И тут Григорий, радостно сверкнув глазами, достал газету, развернул её и демонстративно тряхнул листами, расправляя. Это была «Красная звезда» — печатный орган Министерства обороны. Та-а-ак! Интересненько!

— Ошибки, которых нельзя допускать! — прочитал отчим вслух, откашлялся и продолжил. — В Новогирканске произошло чрезвычайное происшествие! Молодой рабочий завода, Василий Степанович Николаев, не только прилежно трудившийся у станка, но и, проявляя пролетарскую сознательность, повышавший свой образовательный уровень под руководством комсомолки Токаревой В. Э., в момент появления Сияния Грёз был избран Фамильяром. Зазнался ли он? Нет! Преодолев массу трудностей, оказав неоценимую помощь семье товарища Мойзеля М. М., которую он буквально вырвал из лап стаи теросов, он пришёл на родной завод и встал в строй защитников! Благодаря его самоотверженности защитники смогли с минимальными потерями остановить массовый прорыв теросов. Сражаясь в первых рядах, молодой рабочий не только принял участие в спасении десятков жизней, но и помог сберечь новейшие станки и другое ценное имущество! Социалистическое имущество! После сражения Василий Степанович, подчиняясь правилам, предписывающим обязательную регистрацию Избранных, направился в горисполком, дабы встать на учёт в установленном порядке. Там, во время беседы с заместителем председателя товарищем Вороном К. В. произошел удивительный инцидент. Магия неопытного Избранного вступила в резонанс с искренним порывом его коммунистической души, отчего Василия неожиданно перенесло в Лакуну. И он принял решение не искать пути домой, а бить врага рода человеческого на территории противника! Последними словами, сказанными им перед исчезновением из нашего мира, были: «Считайте меня коммунистом!» И мы, его соратники и старшие товарищи, не могли остаться глухи к его порыву! Мы поддержали его и ходатайствовали о приёме Василия Степановича, молодого рабочего, в ряды Коммунистической партии.

Мы знали, что он оправдает наше доверие! И не ошиблись! Целый месяц юный герой провёл в Лакуне в одиночестве, движимый единственной мыслью: защитить родной город, защитить людей! Он не только сражался, но и смог исследовать Лакуну, понимая, какое огромное значение имеют её ресурсы для нашего молодого государства.

Кроме того, обретённый Дар нашего героя, как выяснила редакция, позволяет ему приручать диких теросов, из которых товарищ Николаев смог создать боевой отряд. И этот отряд вступил в решающую битву под руководством Василия. В этой битве юноша, почти что мальчик, проявил героизм, достойный не только взрослого воина, но и на удивление зрелого полководца! Стоит ли удивляться, что наградой за его отвагу стало Божественное право владения землями Лакуны? Разве мы удивляемся, когда выдающимся деятелям, вносящим вклад в развитие науки, искусства, производства и обороны государство выделяет квартиры, машины или другие блага? Мы понимаем — заслужили! Достоин ли награды Василий Николаев? Безусловно, достоин! Но, оказалось, так считают не все. Мне, как коммунисту, особенно обидно то, что действия этого паренька не встретили понимания именно у тех, кто должен поддерживать инициативу рабочих и грамотно направлять её в созидательное русло. И вот, не выслушав товарища Василия, не узнав причин и целей, по которым он хотел бы заняться изучением и освоением ресурсов земель Лакуны, его обвинили в зазнайстве, эгоизме и собственничестве. Хуже того! Эту мысль огласили в местной прессе, заклеймив юного героя позором, нацепив ему ярлык хапуги-капиталиста. Разве так можно, товарищи⁈ Не проанализировав ситуацию, не разобравшись, не вникнув в доводы и аргументы! Это ужасная ошибка, способная убить в человеке желание развиваться и совершенствоваться, желание проявлять инициативу на благо Родины! Мы, рабочие, комсомольцы и коммунисты, не позволим надругаться над честью и достоинством товарища! Мы говорим решительное «нет!» огульному охаиванию и формальному отношению к проявлению истинного патриотизма и коммунистической сознательности! Такие ошибки не имеют права совершать коммунисты, тем более, находясь на руководящих постах! Раб. кор. Юхтин И. П.

