Перехватив древко копья левой рукой, Алекс дёрнул его на себя и в сторону, одновременно с этим нанося ответный удар по потерявшему равновесие охотнику. Одного единственного взмаха было достаточно. Полные ужаса глаза и улыбающееся в безумной усмешке лицо. Вот каким было последнее выражение на лице Иршада, когда его отрубленная голова упала на пол на несколько секунд раньше собственного тела.

В зале повисла тишина.

Выждав несколько секунд, Алекс осмотрелся по сторонам в поисках новой угрозы.

Но всё, что он увидел, это неподвижно лежащие тело целительницы, лежащее на обломках одной из разрушенных колон. Не увидев и не почувствовав опасности, он пошёл следом за уползавшей во тьму тварью.

Сетра успел проползти почти до самого конца зала. Помогая себе одной рукой и отталкиваясь от полированного пола обрубками ног, омерзительная тварь стремилась к тёмному провалу выхода, который был едва виден в густой и тёмной тени, что скрывала большую часть крайнего пространства зала.

Вновь вернувшийся к своему исполинскому размеру, не знающий жалости призрачный клинок рубанул по единственной, оставшейся руке, отсекая её у самого плеча. Изувеченный монстр закричал, разбрызгивая во все стороны слюну и забарахтался на полу подобно выброшенной на берег рыбе.

— Пожалуйста, рыцарь, не надо! Не убивай Сетру! Я послужу тебе! Я…

— Заткнись.

Оставляя в воздухе призрачный шлейф, бесплотный, порождённый магической энергией клинок вошёл остриём точно в пасть монстра. Алекс шевельнул рукой, сжимавшей рукоять с обломанным лезвием. Призрачное лезвие дёрнулось в бок, отрезая монстру нижнюю челюсть вместе с отвратительным языком. Даже будучи отрубленным он продолжал извиваться подобно змее.

Тварь захрипела, истекая кровью и забилась в конвульсиях.

Алекс подошёл ближе, чувствуя слабость в всём теле. Совсем скоро эта слабость пройдёт, уступив место ужасной, всепоглощающей боли от перегрузки. Но это будет потом. А на то, чтобы закончить начатое, сил у него хватит.

— Ты вот прямо охренеть, как ошибся.

Перехватив рукоять, охотник резко опустил руку вниз. Отсечённая одним ударом голова упала на пол с застывшем на ней умоляющим выражением. Двумя следующими ударами Алекс распорол омерзительно вонявшую тушу так, чтобы показалось сердце.

Боже, как же ему не хотелось лезть в это дерьмо…

Спустя пару минут, ядро силы размером немногим меньше, чем мяч для тенниса, оказалось в его руке. Она выглядело практически так же, как и остальные. Разве что кристаллических, переливающихся алым вкраплений, на его поверхности было гораздо больше. И светились они значительно интенсивнее. Это подтвердило одну из догадок. Сетра был существом минимум В — ранга. Ни как ни меньше. Алекс убрал добычу в карман и скривился.

Елена в очередной раз оказалась права.

Осталось лишь вернуться обратно.

Уже проходя через наполовину разрушенный, заполненный мёртвыми телами зал, он услышал хриплое, прерывистое дыхание.

— Вот дерьмо… — тихо прошептал он по русски и повернул в сторону источника звука.

Нира неподвижно лежала на спине, раскинув руки в стороны. Девушка ощущала острую, обжигающую боль, которая разливалась по её телу в районе шеи…

И это было единственное, что она могла почувствовать.

Алекс подошёл ближе и опустился рядом с ней.

— Это ты, или… Чёрт, забыл, что ты не знаешь языка. Блять…

Он указал на неё пальцем и коснулся головы. Нира попыталась ответить, но язык не слушался. Во рту было сухо, как в раскалённой пустыни. Но всё таки, она смогла едва заметно кивнуть, что лишний раз подтверждало: действие силы, что захватила тела пришедших сюда людей исчезло вместе со смертью Сетры.

Наклонившись, Алекс убрал заляпанные в алом чёрные волосы в сторону, открывая шею и чуть приподнял девушке голову. То, что он увидел, заставило его выругаться ещё хуже.

Видимо, когда тварь попыталась уклониться от самой первой его атаки и швырнула целительницу в сторону, та рухнула прямо на каменные обломки. Острый осколок каменным шипом торчал у неё из задней части шеи. По камню медленно, но уверенно текли тонкие ручейки, собираясь в маленькое кровавое озеро под телом девушки.

