергия жрицы врывается в общее плетение мощной горной рекой. Она отдаёт Ванде всю свою Силу и через секунду к ней присоединяются Карина и Вайолет.
— Контролируйте поток! — кричу королеве, осторожно вплетая свою энергию в общую сеть.
Нас снова восемь, но этого слишком мало…
— Ваше Высочество! — в отчаянии кричит белокурая фейри. — Ну, помогите же нам!
— Нет! Я не встану в один круг с этой…
— Ваше Вы… А-а-а-а-а!
Грайкан одним рывком наполовину вываливается из портала и на голову Аворилиан приземляется огромная когтистая лапа. Отказавшись вплести Силу в общий щит, принцесса осталась беззащитна, за что тут же и поплатилась.
— Ави…, — судорожно всхлипывает королева и я зажмуриваюсь, не в силах смотреть на происходящее.
Сверху раздаётся мерзкое чавканье и через секунду дракон с силой ударяет лапой по щиту.
Помоги, Триедина, помоги!
Моя огненная энергия лавиной вливается в щит, наполняя его силой истинных Мечтателей, сплетаясь с ледяной магией Тейлины, воздушной энергией Вайолет и Карины, хрустальной силой белокурой магессы…
Испуганные, раздавленные морально жуткой смертью принцессы, фейри сняли все внутренние щиты и теперь без остатка отдавали всю энергию Ванде, наконец, наполнив ловчую сеть достаточным количеством магии.
— Рья-р-р-рхаар-а-а!
Грайкан бьётся о щит, но в этот момент сквозь осколки лабиринта Снов врывается чья-то мощная, безумная магия. Мечтатель! Ещё один Мечтатель!
— Тисара! — хрипит Тейлина. — Они живы!
И ещё, ещё… Ловчую сеть Ванды серебряной паутиной оплетают нити чужой Силы, и проклятый разрыв начинает сужаться, затягивая чудовище обратно.
— Даррелл, Тай…, — шепчет королева, — я слышу их магию!
Кажется, что все маги Островов объединились против общего врага, но этого мало, этого по-прежнему слишком мало…
— Звёздная дорога! — выкрикиваю осенённая идеей. — Можно использовать её Силу для закрытия разрыва!
Пусть и выпьем досуха… но лучше пусть погибнет Дорога, чем все Острова.
— Мы не удержим её сейчас! — возражает Кристалиара.
— Нам не нужно её удерживать! Нужно только направить энергию в сеть! Разделим Силу между всеми участницами! Призывайте дорогу!
