— Неплохо ты тут… — заметил Грэй.

— Это Натсу — сообщил я. — А Леви где?

— Она сказала, что подождёт нас, а пока почитает — отозвалась призывательница, определённо недоговаривая "и я предпочла бы остаться с ней, но меня никто не спрашивал". Хмм, это у неё лицо такое выразительное, или у меня эмпатия вдруг прорезалась? Скорее, первое. — А где Натсу?

— Убежал вперёд. Кто-нибудь из вас знает про гильдию Высокая Скала?

— Джувия слышала о них — в своей странной манере речи от третьего лица отозвалась водяная волшебница. — Они занимаются грабежами банков и богатых домов, организацией побегов на заказ и служат наёмниками для грязных дел. По слухам, их гильдмастер владеет магией камня.

— Понятно — кивнул я. — А почему вы все здесь?

Гильдийцы переглянулись, Люси вздохнула. Иксидка Шарла фыркнула и вышла вперёд.

— Сперва мы увидели сигнальную искру, и тут же Натсу сорвался с места — сообщила она. — Следом за ним отправился Грэй, захватив с собой Люси, а за ними Джувия.

Упомянутая покраснела и стала перебирать пальцами. Иксидка продолжала.

— Затем появилась Эрза и сообщила, что вашего дракончика похитили, а она отправляется сообщить страже. Венди решила помочь, а Леви осталась в ресторане.

— Благодарю за объяснение — кивнул я. — По словам этого, на полу, Кешку унесли гильдмастеру Высокой Скалы, и я…

— Я с тобой — перебил меня Грэй. — Это же наезд на нашу гильдию! Да и на дракона посмотреть интересно…

Вообще-то я хотел сказать "и я совсем не уверен, что из-за него стоит рисковать", но гильдийцам, похоже, эта мысль и в голову не пришла. Н-да, не хочется терять лицо. К тому же…

— Джувия идёт с вами — незамедлительно вставила смотрящая обожающим взглядом на Грея водяная волшебница.

— Й-я тоже помогу — робко произнесла девочка.

— Отлично — кивнул Грэй. — Вместе мы им покажем… Твоя Дева под землёй будет особенно полезна, Люси.

Джувия насупилась, а Люси, только было открывшая рот, — определённо чтобы отказаться от участи в этой авантюре под благовидным предлогом — снова его закрыла и уныло кивнула. Хмм, у них тут что-то вроде любовного треугольника?.. Ладно, не моё дело.

— Ну, в таком случае идём — согласился я. — Возможно, со всеми нами и с репутацией Хвоста Феи удастся договориться без драки.

Я поднял локатор и направился в тот же проход, куда убежал Натсу; остальные последовали за мной.

Через какое-то время впереди послышались ритмичные глухие удары; на звуки боя это похоже не было, но что тогда?.. Ответ, впрочем, нашёлся быстро. В тупике впереди стоял Натсу и яростно долбил стену окутанными огнём кулаками; по стене разбегались трещины, отлетали куски, но всё это тут же зарастало. Локатор указывал куда-то за стену. Похоже, Натсу нашёл вход…

— Помочь? — поинтересовался вышедший вперёд Грэй. Эмм, когда он успел раздеться до пояса?..

— Сам — уф — справлюсь — отозвался огневик. Как следует размахнувшись, он треснул так, что в стене появилась дыра, сквозь которую был виден коридор по ту сторону, но и она тут же принялась зарастать.

— Так ты её до вечера будешь долбить — хмыкнул Грэй. — Дай-ка я…

Он ударил кулаком себе по ладони. Запахло магией, похолодало, и в его руках из ледяных кристалликов соткалась… базука. И, не дожидаясь ответа или хоть какой-то реакции Натсу, ледяной маг выстрелил в стену.

Натсу резко развернулся и пылающим кулаком разбил ледяной снаряд вдребезги. Нас осыпало острыми осколками, но я успел прикрыть дам собой.

— Ты что делаешь? — возмутился Грэй.

— Это ты чего в меня стреляешь?!

— Я не в тебя, а в стену… хотя, какая разница.

Я вздохнул и подошёл к стене, которую отвлёкшийся на переругивания с согильдийцем Натсу перестал долбить. Принюхался, определяя границы восстанавливающих камень чар, и провёл пальцем, вырезая зачарованый блок камня. Стена бухнулась на пол, открывая проход.

