Решено. Сниму семье дом в тихом благополучном квартале, а заодно озабочусь запасом продуктов и дров. Хм, и подарками… Особенно для мелкой. Больно уж Ларри её любил.

В старом корпусе редко бывает тихо. Пусть он и велик размерами, и причудливо построен, но здесь находятся практически все клубы Академии. Так что после окончания занятий здесь всегда довольно людно и редко, когда можно дойти до своего помещения, не встретив по дороге никого из студентов и не услышав шума, доносящегося из-за дверей. Причудливость звуков здесь всегда удивляет разнообразием. Звон оружия, завывание местного подобия фанфар, хоровое пение, а то и вовсе рык животных.

Ну, это пофиг. Сейчас я насторожил уши, пытаясь понять, что творится на одной из запасных лестниц, соединяющих местную причудливую архитектуру.

А происходило там явно что-то далеко не мирное. Тяжёлое сопение, звуки борьбы и попытки устроить визг, успешно прерываемые в самом его начале.

— Я только загляну, — пообещал я сам себе, осторожно приоткрывая дверь.

Какое там… Уже через пару секунд я мчался, как наскипидаренный, перепрыгивая через три ступеньки сразу.

Два каких-то козла, одетые в тужурки студентов третьего курса факультета Воды, пытались тащить вверх по лестнице мою одноклубницу.

Элина старательно отбивалась и пыталась орать, но один из них постоянно затыкал ей ладонью рот, а второй никак не мог ухватить её за ноги, которыми она отчаянно брыкалась, и судя по расквашенному носу этого неудачника, вовсе небезуспешно.

Рассуждать и выбирать какие-то особо красивые приёмы боя я не стал. Не самая лучшая позиция, когда ты бежишь вверх по лестнице. Без особых затей я дёрнул за ноги нижнего, и придерживаясь за перила, пробежал по нему выше, подгадав так, чтобы один из моих шагов пришёлся на его затылок.

Его напарник, почуяв неладное, начал опускать Элину на лестницу и поднял голову, не в силах из-за девушки разглядеть, что же внизу происходит.

Это же классика! Опущенные вниз руки и поднятый подбородок. Прыжок чуть вбок и хороший апперкот с правой, в момент второго прыжка вверх.

Оглядевшись, я понял, что правки не требуется, но я жестоко ошибался! Правка была!

Милая и добрая девочка Элина скакала рассерженной белкой и на полном серьёзе, со всей дури, пинала парней по яйцам. Каждому не меньше трёх раз досталось, прежде, чем я смог оторвать от них злобно шипящее растрёпанное чудо.

— Иди в клуб, а я дождусь, когда маньяки в себя придут, — несильным шлепком напутствовал я Элину.

— Я с ними ещё не разобралась! — взвизгнула она в ответ, порываясь продолжить своё увлекательное занятие и снова прорваться к обидчикам, от которых я её оттеснил.

— Во-первых, лежачего не бьют, а во-вторых — ты кричишь, как истеричная жена, вернувшаяся с отдыха на день раньше, чем её ждали, — попытался урезонить я её, не давая прохода.

Во-вторых оказалось чересчур и девушка на какое-то время зависла, пытаясь понять — плохо или хорошо я высказался, и что бы это лично для неё могло означать. Впрочем, этого времени оказалось достаточно, чтобы она остыла и как-то разом сникла, потеряв боевой задор.

— Я в клуб пошла, — совсем негромко пробормотала моя горемычная одноклубница, шмыгнув носом.

— Не забудь привести себя в порядок и разомнись. Я скоро подойду и проведём контрольный прогон, — постарался переключить я её мозги на предстоящую репетицию, а то зальётся слезами, а мне потом утешать по-всякому. И что мы тогда послезавтра за номер покажем?

Дождавшись, пока парни чуть придут в себя, я посадил их рядышком на верхнюю ступеньку и прислонил навстречу друг другу, чтобы не падали.

— Ну что, граждане насильники и потенциальные каторжане, явку с повинной писать будем? — стебанулся я над их жалким видом, вспомнив сериалы из своего мира про какой-то легендарный то ли отдел, то ли службу, раскрывающую все преступления подряд, — Нарушены, как минимум, два пункта Устава и три пункта Правил. Шанс на вылет из Академии — сто процентов! Браво! Так феерично и бездарно в этом году ещё никто обучение не заканчивал.

