- Я могу отдать этот меч, в обмен на услугу.

  - Какую? Пришибить кого то? Украсть корону императора? Зарезать бабу уведшую жениха у такой как вы красавицы?

  - Ну зачем же так уж зверски - пусть себе император оттягивает голову короной и бабы бегают по миру - всё проще и сложнее. Мне надо сделать одному моему другу дворянство. Пусть безземельное, всё равно. Но оно должно быть честное, заверенное императором, зарегистрированное во всех книгах. Можете?

  - Дайте-ка подумать...хмммм....в общем-то могу, да. Вы гарантируете, что этот меч будет моим? Мне надо знать это наверняка - мне придётся идти на траты и лезть в глаза серьёзными людям. Понимаете? Мне не хотелось бы, чтобы между нами возникло недопонимание... Он пристально посмотрел в зелёные глаза магички, как бы предупреждая - кем бы ты не была - все умирают. И я не прощу.

  - Капитан - я гарантирую своей жизнью, что если вы это сделаете - меч будет ваш.

  - Хорошо. По рукам. Встретимся в в гостинице, как и договаривались. Послезавтра в полдень. Я уже дам вам ответ - что у меня получилось.

  -Отлично. Тогда мы с вами прощаемся - вон мне уже ванну несут, так что - до свидания.

  - А точно прощаемся сегодня - капитан плотоядно улыбнулся и поднял бровь.

  - Точно точно - засмеявшись сказала Марьяна, пропуская прислугу, занёсших ванну. Пока, капитан, шагайте пить ваше пиво - она мягко подвела его к двери и вывела наружу. Давайте-ка я провожу вас до лестницы - вдруг дорогу забыли... они засмеялись, Марьяна проводила его по коридору и остановилась, глядя на широкую спину, затянутую в потёртую коричневую кожу - ведь нет худа без добра - не напали бы эти уроды - я бы с ним не познакомилась, и вон как знакомство обернулось! Дай Бог чтобы с дворянством получилось.... Марьяна постучала в номер охранников - они ещё не спали - она забрала из номера мешок с деньгами и пошла к себе, предупредив, чтобы с утра были готовы и не пили спиртного - головы нужны трезвые.

   Минимум полчаса она отлёживалась в горячей воде...тело отходило от перегрузок - она осмотрела себя - ни царапин, ни синяков не было. Тело залечило все ушибы и переломы - скорее всего ещё было сломано два ребра, когда сабля нападавшего ударила в бок. Она стала опять вспоминать - что кричали разбойники, эта мысль не давала покоя - и вдруг вспомнила! - 'берём деньги из возка' - откуда, откуда они знали, что она везёт деньги, и именно в возке! Полное впечатление у неё было, что за неё следили, кто то знал все шаги наперёд. Они и нацелены были только на возок. Марьяна помыла голову, смыла с себя мыльную пену, потом вытерлась большим полотенцем, попрыгала на одной ноге, вытрясая попавшую в ухо воду. Интересно всё же - откуда они знали? Она проверила заперта ли дверь на задвижку - всё было прочно. Окно тоже было закрыто. Постель, с атласным одеялом и действительно былыми шёлковыми простынями была уже разобрана, Марьяна легла в постель и стала обдумывать свои дальнейшие действия. Через минут десять она пришла к выводу, что всё вроде продумано как следует и дальше война план покажет. Вспомнила Влада - небось привёл какую-нибудь бабу в её постель и кувыркается с ней, мерзавец! (Как ни странно - она была права - он действительно привёл бабу в её постель, вот только кувыркаться с ней ну никак было нельзя.) Она думала - небось сейчас Машку с Аринкой дрючит в своё удовольствие, а она тут холодную постель греет...проскользнула грешная мысль - может правда надо было этого капитана привести - всё теплее было бы и веселее... Она посмеялась таким мыслям - давно уж её на грех не тянуло - уж и забыла когда - ну постель с Владом не считается - он что то вроде полумужа-полубрата-полудруга - типа родня в общем, это не грех. Потом она попыталась уснуть...для этого воспользовалась старым сопособом - стала считать овец...когда сто шестьдесят третья овца обернулась голой девкой на четвереньках, и голосом Машки заявила - да, сладкий мужик, хорошо мне с ним кувыркаться! - Марьяна не выдержала, сунула руку между ног...и через десять минут изогнулась в сладкой судороге, потом обмякла и уже с чистой совестью и сытым телом спокойно уснула. До утра.

