Освобождение заложников было проведено стремительно, легко и практически без моего участия.

И первым к нам вышел знакомый толстячок, лучащийся улыбкой… журнал всё ещё с ним, торчит из рукава.

— Я знал, что вы справитесь! — просиял он. — Стелла?

— Всё в порядке, Ваше Величество — поклонилась телепортаторша.

…

Это был местный король?..

— Расскажешь мне всё, в подробностях — тем временем продолжала венценосная особа. — Но позже, всё-таки. Прежде всего нужно устроить празднование!

Они это сделали… У меня такое впечатление, что у местной аристократии и их обслуги большой опыт по организации внезапных праздников. К тому времени, когда мы с Венди обошли раненых, оказывая, в общем-то, только самую необходимую помощь — особенно я — в посёлке уже исчезла большая часть следов сражения, зато откуда-то появились составленные в ряд столы с хавчиком. Блин, ещё даже неизвестно, как там дела у Эрзы с Натсу… а. Понял, был неправ.

Они тоже уже были здесь, причём Натсу поглощал жареное мясо, закусывая огнями свеч на столе и разведённых рядом костров; уже начинало темнеть, так что они не только выглядели живописно и помогали гильдийцам жарить на них сосиски, но и добавляли освещения. Больше всех веселился определённо король; как оказалось, он давний фанат нашей гильдии, и сейчас с удовольствием оттягивался в компании её членов. Его придворные такого энтузиазма не испытывали, и как минимум часть из них явно напрягало присутствие рядом столь… неоднозначной компании, но возражать королю никто не решился. Да и о благодарности тоже не все забыли… Часть, впрочем, отпросилась решать вопрос с вторженцами. Не только пленники, взятые после сражений на земле — большая часть из которых оказалась закована в лёд и была нетранспортабельна; под чутким руководством Эрзы с Натсу обитатели летающего острова были вынуждены эвакуироваться на землю, и сейчас мялись неуверенной напуганной толпой за пределами посёлка, а сам остров отвели, или отнесло немного в сторону, так что сейчас он висел над степью, а не над посёлком, и выше.

True Fairy Tail Ending

В любом случае, я оказался среди тех, кто предпочёл держаться в стороне от гильдийцев. Вообще-то хотел бы поговорить с Жастом, но не смог его найти… вполне возможно, что он уже сбежал, желая избежать этого разговора. В итоге я просто незаметно прихватил со стола хавчика, и устроился на холмике, глядя на остров. Когда всё успокоится, нужно будет попробовать найти тамошних спецов — конечно, дружелюбия от них ожидать не приходится, но, думается, у меня найдётся, чем их убедить, а магтех у них развит, походу, куда лучше, нежели у фиорцев.

— Стыдно появляться среди остальных? — осведомился женский голос. — Ты не соврал, гильдия сильная…

— С чего бы мне было стыдно? — удивился я. — Просто ты с ними не знакома.

— Ну, как же — смутно различимая во тьме фигура вроде бы пожала плечами. — Как самому слабому. Самый маленький вклад в сражение…

Я хмыкнул.

— Это как минимум спорно, но можешь считать, как угодно. — Я снова перевёл взгляд на остров; подумав, взял из своего свёртка с едой яблоко и поднял его в сторону Ульсари. — Хочешь?

Яблоко растворилось в темноте, и послышался хруст.

— Кстати, на что ты вообще рассчитывал, вызвав на себя все силы? — осведомилась ведьма в паузе между хрумканьем яблока. — Знал о подходе подкреплений?

Я открыл было рот, чтобы отказаться от этого предположения, но замер и нахмурился. Затем ткнул пальцем в сторону острова.

— Тебе не кажется, что он накренился?

— И приближается… — задумчиво согласилась Ульсари. — Знаешь, мне кажется, что кто-то или не справился с управлением, или намеренно хочет обрушить его сюда.

…

— Стелла! — заорал я, усиливая голос чарами.

