- Ректор занят! У него совещание преподавателей! - Нонна решительно перекрыла грудью вход в святая святых.

- Ах ты моя пироженка, ах ты сладкий финик моей души! - Макобер с распростёртыми объятиями пошёл на оторопевшую Нонну и вдруг быстро схватил её за грудь и сильно сжал. Нонна от нежиданности дико завизжала, как будто дисковая пила, наткнувшаяся на твёрдый сучок в стволе. Макобер радостно засмеялся:

- Смотри-ка, сработало! Щас гляди - вылезет!

И точно, из-за двери послышались голоса, замок в двери щёлкнул и оттуда высунулось голова ректора:

- Так я и знал! Это ты тут дурака валяешь! Тьфу! Чего тебе - у меня совещание по распределению ставок преподавателей! И без тебя тошно!

- Мне надо, чтобы в ближайшее время этого адепта проэкзаменовали на получение диплома магистра. Как можно быстрее - ему надо убывать с войском на войну - Макобер незаметно подмигнул Владу - когда можно сделать экзаменовку?

- Через два дня у нас съедутся архимаги из разных городов - будем выбирать архимага на город Пулков - он же лишил нас архимага в этом городе, и решать другие дела гильдии, вот, заодно, и проэкзаменуем - чему ты его научил за неделю. Ты уверен, что он готов?

- Как за себя. Ты ещё будешь очень удивлён, заверяю тебя - неожиданно серьёзно сказал Макобер. Когда ему приходить?

- Через два дня, к полудню. А теперь валите отсюда - мне без вас дел хватает! Вы все только деньги получать горазды, а чтобы лишний раз палец о палец ударить - вас не найдёшь!

Сзади ректора загудели несогласные голоса, он закрыл дверь и опять окунулся в атмосферу совещания. Макобер повернулся к Нонне и вытянув к ней руки пошевелил сладострастно пальцами:

- Ух ты, моя шарлоточка яблочная, пошли, сольёмся в экстазе! - в ответ на это она кинула в него книгой учёта посетителей со своего стола.

У ворот Академии они расстались с Макобером, заторопившемся по своим делам, а сами отправились к поместью. Тащиться было далеко, и Влада всё время подмывало попробовать переместиться туда магическим порталом, но он боялся, что его челядь и соратники перепугаются - при перемещении были слишком мощные сопровождающие его эффекты, пусть не такие мощные, как при входе в портал, но тоже немалые.

Вдруг - ему стукнула мысль - он же может теперь перемещаться и в Клинику, и в замок Саваловых! Он уже давно не видал Марьяну - у него перехватило дыхание - он на самом деле очень соскучился по ней. Влад перевёл взгляд на Амалию - пока её не надо брать с собой, надо придумать какой-то предлог и оставить её - хоть Марьяна и свободных правил, но как она воспримет наличие Амалии? Но хуже того, как воспримет Амалия наличие Марьяны? А Лесана? Он даже застонал про себя - а там ещё Арина и Маша… Как выпутаться из этого капкана? Вот он всё завязал в клубок… Впрочем, по здравому размышлению, он решил для себя - да будь что будет. Что он, не мужик, что ли? Разрубит. А посетить с визитами замок и Клинику - ох, как хочется. И Марину сюда надо…твою мать! Ещё и Марина! Вот это клубок баб! - Влад опять затосковал - в этом клубке придётся разбираться, и скоро.

Послеполуденные улицы были оживлены ещё больше, чем утром - дело было к вечеру, к вечерней прохладе повыползали старики, сидевшие на скамейках возле домов, обсуждающие какие-то проблемы и разглядывающие прохожих, из окон и харчевен неслись запахи какой-то еды и Влад почувствовал, как он проголодался - с этими событиями они пропустили все завтраки-обеды, и его живот громко бурчал, требуя еды - тем более, что он сегодня много работал с силой, а работа с ней отнимала очень много энергии. Влад поискал глазами какую-нибудь харчевню, заметил надпись на одном строении - 'Кофейня на паях' и спросил у Василия:

- Ты не знаешь, что за заведение? Там поесть-то дают? Или так, забегаловка попить кофе?

- Да ну что вы, это самое шикарное заведение в городе, туда ещё не всех пускают, лучшая в городе кухня! Меня туда и на порог не пустят.

- Лучшая, говоришь…ну пошли, в лучшую. Надеюсь там кошельки не срезают? - Влад ухмыльнулся и покосился на Васю.

