Что-то схватило девушку за локоть и рвануло.

Кристина чуть не закричала от неожиданности, но это оказался Дэн.

Он резко дёрнул её, поднимая на ноги. У входа лежали опалённые его разрядами тела измененных. Отпустив её локоть, Дэниэль поднял лежащий на полу топор и потащил её в сторону выхода из парковки.

— Быстрее. Нужно уходить отсюда.

Будто пытаясь подтвердить его слова, в коридоре за их спинами вновь раздались звуки приближающихся монстров. Выход из парковки был уже за углом.

— Давай, Крис, быст…

Костяной шип прошёл через его грудь насквозь. Дэниэль даже не вскрикнул, лишь пошатнулся и рухнул вперёд вместе с набросившимся на него сзади монстром, увлекая за собой цеплявшуюся за него девушку.

— Дэн! Нет!

Кристина схватила выпавший из руки друга топор и уже занесла над головой, но замерла.

Хрипящая, уже мало походившая на человека тварь, проткнувшая Ференсо грудь, вцепилась в его шею своими зубами. Из её развороченной глазницы торчал обломок стрелы. Монстр, казалось, даже не замечал её, вгрызаясь в уже переставшее шевелиться тело Дэна.

Её друг лежал на холодном бетоне с открытыми, мёртвыми глазами.

В этот самый Кристина дрогнула. Такая внезапная гибель Пирса, а теперь ещё и Дэна, наконец пробила дыру в старательно выстроенной на пути паники стены. Все страхи и ужасы, поражённые событиями этого дня. Всё уведенное и пережитое ею, наконец сломало эту преграду и прорвалось наружу.

Топор выпал из её ослабевших рук, и она хромая побежала к выходу.

***

Стоя на самом краю разрушенного пролёта, Алекс смотрел на деяние рук своих.

Стоило ему только пожелать и огромный меч над его головой распался на сотни и тысячи крохотных лепестков, растворяясь в воздухе.

— Мда-а-а… Наверно глупо было рассчитывать на то, что это убьёт тебя, — в слух спросил Алекс, чуть повернув голову, — я прав?

— Зачем же тогда спрашиваешь, человек, если знаешь ответ?

Лакир стоял за его спиной, убрав руки в просторные рукава своей мантии. Алекс повернулся к нему. Оба противника с интересом разглядывали друг друга.

— Забавно, — с интересом пробормотал Скульптор Плоти, — ты человек, но в то же время несёшь в себе Искру одного из нас. Какой любопытный симбиоз.

Алекс посмотрел на свою левую руку. Чёрная, как сама ночь кожа. Пальцы, увенчанные острыми когтями.

— А ты, у нас, значит эльф?

— «Эльф», — Произнёс Лакир, словно пробуя новое слово, — впервые слышу.

— Ну, у тебя уши, как у эльфов из некоторых наших сказок, — Алекс махнул мечом в его сторону, — похоже же.

— Не знаю, может и похож… — Скульптор рассмеялся, — А говорил, что не болтать сюда пришёл.

Существо улыбнулось, на мгновение обнажив острые, похожие на иглы зубы.

— О, — Алекс усмехнулся в ответ, — я просто коплю силу для того, чтобы тебя размазать.

Лакир чуть наклонился к нему.

— И долго ещё ждать?

Алекс пожал плечами.

— Да я как бы уже и всё…

Два десятка призрачных клинков рухнули с неба, вонзившись в дорожное покрытие в том месте, где стоял Лакир. Атака была настолько стремительной, что казалось, будто они уже появились в этом месте, вонзённые в остатки моста.

Но ни один не задел Хозяина Врат.

Алекс резко развернулся, принимая на клинок удар одного из стилетов. Металл ударил о металл. Ещё один кинжал блеснул в другой руке Лакира, метя Алексу в сердце.

В ответ, Александр создал ещё один клинок прямо рядом с собой, по размеру и форме соответствующий его собственному мечу. Чёрная рука с когтями схватила материализовавшееся оружие за рукоять, ударив одновременно со вторым кинжалом Скульптора Плоти.

