«Если бы этот кто-то был обычным человеком, со слабым вниманием и контролем — возможно. Но нам противостоит почти неуязвимый всемогущий интеллект. Для него нет мелочей. Сейчас мы аномалия. Достаточно маленькая, чтобы отвлекать на нас ресурсы. Прошу, не привлекай к нам внимание!»

«Значит, сделаем всё тихо, привлечём больше дронов и просто перекроем паразитам путь. Если мы не станем их уничтожать, такой вариант привлечёт меньше внимания?»

«Не знаю. Но проверять не хочу», — проговорила система, изобразив, что обиделась. — «Мы хорошо сидим, никого особенно не интересуем, спокойно собираем наниты с убитых. От нас ничего особенно не зависит, ты защитил своё окружение. Справятся или нет остальные — от нас вообще не зависит. Всё же хорошо идёт!»

Тут я с ней был не согласен. Пусть в огромном море тварей один человек и был лишь песчинкой, винтиком в огромном военном механизме, но отсутствие даже одного крохотного винтика может сломать всю титаническую машину.

— Мне нужно отдохнуть, часов пять-семь, — подумав, решил я. — Как отосплюсь и наберу дронов, можете начинать собираться. Ну и коменданта подготовьте к передвижению, тоже не просто же так, чтобы осложнений не получить…

— Вот это по уму, — тут же согласился со мной Семён, — основательно.

Остальные спорить не стали, хотя по Даниле и видно было, что он готов и рвётся в бой прямо сейчас. Но я решил, как следует обдумать ситуацию и минимизировать риски.

Лёг спать с мыслью, что утро вечера мудренее, а голова спокойней. Вот только отдохнуть нормально мне не дали. Я уже говорил, что лучше просыпаться от ора сержанта, чем от воя сирены и дрожания стен? Если нет — говорю. Манал я такие пробуждения.

— Что за паника? — поймав пробегавшего звеньевого за руку, спросил я.

— Неразрушимый уходит! — выпалил парень и, вырвавшись, побежал вниз. Куда, интересно? Учитывая, что все входы и выходы перекрыты…

Ответ нашёлся почти сразу — в форте мгновенно организовались очереди буквально ко всему — к воде, за продуктами, но самая длинная и нервная — в душевые. Туда чуть ли не половина бункера стояла, и я с облегчением подумал, что помыться и побриться успел вовремя — перед сном.

Очередной вой сирены прошёл по спине волной мурашек. Было в нём что-то по-звериному обречённое, грустное, словно мать медведица ревёт, провожая взглядом уносимых течением детёнышей. Поморщившись и проведя ладонью по затылку, чтобы убрать противное ощущение, поднялся в штаб.

— И часто у вас такое? — спросил я, глядя на мрачных командиров.

— На моём веку дважды было, — ответил Семён. — Последний раз несколько циклов назад.

— Некоторые из бедствий требуют невероятной стойкости — другие тактической гибкости, — попробовал успокоить всех Филинов. — Сейчас как раз второй случай. К слову, я советую вам зарядить все устройства по максимуму. В ближайшее время электричество отключится, а генераторы обеспечивают только насосы и освещение.

— А что с телефонной линией? Она продолжит работать? Там же слабые токи.

— Думаю да, продолжит. Но уверенным быть нельзя…

— В таком случае мне придётся идти с ударной группой. Раз крепость уходит — другого случая может не представиться.

— Сейчас наличие командира в крепости особенно важно. И я считаю, что задачу по зачистке нужно отменить вовсе, — возразил Кирилл. — Главное — наша сохранность.

— Согласен, да только для этого нам как раз и пригодится второй форт. В случае крайней нужды мы сможем туда отступить, не переживая, что у нас за спиной тоже враг.

— В словах Старого есть логика, — признал Семён. — Ваше сиятельство, позвольте мне возглавить копьё? Мы вместе со Старым зачистим форт, а в отчёте укажем, что вы инициировали и возглавили операцию.

— Хочешь, чтобы я до старости за твоей спиной прятался? Нет! — не сдержавшись выкрикнул Данила. — Нас полный десяток, в отличном снаряжении. И помощь посторонних, особенно ставшего за одну вылазку комиссаром, нам не нужна.

— Ладно. Может и в самом деле пора вам свои шишки набивать. Но я буду рядом, — недовольно проговорил Семён. — Что у тебя, Старый? Всё готово?