  Владимир проснулся посреди ночи...что то встревожило его, какое-то странное чувство...так, наверное, чувствуют звери, скрадываемые охотником. Он прислушался - никаких звуков...рядом сопит Маша, уткнувшись ему в подмышку...остальные женщины в избе выводят рулады носами. Тихо. Он закрыл глаза и попытался заснуть. Вдруг невероятный грохот сбросил его с постели, он вскочил, как подброшенный пружиной и нагнулся за кистенями, лежащими у постели - дверь почти слетела с петель, выбитая ударом бревна и в проём полезли бородатые ревущие рожи, оскаленные в крике. Арина в кухне завизжала и замерла на топчане, прижав руки к груди - Влад бросился к ней, схватил за руку и метнул за спину так, что она проехалась по полу и влетела в комнату Марьяны. Нападавших он встретил, держа в каждой руке по кистеню. В замкнутом пространстве ими было очень удобно биться, в отличие от тяжёлой и длинной катаны. Да и стояла она в углу, далеко - доставать некогда. Налетевшего на него щербатого парня в меховой папахе с кривой татарской саблей в руке Влад лишил его оружия, захлестнув клинок цепью и вырвав с такой силой, что тот улетел за печку и воткнулся в бревенчатую стену, прорвав тканевую обивку - отстранённо подумал - суки, испортили стену. Сабля дрожала в стене, глубоко воткнувшись, а Влад уже добивал парня ударом второго кистеня в висок. Хрясь - мозги с кровью разлетелись по комнате, забрызгав стены и белёную печь. Дзззыннь - удар шара переломил узкий меч второго нападавшего, следующий шар вбил ему в голову железную шапку. Третий перепрыгнул через тела товарищей и яростно замельтешил перед глазами Влада короткими клинками, тот вертелся ужом, уходя из под ударов, удары, направленные в туловище не доходили - то ли толстая поддевка была, то ли в раже нападавший не чувствовал боли - в общем лекарю пришлось поскакать, пока он не заметил лезущих в проём сломанной двери дополнительных 'спарринг-партнёров' и решил что это уж слишком. Влад максимально ускорил восприятие и его силуэт практически размылся в движениях - за три удара он выбил из рук противника причудливые короткие мечи и ударом перебил кадык сопернику. Тут комната ещё заполнилась народом и ему пришлось по настоящему туго - они давили его массой, нанося кучу беспорядочных ударов - вот когда он пожалел, что не взял катану, решился - отпрыгнул назад, взял её в руки...и первый же удар рассёк нападавшего до пояса. Влад быстренько оставил идею захватить кого-то в плен для допроса и уже бил просто наповал. Нападавшие попятились, видя такой страшный конец товарища, но было уже поздно - тяжёлыми круговыми горизонтальными движениям, как гигантской косой, Влад выкосил нападавших и выскочил на снег, прямо босиком. Там уже шёл бой - несколько десятков человек навалились на охрану Клиники. Клинки мелькали в свете светляков, люди перемещались между домов, как тени, сходясь, падая, снова сходясь. Семён бился у стены, повернувшись к ней спиной, держа в одной руке короткий меч, в другой дагу - бился экономно, через минуту перед ним остались два противника, потом один и он побежал прочь, впрочем ушёл недалеко - через миг дага расцвела в его спине. Кузнец, вооружённый огромной секирой, действовал как дровосек - каждый, кто становился перед ним падал, мгновенно убитый страшным ударом. Он ревел и продвигался к к избе, где лежала его жена. Выскочивший Влад едва не попал под его удар и чудом избежал страшного удара - закричал - ЭЭЭЭ! Гордей! Обалдел?! - Это я! Гордей с трудом узнал его, повернулся к нему спиной, Влад встал рядом и они пошли вместе, снося каждого, кто оказывался в пределах их досягаемости. От клиники раздался визг - из неё вытаскивали полуголых раздетых девушек, Влад бегом кинулся туда, вдруг увидел, что к избе бегут два мужика с факелами, явно не для того, чтобы посветить лекарю при написании медицинских трактатов. Влад остановился и не раздумывая ударил магией - метнул белую молнию в поджигателя - он упал, отброшенный ударом, задымился, второй уже размахнулся, чтобы кинуть факел, когда лекарь метнул катану так, что она навылет пробила тело врага и только ручка помешала ей вылететь с обратной стороны. Силой удара тот был отброшен назад, в сугроб, образовавшийся от очистки дорожек от снега, факел зашипел и погас. Влад не останавливаясь и не пробуя забрать меч кинулся на помощь похищаемым девушкам, сходу сбил кулаком попавшегося навстречу кряжистого невысокого мужичка, отбил боковым ударом в предплечье несущуюся на него шашку похитителя,, подхватил её, выпавшую из рук и ткнул его в живот. Девушка в руках врага завизжала и упала на снег, увлечённая весом вцепившегося в неё мертвеца. Он ещё не знал, что он мертвец, а потому сучил ногами в снегу, зажав вспоротый живот и пытаясь унять страшную боль. Двое похитителей напали на Влада с тяжёлыми мечами - один был с катаной - первый упал с распоротым горлом, дзыннннььь...- второй ударом меча сломал лёгкую саблю Влада, зацепил его плечо, распоров кожу и мясо. Лекарь поймал его руку, схватил правой рукой за пояс и поднатужившись, поднял и со всей силой метнул его в стену клиники так, что у того захрустели кости. Обернулся - часть захватчиков добивалась охраной, а часть бежала в лес - осталось человека четыре. Влад сосердоточился и начал как из пулемёта поливать их молниями. После сверкания белый молний на снегу остались дымящиеся трупы, от которых шёл запах озона и горелого мяса. Из нападавших не ушёл никто. Влад подошёл к трупу с торчащим из спины лезвием его катаны, выдернул меч и несколько раз воткнул в сугроб, очищая кровь и нечистоты. Затем пошёл к избе, где уже собралась куча народа. Они почему-то странно, и даже как то с ужасом глядели на него - он осмотрел себя - оказалось Влад был абсолютно гол, залитый вражеской и своей кровью, лицо было вообще демонической маской. Только теперь он почувствовал леденящий ноги холод и боль от многочисленных заживающих ран - как не берёгся, всё равно цепляли. Наверное так выглядели берсерки - подумал он - по преданиям они шли в бой голые, без одежды и брони, и не чувствовали боли. Владимир повернулся и пошёл к избе - надо было обтереть кровь и что-нибудь накинуть на себя. Конечно, может быть и интересно быть берсерком, но как то уж холодно и ноги колет снегом. Двери избы висели на одной петле, засов выдран с корнем. Видимо они начали именно с избы, или, скорее всего- одновременно напали и на клинику и на избу и на стражницкую. Непонятно было - куда смотрели дозорные, почему не подняли шум? Через полчаса всё стало ясно - дозорные лежали нашпигованные стрелами - у одного стрела торчала в голове, у другого две стрелы - в горле и сердце. Семён угрюмо посмотрел на трупы и сказал: