Но мнение Купера Венеру Марию не интересовало.

– Ты ведь знаешь Мартина, из него ничего не выудишь.

Она расстроилась.

– Ты хочешь сказать, что ты ничего не смог у него узнать?

– Он считает, что ты фантастически хороша.

– В самом деле?

– О да.

– И все?

– И я с ним совершенно согласен.

Она рассмеялась, не принимая его всерьез.

– Еще бы!

Позднее они втроем поужинали, обращая на себя всеобщее внимание.

– Видишь, – прошептала Венера Мария Мартину, – как хорошо, что с нами Купер. Все будут думать, что я при нем. Представь себе только, что нас обнаружили бы в Сан-Франциско вдвоем?

Он вынужден был согласиться.

– Ты это умно придумала.

Она решила поднажать.

– Есть только одна возможность для нас показываться вместе на публике. Если ты уйдешь от жены.

Венера Мария не впервые заговорила на эту тему.

Мартин промолчал.

После ужина они поехали к заливу и пили крепкий кофе «каппучино» в маленьком, переполненном кафе. Женщины появлялись неизвестно откуда, демонстрируя свои прелести в надежде быть замеченными. Купер Тернер и Мартин Свенсон вместе – перед таким сочетанием устоять невозможно. Мужчины пожирали глазами Венеру Марию, как, впрочем, и женщины. Но Мартин и Купер обращали внимание только на нее.

– У тебя есть настроение с кем-нибудь переспать? – поддразнила Венера Мария, флиртуя с Купером. В глазах ее светилось озорство.

– Пересып сегодня стал опасным мероприятием, – ответил он совершенно серьезно. – Надо знать, чем они занимались в сексуальном плане последние семь лет. На это нужно время и силы. Нето что в добрые старые дни. Я слишком устал.

Мартин с любопытством взглянул на него.

– Вот не ожидал, что когда-нибудь услышу от тебя такие слова.

Венера Мария встряхнула платиновыми кудрями.

– Да он постоянно это говорит. Ничего нового.

Купер улыбнулся.

– Берегу себя.

– Для кого? – поинтересовалась она.

– Скажу, когда она появится.

Он смотрел ей прямо в глаза.

Она отвела взор.

Позже они сели в самолет Мартина и вернулись в Лос-Анджелес.

– Останешься у меня? – спросила она Мартина.

– Мне ужасно хочется остаться у тебя, – ответил он. – Чего бы я тогда летел сюда с утра пораньше?

– На этот раз мы будем вдвоем, – пообещала она.

– И никаких больше игр? – Может быть, ей показалось, но не слышалось ли в его голосе легкое разочарование?

– Нет, Мартин. Только ты и я.

Они попрощались с Купером в лимузине.

– Я позвоню тебе завтра, – сказала она. Купер стремительно становился ее лучшим другом.

– Спокойной ночи. – Она легко поцеловала его в щеку и осталась наедине с Мартином.

Деннис Уэлла держал в руках последний выпуск «Тру энд фэкт». Сейчас он расходится по всей стране. Первая полоса просто поражала воображение. По сравнению с ней бледнели все последние сенсационные заголовки в «Инкуайрер» и «Стар».

Сначала шли заголовки ярко-красными буквами:

МАРТИН СВЕНСОН – ЛЮБОВНИК-МИЛЛИАРДЕР!

ВЕНЕРА МАРИЯ И КУПЕР ТЕРНЕР!

НАСЛЕДНИЦА И СУПРУГА!

Вокруг этих заголовков размещались пять снимков. В Центре – большая фотография Венеры Марии и Мартина Свенсона. Слева – маленькая фотография Венеры Марии, входящей в «Спаго» вместе с Купером Тернером. Под ней – еще один снимок Венеры и Купера на съемочной площадке. Две фотографии справа изображали Дину Свенсон с Полем Уэбстером в парне и Поля, идущего по улице с Бриджит Станислопулос.

Деннис чувствовал себя счастливым. Он не ожидал, что все так здорово получится. Сначала он думал ограничиться откровениями Эмилио насчет Венеры Марии. Теперь они приберегли эту часть материала для следующей недели. На этой же собирались заняться различными романтическими переплетениями среди главных действующих лиц. Лучше не придумаешь!