— Уже можно идти — сообщил я спорщикам, которые, похоже, готовы были вот-вот начать драку. Не реагируют; ладно, тогда попробую так…

— О, Эрза! — произнёс я вслух. Спорщики тут же остановились и сделали вид, что ничего такого не было. Я мысленно улыбнулся; правильно оценил… — А, нет, показалось. Но проход уже свободен, можно идти.

Оба мага недовольно зыркнули на меня, но Натсу тут же фыркнул и бросился в проход; Грэй рванулся за ним следом.

Удары, звон, глухой топот, шипение… Парочка магов определённо наткнулись на кого-то, с кем не смогли справиться с ходу. А вот и видно, с кем…

— Хе! Вы ничего ме сможете сделать с моим доспехом! — словно в посредственном спектакле произнёс с ног до головы закованный в металлические латы охранник. В этот момент Грэй, снова материализовавший базуку, поднял её на плечо и выстрелил; одновременно с другой стороны Натсу замахнулся окутанным пламенем кулаком. БА-БАМ!

— Такая ерунда бесполезна против меня — сообщил охранник; ледяной снаряд разбился вдребезги, Натсу отскочил, дуя на кулак. — А что насчёт этого?

Он расставил руки в стороны, почти прикасаясь к стенкам коридора, и закрутился волчком, двигаясь вперёд. Натсу и Грэй отпрыгнули; последний снова ударил себя по ладони, а затем резко присел и хлопнул руками по полу.

— Ледяной пол — сообщил он, и пол коридора действительно покрылся коркой льда. Вращающийся охранник поскользнулся, потерял равновесие, и грохнулся на пол, проехав вперёд. Гильдийцы снова отскочили.

— Ледяной молот! — произнёс Грэй, как будто соткавшийся из кристаллов льда молот в его руках был не заметен. Удар… Охранника отбросило к другому концу коридора, молот разлетелся вдребезги — но доспех даже не помялся. Н-да, они так будут с ним ковыряться, пока вся тёмная гильдия не соберётся… Или сбежит. Но если вся его сила в сверхпрочном доспехе…

— Дайте-ка я… — произнёс я и шагнул вперёд; охранник как раз поднялся на ноги. — Извини, ничего личного, просто хотелось бы закончить с этим побыстрее.

Активирую знак металла, бросаюсь к нему; удар в живот, пинок промеж ног, а затем, когда он согнулся, с кратковременным усилением удара — апперкот в челюсть. Охранник свалился и больше не двигался.

— А ты сильнее, чем кажешься… — произнёс Грэй.

— Просто хорошая совместимость — хмыкнул я. — Ладно, давайте двигаться дальше…

Ещё пара десятков метров, и перед нами возникла новая стена; однако на этот раз с дверью и окошечком, как в кассе. Натсу рванулся вперёд… и отлетел, врезавшись во что-то невидимое. На секунду в воздухе и на полу возникли какие-то символы.

— Рунная магия — произнесла Люси. — Жаль, Леви не с нами…

— Твоя Дева сможет проделать проход под барьером? — поинтересовался Грэй.

— Попробую… — вздохнула девушка и сняла с пояса один из золотистых ключей.

— Молодые люди, погодите, пожалуйста — послышался голос из-за стены. В окошко высунулся седой носатый старик. — Я вас прошу, не надо ничего ломать — эти коридоры и так могут обвалиться в любой момент… Прошу прощения за инцидент с охранником, но насколько я отсюда слышал, вы сами на него напали. Если у вас есть какие-то дела к нашей гильдии, достаточно было просто сказать.

— Разве вы не тёмная гильдия? — нахмурилась Люси.

— Ну, возможно, мы и не соблюдаем все законы в мелочах, но разве Хвост Феи не такой же? Учиняемые вашей гильдией разрушения поистине легендарны. В любом случае, если у вас есть к нам какое-то дело, нужно было просто сказать. Представьтесь, и я запишу вас на приём.

Гильдийцы обескураженно переглянулись; только Натсу, похоже, не обращал на старика внимания. Окутывающий его руку огонь усилился, и он изо всех сил треснул по невидимой стене.

— Рунный барьер пропустит только тех, кто записан на приём — невозмутимо сообщил старик. — Просто представьтесь и ведите себя прилично.

— Терпеть не могу руны — хмуро сообщил Натсу.

— Я думаю, нам стоит сделать, как он говорит — произнесла Люси. — Меня зовут Люси Сердцеполния/Хётфиллия.

Старик кивнул и записал имя в небольшую чёрную книжку.