Так-то я чушь несу. Да, можно что-то найти в Правилах и Уставе, но даже мне сходу в голову ничего не приходит, хотя я эти два документа хорошо изучил. Весь расчёт на тупые морды любителей девичьего тела и их полукоматозное состояние.

Они сейчас немного не в своём мире и мои слова у них в головах звучат, как отголосок сознания.

Так-то парни оба парня крепкие. Если бы не эффект неожиданности, то мне бы пришлось с ними прилично повозиться, и вовсе не факт, что я бы в этой драке обошёлся без травм. Хотя, стоп. Номер послезавтра не только у меня, но и у Элины.

Так-так. Кому-то очень хочется отправить нас в минус по рейтингу, а заодно и мой клуб подставить под удар, если наш номер сорвётся.

Я всю жизнь считал, что самое правильное отношение к людям — зеркальное отражение их поступков. Это самый доходчивый для них язык. Многие другого попросту не понимают. Ко мне честно — и я в ответ честен, ко мне с кулаками — значит будем драться, а кто с пакостями пришёл — пусть не рассчитывает на благородство. Понимаю, что это не всегда красиво звучит и выглядит, но очень помогает жить.

— Итак, чем вы объясните своё неадекватное поведение? Рекомендую отвечать быстро и откровенно, иначе начну больно бить, а то и вовсе вызову на поединок и показательно там вас при всех отметелю, обязательно с переломами, — доброжелательно обратился я к этой паре дебилов.

— А сможешь? — попытался максимально грозно отозваться тот, что сидел справа.

За что тут же получил с ноги по уху, в результате чего лбы несостоявшихся насильников встретились с треском биллиардных шаров.

— Второй раз повторять не буду. Сейчас начну бить. Считаю до трёх и если не услышу ответа, не обижайтесь. Раз, два…

— Бесси сказал, что эта прошмандовка всем даёт. Поломается немного для вида, а потом всё нормально будет, — шепелявя разбитыми губами, отчитался левый.

— То есть, вас подставил Бесси? — кивнул я в ответ, подтверждая, что сказанное меня устраивает, — Морду не хотите ему набить за подставу?

— У него Бык в приятелях. Кореша они, — услышал я в ответ.

А-а, мой почти забытый друг Гиена нарисовался. Был он у меня одним из подозреваемых после покушения, но нет. Оказалось, он помельче плавает.

— Гиене морду за подставу начистите, а Быку объясните, за что. Если быковать начнёт — говорите, что все вопросы он мне может задать, если желание есть. Я его жду. Срок вам — два дня. Устраивает?

— А вдруг он нас слушать не станет? — после долгого размышления выдал шепелявый.

— Если начнёте правильно говорить, то выслушает. — уверенно заявил я.

— Это как?

— Начните со слов: — Ларри Ронси считал, что подляну не Гиена, а ты замутил, но мы его переубедили. А ещё он сказал, что если ты за Гиену впишешься, то он вас обоих порвёт.

— А-а, так это ты его на поединке без магии отделал?

— С магией ни он, ни его кореш мне вообще ни разу не соперники. Ну, так что? Морду Бесси начистите?

— Только завтра, а то и вовсе послезавтра, — выдохнул шепелявый, — Сегодня нам в лазарет надо.

— Релти ваше слово услышала! — поднял я руку, и сумрак лестничного пролёта озарился весьма знакомой и очень характерной вспышкой.

— Ой, мля-я… — прозвучало в ответ сразу от обоих оболтусов.

На этой радостной ноте я покинул дуэт неадекватов. Как говорится — сделал гадость, на сердце радость. На самом деле отплатил я этому Бесси его же монетой. За что он боролся — на то и напоролся. Зато возможный поединок с Быком меня только радует.

Я весьма изрядно добавил в магических умениях. Труднее всего оказалось сдерживать себя во время спаррингов с лэром Мердоком. Соперник он знатный и пока мне не по зубам. Чтобы его удивить и хотя бы раз достать, мне всю последнюю неделю приходится скрежетать зубами и сдерживать себя, чтобы не засветиться раньше времени и оставить себе шанс на сюрприз.

Это нелегко.

Когда тебя вбивают в песок полигона, очень легко поддаться чувству самосохранения и выплеснуть в соперника всё, что есть.