Берт Слокомб действительно вытащил козырную карту, когдаобнаружил, что и Дина не прочь поразвлечься. Но радость Денниса удвоилась, когда Берту удалось сфотографировать мальчишку, с которым забавлялась Дина, вместе с Бриджит Станислопулос, несовершеннолетней наследницей огромного состояния. Вот повезло так повезло!

На первой полосе имелись и другие броские заголовки:

ЛЮБОВНИЦА МИЛЛИАРДЕРА – ВЕНЕРА МАРИЯ!

НЕУТЕШНАЯ ЖЕНА ДИНА ВСТРЕЧАЕТСЯ С МОЛОДЫМ ПАРНЕМ!

ЗНАЕТ ЛИ СВЕНСОН, ЧТО ОНА ЕГО НАДУВАЕТ?

Деннис швырнул журнал на кофейный столик. Он остался доволен. Что касается его самого, то отныне за ним будут бегать все редакторы в городе.

Деннис Уэлла становится самым модным репортером бульварной прессы в мире.

Без шелковых пут и двух экзотических проституток на предмет возбуждения секс с Мартином был несколько скучноватым. Он слишком торопился во всех отношениях.

К большому огорчению Венеры Марии, предварительные ласки ушли в небытие. Все, на что он оказался способен, это проделать несколько привычных движений. Секс на счет «раз-два». Лапаем грудь в течение двадцати пяти секунд, затем опускаем руки вниз, раздвигаем ноги и приступаем к делу.

Венера Мария сильно разочаровалась. Такая любовь ее не устраивала. К тому же у него не хватало выдержки. Все заканчивалось в считанные минуты.

– Что с тобой сегодня? – спросила она обиженно, не испытывая никакого удовлетворения.

Вне всякого сомнения, ему и в голову не приходило, что что-то не так.

– Ты разве не счастлива?

Она нахмурилась.

– Нет. Не слишком. Все произошло слишком быстро.

Мартин не придал ее словам никакого значения.

– А что ты хочешь? – зевнул он. – Я последние сутки, по сути, не вылезаю из самолета. Я не супермен.

«Вот тут ты не ошибаешься», – подумала Венера Мария с горечью.

Венера Мария терпеть не могла, когда ей что-то не нравилось в постели с мужчиной. Она чувствовала себя униженной, ей казалось, что ею просто пользуются. Секс должен быть медленным, ленивым и приносящим удовлетворение.

Плохой секс напоминал ей отношения ее братьев с соседскими девчонками. Они потом приходили в их старый дом в Бруклине и плача жаловались, как с ними плохо обошлись.

Совершенно очевидно, братья полагали, что судьба женщины на земле – убирать, готовить, быть оттраханной и молчать.

Очаровательные чудовища.

Общение с ними укрепило решимость Венеры Марии стать сильной женщиной, способной на все.

И она стала современным секс-символом, что сводило ее братьев с ума.

Она вскочила с постели и решительно направилась в ванную комнату, захлопнув за собой дверь. Черт бы побрал Мартина. Он что, каждый раз нуждается в шелковых шарфах и двух шлюхах?

Наверное, Куперу Тернеру не требуется никакой реквизит. Уж он-то в постели мастер высшего класса. Что ж, за годы у него накопилось достаточно опыта, не так ли? Мистер Казанова. Голливудский Дон-Жуан.

Она бы не хотела переспать с ним. Ни за что! Еще начнет сравнивать. У него за эти годы перебывали самые красивые женщины в мире.

Ах… Зал славы Купера Тернера. Венера Мария не собиралась стать экспонатом в его коллекции трофеев.

Когда она вернулась в спальню, Мартин спал. Он лежал на бону и громко храпел.

Возможно, она не совсем к нему справедлива. Путешествие длинное, и он устал.

Она свернулась калачиком около него и закрыла глаза. Но потребовалось сорок пять минут, прежде чем ей удалось уснуть.

Лаки улетела в Лос-Анджелес только с Боджи. Ленни так и не появился, а гордость не позволила ей позвонить самой. Если он хочет, чтобы все кончилось именно так, пусть так и будет.

«Смотри правде в глаза», – сказала Лаки себе. Она купила студию для Ленни, а ему на это наплевать. Он воспринял ее поступок как унижение его мужского достоинства, или какую муру он еще там нес? Почему нельзя просто расслабиться и обрадоваться?

Войдя в свою квартиру в Нью-Йорке после ссора с Ленни, она тут же позвонила Джино и рассказала о его реакции.