— Ладно, братцы, прорвёмся, — сказал я. — Собаки лают — караван идёт. А Юхтин ушёл, потому что теперь со мной в Лакуне работать будет. Он сам предложил.

Друзья вытаращили глаза.

— А чего вы удивляетесь? Освоение Лакуны — задача очень важная. А он — боевой маг, увидел дело архисложное — и туда!

Парни так и сидели с раскрытыми ртами, не в силах что-то сказать.

— Хорошо. Я вам вот чего сказать должен. Горисполкомовские мне тут экспедицию научную в Лакуну организовать поручили. Ну, понятно, не только мне, просто сейчас всем прочим оказалось не до ученых, а Советская наука на месте топтаться не может. Вот на полученной мной земле ученые свои первые исследования и будут проводить.

Глядя на обалдевшие физиономии, я решил пояснить:

— Мне всё это тоже очень полезно будет. Меньше кривотолков о «нахапавшем единоличнике», да и по бумагам так для меня гораздо удобнее. Закрывает многие вопросы. Вот только вся эта кутерьма с Лакуной меня так делами заваливает, что мама, не горюй! И всё ещё вчера сделать нужно, а лучше — за неделю до! Ни на что ни рук, ни ног, ни головы не хватает! Вот я и подумал — у меня же друзья есть! Не бросят же они меня на погибель? — я усмехнулся, показывая, что всё это шутка, но сделал это эдак на печальном вздохе. Мол, шутка шуткой, но задолбался я знатно. — Ну так что, помогать будете?

— И он ещё спрашивает? Конечно, мы тебя в беде не бросим! Даже если ради этого с завода уйти нужно будет! — бойко воскликнул Школа под басистое согласие Малыша. — Тем более, что в связи с последними событиями мне страсть как хочется там парочке человек высказать всё, что я о них думаю!

Макар его и тут поддержал, выразительно хрустнув кулаками!

— Вот только давайте без членовредительства! — засмеялся я, глядя на решительных друзей. — Нам лишние проблемы с Органами не нужны!

— Ну, не знаю, не знаю! — с сомнением протянул Шкода и тут же поинтересовался. — Так что делать то нужно?

— Во-первых, нужно найти помещение под склад для того, что мы из Лакуны повезем. Конечно, кое-какие варианты мне уже предлагали. Но было бы спокойнее, если вы тоже по своим каналам что-то найдёте. Помещение нужно не очень большое, с удобным подъездом, желательно на обособленной территории. И чтоб на нашей стороне реки.

— Не вопрос! — Шкода хлопнул меня по плечу, — Поспрошаю! Есть у меня знакомец один!

— Ещё понадобится шофёр. Желательно — не сильно любопытный. И машина.

— Контрабанда? — хитро подмигнул Иван.

— Да нет! — отмахнулся я, хотя полностью этого исключить не мог. — Просто могут быть грузы, которые нежелательно широкой публике показывать. Некоторые даже стратегические. Не всё можно будет доверить транспортной компании или просто малознакомым людям.

— Принято, — посерьёзнев, кивнул Шкода. — Поищем.

— Ну, и самое главное! Нужно, чтоб вы ребят поискали. Смелых, бойких, преданных. Чтоб готовы были развиваться и расти в силе. В новом деле всякое может случиться! И порой очень нужно, чтоб в критической ситуации кто-то тебя сзади плечом подпирал, и чем таких людей больше — тем лучше. — Правило это я ещё в прошлой жизни усвоил, а ведь тот мир (если не считать Девяностых) был, не смотря ни на что, гораздо более гуманен, и люди предпочитали решать вопросы без применения физической силы.

Мы поговорили ещё немного о разном. Чуток помечтали о светлом будущем, глядя, как закатное солнце валится за горизонт и начинает медленно тонуть в потемневшем море. Если положить руку на сердце, ни склад, ни машина, ни «надежный водитель» прямо сейчас мне был не особо нужны. Просто я решил включить друзей в свои будущие планы, и нужно их чем-то занять. Да и понять, на что они способны на практике, тоже было немаловажно.

Решили двигать по домам. Я сделал небольшой крюк, проведя ребят через портовый район (во избежание), после чего поспешил к себе — перед завтрашним походом не мешало бы выспаться.