Ах… цена славы…

– Я все еще чувствую себя так, будто провела десять раундов на ринге с Майком Тайсоном, – пошутила Лаки, осторожно выговаривая слова. На челюсти у нее, в том месте, куда ударил неизвестный бандит, был огромный синяк. Еще и рука сломана. В остальном все в порядке, но Ленни настоял, чтобы она несколько дней пролежала в постели.

– Если бы с тобой что-нибудь случилось… – начал Ленни.

Она приложила к его губам палец, заставив замолчать.

– Я здесь, и ты здесь. Не будем думать, что могло бы быть, если бы ты не вернулся ко мне.

Он насмешливо посмотрел на нее и покачал головой.

– Похоже, ты и я обречены быть вместе, миссис Голден.

Она печально посмотрела на него и сказала:

– Да, мистер Голден, похоже, что так.

– Она была замечательной женщиной, – сказал священник, – замечательной и всеми уважаемой. Нам будет ее не хватать.

Мартин смотрел прямо перед собой, слушая священника.

Да, ему будет ее не хватать, как и Венеры Марии. Через два дня после того, как Дина выстрелом из пистолета вышибла себе мозги у них на глазах, Венера Мария сбежала в Мехико и вышла замуж за Купера Тернера.

Судьба.

Кто может противостоять ей?

Никто. Даже Мартин Свенсон.

В течение нескольких дней он оказался публично опозорен и унижен. Имидж его сильно пострадал.

Но он поднимется снова.

Никто не удержит Мартина Свенсона. Смыть пятна с репутации можно. И он все для этого сделает.

Они смотрели похороны по телевизору.

– Не повезло, – тихо заметил Ленни.

– Кому? – спросила Лаки.

– Да всем.

Она кивнула, соглашаясь.

– Да, наверное, так.

– Слушай, – произнес Ленни, – я снова говорил с полицией. Они до сих пор в толк не возьмут, кто это на тебя напал. Ты уверена, что не догадываешься?

– Понятия не имею, – отрезала Лаки и, взяв журнал, принялась его листать.

Ленни не слишком ей поверил, но что он мог сделать? В комнату влетел Бобби.

– Дедушка женится, – завопил он. – Дедушка женится. – Он прыгнул на кровать и начал по ней скакать.

– Когда? – поинтересовалась Лаки, откладывая журнал в сторону.

– Как можно скорее, – закричал Бобби. – И я буду шафером. Он мне сказал, он сам сказал.

Вслед за Бобби в комнату вошла Бриджит.

– Правда-правда, – подтвердила она со смехом. – Джино сказал, они с Пейж поженятся, как только она оформит развод. А жить будут в Палм-Спрингс.

– Джино Палм-Спрингс сильно не понравится, – нахмурилась Лаки и с сомнением покачала головой.

– С Пейж ему и Аляска понравится, – пошутил Ленни.

Бриджит тоже залезла на кровать.

– Можно мы с Нонной возьмем твою машину, Ленни? Нам надо встретить в аэропорту Поля.

– «Феррари»? Ни в коем случае. Возьмите джип.

Бриджит скорчила гримасу.

– Я умею водить «феррари», ты же знаешь, – обиделась она.

– И дивно. Возьми джип.

– Можно я с вами поеду? – завопил Бобби.

– Нельзя ли потише, считается, что твоя мать отдыхает, – попросил Ленни.

– Можно? – верещал Бобби, подпрыгивая на постели.

– Пошли, детеныш, – позвала Бриджит. – А ну, догони-ка меня.

Они с шумом выбежали из комнаты.

– Гм-м, – пробормотала Лаки. – И ты хочешь еще детей? Разве этих двоих недостаточно?

Он улыбнулся.

– Я так думал. Только теперь я знаю, что это такое, едва не потерять дорогого человека. Так что ты можешь делать что хочешь. Твой ход.

– И я его сделала.

– Да?

– У меня для тебя еще один сюрприз.

Он шутливо застонал.

– Что еще?

Она, как ни старалась, не смогла убрать с лица радостной ухмылки.

– Этот тебе понравится.

– Слушай, говори скорее, черт возьми.

