Я научился справляться с этим чувством. Каждый день я оставлял "трошки для сэбя".

На языке нашего циркового завхоза это звучало безобидно, зато и жил он всегда безбедно, не хуже нас с директором, как однажды выяснилось, когда мы все втроём абсолютно случайно встретились в "Мулен Руже".

Впрочем, странной эту закономерность я бы не назвал. Трое состоятельных русских, пусть один из них и "с пид Полтавы", весьма органично и по-мужски отметили вечер тех единственных суток Парижа, что выпал им по насыщенному графику гастролей.

Короче, лэру Мердоку я слегка поддавался, раз от разу наращивая разницу своего фактического и показного потенциала.

Самое удивительное — почему в эту игру включились мои Элементали. Что и как они поняли — для меня загадка, так как в ментальных связях я полный нуб, но у меня просто мозг чесался, когда они старательно и показательно тупили во время спарринга, изображая клоунаду на полигоне, и как веселились между собой, отчего и мне немало эмоций прилетало. До некоторых пор я себя клоуном считал, но пара полуразумных умудрилась это как-то не только понять, но и перенять.

Короче, лэра вскоре ожидает неприятный сюрприз.

Мы его победим. Ну, или попытаемся изобразить что-то похожее. Сомневаюсь, чтобы у столь опытного мага не было своих тузов в рукаве.

Интермедия 25.

Юби и Руди.

Юби Олли Родан во всём его величии и Руди, начинающий страдать.

— За последний месяц ты не выпустил ни одного удачного ролика! — прокурорским тоном заявил Юби, надевая после бассейна белоснежный шёлковый халат, расшитый по низу и рукавам диковинными птицами.

— Ну, почему… Парочка вполне удалась… — промямлил в ответ Руди, кутаясь в большое полотенце и отчего-то поёживаясь от едва заметного бриза.

Остров Алмазных Поясов обладает на редкость стабильным климатом. Поднаторевший в туризме землянин сравнил бы его с Мальдивами. Здесь всегда лето. Температура воздуха и воды зимой лишь на три — четыре градуса ниже, чем в летние месяцы.

— Раз они такие удачные, то почему всего лишь один из них набрал чуть больше пятидесяти миллионов просмотров? — сварливо поинтересовался Юби, выбирая себе коктейль.

Это оказалось непростым делом. На подносе, принесённом эффектной блондинкой, находилось восемь произведений искусства. Каждый коктейль был налит в оригинальный бокал, а их содержимое различалось цветом и количеством слоёв. Когда выбор был им сделан, девушка подошла с подносом к Руди. Тот глядел не на коктейли, а поверх них, на выдающиеся достоинства служанки, едва прикрытые подобием купальника, в основном состоящего из полупрозрачных ленточек и блестящей бахромы. Тяжело шевельнув кадыком, Руди уцепил сразу два бокала с разных сторон подноса, но по нему было видно, что ухватиться он желал бы вовсе не за коктейли.

— Она же из новеньких? — залпом опорожнил он один из бокалов, глядя вслед уходящей служанке.

Впрочем, посмотреть было на что. Две тоненькие ленточки телесного цвета вряд ли можно считать помехой.

— Да.

— А предыдущих куда дел? — облизнулся Руди, дождавшись, когда за девушкой закроется дверь.

— Дом большой. Работы всем хватит. А хочешь, могу тебе парочку подарить, — лениво цедя через трубочку свой коктейль ответил Юби, — У них контракт на год вперёд оплачен.

— Конечно хочу!

— Так выдай мне два ролика! Таких, чтобы все ахнули! — тут же сбросил с себя Юби напускную лень и благодушие, в одно мгновение превращаясь в жесткого и напористого начальника.

Помогло.

Влажные мечты Руди сразу куда-то улетучились, а взгляд приобрёл осмысленное выражение.

— А что я могу сделать, если наш самый раскрученный персонаж в последнее время ничего интересного не делает? Он как будто затаился! Вы точно ничего не пропустили? Может он преступление какое совершил и теперь боится привлечь к себе внимание? — оправдываясь, зачастил Руди.