Одного взгляда на лицо этого светловолосого парня, было достаточно для того, чтобы Нира всё поняла. Не выдержав, она заплакала, ощущая, как по щекам побежали слёзы. Её грудь заходилась в хриплых всхлипах.

Ей уже ничего не поможет.

Алекс глубоко вздохнул и прикрыл глаза, с трудом сдерживая всю гамму обуревавших его в этот момент чувств. Хотелось орать благим матом.

— Ну вот нахрена вы все сюда попёрлись, а, — тихо, со злость, произнёс он, — я же предупреждал. Чёрт. Мне так жаль, что всё так вышло.

Усевшись рядом с медленно умиравшей девушкой, Алекс прислонился спиной к разрушенной колонне. Рядом с собой, среди каменей, он заметил блеск металла и протянул к нему руку.

— Знаешь, — тихо пробормотал он рассматривая найденный предмет, — Ты меня не поймёшь, но я тебе всё равно расскажу. У меня когда то был отличный друг. Тоже охотник. Отличный, был, парень. И однажды, нам пришлось сделать одну работёнку. Ну знаешь, те самые задания от которых нельзя отказаться… Если ты не конченая мразь конечно.

Алекс глянул на девушку и встретился с ней глазами. Прикрытая порванной кофтой грудь ходила ходуном, прерывистыми и хриплыми вздохами наполняя лёгкие.

— Так вот, — продолжил он. — В тот раз, ему не повезло. Блять, да тогда всему миру не повезло. Но я тогда об этом не думал. Стоило бы конечно, но кто же знал, что так всё выйдет? Вообщем его очень сильно ранило. Он должен был умирать. Медленно и мучительно. И ничего нельзя было с этим поделать.

Алекс шмыгнул носом, когда воспоминания о произошедшем пролились на него ледяной волной.

— Вообщем, я помог ему тогда и если хочешь, то могу помочь и тебе.

Говоря это, он приподнял руку и показал девушке её собственный нож. Покрасневшие, залитые слезами глаза Ниры расширились, когда она увидела свой собственный, небольшой кинжал в руках сидящего рядом с ней человека. Она не понимала его слов, но каким-то образом всё же догадалась о том, что тот имел в виду.

Страх затопил сознание. Если бы не шоковое состояние, она точно бы зашлась в истерике. Какой человек в здравом уме согласиться добровольно на то, чтобы забрали его жизнь. Или то, что от неё осталось.

И всё же, она не могла решиться. Ей было так страшно, что хотелось кричать, но вместо крика с её пересохших губ сорвался лишь тихий, хриплый стон. Всё, на что ей хватило сил, это покачать головой, в надежде, что он поймёт её правильно.

Алекс ещё раз крутанул нож в руке и положил его рядом с собой на пол.

— Ладно, думаю у нас ещё есть немного времени. Я могу посидеть с тобой. Никто не заслуживает умирать в одиночку.

До своей крохотной квартиры Алекс добрался уже поздно ночью.

Грязный, покрытый пятнами засохшей крови, он устало ввалился внутрь. Закрыв за собой дверь и заперев ту на хлипкий, практически бесполезный замок, он прошёл внутрь.

Крошечная комнатка с единственным окном и обшарпанными стенами. В углу стояла обычная, металлическая раскладушка с потёртым, порванным в нескольких местах матрасом. Из оставшейся меблировки можно было отметить разве что стол и пару выцветших пластиковых стульев. Когда-то в комнате была и небольшая кухня, состоящая из пары шкафчиков, со встроенной в один из них раковиной, холодильника и плиты. Сейчас же на их местах были голые стены с потрескавшейся и обвалившейся в некоторых местах штукатуркой.

В целом — паршивенькая ночлежка для тех, у кого проблемы с деньгами явно перевешивали чувство комфорта.

Да Алексу в целом было и плевать на то, насколько поганой выглядела эта квартирка. Он и проводил то здесь лишь редкие ночи с тех пор, как приехал. Единственным и наверное самым крупным плюсом этого места было выходившее в сторону портового района окно. Проникавший через него в помещение океанский бриз неплохо рассеивал запах пыли и затхлости, которым было пропитанное практически всё здание сверху до низу.