– Ленни… мы беременны.

– Мы что?

– Ага. Мы беременны. И у нас есть студия, и мы поставим твой сценарий, и мы все еще вместе, и, кстати, ты осознал, что мы женаты уже почти год?

Он в изумлении покачал головой и усмехнулся.

– Год, говоришь? А они уверяли, что наш брак недолговечен.

– Ну-ка, муж, открывай шампанское.

– Слушаюсь и повинуюсь, жена.

Их глаза встретились, и оба одновременно улыбнулись. Два умных, упрямых, сумасшедших человека. Впереди их ждали новые приключения.

Микки и Абигейль Столли помирились.

Микки со временем возглавил студию «Орфей», которой уже владел японский конгломерат.

Абигейль продолжала устраивать изысканные приемы, а Микки продолжал шляться по бабам.

Табита ознаменовала свое четырнадцатилетие тем, что сбежала с восемнадцатилетним мексиканцем-официантом.

Абигейль и Микки это не показалось забавным. Они отправили ее в Швейцарию, в очень строгую школу-интернат для девиц, и стали надеяться на лучшее.

Джонни Романо послушался совета Лаки и сделал простой и теплый фильм-комедию, где сыграл главную роль. И ни разу не сказал «раздолбай».

Фильм был снят на студии «Пантер» и имел колоссальный успех.

Джонни отметил это событие, предложив Уорнер Франклин выйти за него замуж. Случилось это во время рекламного турне по Европе, куда он пригласил ее для компании.

Накануне их свадьбы в Италии она познакомилась с американским баскетболистом шести футов десяти дюймов ростом и влюбилась в него до безумия.

Джонни Романо напрасно прождал ее в церкви.

Эмилио продавал все, что он знал о сестре, до тех пор пока ничего не осталось.

Когда кончились деньги, он вернулся в Нью-Йорк и устроился работать барменом в модной дискотеке. Там он познакомился с обедневшей графиней, которой его смазливая внешность пришлась по душе.

Эмилио поехал с ней в Марбелью и научился танцевать танго.

Получилась довольно странная пара.

Эдди Кейн попытался помириться со своей очаровательной женой.

Лесли хотела вернуться, считая, что нужна ему, и он послушно пообещал бросить наркотики. Но что-то удерживало ее, и она попросила его подождать.

Однажды, когда он возвращался домой, приняв очередную последнюю дозу кокаина, его великолепная «мазерати» пошла юзом и врезалась на полной скорости в бетонную стену.

Эдди Кейн не выжил.

В день, когда ему исполнилось восемьдесят девять лет, Эйб Пантер женился на Инге, своей верной подруге в течение многих лет.

Его внучки Абигейль и Примроз пришли в полное уныние.

После короткого романа с Адамом Бобо Грантом, все еще переживая потерю Кукленка Кена, переметнувшегося к этому поганцу Антонио, Рон наконец-то дождался исполнения давней своей мечты. Он встретил человека куда старше, богаче и умнее. Его новый друг владел компанией грамзаписи и просто купался в деньгах.

Впервые в жизни Рон обнаружил, что можно не только дарить, но и получать подарки. Он с удовольствием принял «роллс-ройс», золотой «ролекс» и маленькую картину Пикассо от своего нового любовника.

Венера Мария была за него ужасно рада.

Лесли Кейн устроилась работать в салон «У Ивонны», что позволило Сэксону не спускать с нее глаз.

К сожалению, Эдди не оставил ей ничего, кроме долгов.

Однажды ее заметила Абигейль Столли и решила, что такого прелестного существа ей никогда не приходилось видеть.

– Вы актриса, милая? – спросила она.

Лесли ответила отрицательно, но Абигейль все равно настояла, чтобы Микки устроил ей пробу.

На экране Лесли выглядела потрясающе красивой.

Не прошло и года как она стала звездой.

БриджитСтанислопулос познакомилась с внукомодного изделовых соперников ее деда Димитрия. Высокий блондин, он со временем должен был стать еще богаче, чем она.

Когда она объявила о помолвке, Поль Уэбстер снова появился в поле зрения и признался ей в любви.