– Никто.

– Оно и видно. Чем ты занимался?

– Тем, что должен был делать давным-давно. Писал сценарий. Для фильма, который сам хочу поставить.

– Ах, мы теперь уже и режиссеры, – пошутила она.

– Почему нет? Если Злючка Фрипорт может, то и любой может.

– Ты рассказываешь тому, кому надо, – поощрила она его. – Будешь играть главную роль?

Он засмеялся.

– Не думаешь же ты, что я отдам ее кому-то? Роль просто потрясающая.

– Когда я смогу его прочитать?

– Когда я закончу. – Он помолчал. – Как я догадываюсь, ты уже знаешь, что я бросил фильм?

– Не такой уж это секрет.

– Я всех предупреждал, что такое может случиться. Они, скорее всего, потащат меня в суд, но какого черта? Я должен был так поступить.

Она едва не рассказала ему о студии, но вовремя сдержалась. Такие важные новости нельзя просто выбалтывать.

– Не волнуйся, в суд они не подадут, – уверенно заявила Лаки.

– Почему ты так думаешь? Я слышал, Микки Столли так зол, что его едва не хватил инсульт.

– Ты слушай меня, Ленни. Я знаю, что в суд они не подадут.

– Почему? – заинтересовался он. – Ты что, попросишь Джино прочистить им мозги?

Она засмеялась.

– Джино теперь такими вещами не занимается.

– Но вполне может организовать, если захочет, а?

– С чего это ты взял, что мой отец такой крупный гангстер?

– А разве нет?

– Он ввозил спиртное во время сухого закона. А потом у него была забегаловка. Затем он переехал в Вегас и стал уважаемым человеком.

– Ну конечно.

– Точно. Ты его не видел?

– Я никого не видел. Я тут окопался.

– Надо ему позвонить.

– Позже. – Он отодвинул стул и встал. И протянул к ней руки. – Иди сюда, повариха.

– Зачем?

– Хочу тебя трахнуть.

Она ухмыльнулась.

– Ах ты, подлиза.

– Как будто ты сама не хочешь!

Утро субботы в Лос-Анджелесе выдалось туманным. Эмилио Сьерра не мог не заметить, что Рита провела у него ночь. Ее одежда лежала разбросанная по всему полу от гостиной до спальни, а она сама спала в его постели. Один ноль в пользу Эмилио. Не иначе как он хорош в деле!

Он разбудил ее грубым толчком.

– Который час? – пробормотала Рита, обхватив руками подушку.

– Говорю тебе, уже поздно. Мне надо уходить.

Рита зарылась лицом в подушку.

– Я здесь останусь.

– Нигде ты не останешься, – ответил Эмилио возбужденно. – Мне надо запереть хату.

– Ты что же, думаешь, я тебя обворую? – обиделась Рита.

– Нет. Мать приезжает, – соврал он. – Давай я тебя отвезу.

Она оделась, не стесняясь своей наготы. Замечательная малышка, ничего не скажешь. Хотя при ярком утреннем свете и в лучах солнца, заливающих комнату, ненакрашенная, пожалуй, не такая уж замечательная.

– Пошли, – поторопил Эмилио, заставляя ее одеваться побыстрее.

Она послушалась, хоть и не перестала жаловаться. Он запихнул ее в машину, отвез к ней домой и быстренько распрощался.

– Когда я тебя снова увижу? – Рита пыталась тянуть время.

– Скоро. – Он подмигнул. – Я тебе позвоню.

Она не пришла в восторг от его ответа, но вошла в подъезд своего дома с таким видом, как будто ей на все наплевать.

«Женщины, – подумал Эмилио, – чем хуже ты с ними, обращаешься, тем больше ты им нравишься».

Отделавшись от Риты, он направился прямиком к дому Венеры Марии, зная, что еще слишком рано. Сестра спит, а поскольку была суббота, то у экономки выходной. Именно на это он и рассчитывал. Экономка у нее слишком старательная, все за ним следила. А сейчас будет больше шансов добыть что ему нужно из сейфа, если дома не будет никого, кроме Венеры Марии.

Звонить он не стал. В задней части дома находилось окно, через которое легко пролезть. Зачем ее беспокоить, если она спит? Не лучше ли удивить сестренку?

Венера Мария и вправду спала, свернувшись калачиком перед телевизором и прикрывшись курткой. На полу около нее стояла пустая коробка из-под мороженого.