— Потерпи пару дней. Будет тебе материал. Наш Ларри сейчас к выступлению на сцене готовится вместе с одной известной тебе особой. Признаться, я пока не представляю, как их номер будет смотреться, но даже на репетициях всё выглядит очень свежо и необычно. А сегодня я тебе скину фрагменты с дракой и тем, как Ларри подставил одного из своих соперников.

— Может ещё что есть? Дай мне больше материала, глядишь, я что-нибудь смогу придумать. Кстати, а ты каких служанок мне хочешь подарить? Тех, что у тебя голенькими на столе танцевали?

— Нет. Других. Которые больше в твоём вкусе. Брюнетки, вот с такими вот сисяндрами, — обозначил Юби руками размер.

Это был тонко рассчитанный манёвр. Он успел спокойно допить свой коктейль и выкурить сигару, пока Руди пребывал в стране грёз и мечтаний.

Глава 17

— Солнышко встало, как хорошо и тепло!

Ну, я утрирую, конечно, но номер четверокурсников был примерно на уровне этой фразы, если бы её можно было назвать стихами.

Выскочило на сцену шесть человек, перебросились наспех несколькими заученными фразами и довольно примитивно изобразили бой на шпагах, якобы разыграв какую-то сценку из местных легенд.

Клубов в Академии много. И поэтому конкурс номеров проходит в несколько этапов, а так как наш факультет боевых магов самый многолюдный, то нам на предварительные просмотры дали два дня. На зимнем празднике каждый факультет покажет свой номер и отдельной строкой пройдут смешанные клубы. Знал бы я все эти тонкости заранее, так уж удосужился бы ввести в свой номер пару человек с других факультетов, а теперь приходится участвовать в жёстком отборе. Хорошо ещё, что на наш факультет, как на самый представительный, выделили два места в финале.

Прекрасной половине человечества порой свойственна бестолковость. С этой милой чертой у многих мужчин довольно сложные отношения. Столкнувшись с нестандартной ситуацией девушки порой совершают массу бессмысленных действий и движений. Надо обладать немалым терпением и опытом, чтобы пресечь это броуновское движение, а лучше всего — направить его в позитивное русло. Рано или поздно, но женщины, если они не полные дуры, такой подход оценят и про себя отметят надёжность своего партнёра, что в их понимании зачастую является признанием его заслуги, как "каменной стены", укрывшись за которой уже не так страшно жить.

На эти размышления меня подтолкнуло утреннее наблюдение за Элиной.

Встаю я обычно рано. Хотя я вовсе не жаворонок. Сам не пойму, отчего мне достаточно пяти — шести часов сна, чтобы чувствовать себя в норме.

Обычно, пока Федр ещё дрыхнет, я успеваю размяться и выполнить комплекс упражнений, сгонять в душ, и приготовить лёгкое подобие завтрака с местным напитком, вроде кофе.

По крайней мере этим утром всё так и было, до поры до времени.

А потом я случайно увидел свой Знак!

Твоюж богиню!!

Мой шикарный костюмчик от Джакомо, висящий на плечиках, был украшен изрядно посиневшим Знаком!

Сопоставив все "как и за что", я в темпе закончил утренний ритуал и бодрым галопом помчался к женской общаге.

Нужно было успеть перехватить мою партнёршу по выступлению, пока она не успела наделать глупостей.

Хм, если раньше я считал, что стал чертовски хорош и девушки оценивают меня за мой внешний вид, то этим утром я обломался. Уже две симпатюли, к которым я подкатил с просьбой вызвать мне Элину, хмыкнув, прошли мимо. Головой понимаю, что моя просьба вообще не самый лучший повод для знакомства, но мне действительно очень надо!

— Солнце моё, принцесса — снегурочка, не поленись, дойди своими красивыми ножками до триста двадцать седьмой комнаты и скажи Элине, что она мне срочно нужна! С меня самая вкусная мороженка! — сменил я тактику, высмотрев среди выходящих из общаги девушек, нечто мальчикоподобное.

Девушки — они такие девушки… Совсем уж страшненьких или ещё каких корявеньких среди Одарённых найти сложно. Желание стать красивее у них чисто инстинктивно всегда есть, а возможностей в кампусе дофига и больше. Кому своих способностей не хватает, тем помогут студентки — целительницы, причём, зачастую сделать это можно бывает под наблюдением преподавателя, который потом ещё и зачтёт эту работу целительнице в качестве сданного зачёта или курсовой.