— Когда бы я успел… придётся использовать то, что есть.

«Переоценка рисков. Я продолжаю считать, что в текущих обстоятельствах необходимо затаиться и не предпринимать поспешных действий».

«Нам нужен этот форт и нужны припасы», — отрезал я, и Сара не стала продолжать спор.

В этот раз я отправил сразу несколько дронов, чтобы охватить все этажи и переключаться между ними по необходимости. Пришлось сильно напрячься, потратить несколько грамм нанитов, подключить воображение, и в результате у меня вышло что-то вроде пункта наблюдения с десятком камер, ведущих трансляцию параллельно. Не слишком удобно, но с большим количеством я бы не справился, а меньшее не давало представления о происходящем.

— Они на нулевом, у выхода. Туннель свободен? — спросил Филинов, и я переключился на картинку с капонира. Заражённый стоял недалеко от пушки, перекрывающей коридор, но разбух так, что на место стрелка уместился бы вряд ли. Рисковать парнями лишний раз я не собирался, отправил дрон прямо к орудию, осмотреть затвор и спуск. Судя по внешнему виду, в стволе было пусто.

— Да, можете выдвигаться, — сказал я, внимательно отслеживая действия заражённого и одним глазком посматривая за парнями.

Люк отошёл в сторону, и первым выпрыгнул в туннель Данила. От остальных рыцарей его можно было различить по оскаленной пасти Борзой, выгравированной на забрале. У остальных доспехи были попроще, но не в ущерб надёжности и функционалу. Полные шлемы, кирасы, наручи и поножи. А ещё многострадальная кольчужная накидка сверху. Теоретически пробить подобный набор у новых заражённых было нечем.

К моему удивлению, стоило парню оказаться в опасной ситуации, он не стал рваться вперёд, а прикрывшись щитом и держа в руке обрез, дождался, пока спустятся остальные, поставят в центр поддерживаемого с двух сторон Боброва, и только тогда медленно двинулся вперёд.

— Грамотно, хоть и медленно, — пришлось признать мне. — Зомби о вас пока не в курсе. Никакой реакции нет.

— Понял, переключаем трубку, — сказал Семён и, отсоединив кабель, прошёл в конец туннеля. Кроме пары с Бобровым, остальные держались по одному, готовые в любую секунду по команде лечь на землю или вжаться в стену. К счастью, пока трубку переподключали, такой необходимости не было. Дойдя до противоположной стороны, бойцы распределились по бокам, чтобы не попадать в прицел бездействующего орудия.

— Один из заражённых прямо над вами, сидит на люке, бесполезно скребёт по нему обломанными когтями. Рядом есть несколько паразитов. Будьте готовы к тому, что они ринутся в атаку, стоит появиться хоть щели.

— Мы готовы ко всему, — проговорил Данила и отошёл в сторону от двери, держа её на прицеле. — Барон?

— Ждите, я подам сигнал, — осипшим голосом проговорил комендант, и его подвели прямо под люк. Достав уже знакомый ключ-магнит, Бобров начал осторожно водить им по кругу, похоже, восстанавливая поломанный порядок.

«Отследи узор, на всякий случай», — попросил я у Сары, понимая, что скорее всего он мне никогда не понадобится. Запомнить подобные кружева, да ещё и с первого раза, я даже не пытался, а вот система просто сделает снимок и отложит до востребования. Я же занимался куда более важным делом — отслеживал реакцию зомби.

— Пока всё спокойно, в вашу сторону стягивания нет. Кажется, их влечёт за собой сирена Несокрушимой, но не уверен. На нулевой этаж вползло несколько паразитов, перехватить их не успеваю.

— Мы для этого доспехи правили, сами разберёмся, — сказал Данила, когда ему передали моё сообщение. Ну, тут он прав, к тому же предупреждён — значит вооружён. А я сделал всё от меня зависящее, чтобы их предупредить и снабдить актуальной информацией.

— Зомби над вами напрягся. Кажется, он что-то слышит или чувствует.

— Всё, открыто, — с облегчением выдохнул комендант, опустив руки.

— Уводите Боброва в форт, немедленно! — сказал я, не собираясь сидеть на одном месте до бесконечности. Я не планировал нарушать договорённостей, но Быков с Васей уже ждали на нулевом этаже и во всеоружии.