— Хочешь свалить? Одобряю — согласилась ведьма. — Я, пожалуй, тоже посмотрю на это со сторо…

— Чего ещё? — недовольно перебила её возникшая рядом служанка, белый передник которой почти светился во тьме. Переоделась…

— На нас падает остров — коротко сообщил я. Женщина подняла взгляд и нахмурилась.

— Все эвакуироваться не успеют.

Я кивнул.

— Поэтому мне нужна твоя помощь, чтобы нейтрализовать угрозу. У нас мало времени, так что слушай внимательно. Телепортируй меня на остров, либо на дальний край, либо на вершину пирамиды, а потом у тебя будет минута-две, чтобы народ в посёлке успел отбежать, насколько успеют, в противоположную сторону.

К чести служанки-волшебницы, она не стала терять времени на расспросы или тем более споры; просто кивнула, и я вновь оказался на поверхности острова.

Его поверхность определённо была наклонена, и довольно сильно; вода из озера текла ручьями, падая водопадом с края. Ну что же… Всё-таки мне придётся воспользоваться полным поглощением, хотя и менее зрелищно. Зато более мирно… Хотя остров и жалко.

Обычно знаки, нанесённые на кожу, ограничивают потенциал базовой способности Коллекционера Демонов, позволяя всасывать лишь нечто одно, соответствующее определяемой этим знаком концепции. Однако возможно активировать поглощение и без этих фильтров безопасности, нараспашку открыть двери, ведущие к чёрной дыре бесконечного пространства человеческого воображения. Любая материя… да что там, даже время и пространство засасываются, превращаясь в ничто. Чтобы не нанести непоправимого урона — вроде поглощения всей планеты, к примеру — особый знак и особые чары позволяют активировать полное поглощение лишь на кратчайшую долю мгновения… но даже так я понятия не имею, какая зона попадёт под воздействие. Никогда прежде не пользовался… Слишком опасная и неразборчивая способность.

Но желание попробовать присутствует. А сейчас и возможность есть…

Я усмехнулся. Ну что же, посмотрим, насколько на самом деле это эффективно. Обещанные Стелле полторы минуты прошли, да и это была, по чести, перестраховка — до посёлка ещё километра полтора, и до земли примерно столько же… Поехали. Активация…

…Я ощутил, что падаю. Левита…

Я не успел сложить чары: земля ударила по ногам. Чего?.. Это с какой же высоты я упал?.. Всего пара метров, не больше…

…

…Я уставился на половинку дома передо мной. На костры и столы немного впереди. Огляделся.

— …Ну, по крайней мере треть посёлка уцелела. А то и половина… — произнёс я вслух.

Fairy Tail?Good? Ending

В любом случае, пока народ оттягивался, я решил найти Жаста и побеседовать с ним… пока он не смылся. Есть подозрение, что он попытается это сделать при первой возможности… шпион, блин.

…Попался. Я заметил своего механика, отступающего в направлении одного из захваченных гильдийцами дисков, складированных в стороне. Я поспешил за ним…

— Вот ты где — произнесла возникшая рядом Стелла. — Его величество желает присутствия всех членов гильдии.

— Тогда уж заодно и Жаста прихва… Блин.

Пока служанка меня отвлекла, Жаст успел исчезнуть из моего поля зрения. А затем и вовсе передо мной появились столы с хавчиком… Блин. В том числе.

Ладно, что уж тут поделать… Придётся пока что плыть по течению ситуации.

Король оживлённо беседовал с гильдийцами… ну, с теми, что были на это способны, так что в итоге оставались только Люси и Эрза. Грея окружили дамы, так что к нему было сложно подобраться — я и не замечал, что их тут так много… — Гаджил стеснялся, хотя по его лицу этого и не скажешь без опыта общения, так что держался в стороне со своим кошаком, Эльфман в присутствии венценосной особы оказался столь скованным, что был способен отвечать только односложно, а Натсу страдал фигнёй, практически в стиле "Тряпки жжём, смеёмся". Я тоже старался не отсвечивать; с одной стороны, личное знакомство с королём вроде как штука полезная, но с другой… Что-то упорно подсказывало мне, что лучше не вылезать на обозрение и не давать миру идей.