- Поберегись! Выливаю! - и Амалия едва успела увернуться от струи нечистот из горшка. Она яростно начала ругаться, а Влад ехидно её подначивал:

- Ну что, где лучше, на природе у замка, или в столице? Чуешь, столицей пахнет?

На что Амалия угрюмо заявила, что видала эту столицу в гробу, а ещё лучше бы увидеть в нём того, кто догадался строить дома без канализации.

Они подъехали к своему поместью - привратник, следивший за улицей, заметил их и хотел открыть ворота, но Влад остановил его, сообщив, что заехал на минуту и скоро выйдет. Амалия осталась стоять у ворот. Влад нашёл Казала, который обсуждал что-то с Мариной и Аканфием, увёл за собой и попросил открыть сокровищницу. Спустившись туда, он обратил внимание на мешочки с золотыми монетами, ровными рядами стоявшие на полках - он удивился - неужели так много стоили его сокровища, которые он сдавал ювелиру? Казал подтвердил - ювелир регулярно высылает им мешки с деньгами, Казал всё принимает - вот расписки и записи в книгах.

Влад осмотрел своё состояние - он действительно был очень богатым человеком, но насколько - он до этого даже не подозревал. Покопавшись в мешках с сокровищами Влад достал оттуда церемониальный кинжал, украшенный драгоценными камнями и золотой перстень с большим алмазом. Подумал ещё - и взял мешочек с золотыми монетами, содержавший не меньше пятисот золотых.

Возле дворца в карауле стояли гвардейцы - они не знали Влада и он был вынужден представиться - после чего они захлопали глазами и, с интересом уставились на него - конечно, они слышали о графе Савалове.

Один из караульных вызвал дежурного офицера, тот тут же появился и с готовностью спросил:

- Что вы хотели, ваше сиятельство? Чем могу помочь?

- Я бы хотел видеть Великого магика Санрата, со срочным делом. Он во дворце?

- Да, он у себя в кабинете, я сейчас скажу посыльному, чтобы узнал у него - готов ли он вас принять.

Через двадцать минут на солнцепёке, уже довольно злой и вспотевший Влад, наконец, был приглашён во дворец. На входе гвардейцы попытались забрать у Амалии её меч, торчавший за спиной. Но до того, как дело перешло в потасовку - начальник караула остановил ретивых служак:

- Пусть идёт с мечом - она телохранительница господина Савалова, да и господин Санрат их хорошо знает - он сказал. Проходите, господа! Посыльный вас проводит.

Влад и сам бы мог найти дорогу - так как бывал уже здесь не раз, но он не протестовал - проводит, так проводит.

Через несколько минут они уже входили в знакомый кабинет, где некогда общались с Санратом и императором. Санрат, довольно радушно приветствовал Влада, поднявшись ему навстречу и протянув руку:

- Приветствую вас, господин магистр! Слышал, слышал о ваших успехах на экзамене! Несчастный дурак Мардок - он так хотел отомстить за смерть своего брата…или так хотел это представить - Санрат поднял прищуренные глаза на лекаря -вы поняли, о чём я хочу вам сказать?

- Очередная попытка покушения?

- Ну а вы как хотели? Вы слишком быстро подымаетесь, это вызывает опасения. Даже у меня - Санрат прищурившись посмотрел на Влада.

- Господин Санрат - смотрите на мою ауру: Я не претендую на ваш пост, не собираюсь как то вам вредить, не собираюсь заниматься государственными переворотами! Вся моя задача, сделать так, чтобы мне и моим людям было удобно и хорошо жить. Всё. Вы увидели? Лгу я, или нет?

- Не лжёте. И тем ещё хуже - вы нарушаете логические построения и выпадаете из системы. Ладно. Так что вас привело сюда?

Мне нужна ваша помощь и совет. На мои земли совершено нападение - под предлогом возврата своих беглых крестьян, некоторые дворяне, наущаемые неким высокопоставленным лицом, опустошают графство, убивают и уводят крестьян, грабят продовольствие. Эти люди состоят в близких дружеских отношениях…будем называть всё своими именами - с герцогом Ламунским. Это он стоит за всеми нападениями. У меня точные данные, что он претендует на императорский трон - я думаю, вы это не будете отрицать, вы мне об этом намекали ещё в прошлые наши встречи, а значит - те, кто его поддерживает - суть бунтовщики. Я верный сторонник императора, а значит, император просто обязан поддержать меня.