Его движения были до отвратительного быстры. Оба противника обменялись десятком ударов, едва ли за пару ударов сердца, но ни один не мог достать другого. Алекс одним своим желанием заставил вошедшие в асфальт мечи за его спиной обратиться в облако лепестков. Взметнувшись в воздухе, они закрутились, сворачиваясь в новые, узкие и похожие на иглы клинки, что уже через секунду пронзили воздух прямо перед ним.

И вновь, Хозяин Врат вовремя отступил, позволив атаке поразить лишь воздух в том месте, где он стоял.

— Похвальные навыки, — прокомментировал он.

— Можешь свою похвалу себе в задницу засунуть, — огрызнулся Алекс, направив два десятка клинков в то место, где стоял его противник, но призрачное оружие лишь вспороло асфальт.

«Быстрая сволочь… Ну, раз так, то мы просто возьмём количеством!»

Пространство над ним заполнили собой сотни мечей. Они выстраивались рядами, разгоняя тьму светом начертанных на оружие леденисто-голубоватых рун. Алекс вложил в них больше половины своего резерва, преобразовывая голую энергию в воплощённое оружие, после чего обрушил всю эту мощь одним ударом.

Это напоминало серо-стальной метеоритный дождь, что с лёгкостью дробил камень, добивая остатки конструкций моста. Мечи обрушились, вниз не давая противнику Алекса ни единого шанса на то, чтобы уклониться от атаки. Их было так много, что на короткое мгновение они закрыли Александра от своего противника.

Но вместо этого, Лакир даже не сдвинулся с того месте, на котором стоял.

Он вскинул правую руку. От его пальцев в стороны разошлась сияющая тёмно-зелёным магическая формула. Она разрослась в воздухе, вспыхнув неизвестными человечеству руническими знаками, создав непробиваемый щит и приняв на себя удар нацеленных на Хозяина Врат клинков. Серо-стальные призрачные клинки врезались в эту преграду…

…и рассыпались на тысячи лепестков, что втягивались в этот барьер. Неизвестная магия пожирала созданное Алексом оружие и энергию из которой оно стояло, впитывая её словно губка воду.

— Воплощение материальных предметов из энергии собственной Искры, — Лакир посмотрел на стоявшего в десятке метров перед ним Алекса, — похвальный контроль, но этого слишком мало для того, чтобы победить меня.

— А кто сказал, что я могу создавать только оружие? — прозвучал голос у него за спиной.

— Что…

Чёрный клинок вошёл Лакиру между лопаток, пройдя сквозь ткань одежды и его тело в том месте, где должно было находиться сердце.

Стоявшая в десятке метров перед ним фигура светловолосого охотника улыбнулась и рассыпалась серо-стальными лепестками.

— Вот и всё…

«Это ловушка!»

Голос Елены оглушительным криком затопил его сознание. Её предупреждение запоздало всего лишь на долю секунды. На один, незаметный миг, достаточный лишь для удара сердца.

Мантия на спине пронзённого мечом ублюдка буквально взорвалась, когда шесть длинных щупалец вырвались на свободу из тела своего хозяина.

Увенчанные острыми костяными шипами, они рванулись прямо к Алексу и у того уже не было ни единого шанса на то, чтобы уклониться от удара. Он прыгнул назад, пытаясь разорвать дистанцию. Левая рука полыхнула болью, когда один из костяных шипов пробил плечо. Другой полоснул остриём по лицу, оставив длинный, пересекавший его порез и лишь чудом не задев глаза. Два других Алекс успел отразить клинком в последний момент, не дав им вонзиться в себе в грудь.

Лакир одним движением руки сорвал с себя обрывки мантии, отшвырнув рваную одежду в сторону. Всё его тело состояло из идеально сшитых друг с другом кусочков кожи. Больная фантазия сумасшедшего хирурга, решившего превратить свою тело в лоскутное одеяло, соединённое идеальными, выполненными с маниакальной тщательностью стежками.

— Ненавижу блядских гомункулов… — Александр начал медленно отходить назад, увеличивая дистанцию между собой и это тварью.

Попробовал пошевелить рукой, но та практически отказывалась слушаться, истекая чёрной, маслянистой кровью из глубокой, сквозной раны на плече.

«Не переживай, она заживёт, но нужно время» — раздался в голове женский голос, но в нём небыли необходимости.

Алекс уже и так ощущал, как края раны медленно, но уверенно затягивались. Мягкие ткани срастались, восстанавливая повреждённые мышечные волокна.