- Какое там кошельки! Там везде охранники, ещё поздоровее вас! Не дай бог там заметят вора - они сразу руки ломают - бывший вор погрустнел - мне там ничего не светило. Ходили слухи, что туда какие-то наши боссы ходят, воровские, но скорее всего брехня. Там собираются дворяне и купцы, очень богатые.

Влада очень заинтересовало это сообщение и он ещё больше укрепился в мысли, что ему надо там побывать. Он развернулся и отправился к красивому зданию, с яркой вывеской, на которой полукругом было написано: 'Кофейня на паях, а в середине вывески привлекала глаз чашка кофе с дымящейся над ней струйкой пара. У входа путников встретил швейцар в какой-то фантастической ливрее, с галунами и эполетами - нечто среднее между офицерским мундиром и костюмом исполнителя экзотических южных негритянских танцев. Он неодобрительно осмотрел Влада, Амалию, презрительно скривился при виде затрапезного вида Васи и его синяка и решительно преградил им путь в заведение:

- Здесь только для приличных господ! Вход босякам закрыт!

Влад моментально вскипел - он всю жизнь ненавидел таких халдеев, считавших, что они имеют право указывать всем остальным - могут они входить в ресторан, не могут - его лицо побледнело, окаменело, он медленно подошёл к швейцару и взял его одной рукой за горло, потом, глядя в его глаза стал медленно поднимать вверх, как домкратом. Здоровенный детина в шутовском наряде заверещал диким голосом, из дверей кофейни показались три мордоворота, похожие на всех 'кожаных затылков' во всех мирах, Амалия уже приготовилась к бою, встав в боевую стойку, когда с террасы над входом раздался знакомый голос:

- Это что такое за безобразие? Почему не пускают графа Савалова! Ублюдки! Всех поувольняю! Тимофей, дебил, ты уволен! Влад, не убивай идиота! Пусть идёт гавно с улиц убирать, раз не умеет определить приличных людей! - сверху перевесился Панфилов и помахал, зазывая Влада в заведение.

Влад отбросил полузадушенного Тимофея, и всё ещё под впечатлением нахлынувшей ярости, вошёл в кофейню, сверкая глазами, как разъярённый бык.

Панфилов радостно обнял его и повёл наверх:

- Присаживайся скорее! Голодный? Сейчас тебя и твоих спутников накормят. Это моё заведение, я иногда сюда захаживаю поужинать, поговорить с нужными людьми - Панфилов щёлкнул пальцами и подозвал официанта:

- Быстренько сюда управляющего! И на стол - всего самого лучшего, да побольше!

Официант убежал. Через несколько минут появился управляющий - полный, усатый человек в расшитом камзоле, похожий на мажордома из дворца.

- Запомни этого человека - это граф Савалов, он всегда будет тут ужинать бесплатно, сколько бы людей с ним не было. Ты всё понял?

- Я понял вас, господин Панфилов. Всегда пожалуйста - как его сиятельство пожелает - всегда может тут покушать. Мне как - записывать и вам посылать для отчёта?

- Ну что глупости спрашиваешь. Ясно дело. Давай, поторопи там на кухне - гости проголодались!

Управляющий ушёл, а Влад укоризненно сказал купцу:

- Ну зачем, Мирон, я же вполне могу заплатить за обед, к чему это всё.

- Ничего-ничего - я и так тебе обязан! Если бы не ты - меня уже дважды не было бы в живых. Позволь хоть так, хоть немного тебе отплатить.

Влад пожал плечами:

- Ну ладно, спасибо. Мы сегодня так проголодались - аж живот бурчит. Я в Академии магии все эти дни обитал, вот буду скоро диплом магистра получать - не удержался, чтобы не похвастаться Влад. Его взгляд упал на руку Панфилова с завязанным пальцем:

- Мирон, а чего ты палец не отрастишь? Давай, я тебе помогу?

- Да вот никак не собрался…надо идти в гильдию магиков за помощью, унижаться, а они на меня злые после того случая, когда пытались выудить информацию о наших разбирательствах.

- Вот что - ребята пусть сидят, ждут, когда на стол накроют, а мы с тобой пошли в укромный уголок - есть тут место потише, где никто не помешает?

- Есть - обрадовано сказал Панфилов - пошли в комнату для особо важных гостей - там никого нет сейчас, летом гораздо приятнее сидеть на террасе и смотреть на море, чем на стены заведения. Сейчас я позову охранника - он махнул рукой здоровенному парню, сидевшему в углу зала, тот тут же вскочил с места и подбежал к ним.