- И что должен сделать император? - Санрат внимательно смотрел на графа и что- то думал про себя, морща лоб от напряжения.

- Мне нужен указ императора, о том, что я действую по поручению императора, в деле наведения законности и порядка в моём графстве, а также на прилегающих к нему территориях - тех, откуда ведётся агрессия. В результате этих бандитских нападений страдает казна императора, которая недополучает налогов - деревни исчезают, крестьяне убиваются - прямой убыток мне и его величеству. В указе должно быть указано, что тридцать процентов трофеев, захваченных при наведении порядка на беззаконных территориях, поступает в распоряжение короны, а остальное - мне, в погашение убытков от войны. Сразу скажу - двадцать процентов добычи - получит гильдия магиков, в вашем лице - Влад внимательно посмотрел на Санрата, слушающего лекаря с полуприкрытыми глазами - он как будто спал. Кстати - документы на сданные вам трофеи не нужны - вы сами распорядитесь этим имуществом, как вам угодно. Или мы можем, после реализации товара, передать вам вырученные деньги.

- Деньги. Только деньги - перебил его Санрат. Я вас понял, посмотрю, что можно сделать.

- Примите от меня, в счёт будущих трофеев, вот этот небольшой перстенёк и немного золотых - на карманные расходы.

Влад выложил тяжёлый мешок с деньгами и перстень с засверкавшим, переливающимся на свету камнем, на стол. У Санрата загорелись глаза, он медленно взял перстень в руки, полюбовался игрой камня и сказал:

- Вижу, что ваши намерения серьёзны. Я думаю, его величество примет ваше предложение. Сейчас он изволит почивать, я только что от него - извините, что заставил вас ждать, а как проснётся - я с ним обсужу эту проблему. Давайте - вы вечером посетите наш бал - его величество устраивает бал по случаю…хммм…отсутствия похмелья - усмехнулся Санрат. Вот там мы и уделим внимание нашей проблеме, думаю - к нашему вящему удовольствию. Проект указа я сейчас подготовлю.

- Спасибо, господин Санрат - вы не разочаруетесь во мне. А этих бунтовщиков давно надо было прижать…

Влад поднялся, и, попрощавшись с магиком, отправился в своё поместье.

Впереди был бал…и война.

Конец второй книги.

Евгений Щепетнов

Военачальник

Истринский цикл-3

Смеркалось, когда Влад и Амалия подошли к дворцу императора — они не стали изощряться с каретами, тем более, что идти до дворца им было пять минут.

Улица, как всегда перед балом, была запружена различными экипажами — каретами, возками на рессорах, на которых сидели важные кучера и прислуга, напыщенные и важные.

Граф и его телохранительница прошли мимо сборища этих «майбахов» средневековья и вошли в широкие двери, у которых зоркие охранники следили за тем, чтобы никто лишний не мог попасть на собрание цвета Империи.

Стражники уже знали графа Савалова, поэтому пропустили его без лишних вопросов. Влад приказал Амалии оставить дома её неизменный меч и переодеться из кожаного костюма, обтягивающего её как вторая кожа, в не менее соблазнительное, но более соответствующее моменту, бальное платье, с высоким разрезом по бедру.

Увы, туфель на шпильках для неё не было, да и телохранительница не стала бы надевать такие туфли, мешающие охранять тело господина.

Белоснежное шёлковое платье, при ходьбе, открывало миру её смуглую, совершенную, стройную ногу, но при этом не мешало движениям и в случае опасность и девушка могла мгновенно отреагировать на нападение. То, что на ней не было её привычного меча — ничего не значило — Амалия сама по себе являлась совершенным оружием, владея способами борьбы с оружием и без оружия — притом, что она не была обычным человеком — её, на первый взгляд хрупкое тело обладало огромной силой, сравнимой с силой нескольких тренированных мужчин и скоростью, многократно превышающей скорость обычного человека.