Лучшего нельзя было и ожидать.

Эмилио крадучись пробрался через гостиную и поднялся наверх, в спальню, прямиком к сейфу. Он знал, где она записала шифр. Быстро нашел записную книжку сестры с телефонами, разыскал шифр, поспешил к сейфу, открыл его, достал фотографию Венеры Марии с Мартином Свенсоном и сунул ее в карман.

Операция заняла несколько минут. Все оказалось куда проще, чем он думал. Теперь надо сматываться, и она никогда не узнает, что он тут был.

Эмилио не знал, что, открыв окно, он включил сигнализацию, связанную напрямую с полицейским участком. Когда он спускался по лестнице, то со страхом услышал завывание сирены полицейской машины. Создавалось впечатление, что машина стоит прямо перед домом.

Вздрогнув, Венера Мария проснулась.

– О Господи! – воскликнула она, сообразив, что заснула прямо перед телевизором. Полицейский в это время уже энергично нажимал кнопку дверного звонка.

Пошатываясь, она направилась к двери и открыла ее. На пороге по стойке «смирно» стояли двое полицейских в форме. Рука одного из них лежала на кобуре.

– Ваша сигнализация сработала, мисс, – пояснил один из них. – У вас все в порядке? – Тут он внезапно сообразил. Подтолкнул своего напарника. – Простите, а вы случайно не…

Она кивнула.

– Да, она самая, и не в лучшем виде. Что вы там сказали насчет сработавшей сигнализации?

– Кто-то пробрался в дом.

О Боже! Какой-нибудь сумасшедший поклонник залез к ней в дом. Как раз то, чего она всегда боялась. Венера Мария поежилась.

– Я тут одна.

– Не беспокойтесь. Мы все проверим. Не возражаете, если мы войдем?

– Возражаю? Я буду только рада.

Эмилио, затаившись на верхней площадке, внимательно прислушивался. Как же ему из этой ситуации выпутаться? Он быстро перебрал в уме несколько вариантов. Всегда можно сказать, что дверь черного хода была открыта и он поднялся в спальню посмотреть, проснулась ли она. Венере Марии это не понравится, но что она сможет сделать? Он таки действительно ее брат.

Прежде чем он успел шевельнуться, оба полицейских пригнувшись и вытащив пистолеты, появились на нижних ступеньках лестницы.

– Ложись на пол, подонок, – крикнул один из них. – И не вздумай достать оружие.

Деннис Уэлла спросонья еле нашел телефонную трубку.

– Слушаю. В чем дело?

– Деннис?

– Кто это?

– Эй, Деннис, это Берт, твой филер из Нью-Йорка. У тебя что, память отшибло?

С усталым вздохом Деннис узнал по грубому акценту, Берта Слокомба, коллегу из Нью-Йорка. Просто так, на всякий случай, они приставили к Мартину Свенсону человека в Нью-Йорке.

Деннис зевнул и почесал в паху.

– Что-нибудь обнаружил, приятель?

– Только, что они постоянно где-то шляются, – с горечью ответил Берт. – Черт бы их побрал, их никогда нет дома.

– Да? И где же они?

– Да на любой вечеринке в городе. В любом клубе. Чертовски трудно за ними следить.

– Они выглядят счастливой, любящей парой?

– Черт, а ты когда-нибудь видел мужа и жену, на людях не изображавших бы из себя голубков? Эти так глаз друг с друга не сводят. Прямо с души воротит.

– Гм-м. – Деннис нащупал сигарету, прикурил и глубоко затянулся. – Думаю, с понедельника у них жизнерадостности поубавится.

– Думаешь, засранец подаст на нас в суд?

– Пошевели мозгами, приятель. Дураки перевелись. Пять или шесть лет платить куче адвокатов и потом перемывать свое грязное белье в суде? Нет, в суд он на нас неподаст.

– Верно, но этот Мартин Свенсон крутой парень.

– Да не беспокойся ты, не так уж он крут. У меня сегодня будет его фотография с Венерой Марией. Очень даже откровенная фотография. Когда мы напечатаем статью, у нас будет полно доказательств.

– Ладно. Ты меня снимаешь?

– Последи за ними еще сутки.

– Пустая трата времени, – пожаловался Берт.

– Ну и потрать. Тебе же платят, – заявил Деннис. Он еще раз затянулся, погасил сигарету в переполненной пепельнице, перевернулся на другой бок и снова заснул.