* Караульная (охранная) гвардия Канисов. — официальное название милитаризированной структуры Клана Канисов, уполномоченной исполнять милицейские функции на территории города Новогирканска и на близлежащих к нему территориях.

Григорий отложил газету и широко улыбнулся. Я моргнул удивлённо: во даёт Игнатий Петрович! Услышав тихий всхлип, обернулся — за моей спиной стояла мама, прижавшая сложенные замочком руки к груди (очень уж она все новости обо мне близко к сердцу принимает).

Забыв про завтрак, я сам потянулся к газете, развернул, быстро пробежал статью глазами. Не передовица, конечно, ну так и уровень СМИ совершенно иной! Но почему «Красная звезда»? Ну, точно! Юхтин же боевой маг! И член Комитета Пламенного Сердца, вот и заработали его связи.

И раз уж утро начинается с хороших новостей, будем ловить волну! На месте не сиделось. Хотелось вскочить и бежать.

— Куда⁈ — всполошилась мать. — Позавтракай!

Я вернулся за стол. Пока ел, всё прокручивал в голове наш вчерашний разговор с Игнатием Петровичем.

Когда после обеда и серьёзного, но душевного разговора с друзьями, Малыш и Шкода вернулись к работе, я вышел из цеха. Там меня уже ждал Юхтин, и вместе мы снова пошли в заводоуправление. Надо полагать, что не только и не столько его пламенные речи, сколько само его присутствие рядом со мной сильно облегчили и ускорили кручение бюрократических жерновов. Да так, что копию приказа о моём увольнении мне прямо там и выдали.

— Ну, вот и всё… — испытывая смешанные чувства облегчения и грусти, сказал я, выходя из здания.

Юхтин проводил меня почти до самой проходной. Не доходя, он крепко взял меня за локоть и свернул за угол «караулки» — в это время тут всегда было безлюдно.

— Василий, — сказал он твёрдо, — Мне нужно кое-что тебе сказать, как коммунист коммунисту и… как человек — Избранному.

Я насторожился. Как пришелец из двадцать первого века я к подобной патетике отношусь скептически и даже скорее настороженно. Но тут времена и нравы другие, а потому сейчас должно произойти что-то, чего я явно не ожидаю. Хорошее или плохое?

— Я буду с тобой честен настолько, насколько позволяет партийная и человеческая этика. Ну, и мои личные убеждения. Ты ведь знаешь, что я вхожу в Ленинский набор и Дар Огненной Магии получил непосредственно от вождя? В Рев.Отряде Ильича состоял, но подал в отставку.

Наверное, физиономия моя такой жгучий вопрос изобразила, что Юхтин скривился и рукой замахал:

— Не об этом сейчас речь! Когда ты в Лакуну провалился, я о твоём случае товарищам написал. Потом ты вернулся, а на следующий день мне позвонил замком Отряда. Про тебя расспрашивал — очень был заинтересован! Сказал, чтоб я сразу к нему обращался, если трудности какие увижу, или поддержка понадобится. Так что знай, если кто реально проблемы тебе создать постарается, то ты теперь можешь обратиться за помощью к Ленинцам — за тебя, считай, словечко уже замолвлено. А если Владимир Ильич в ближайшее время из медитации выйдет — тоже о тебе узнает! Наказ от него есть строжайший — обо всех Избранных ему докладывать лично.

При упоминании Ленина лик сурового огненного мага приобрёл вид такой одухотворенный, что в другое время я даже улыбнулся бы. Но сейчас было не до того — я усиленно думал и прикидывал. С одной стороны, как говориться «храни нас Боже пуще всех печалей…», и лучше от подобного внимания держаться как можно дальше. А с другой — возможность в случае чего сослаться на личных подчиненных и порученцев Вождя стоит ОЧЕНЬ многого…

— Но это ведь не всё, о чем вы со мной поговорить хотели? — была, была в речи Юхтина какая-то недосказанность.

— Не всё, — согласно кивнул Игнатий Петрович. — Я считаю, очень большую пользу для страны ты со своими умениями принести можешь. Вот только уж больно ты беспокойный, слишком яро к себе неприятности притягиваешь.